Capitolo 5

Catherine socchiuse gli occhi al messaggio, le sue lunghe ciglia celando le emozioni che turbinavano nel loro profondo.

Questa era chiaramente la dichiarazione di guerra di Olivia contro di lei.

Catherine lasciò sfuggire una risata fredda e salvò rapidamente le foto e il video.

Questi erano caduti nelle sue mani senza sforzo—doveva davvero ringraziare Olivia per questo.

La porta del bagno si aprì dolcemente, rilasciando una nuvola di vapore che avvolse Philip. Uscì completamente nudo, gocce d'acqua che scivolavano giù sui suoi muscoli perfettamente scolpiti, come se accarezzassero un capolavoro.

Philip lanciò uno sguardo freddo a Catherine, che era appoggiata alla testiera del letto. Si chinò e raccolse i vestiti dal pavimento, i suoi movimenti eleganti e appropriati.

Catherine lo fissava intensamente, i suoi occhi pieni di apprezzamento non dissimulato. Aveva dimenticato la sigaretta tra le dita, la cenere che cresceva minacciando di cadere da un momento all'altro.

Solo quando Philip tirò su i pantaloni si riprese dal suo stato di trance, ricordando qualcosa di cruciale.

Catherine spense la sigaretta e allungò le sue lunghe e affusolate dita, offrendogli il telefono. La sua voce divenne sensuale. "Signor Foster, perché non mi dà il suo numero di contatto? Così possiamo rimanere in contatto."

Philip chiuse la zip dei pantaloni e si allacciò la cintura, la sua voce profonda e fredda. "Non c'è bisogno."

Catherine non era il tipo da arrendersi facilmente. Sbatté le ciglia umide, apparendo innocente e confusa. "Ci siamo divertiti così tanto insieme poco fa. Perché sei così distante?"

Philip la guardò senza espressione, il suo sguardo freddo e valutativo. "Non ci conosciamo."

Dal suo punto di vista, era chiaramente una vergine, eppure nonostante si fossero appena incontrati, si era data a lui con entusiasmo. Doveva avere qualche secondo fine.

Catherine osservò Philip mentre si abbottonava la camicia. Alzò il piede delicato e lo posò direttamente sul suo addome scolpito, accarezzando dolcemente il punto che aveva segnato con i denti poco prima.

Gli occhi di Philip si scurirono. La sua grande mano afferrò la caviglia di lei, e si sporse improvvisamente in avanti, il suo profumo maschile che la avvolgeva immediatamente.

Catherine sfuggì abilmente alla sua presa, i suoi movimenti leggeri e seducenti mentre drappeggiava la lunga, elegante gamba sulla sua larga spalla.

"Non ci conosciamo?" Catherine guardò Philip con occhi innocenti ma seducenti.

Si leccò leggermente le labbra. "Quando mi tenevi e mi baciavi freneticamente qui," alzò lentamente l'indice, toccando delicatamente le curve piene appena coperte dal lenzuolo, "non eravamo molto familiari allora?"

Philip abbassò lo sguardo sui segni rossi chiaramente visibili sulla pelle liscia di lei sotto il lenzuolo, la sua espressione che si faceva più cupa.

Allungò la grande mano, inclinandole fermamente la testa all'indietro.

Il viso di lei si alzò verso di lui, i loro nasi quasi si toccavano, le loro labbra a meno di un pollice di distanza.

Il minimo movimento li avrebbe riuniti di nuovo, continuando ciò che avevano iniziato poco prima.

Catherine fissava negli occhi profondi di Philip, respirando rapidamente, il cuore che le batteva all'impazzata.

Il suo sguardo diventava sempre più seducente, gli angoli degli occhi che si sollevavano leggermente, pieni di desiderio.

Philip la guardò, poi improvvisamente scoppiò in una risata beffarda. "Pensi che dormire con me ti porterà qualcosa? Soldi? Status? Lascia perdere. Ho visto troppe donne come te cercare di sedurmi per soldi. Non sei altro che un giocattolo, appena meglio di una prostituta. Ti suggerisco di mostrare un po' di rispetto per te stessa, altrimenti sembrerai solo volgare."

La sua voce era piena di disprezzo, svuotando il colore dal viso precedentemente arrossato di Catherine.

Lei fissò il sorriso sprezzante di Philip, sentendo il cuore contrarsi dolorosamente.

Si sforzò di sorridere, lottando per mantenere la compostezza.

Catherine capiva perfettamente il suo significato.

Sapeva che con il suo aspetto e la sua figura, Philip era fisicamente attratto da lei, ma niente di più.

Un uomo del suo status non aveva carenza di donne; non si sarebbe facilmente lasciato catturare da una sola.

Presto, Philip era completamente vestito, emanando di nuovo quell'imponente e fredda presenza, come se il loro incontro appassionato fosse stato solo un'illusione.

Mentre si voltava per andarsene, Catherine parlò improvvisamente, la sua voce portava un accenno di sensualità languida. "Che coincidenza."

Philip si voltò verso Catherine mentre lei sorrideva di nuovo, con un luccichio giocoso negli occhi. "Per me, anche tu sei solo uno strumento—per vendicarmi di quel tuo nipote donnaiolo."

Lei sollevò il mento con aria di sfida, il tono casuale e sprezzante.

Philip si fermò, la sua espressione si oscurò. "Catherine, non provocarmi, o altrimenti..."

"O altrimenti cosa? Mi ucciderai?" Catherine lo interruppe bruscamente, con un sorriso beffardo sul volto.

Sentendo questo, il volto di Philip si riempì di intenso disgusto.

Freddamente, pronunciò un'ultima osservazione. "Sei troppo stupida."

Poi uscì con passo deciso, sbattendo la porta dietro di sé.

Catherine rimase immobile, stordita per un lungo momento prima di lasciarsi andare a una risata amara.

Aveva ragione—era davvero troppo stupida.

Eppure, pur conoscendo il pericoloso cammino davanti a sé, continuava avanti senza esitazione, il cuore pieno di desiderio di vendetta!

La pesante porta si chiuse saldamente dietro di lui, escludendo l'intimità persistente nella stanza e il sorriso beffardo di Catherine.

Philip stava nel corridoio, la temperatura diversi gradi più bassa rispetto all'aria notturna.

"Uno strumento per vendicarsi di mio nipote?"

In tutti questi anni, nessuno aveva mai osato essere così sfacciato con Philip.

Ovviamente, nessuno aveva mai osato usarlo come strumento.

Si diresse verso l'ascensore, i suoi passi fermi ma chiaramente presagi di una tempesta imminente.

Le porte dell'ascensore si aprirono senza problemi, l'interno di metallo lucido riflettendo la sua espressione fredda e l'indiscutibile oscurità nei suoi occhi.

L'ascensore raggiunse il garage sotterraneo.

Philip salì silenziosamente in macchina, l'interno riempiendosi immediatamente di un'atmosfera tesa.

Si appoggiò al sedile, chiuse gli occhi, e quando li riaprì, rivelarono una freddezza senza fondo.

Prese il telefono e chiamò il suo assistente, istrucendolo di indagare su tutto riguardo a Catherine, inclusa la sua vita negli ultimi anni.

Alex non aveva mai visto Philip così interessato a una donna.

Proprio quando Alex pensava che la conversazione stesse per finire, Philip rivelò un'ultima informazione scioccante.

"Il suo nome precedente era Emily Winters."

Alex rimase assolutamente scioccato. Emily Winters?

L'erede femminile della famiglia Winters di sette anni fa?