135話

ジムは静かだ、ほとんど静かすぎるほどに、私が最後のマットを拭き終える頃には。照明は落とされ、天井扇風機の規則的な音と外を通り過ぎる車の遠い音だけが聞こえる。閉店時間で、いつもの子供たちやクライアントたちの喧騒はとうに消えていた。肩を回すと、疲れが骨まで染みこんでくるのを感じる。長い一日だったが、充実した一日だった。私たちがこれをやっている理由を思い出させてくれるような日だ。

鍵をかけようとしたその時、ドアがきしみ、上のベルが柔らかく鳴った。振り向くと、ネイトかダニーを期待していたが、代わりに見知らぬ人物だった。三十代半ばくらいの男性で、無精ひげを生やし、部屋を見回す目は私たちが二人きりかどう...