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Eleanor Vance credeva di essersi sposata per amore—finché non lo vide nella storia “Amici più stretti” su Instagram di suo marito: una foto di lui con il suo primo amore e la loro “famiglia di tre persone” su uno yacht negli Hamptons.

Tra i migliori restauratori d’arte al mondo, Eleanor sapeva riparare qualunque capolavoro danneggiato—ma non riusciva a ricucire il proprio matrimonio in frantumi.

Nel mondo di Arthur Sterling, finanziere di Wall Street, il matrimonio non era altro che un contratto, e una moglie nient’altro che un impeccabile strumento di pubbliche relazioni. Quando il suo primo amore, Selina, tornò nel Paese con “suo figlio”, Arthur non esitò a scegliere di proteggerli—eppure rinchiuse Eleanor in una gabbia dorata, usando il potere della sua famiglia come una catena.

Dieci milioni di dollari per il divorzio. Le spese mediche di suo padre che continuavano a crescere. Le tasse universitarie di suo fratello. Ognuna era un ceppo progettato con meticolosa precisione.

Ma ciò che Arthur non sapeva era che Eleanor era la sua unica ancora emotiva. Il profumo freddo della trementina sulla sua pelle. Il modo in cui si perdeva nel restauro di un dipinto. Il modo in cui gli traduceva l’umanità dietro ogni pennellata—erano le sole sensazioni attraverso cui riusciva ancora a percepire la “pace”.

Quando Eleanor riuscì finalmente a racimolare abbastanza denaro per il divorzio, quando cominciò a ritrarsi al suo tocco, quando usò un solvente industriale per distruggere un capolavoro che aveva passato cinque anni a restaurare—e gli disse: «Ecco com’è davvero la tua anima. Un falso che non potrà mai essere restaurato»—solo allora Arthur capì: perderla significava perdere l’unico modo che conosceva per sentire il mondo.

Ma certe ferite, come un dipinto cancellato da un solvente, non si possono mai annullare.