Bab 2

Imperial Residence adalah vila paling mewah di Kota Sunset, dengan luas mencapai 20.000 meter persegi. Tempat ini dilengkapi berbagai fasilitas seperti taman indah, kolam renang, dan lapangan golf yang luas.

Di dalam aula utama vila yang megah, Chloe duduk di atas sofa, memandang kemewahan di sekelilingnya dengan tatapan kosong. Ia tahu bahwa kakeknya sedang berusaha mencarikan suami untuknya—seseorang yang bersedia menikah dengannya dan bergabung dengan keluarga Lewis. Namun, Chloe tidak tahu siapa pria yang akan menjadi suaminya.

Ia hanya bisa menebak bahwa pria itu mungkin seseorang yang dangkal, tidak punya ambisi, dan hanya mengincar kekayaan keluarga Lewis. Tapi Chloe tak pernah menyangka bahwa Larry akan membawanya ke tempat yang begitu luar biasa, seperti dalam mimpi.

Larry berlutut di hadapan Chloe dan mulai melepaskan kerudung yang menutupi wajahnya.

“Jangan!” Chloe panik dan cepat-cepat menghindar. Wajahnya yang penuh bekas luka membuatnya merasa ngeri. Ia takut Larry, pria yang menjadi suaminya meskipun mereka belum pernah bertemu sebelumnya, akan terkejut dan jijik melihat penampilannya.

Namun, Larry tetap melepaskan kerudung itu.

Chloe merasa gugup, jantungnya berdegup kencang. Ia merasa malu dan ingin bersembunyi. Larry kemudian dengan lembut mengangkat wajahnya.

Wajah Chloe penuh dengan bekas luka yang mencolok.

Larry menyentuh bekas luka itu dengan perlahan, dan rasa sakit terlihat jelas di matanya. Semua ini adalah akibat dari dirinya; jika Chloe tidak menyelamatkannya dulu, ia tidak akan mengalami hal seperti ini.

Wajah Larry yang tegas menunjukkan rasa iba yang mendalam. Hidungnya terasa perih, hampir menangis. “Chloe, kamu sudah menderita begitu banyak.”

Chloe tidak berani menatap langsung ke mata Larry. Ia hanya meremas ujung bajunya dengan gugup.

Larry berbicara dengan lembut, “Percayalah padaku. Aku akan menyembuhkanmu.”

Chloe semakin panik, tidak berani mengangkat wajahnya.

“Bawa obatnya ke sini,” Larry berdiri dan berteriak.

Tak lama kemudian, pintu vila terbuka, dan beberapa pria berpakaian hitam masuk sambil membawa kotak-kotak besar.

Di dalam kotak-kotak itu terdapat berbagai bahan obat yang sangat mahal, masing-masing bernilai luar biasa.

Larry mulai meracik obat tersebut.

Setelah selesai, ia kembali menghampiri Chloe, berlutut di hadapannya, memandang Chloe yang masih menunduk sambil meremas ujung bajunya. Larry lalu menggenggam tangan Chloe yang penuh bekas luka. Chloe gemetar, cepat-cepat menarik tangannya dan menyembunyikannya di belakang tubuh, lalu berkata pelan, “Apa yang kamu lakukan?”

“Chloe, jangan takut. Lepaskan bajumu.”

Mata Chloe membelalak, air matanya mulai mengalir deras. Ia melepas bajunya dengan cepat sambil menangis, lalu menatap Larry yang berdiri di depannya dengan penuh emosi. “Ya, aku jelek. Tubuhku penuh bekas luka. Puas sekarang?”

Bagi Chloe, semua ini terasa seperti lelucon kejam. Seolah-olah kakeknya sengaja mencarikan suami hanya untuk mempermalukannya.

Selama bertahun-tahun, ia sudah terbiasa dengan rasa sakit dan penghinaan seperti ini.Sejak kecelakaan itu, Chloe menangis setiap hari, terjaga dari mimpi buruk yang menghantuinya. Air mata tak henti mengalir di pipinya, membuat wajahnya terlihat begitu rapuh.

Chloe memandang Larry dengan bibir bergetar, isak tangisnya terdengar lirih, sementara matanya penuh kesedihan. Penampilannya yang terluka membuat hati Larry terasa perih. Pria yang selama ini dikenal dingin dan tak berperasaan itu kini merasakan sesuatu yang menggugah hatinya.

Larry mendekat, memeluk Chloe yang penuh luka dengan hangat. Dengan suara yang penuh ketegasan, dia berjanji, "Aku tidak akan pernah meremehkanmu. Apapun yang terjadi, kau tetap istriku, sekarang dan selamanya."

Chloe terdiam, matanya membelalak. Bukankah Larry datang untuk mengejeknya? Pikiran di kepalanya kacau, tak mampu memproses apa yang baru saja terjadi.

Larry perlahan melepaskan pelukannya, mengambil obat yang sudah disiapkan, dan dengan hati-hati mengoleskan obat itu ke seluruh tubuh Chloe. Setelah itu, dia membalut tubuh Chloe dengan perban, hingga akhirnya Chloe terlihat seperti mumi.

