Chapitre 2

Sa voix était rauque et magnétique, comme une plume effleurant légèrement ses nerfs.

Les doigts de Philip se crispèrent imperceptiblement, mais son visage resta impassible.

Catherine remarqua attentivement la réaction subtile de Philip et esquissa un léger sourire.

Elle ne poussa pas plus loin, comme si sa flirteuse n'était qu'un caprice passager, et commença nonchalamment à jouer avec son téléphone.

Pour le reste du vol, Catherine sembla être une personne complètement différente - docile et sage, sans aucun de ses précédents comportements aguicheurs.

Elle regarda un film un moment, puis ferma les yeux pour faire une sieste.

Elle n'essaya plus de déranger Philip.

Philip, qui était resté méfiant à son égard, resta mentalement alerte, incapable de dormir.

Il semblait absorbé par son livre, mais surveillait en réalité de près chacun des mouvements de Catherine.

Ce n'est que lorsqu'il entendit sa respiration régulière et rythmée qu'il se tourna légèrement pour l'observer en silence.

Ses traits étaient exquis, d'une beauté à couper le souffle même dans son sommeil.

Ses cils épais et recourbés reposaient délicatement, dissimulant ses yeux captivants semblables à ceux d'un chat. Son nez était bien dessiné, ses lèvres fines et roses pleines et douces.

La climatisation de l'avion était forte, et elle portait une veste légère.

Ses vêtements amples ne cachaient guère les courbes gracieuses en dessous, tentant le regard.

À cet instant, elle était aussi tranquille qu'un ange pur.

Mais Philip savait qu'une fois éveillée, elle se transformerait instantanément en cette sirène dangereuse et séduisante.

Il y avait quelque chose de fatalement attirant en elle, comme le chant des Sirènes, l'attirant malgré son esprit rationnel qui tentait désespérément de l'arrêter.

Lorsque Catherine se réveilla de son rêve, l'avion avait déjà atterri en douceur.

Elle jeta un coup d'œil à la page que Philip lisait. "À moi la vengeance, dit le Seigneur, c'est moi qui rétribuerai."

Philip leva instinctivement les yeux vers elle en l'entendant réciter ce qu'il venait de lire.

Son visage était empli de douleur, ses yeux ne montraient plus son exubérance passionnée précédente, mais plutôt une certaine mélancolie.

Peut-être parce qu'il était encore plongé dans les émotions du livre, lorsqu'il regarda Catherine maintenant, il ressentit une légère tristesse émanant d'elle.

Avant qu'il ne puisse parler, Catherine se pencha vers lui et glissa une carte de visite dans la poche de son costume. "Si tu veux toujours la jeter, laisse ton assistant le faire. Il y a ma marque de rouge à lèvres dessus - je ne voudrais pas salir tes mains."

Le regard de Philip dériva inconsciemment vers ses lèvres, rouges et tentantes comme une rose épanouie.

Catherine laissa échapper un léger rire, saisit sa cravate et l'approcha lentement de ses lèvres, y apposant délicatement une marque de baiser.

"Si cela t'offense aussi," elle relâcha sa prise, ses yeux contenant un soupçon de défi, "alors jette-la aussi." Sur ce, elle se leva résolument et quitta son siège d'un pas décidé.

En regardant sa silhouette s'éloigner, Alex retint son souffle et tendit nerveusement la main. "Monsieur, laissez-moi m'occuper de ça pour vous."

Philip baissa les yeux sur la marque rouge évidente sur sa cravate, resta silencieux un moment, mais ne retira pas sa cravate. Au lieu de cela, il sortit la carte de visite de sa poche.

Avant de la remettre à Alex, il y jeta un coup d'œil, son attention attirée par le nom : [Catherine Levin.]

Au gala, les lumières des lustres en cristal se reflétaient sur les tenues de soirée et les bijoux des invités.

"Catherine, j'aimerais te présenter quelqu'un de très important," dit James avec un sourire radieux, tenant fermement la main de Catherine alors qu'ils se frayaient un chemin à travers la foule.

Catherine haussa un sourcil curieusement. "Qui ? Comme c'est mystérieux."

James sourit sans répondre, accélérant simplement le pas vers une immense terrasse d'observation.

D'en haut, la ville s'étendait en dessous d'eux, ses lumières scintillant contre le ciel nocturne profond comme une mer d'étoiles.

Philip se tenait seul près de la balustrade, sa silhouette grande et solitaire, dégageant une distance et une autorité inaccessibles.

