-Capitolo 1: La figlia perduta è tornata.
Il punto di vista di Rabena:
Avevo appena compiuto quindici anni il giorno in cui ritrovai la mia famiglia biologica. Fu il giorno più felice della mia vita. Mi ero immaginata un'accoglienza commovente, piena di gioia e gratitudine per esserci finalmente ritrovati. Anche se i miei genitori adottivi erano stati meravigliosi, mi ero sempre chiesta come fossero i miei veri genitori. Quando mamma e papà morirono, ero sicura che sarei rimasta con mio zio Pete fino alla maggiore età, ma tutto cambiò quando lui ricevette una lettera: i miei genitori biologici mi avevano finalmente trovata. Non volevo lasciarlo, ma ero felicissima al pensiero di conoscere la mia famiglia di sangue. Se potessi cambiare una sola cosa nella mia vita, sarebbe stato il momento in cui dissi di sì al nostro incontro.
Al mio arrivo, fui accolta da mia madre biologica, Amber Crest, e da mio padre, Davis Crest. Imparai molto sulla famiglia Crest: mio padre aveva un'importante agenzia immobiliare, una delle più grandi del paese, Banton. Io vivevo dall'altra parte del mondo, a Covington, quindi non ne avevo idea. Venni anche a sapere dei miei tre fratelli, Daniel, Damon e Darius; ma la notizia più bella fu scoprire di avere una sorella gemella eterozigote, Danielle. Mia madre mi salutò con un abbraccio cordiale ma distante, e mio padre mi disse un "ciao" a bassa voce. All'inizio rimasi confusa; dopotutto, mi ero immaginata un'accoglienza molto più calorosa. Eppure, feci spallucce, pensando che fossero solo tutti un po' nervosi. Mentre caricavo le valigie in macchina, sentii che qualcosa non andasse: mia madre a malapena mi guardava e nessuno dei miei fratelli era presente. Con un sorriso stanco, mi ripetei ancora una volta: "Forse è solo l'agitazione." Durante il tragitto, mi resi conto che non eravamo diretti alla tenuta, ma a un ospedale.
"Ehm, scusate. C'è qualcuno che non sta bene?"
Mia madre e mio padre si scambiarono un'occhiata nervosa prima di parlare. Con un tono pacato ma distaccato, mia madre cominciò a spiegare. A quanto pare, mia sorella gemella aveva una forma di leucemia che richiedeva un trapianto di midollo osseo per poter guarire. Essendo la sua gemella, io ero una donatrice perfetta. Ecco qual era il motivo. Ecco perché mi avevano finalmente riportata a casa: per non essere altro che una bambola da operare per la loro amata Danielle.
Sono passati cinque anni da quel giorno, e la mia vita a casa Crest non è stata altro che un inferno. Mia madre, per qualche ragione, mi odiava, convinta che fossi stata cresciuta da povera gente comune. Naturalmente, non c'era niente di più lontano dalla verità. I miei fratelli Daniel e Darius riconoscevano solo Danielle come la loro amata sorellina; per loro, io ero solo un'impostora il cui viso assomigliava vagamente al suo. La peggiore di tutti, però, era Danielle. Per qualche motivo, aveva fatto della distruzione della mia vita la sua missione personale, il tutto mentre si mostrava come una sorella maggiore dolce, fragile e amorevole. L'unico a essere gentile con me era Damon.
La sera del nostro diciannovesimo compleanno, i miei genitori organizzarono un sontuoso ballo per Danielle. Fu anche la sera in cui divenni la moglie di Thomas Lockwood. I nostri nonni erano vecchi amici e un giorno, mentre si trovava sul molo, sua nonna cadde nel lago rischiando di annegare. Mentre tutti correvano qua e là come idioti in preda al panico, io mi ero tuffata in acqua e l'avevo salvata. Da quel momento in poi, mi trattò come una di famiglia. È buffo come degli estranei mi abbiano sempre voluto più bene della mia stessa famiglia. Essendo la matriarca, dispose che Thomas avrebbe preso le redini dell'azienda di famiglia a condizione che mi sposasse, cosa che lui accettò con grande sdegno, dato che era innamorato di mia sorella fin da bambino. Così quella sera, entrò con fare svogliato nel mio atrio, mi porse una fede nuziale insieme al certificato che avevamo ricevuto quel pomeriggio e se ne andò alla festa a cui io non potevo partecipare, per celebrare la mia cara sorella.
Eppure, per più di un anno ho interpretato la parte della moglie devota. Visto che stava prendendo in mano l'azienda di famiglia, usai le mie conoscenze come Price per organizzargli incontri d'affari con società del continente occidentale. Sapevo che non mi amava, ma continuavo a sperare che, dopo il matrimonio, saremmo finalmente potuti diventare due partner che si volevano bene; ma tutto questo stava per finire.
La sera del nostro ventesimo compleanno, i miei genitori organizzarono un altro sfarzoso ballo per Danielle e questa volta mi fu concesso di partecipare. Rimasi solo un'ora prima di decidere di andarmene; un'ora era più che sufficiente per guardare tutti adulare Danielle. Data la vicinanza al luogo dell'evento, Thomas decise che avremmo passato qualche altro giorno nella tenuta della mia famiglia, con mio grande dispiacere. Quella notte, mentre ero nella mia vecchia camera, sentii dei rumori provenire da una delle stanze degli ospiti e, incuriosita, andai a vedere di cosa si trattasse. Quando socchiusi la porta non potei credere ai miei occhi: c'era Thomas che gemeva e spingeva, che baciava e amava, che sorrideva e sudava con nessun'altra che mia sorella Danielle. Dovetti coprirmi la bocca in fretta per non farmi scoprire. Indietreggiai lentamente, attenta a non fare il minimo rumore. Le lacrime cominciarono a scendermi sul viso mentre tornavo in camera mia. Come avevano potuto farmi questo! Che cosa avevo mai fatto a questa famiglia disgraziata per farmi odiare così tanto da tutti loro? Basta! Non mi importava più niente delle promesse fatte! Ero stufa di cercare di farmi amare o apprezzare da quella gente spregevole. Era ora di tornare a casa