Larry membantu Chloe duduk dengan nyaman. "Chloe, aku tidak akan berbohong padamu. Dalam sepuluh hari, aku jamin kau akan melihat perubahan besar."

"Benarkah?" Chloe bertanya dengan ragu, matanya penuh kebimbangan.

"Tentu saja, aku tidak akan pernah membohongimu," jawab Larry dengan nada meyakinkan.

Meskipun Chloe tidak bisa melihat wajah Larry dengan jelas, suaranya yang lembut dan penuh perhatian membuat hati Chloe terasa hangat.

Sepuluh hari berlalu.

Hari-hari itu menjadi momen paling bahagia yang pernah dirasakan Chloe selama sepuluh tahun terakhir. Dia tidak tahu siapa Larry sebenarnya, tetapi pria yang kini menjadi bagian dari keluarga Lewis itu merawatnya dengan penuh ketelatenan. Larry selalu ada di sisinya, menjaga Chloe tanpa henti, siang dan malam.

Setiap malam, Larry menceritakan kisah-kisah lucu, berbagi lelucon, dan membantunya tertidur dengan tenang. Saat Chloe terbangun di tengah malam, selalu ada tangan kuat yang menggenggamnya, memberikan rasa aman yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Selama sepuluh tahun terakhir, Chloe tidak tahu apa itu perhatian, apalagi cinta. Namun kini, dia mulai merasakan sesuatu yang berbeda. Sesuatu yang membuat hatinya bergetar.

Di dalam vila, Chloe berdiri di depan cermin, tubuhnya masih terbalut perban putih, bahkan wajahnya pun tertutup. Saat ini, dia tak bisa menahan rasa gugup yang melingkupinya.

Selama sepuluh hari terakhir, Chloe terus mengoleskan obat itu, merasakan sensasi panas di kulitnya. Larry berkali-kali meyakinkannya bahwa jika dia terus menggunakan obat itu, kecantikannya akan kembali seperti semula.

"Benarkah?" Chloe bertanya lagi, kali ini tangannya menggenggam erat tangan Larry.

"Ya," jawab Larry dengan tenang, mulai melepas perban dari wajah dan tubuh Chloe.

Chloe merasakan cahaya menyentuh kulitnya, tetapi dia tidak berani membuka mata.

"Buka matamu dan lihatlah," kata Larry lembut.

Dengan perlahan, Chloe membuka matanya. Dia berdiri tanpa busana di depan cermin besar.

Di dalam cermin, dia melihat seorang wanita dengan tubuh yang masih dilapisi serbuk obat. Namun, di balik lapisan itu, terlihat kulit yang halus dan cerah.

Saat melihat wajahnya yang hampir sempurna di cermin, Chloe terkejut. Mulutnya terbuka lebar, tak mampu berkata apa-apa.

Setelah beberapa detik terpana, Chloe buru-buru mengusap serbuk obat dari wajahnya, lalu menyentuh kulitnya dengan penuh rasa tak percaya.Dia terkejut, sulit percaya bahwa wanita dengan kulit halus dan cerah yang berdiri di depan cermin itu adalah dirinya sendiri.

Sepuluh tahun lalu, tubuhnya terbakar dan wajahnya rusak parah.

Bahkan dengan teknologi medis yang canggih, pemulihan tampak mustahil.

Namun kini, dia telah sembuh.

Selama sepuluh tahun, dia tidak pernah berani melihat dirinya di cermin, setiap malam terbangun dari mimpi buruk.

Saat melihat wajah tanpa cela di cermin, dia menangis bahagia, air mata mengalir di pipinya.

Dia langsung memeluk Larry erat-erat, menangis tersedu-sedu.

Sepuluh tahun penderitaan itu seolah lenyap dalam sekejap.

Larry memeluk Chloe dengan kuat, berjanji dengan penuh kesungguhan, "Mulai sekarang, aku akan melindungimu dan tak akan membiarkanmu terluka lagi."

Chloe, yang mulai tenang dari luapan emosi dan kebahagiaan, baru menyadari bahwa dirinya tidak mengenakan apa-apa. Wajahnya langsung memerah.

Dia melepaskan diri dari pelukan Larry, menundukkan kepala dengan ekspresi malu.

Larry menunjuk ke arah kamar mandi yang ada di dekat mereka dan berkata, "Airnya sudah siap untukmu, dan aku sudah membelikan beberapa pakaian untukmu. Aku tidak yakin ukuranmu, jadi aku membeli beberapa ukuran pakaian dalam. Coba lihat mana yang paling pas untukmu."

Chloe segera berlari ke kamar mandi dengan wajah bersemu merah.

Larry berjalan ke ruang tamu, duduk di sofa, lalu menyalakan sebatang rokok.

"Dragon Lord."

Seorang pria berusia empat puluhan masuk dari luar. Namanya Frank Carter, mengenakan setelan jas hitam, membawa sebuah map tebal, dan menyerahkannya dengan kepala tertunduk. "Semua informasi tentang Empat Keluarga Besar ada di sini. Penyebab dan akibat dari pembantaian Keluarga Bennett sepuluh tahun lalu semuanya tercantum di dalam file ini. Silakan lihat."

Larry menunj