Bab 1

Aria

Tangannya melingkar di leherku, aku berdiri diam tak mampu dan tak berani bergerak, kegelapan kamar tidurku menyelimutiku dan keheningan yang memekakkan telinga. Napasnya di leherku mengirimkan getaran ke seluruh tubuhku.

“Jangan takut Sayang, aku tidak akan menyakitimu,” suaranya serak dan dalam.

“A..a..apa yang k.k.kamu inginkan?” tanyaku terbata-bata.

“Kamu,” katanya, bibirnya di leherku.

Ya Tuhan, pikirku. Siapa dia dan kenapa aku dari semua orang?

“Mulai saat ini kamu milikku, Aria Garcia. Kamu adalah milikku dan jika kamu membiarkan pria lain menyentuhmu, aku akan membunuhnya dan itu salahmu. Satu-satunya cara kamu bisa lepas dariku adalah melalui kematian dan bahkan di akhirat kamu tetap milikku.”

Dia berkata, meremas leherku. Siapa dia sebenarnya?

“Sekarang, Sayang. Berbaliklah.” Dia berkata, melepaskan leherku. Aku berdiri tak mampu bergerak. Aku bisa mencapai pintu jika aku cukup cepat. Aku mendengarnya tertawa kecil.

“Silakan, coba lari dan aku akan menghukummu,” suaranya menantangku. Aku berbalik dan berdiri diam.

“Gadis baik,” katanya, mendekatkan dirinya padaku. Aku bisa merasakan panas yang memancar dari tubuhnya. Dia tinggi, lebih tinggi dari kebanyakan pria di kota ini. Dia berbau bersih hampir seperti mint.

“Sekarang Aria, dengarkan dan dengarkan aku baik-baik. Jika kamu butuh bantuan, panggil aku. Jika aku mengirim pesan atau meneleponmu, kamu harus menjawab. Kamu tidak perlu takut padaku. Aku tidak akan menyakitimu dan aku tidak akan membiarkan orang lain melakukannya. Satu-satunya waktu aku akan menyakitimu adalah saat aku bercinta denganmu, mengerti?” katanya, napas hangatnya di telingaku.

Gaspanku keluar begitu cepat, aku langsung menutup mulutku. Sebelum aku bisa mencerna apa yang dia lakukan, dia menggigit leherku dan aku tahu dia menandai aku. Aku segera sadar dan mendorongnya menjauh.

“Jadilah baik, Aria. Aku akan melihatmu segera,” katanya. Aku mendengar pintu terbuka dan tertutup. Aku berlari ke lampu dan menyalakannya. Aku membuka pintu kamar dan berlari turun tangga, tapi rumah itu kosong. Aku berdiri di ruang tamu tanpa kata-kata. Kepada siapa aku akan menjelaskan ini?

Ketika aku bangun pukul empat pagi berikutnya, aku belum tidur sedikit pun. Jadi aku pergi ke kafe lebih awal dan mulai memanggang. Ketika aku membuka kafe dan para pekerja datang, aku sudah menghabiskan cangkir kopi ketigaku. Saat Holly masuk, dia berhenti dan melihatku.

“Tuhan, Aria. Itu cangkir kopi yang ke berapa? Kamu kelihatan mengerikan,” katanya, mendekatiku.

Holly adalah sahabatku, tempat curhatku, terapisku, dan mitra bisnisku. Ketika ibuku meninggal satu tahun yang lalu, aku kembali ke Payson untuk tinggal. Aku mengambil alih kafe ibuku di Jalan Utama. Aku berusia dua puluh tujuh tahun dan seorang insinyur perangkat lunak yang bekerja dari rumah atau kafe.

“Apa yang terjadi?” tanyanya.

“Tanya apa yang tidak terjadi?” kataku sambil melihat sekeliling. Aku menyeretnya ke kantor dan menceritakan apa yang terjadi.

“Baiklah, itu gila Aria. Kamu tidak punya petunjuk siapa dia?” tanyanya.

“Tidak satu pun. Aku ingin melaporkannya ke polisi, tapi apa yang akan aku katakan? Hei, ada pria yang masuk ke rumahku tadi malam dan mengancamku agar tidak ada pria lain yang menyentuhku,” kataku. Dia mulai tertawa.

“Ayolah, hati-hati saja,” katanya berjalan keluar ke depan kafe. Dia berhenti di depanku.

“Dia di sini lagi,” katanya dengan nada kagum. Aku melihat ke belakangnya dan melihatnya duduk di pojok yang sama.

Miliarder, Caleb Cross. Kenapa dia ada di kota kecil Payson, aku tidak tahu. Aku mendengar beberapa pelanggan tetap menyebutkan bahwa dia di sini untuk membangun resor. Payson dikenal dengan panjat tebing, hiking, dan arung jeramnya sehingga tempat ini cocok untuk resor. Sejak Sabtu pertama tiga minggu lalu ketika dia pertama kali masuk ke sini, dia selalu datang setiap hari setelah itu.

“Tuhan, dia sangat tampan,” kata Holly. Aku melihat pria yang duduk di pojok itu. Kulitnya cerah dan bercukur bersih, dia memiliki otot dan tato. Dia mengenakan kaus hitam yang pas dan jeans. Dia tidak pernah melepas kacamata hitamnya dan dia tidak berbicara. Ketika aku melihat sekeliling, stafku menatapnya dan begitu juga pelanggan perempuan.

“Yah, hal baik tentang Mr. Cross ada di sini adalah kafe selalu penuh dengan pelanggan perempuan,” kataku, menggulung mata.

