第38話

ボニー

　　彼が数分間、私の髪に指を何度も通し、深い呼吸を繰り返した後、ようやく口を開いた。「ロティが七歳の頃、母親がここへ現れた話はしたよな？」私が頷くと、彼は続けた。まあ、彼女がしたことを忘れられるわけがない。「彼女が訪ねてきた時、欲しがっていたのはロティのための金だけじゃなかったんだ」

「彼女は……最初に来た時、俺の番として受け入れ、ロティと三人で家族になりたいと言ってきた。だが、そんなことは到底あり得なかった。望んだ反応が得られないとわかると、今度は金をよこせと脅迫してきたんだ。さもなければロティを失うことになると」

　　彼と番になりたがったことには、それほど驚かない。「彼女は...