Ren, mørk, vold

Vi gik forbi baren og ned bag i klubben, mens Kevin pegede på forskellige ting undervejs.

"Vi tager en ordentlig rundvisning, når du er kommet på plads, men her," sagde han og pegede på et tastatur ved en rød dør, "det er kun for pigerne, selvfølgelig med mig og Luciano som undtagelser."

Han viste mig PIN-koden, og vi gik ind i rummet. Det var meget større end omklædningsrummene på Thrive. Det havde en tyk, luksuriøs rød tæppe og sorte vægge. Spejle og makeupborde linede rummet, og nogle piger var allerede i gang med at ordne sig. Jeg var glad for, at jeg ikke var den eneste, der kunne lide at være tidligt på den.

"Hej! Oohhh, er det her den nye pige, du har fortalt mig om, Kevin!?"

En blondine, der lignede en Barbie-eksplosion, sprang op fra sin stol og nærmest hoppede hen til os i 20 centimeter høje pink stilettos. Hvordan hun kunne undgå at brække nakken, var mig en gåde. Hun havde på en todelt, lys pink læder bh og matchende korte shorts. Hendes bryster så ud som om de kunne hoppe op i hendes ansigt og slå hende ud. Hendes platinblonde hår var trukket tilbage i en høj hestehale, og hendes makeup fik hende til at se en smule uskyldig ud, hvis du ikke kiggede under skuldrene på resten af hendes outfit.

"Jeg er Candy!" sagde hun og trak mig ind i et kram, der ærligt føltes som om jeg burde betale for det, med tanke på hvor meget af hendes bryster der pressede ind mod mig.

"Er det fordi du er så sød og boblende og sådan?" spurgte jeg, før jeg kunne registrere den åbenlyst uhøflige tone i min stemme.

"Ha! Præcis. Søde som Candy, og de vil alle have en smag," sagde hun med et blink.

"Hvad hedder du så?"

"Åh, undskyld. Lilly," svarede jeg med et halvt smil.

"Neeej, søde, du har brug for et scenenavn! Gud ved, mine forældre ville aldrig have kaldt mig Candy. Vi vælger scenenavne for at beskytte os selv mod kryb, der prøver at snige sig ind i vores privatliv."

"Åh. Nå, jeg har ikke et."

Jeg behøvede ikke at fortælle hende, at Lilly ikke engang var mit rigtige navn, så jeg tænkte aldrig rigtig over, om det var vigtigt at bruge det i klubberne. Hvis nogen nogensinde prøvede at finde mig ved at bruge det navn, ville de ikke kunne. Jeg havde sørget for det.

"Ble du ikke overflyttet fra en anden klub?"

"Ja?"

"Så hvordan beskyttede du dig selv mod kryb? Hvad ville der være sket, hvis nogen brugte dit navn til at finde ud af, hvor du boede?"

"Åh, nå, hvis nogen var et kryb, ville jeg bare slå dem i kuglerne, stikke fingrene i deres øjne eller brække deres arm eller noget," sagde jeg og trak på skuldrene.

Candys øjne blev store, Kevin stivnede synligt ved siden af mig, og jeg indså lige, hvor unormalt den udtalelse lød, når den kom fra en 1,50 meter høj kvinde, der skulle være yndefuld og forførende.

Efter hvad der føltes som en evighed, men sandsynligvis bare var et minut, hvor jeg holdt vejret, begyndte hun at grine – virkelig grine – bøjede sig forover, holdt på maven og tørrede en vildfaren tåre, før den kunne ødelægge hendes perfekt satte ansigt.

"Okay, så dit scenenavn fra nu af vil være Violence," sagde hun med et lumsk smil.

Ja. Jeg kan godt lide denne pige.

Efter Candy havde jaget Kevin væk og sagt, at pigerne kunne klare det herfra, mødte jeg de andre og blev vist til mit eget bord. Det havde alt, hvad jeg skulle bruge, helt nye, high-end produkter. Candy forklarede, hvordan Luciano sørgede for, at hver pige her blev godt taget hånd om, med alt hvad de havde brug for, for at se ud som de skulle. Så viste hun mig garderoberne, bekvemt placeret mellem hvert bord langs væggen. Hver pige havde sit eget walk-in closet, som jeg sværger var lige så stort som mit hotelværelse. Det havde det samme røde tæppe og sorte vægge med gulddetaljer, og gulv-til-loft stativer på alle fire vægge var fyldt med tøj, sko og tilbehør. Alt så helt nyt ud, stadig med prismærker, og efter nærmere eftersyn var det hele i min størrelse, fra bh-kopperne til skoene.

"Haha, ja, jeg så præcis sådan ud, da jeg først så min garderobe. Alt her er håndplukket til dig, normalt af Kevin. Han har fremragende smag og en evne til at læse, hvad en piges stil er."

"Kevin valgte alt dette ud til mig?"

"Nej, ikke helt," sagde hun, uden at forsøge at skjule sin morskab. "Jeg fik at vide, at din garderobe blev håndplukket af Luciano."

Hvorfor i alverden ville Luciano gøre dette for mig? Hvordan ville han overhovedet kende mine størrelser? Jeg har ikke engang mødt manden. Jeg er bare en ynkelig sag, som hans søster bad ham tage sig af, og han har brugt alle disse penge og købt alle disse ting med mig i tankerne? Det giver ingen mening...

Som om hun ikke kunne se, eller ikke bekymrede sig om mit indre sammenbrud, greb Candy min hånd og hvinede, hvilket trak mig tilbage til virkeligheden. Jeg skar øjnene sammen mod den blonde energibombe, der nu trak stykker frem fra højre og venstre, holdt dem op mod min krop, som om hun klædte en livsstørrelse Barbie.

"Okay, jaaaaa! Det her er det. Tag denne på," sagde hun og holdt en sort læderkorset og matchende undertøj op.

Efter at have iført mig outfittet, parrede jeg det med et sæt solide sorte hæle, der snørede sig omkring mine lægge, og en sort læderhalsbånd, der lignede et halsbånd, men det passede til stilen. Candy stylede mit lange, sorte hår i en glat, høj hestehale og afsluttede med en smoky eye, et strejf af blush og mascara. Hun sagde, at jeg ikke behøvede meget makeup, fordi min hud var fejlfri, og hun ville bare fremhæve mine træk, især mine elektriske blå øjne og bløde lyserøde læber.

"Åh wow, pige, du har virkelig gjort noget ved hende, Candy. Mændene vil sluge hende råt. Du får lidt konkurrence nu," sagde en af de andre piger, Ruby, bag os, mens hun beundrede refleksionen i gulv-til-loft spejlet.

Da jeg så på mig selv, var jeg chokeret. Jeg havde båret outfits fra Stacy og klædt mig op hver aften, jeg arbejdede på Thrive, men det var hendes stil. Dette? Hvad så jeg nu?

Dette var mig.

Ren.

Mørk.

Violence.