“Benar sekali,” kata Holly.

"Aku mau ke dapur, sepertinya kue cokelat kita hampir habis," kataku tanpa menatap pria yang duduk di sana.

Caleb

Tiga minggu lalu aku datang ke Payson secara spontan, mencari tempat untuk membeli sebuah resor. Aku sudah menemukan tempat yang ideal dan selesai menutup pembeliannya ketika aku melihat kafe itu. Saat aku masuk, semua mata tertuju padaku, tentu saja. Payson adalah kota kecil di Arizona dan orang sepertiku jarang muncul di sini. Aku menjadi pembicaraan di kota. Aku sedang minum kopi ketika merasakannya. Bahaya. Bukan sesuatu yang berat sampai membuatku berpikir hidupku dalam bahaya, tapi cukup untuk membuatku berhenti sejenak dan memindai sekitar. Dengan cara hidupku yang berjalan sampai saat ini, aku selalu mendengarkan perasaanku. Aku tidak melihat apapun yang aneh, para karyawan dan pelanggan wanita sedang melihat ke arahku dan berbisik.

"Aku kembali," aku mendengar suara itu berkata. Suara itu mengirimkan getaran ke tulang punggungku dan seketika membuatku terangsang. Aku melihatnya melalui kacamata hitam dan hampir tersedak kopi sialan itu. Pendek, mungil, dan cerah. Bokongnya terlihat seperti akan merobek celananya dan kausnya membentang di dadanya. Rambut merahnya diikat berantakan di atas kepalanya. 'Sialan,' aku ingat berbisik pelan.

Tak ada yang bisa melihat bahwa di balik kacamata hitam, aku sedang membayangkan dirinya. Dia mungkin sadar semua orang sedang melihat ke arahku, jadi dia berbalik dan aku mengambil visual itu ke perutku. Dia sangat cantik, matanya biru dalam dan bibirnya menggoda dalam istilah Ryan. Sial. Aku percaya semesta sedang mempermainkanku, bayangkan datang ke kota kecil ini dan menemukan wanita impianku.

Seperti ada seseorang yang masuk ke sudut tergelap pikiranku dan menciptakannya untuk menggangguku secara khusus. Aku tinggal lebih lama dari yang aku niatkan, tapi aku menemukan beberapa detail. Aku mendengar seseorang memanggilnya Aria dan itu adalah kafenya. Begitu aku kembali ke tempatku, aku meminta Max, kepala keamananku, melakukan pemeriksaan latar belakang tentangnya.

Pada jam tiga keesokan harinya, dia sudah punya detailnya.

Aria Garcia, dua puluh tujuh tahun dan lajang. Hanya satu mantan pacar. Dia tidak memiliki keyakinan agama, dia anak tunggal. Ibunya meninggal satu tahun yang lalu. Kafe itu miliknya dan dia salah satu CEO perusahaan Onyx Software. Aku juga punya alamat dan nomor teleponnya.

Setiap hari selama hampir tiga minggu, aku pergi ke kafe itu. Aku tidak mengatakan apa-apa kepada siapa pun atau melihat siapa pun. Aku tidak pernah melepas kacamata hitam, aku bisa melihat semuanya tanpa membuatnya jelas. Aku mengamatinya dan mencoba menilai perasaanku. Apakah ini hanya sekali atau sesuatu yang permanen? Satu hal yang aku tahu adalah keinginan untuk memilikinya sangat besar. Dia mengabaikanku, tidak pernah memperhatikanku. Aku berpikir untuk memberi waktu sebelum aku bergerak, tapi kemarin ketika keheningan menyelimuti kafe, aku tahu saatnya telah tiba.

Kafe itu selalu penuh ketika aku di sana, kebanyakan wanita. Aku tidak memperhatikan siapa yang datang tapi aku mendengar keheningan.

"Keluar dari sini, Anthony," aku mendengar wanita yang sering dipanggil Holly berteriak.

"Aku tidak di sini untuk melihatmu, aku di sini untuk melihat pacarku," katanya. Aku melihatnya, dia terlihat lebih muda dariku, dia berbadan seperti atlet kampus, dengan rambut cokelat pasir. Aku mendengarnya sebelum aku melihatnya.

"Siapa pacarmu?" tanya Aria padanya.

"Aria sayang," katanya sebelum dia melempar sesuatu padanya.

"Baiklah, karena kafe ini penuh, kita akan memberitahu seluruh kota. Kita tidak lagi bersama. Itu berakhir ketika kamu memutuskan aku tidak cukup baik untukmu jadi kamu mulai menancapkan alat kelaminmu pada semua yang lewat. Biarkan ini menjadi yang terakhir kali kamu muncul di sini, Anthony Mayers." Dia berkata sambil berjalan kembali ke dapur.

Dia keluar dengan kepala tertunduk dan aku tahu apa yang harus aku lakukan. Aku tahu jam berapa dia meninggalkan kafe, jadi aku sudah menunggunya di rumahnya ketika dia pulang tadi malam. Dia tidak melawan, lehernya di tanganku terasa seperti sudah seharusnya di sana sepanjang waktu.

Sekarang aku duduk di kafe melihatnya. Sepertinya dia tidak banyak tidur tadi malam, dan aku juga tidak.

Aku mendengar sebagian percakapannya dengan temannya, memberitahunya bahwa dia perlu bercinta. Mencari orang asing di klub. Di atas mayatku dia melakukan itu.