James conduisit Catherine vers l'homme, la tenant affectueusement par la taille. "Oncle Philippe, laisse-moi te présenter."

Il regarda Catherine avec admiration. "Catherine Levin, ma petite amie."

Entendant la voix de James, Philippe se retourna lentement.

Son regard perçant passa sur James et se posa froidement sur Catherine.

James sourit largement à Catherine et dit, "Catherine, voici mon oncle—Philippe Foster."

Catherine afficha un sourire parfait. "Enchantée de vous rencontrer, Monsieur Foster."

Sa voix était douce et sucrée, comme si c'était vraiment leur première rencontre.

En effet, elle l'avait rencontré ici, exactement comme elle l'avait prévu !

Philippe la regarda, puis jeta un regard moqueur à James. "Tu as une fiancée, et tu sors avec une autre femme ?"

Le visage de James s'illumina d'embarras. "Catherine est au courant. Charlotte et moi n'avons aucun sentiment l'un pour l'autre. Mon cœur appartient uniquement à Catherine."

Puis il regarda Catherine.

Catherine hocha la tête docilement, "Tant que James m'a dans son cœur, je me fiche des titres ou du statut."

Elle baissa légèrement la tête, révélant la courbe élégante de son cou de cygne, sa posture soumise mettant en valeur son charme vulnérable.

James la regarda avec une émotion sincère.

Philippe observa ce couple apparemment affectueux, une lueur de moquerie dans les yeux.

À ce moment-là, le téléphone de James sonna soudainement.

Il s'excusa auprès de Catherine, puis sortit son téléphone.

Catherine jeta un coup d'œil désinvolte à l'écran—le contact indiquait "Kitty."

Elle rit intérieurement mais maintint un sourire doux à l'extérieur.

Elle savait exactement qui était cette "Kitty"—sa secrétaire, Olivia Brown.

James s'éloigna calmement pour répondre à l'appel, échangeant quelques mots.

Ensuite, il regarda Catherine avec une expression coupable, "Catherine, je suis désolé, mais il y a une urgence au bureau qui nécessite ma présence immédiate."

Catherine savait parfaitement que cette "urgence" était en réalité un rendez-vous avec cette "Kitty."

Mais elle montra quand même de la compréhension et de l'inquiétude. "Tu travailles si tard ? Prends soin de toi, d'accord ?"

"Va donc t'épuiser dans le lit de cette Kitty," pensa-t-elle.

James hésita, regardant vers Philippe. "Oncle Philippe, il se fait tard, et je ne me sens pas à l'aise de laisser Catherine rentrer seule. Pourrais-tu la raccompagner chez elle pour moi ?"

James avait en fait un peu peur de Philippe, sachant que son oncle n'aimait pas être dérangé. Dès qu'il prononça ces mots, il les regretta, pensant qu'il devrait peut-être retirer sa demande.

À sa surprise, Philippe accepta. Les yeux de Catherine brillèrent momentanément d'un sourire victorieux.

La Bentley noire se tenait majestueusement devant l'hôtel, attirant le regard de nombreux passants.

Catherine monta dans la voiture, s'asseyant sur la banquette arrière avec Philippe.

Le silence régnait dans la voiture tandis que Philippe fermait les yeux pour se reposer, tandis que Catherine l'observait en secret.

À travers la vitre de la voiture, le profil de Philippe dans la lumière et l'ombre devenait de plus en plus séduisant, faisant frémir son cœur au fur et à mesure qu'elle le regardait, ressentant même une envie de le mordre.

Cependant, ce silence onirique ne dura pas longtemps.

Environ quinze minutes plus tard, la voiture s'arrêta lentement devant l'immeuble modeste de Catherine.

Philippe ouvrit soudainement les yeux, son regard profond fixé fermement sur Catherine.

Sa voix était basse et froide, remplie de pression, "Mademoiselle Levin."

Le cœur de Catherine fit un bond, mais elle garda son sourire. "Oui, Monsieur Foster ?"

"Je me fiche de votre but en approchant James, ni de ce que vous espérez obtenir en m'approchant."

Il tourna lentement la tête, son regard si perçant qu'il semblait transpercer son âme, "Abandonnez ces idées irréalistes tant que vous le pouvez encore."

Il se pencha légèrement en avant, sa présence puissante faisant momentanément sentir à Catherine une sensation de suffocation.

Il la regarda, chaque mot clair et cruel. "La dernière femme qui a osé comploter contre moi a très mal fini. Je l'ai fait disparaître complètement. Vous feriez bien de prendre ceci comme un avertissement."