Vær ikke nervøs

Klubben begyndte nu at live op, musikken bragede, lysene blinkede, og folk strømmede ind gennem dørene. En stærk lugt af cigaretter og alkohol svævede gennem luften, og bassen fra musikken sendte en vibration gennem mig. Kevin informerede alle pigerne om deres sceneplaceringer, og de vinkede høfligt, mens de gik ud.

"Hvor vil du have mig?" spurgte jeg, da jeg endnu ikke havde fået en scene.

"Du, min kære Violence, er blevet ønsket i VIP-området af Luciano."

"VIP? Er det ikke normalt forbeholdt de mest erfarne piger? Jeg har kun arbejdet med Stacy i et par måneder, og jeg mener, jeg ved, hvad jeg laver, men jeg er sikker på, at en af de andre piger her ville være meget bedre egnet til jeres VIP-kunder."

"Wow, tag det roligt, jeg kan næsten se dit hoved snurre. Stacy har allerede fortalt os om din erfaring, men hun sagde også, at du er en absolut vidunder på scenen, som om du var født til det. Jeg er sikker på, at Luciano vil lære sin nyeste pige at kende. Kom nu, jeg er sikker på, at du vil klare det fantastisk. Desuden giver kunderne deroppe de bedste drikkepenge," sagde han med et blink, mens han rakte armen ud for at eskortere mig til øverste etage.

Jeg kunne godt bruge drikkepengene. De to sukkerpakker, jeg havde fået i løbet af de sidste 24 timer, gjorde mig ikke meget godt, og til sidst ville jeg få brug for penge til mad og en backupplan. Hvis der er noget, jeg har lært i løbet af de sidste fem år, er det altid at have en backupplan. I starten var det ting som en anden park eller bænk at sove på, madrester gemt, eller et mentalt kort over busruter og byer. Men siden Stacy gav mig jobbet i den sidste by, og jeg har smagt på at have et nogenlunde sted at sove, tænker jeg lidt større. Jeg vil gerne have nok penge sat til side til, når jeg flytter igen, til at dække omkostningerne ved en ny lejlighed, tøj, toiletartikler og mad. Du ved, det basale.

En sikkerhedsvagt ved bunden bevogtede trappen, der førte til VIP-sektionen. Han klipsede rebet af og nikkede til os for at fortsætte op. Jeg bemærkede næsten med det samme ændringen i atmosfæren. Hovedetagen var nu pakket, lys, energisk og kaotisk. De blinkende lys og larmende kunder ville sandsynligvis hurtigt have givet mig hovedpine. Men øverste etage var lukket af fra resten af klubben.

Kevin viste mig koden til døren øverst på trappen, og da han åbnede den, føltes det som at træde ind i en helt anden verden. Musikken var ikke så høj, stadig fremtrædende, men man behøvede ikke at råbe over den. Belysningen var dæmpet men stabil, og indretningen var mørkt træ, sort, med strejf af guld og rød.

Jeg stod ved siden af Kevin og scannede rummet, mine øjne faldt på scenen bagerst. Den var stor nok til, at jeg ikke behøvede at stole på stangen hele tiden, som jeg gjorde på Thrive. Denne her havde nok plads til, at jeg kunne danse rundt om den komfortabelt. Tro mod temaet, scenen havde en gylden stang, rødt lys og mørkt træ. Jeg tog et skridt mod den, klar til at lukke verden ude og miste mig selv i musikken med løftet om nemme penge, men Kevin lagde sin hånd oven på min, før jeg kunne slippe hans arm. Jeg gav ham, hvad jeg håbede var et høfligt, spørgende blik, og han lænede sig ind for at hviske i mit øre.

"Chefen ville møde dig, før du går i gang. Vær ikke nervøs."

Ja, for det var lige præcis, hvad jeg havde brug for, ikke at være nervøs, tænkte jeg, mens mine øjne lynede til bordet til højre for scenen, hvor Kevin nu førte os hen. Seks store, velklædte, farlige mænd sad i båsen, alle deres øjne på mig, da vi nærmede os. Jeg var pludselig meget taknemmelig for det greb, jeg havde om Kevins arm, fordi jeg var ret sikker på, at min mave var ved at falde ud af min røv ved synet af manden, der sad for enden af båsen. Han havde kulsort hår, kortere på siderne og lidt længere på toppen. Tatoveringer dækkede hans hænder og hals; jeg var sikker på, at de også gik under hans dyrt udseende jakkesæt. Jeg havde ingen idé om, hvordan det jakkesæt ikke revnede i sømmene, sådan som det strakte sig over hans massive arme og lår. Guldringe prydede hans fingre, som tankeløst trommede på et glas, jeg var sikker på, indeholdt whisky. Han lignede en, der drak whisky. Alt ved ham skreg Alfa han. Han var farlig, og min dumme vagina syntes ikke at forstå det, for den blev øjeblikkeligt varm, da jeg færdiggjorde min scanning af hans græske-gud-lignende krop og mødte hans obsidianske øjne.

Nej. Lad være med det. Jeg vendte hurtigt blikket væk og mødte et par gennemtrængende blå øjne, ligesom mine. Manden, der sad ved siden af ham, var lige så høj, måske lidt slankere, med pjusket blondt hår og et drenget smil, der faktisk fik mig til at føle mig lidt mere tilpas.

Jeg scannede resten af gruppen, og jeg sværger, der må være noget i vandet. Hvorfor var de alle så massive? Hvordan i alverden voksede Stacy op omkring disse fyre uden at blive gravid? Mine æggestokke skreg i øjeblikket på mig om at reproducere.

"Kevin," sagde manden for enden, hans øjne flakkede fra mine til den mand, jeg havde glemt, jeg stadig klamrede mig til.

"Mr. Donatello, lad mig præsentere dig for din nyeste pige. Denne skønhed her er Violence."

Han så mig op og ned og smilede ondskabsfuldt. Hans obsidianske øjne stirrede lige ind i min sjæl.