Capitolo 6 6. Anne - Lasciando 1

«Stupida puttana.»

È così che mi ha chiamata Ivan.

Fingo di non capirlo. A parte Vasiliy, nessun altro sa che parlo russo.

Quando Vasiliy aveva iniziato a lavorare per mio padre come chef, il suo inglese non era un granché, ma ce la metteva tutta. Avevamo fatto un patto: io avrei imparato il russo, se lui mi avesse lasciato aiutarlo a esercitarsi con l’inglese. Col tempo io sono diventata fluente nella sua lingua, e lui nella mia.

Non ho nemmeno avuto il tempo di salutare Vasiliy. Il cuore mi pulsa dolorosamente al pensiero che probabilmente non lo rivedrò mai più. Almeno ho il telefono, e potrò scrivergli quando arriverò in Russia. E ho un sacco di foto di noi due mentre cuciniamo insieme, tutti i piatti che abbiamo preparato salvati sul cellulare. Forse non potremo vederci di persona, ma possiamo sempre fare delle videochiamate.

Ivan esce dal vialetto e accende la radio; nell’auto esplode musica russa. Non riconosco l’artista, ma il testo suona… triste.

Nel camino, alle sei del mattino, c’è la tua fotografia

i ricordi di te stanno bruciando

accanto al camino, alle sei del mattino, c’è un’anima spezzata

e tutte le tue promesse sono vuote

Non posso fare a meno di chiedermi se pensino mai a come sarebbero andate le cose se Isla fosse ancora viva. Io ci penso—continuamente. Forse sarebbero diventati dei Lord, l’avrebbero sposata e ormai avrebbero uno o due figli.

E le stelle erano tranquillità che cadeva come se fosse per me

ogni volta che esprimevo un desiderio per non perderti

ma non ce la faccio più, mi sto solo torturando

ora non sei più mia

La mia vita sarebbe stata così diversa. Sarei diventata zia. Mio padre non mi avrebbe odiata. Forse non avrei avuto nemmeno le cicatrici.

Il mio sguardo scivola verso la strada.

Odio aver rubato loro quel futuro.

Ivan e Dominick cominciano a parlare di lavoro, ma io li ascolto appena, mentre Yuri continua a digitare sul telefono.

Ci vuole circa mezz’ora per arrivare all’aeroporto. Ma non è quello internazionale, e la cosa mi confonde. Pensavo stessimo andando in Siberia.

Dopo che Ivan parcheggia, Yuri finalmente mette via il telefono e scende. Dominick e Ivan lo seguono.

Scendo dall’auto con cautela, le costole mi fanno ancora male—mio padre mi ha colpita più forte di quanto pensassi. Mi infilo lo zaino sulle spalle.

Yuri e Ivan si dirigono verso l’aeroporto senza degnarmi neppure di uno sguardo. Mi chiedo se mi rivolgeranno mai più la parola. Almeno Dominick lo fa, anche se ogni parola che mi lancia addosso gronda disprezzo.

«Non andiamo a Mosca?» chiedo.

Senza guardarmi, Dominick risponde: «Ci andiamo. Prenderemo un aereo privato.»

Un aereo privato. Quanti soldi ha Dimitri per poterselo permettere?

«Prendi il tuo bagaglio e andiamo,» ordina Dominick, aprendo il bagagliaio.

«Oh...» Esito, poi domando piano: «Potresti aiutarmi? Non credo di riuscire a sollevarlo.»

Dominick mi lancia un’occhiata velenosa. «Non è il mio bagaglio, non è un mio problema. L’ho già portato giù per le scale e messo in macchina. Come ti ho detto, non sono il tuo fattorino.» Tira fuori il telefono e si mette a scorrerlo.

Lascio uscire un respiro basso e mi piazzo davanti al bagagliaio. Afferrando la valigia, provo a sollevarla, ma un dolore mi divampa nelle costole. Non avrei dovuto portare così tanti libri, ma alcuni sono edizioni speciali, e ci tengo troppo per lasciarli indietro.

Avrei dovuto passare al digitale anni fa, ma niente è paragonabile all’odore di un libro nuovo o al conforto di rannicchiarmi sotto una coperta, sentendo le pagine tra le dita.

Dominick si accorge che sto facendo fatica, ma non si muove per aiutarmi. Invece dice: «Entreremo in aeroporto tra trenta secondi, con o senza il tuo bagaglio.»

Valuto l’idea di lasciarla lì, ma i miei libri sono tutto per me. Facendo un respiro profondo, raccolgo tutte le mie forze e sollevo la valigia. Le costole protestano con una fitta lancinante, ma mi concentro sul nuovo libro che ho comprato ieri, quello che non vedo l’ora di leggere.

In qualche modo, trovo la forza di tirare fuori il bagaglio dalla macchina. Purtroppo, però, una delle ruote della valigia si rompe.

Dannazione!

Perché sono sempre così sfortunata?

«Sono pronta», riesco a dire, chiudendo il bagagliaio.

«Era ora», borbotta lui, avviandosi a grandi passi verso l’ingresso dell’aeroporto. Poi, in russo, aggiunge: «Non vedo l’ora di arrivare in Siberia. Dover guardare la sua faccia mi fa venire la nausea.»

Porto sempre i capelli sciolti così da nascondere le cicatrici sul lato sinistro del viso. A volte infilo qualche ciocca dietro l’orecchio, dato che il lato destro è intatto. Ma sentire Dominick parlare in quel modo mi fa sprofondare lo stomaco. Mi assicuro che i capelli coprano ogni centimetro del mio viso prima di seguirlo dentro, trascinandomi dietro la valigia pesante.

Venti minuti dopo, l’aereo privato decolla.

Dominick, Ivan e Yuri prendono i posti uno di fronte all’altro, mentre io ne scelgo uno il più lontano possibile da loro, vicino al finestrino. Una splendida assistente di volo si avvicina a loro e chiede in russo se vogliono qualcosa da bere.

«Whisky», rispondono tutti e tre.

Lei mi ignora completamente mentre va a preparare i loro drink.

Tiro fuori il telefono e lo accendo mentre sento Dominick dire: «Questa è la nostra ultima missione. Non vedo l’ora che finisca tutto così potremo finalmente iniziare la nostra vita negli Stati Uniti.»

Sul display compaiono dei messaggi non letti.

Numero sconosciuto: Dov’è il denaro di questo mese?

L’ho inviato tre giorni fa.

Ieri lo stesso numero mi ha scritto: Hai 24 ore per mandarmi i soldi, altrimenti non finirà bene per te. Fottuta puttana sfigurata.

Il cuore comincia a battermi all’impazzata mentre apro l’app della banca per fare un bonifico. L’assistente di volo torna con i drink e li serve ai ragazzi.

Dominick la tira sulle sue ginocchia e le bacia il collo. Lei ridacchia mentre Ivan le posa una mano sulla coscia, e la punta delle sue dita scompare sotto l’orlo della gonna corta. L’unico che non le presta la minima attenzione è Yuri, che è di nuovo intento a digitare sul telefono.

Dominick prende un sorso del suo drink prima di baciarla. Ivan si sporge in avanti mentre la sua mano sale ancora più su sotto le calze. Pochi secondi dopo, lei sta già gemendo.

Cerco di ignorarli come meglio posso.

Digito in fretta un messaggio e lo invio al numero sconosciuto: Ti ho mandato i soldi. Inoltre, non sono più negli Stati Uniti... quindi...