PASAL 8

ALEXANDER

Aku mengumpat pelan dan keluar dari rumah besar itu dengan marah, meninggalkan cahaya yang menyilaukan dan masuk ke dalam kegelapan yang dingin. Angin menerpa seperti tamparan, menembus mantelku dan merayap ke punggungku, tapi aku tak berhenti. Aku berjalan lebih cepat, berharap bisa mengalahkan badai dalam pikiranku. Tapi itu tak ada gunanya.

Secepat apapun aku bergerak atau sekeras apapun aku mencoba fokus, aku tak bisa mengeluarkan gadis sialan itu dari pikiranku.

Alina Santini

Aku datang ke tempat itu dengan satu tujuan: membuat Arthur Santini menyesal pernah menentangku. Amarah dan tekadku memacu setiap langkahku, mendorongku maju seperti kekuatan alam.

Tapi kemudian pandanganku jatuh padanya, dan dunia di sekitarku berhenti.

Alina Santini berdiri di sana, kombinasi menakjubkan antara keberanian dan kecantikan, kehadirannya tak mungkin diabaikan.

Aku pernah melihatnya sebelumnya—sekali, sebentar—tapi sekarang, rasanya seperti aku benar-benar melihatnya untuk pertama kalinya.

Kenangan pertemuan terakhir kami berkelebat dalam pikiranku, dan aku ingat bagaimana nadiku tersentak ketika matanya terkunci dengan mataku. Saat itu, aku mengabaikannya sebagai hal sepele—momen singkat rasa ingin tahu yang mudah dilupakan. Tapi sekarang, saat aku menatapnya, aku tahu lebih baik. Itu bukan rasa ingin tahu. Itu sesuatu yang lebih dalam, sesuatu yang menarikku dengan cara yang tak bisa kujelaskan.

Aku merasakan beban misiku untuk menghadapi Arthur Santini runtuh di bawah kakiku.

Misiku sudah jelas: menghadapi Arthur Santini dan melepaskan seluruh amarahku padanya. Tapi saat mataku jatuh pada putrinya, segalanya berubah. Api dendam yang membara di dadaku meredup, digantikan oleh sesuatu yang jauh lebih primal dan menguasai—kebutuhan yang tak bisa kujelaskan.

Balas dendam mundur, tertutupi oleh keinginan untuk berada di dekat Alina. Untuk memilikinya sendirian, jauh dari mata-mata yang ingin tahu dan gangguan yang mengganggu. Aku ingin mendekat, menghirup aroma lembut kulitnya dan merasakan getaran listrik dari kehadirannya.

Mata yang penuh keberanian itu, cara suaranya bergetar tapi tak pernah patah, api dalam dirinya yang tetap menyala meski dia terpojok.

Apa yang ada padanya? Dia bukan gadis cantik pertama yang kutemui, dan dia pasti bukan yang terakhir. Tapi ada sesuatu... sesuatu yang tak bisa kutemukan jawabannya.

Dan itu membuatnya berbahaya.

Saat seseorang masuk ke dalam dirimu, mereka menjadi liabilitas. Gangguan. Dan di duniaku, gangguan bisa membuatmu terbunuh.

Tapi gaun sialan itu.

Sepotong kain emas melekat pada lekuk tubuhnya seperti dituangkan di atas kulitnya. Setiap kilauan cahaya mengikuti garis lembut tubuhnya—lengkungan anggun punggungnya, lekukan lembut pinggangnya, dan lengkungan pinggulnya. Garis lehernya cukup dalam untuk menggoda, memperlihatkan bentuk elegan tulang selangkanya dan kenaikan lembut payudaranya, menyisakan segalanya dan tidak ada apa-apa untuk imajinasi.

Rambutnya tergerai dalam gelombang lembut keemasan, menyentuh bahunya, jatuh ke punggungnya, berkilau dengan nuansa merah saat cahaya menyapanya.

Tapi semua itu seharusnya tak penting.

Nafsu adalah nafsu—kebutuhan yang bisa dipenuhi oleh wanita mana saja yang berkumpul di dunia kami seperti ngengat yang tertarik pada api.

Tidak, yang penting adalah matanya.

Besar, cairan biru yang menenangkan, tak berujung dan tenang seperti lautan.

Begitu polos.

Dan itu—itu yang berbahaya.

Namun aku tertarik padanya dengan cara yang tak sepenuhnya bisa kumengerti.

Hanya kenangan tentangnya membuat tubuhku bereaksi dengan cara yang tak bisa kukendalikan. Dia begitu...murni.

Cara dia tetap berdiri tegak, meskipun aku bisa melihat getaran di bibirnya dan merasakan keraguan dalam suaranya, membuatku terpesona.

Ada perlawanan dalam dirinya, percikan keberanian yang tampaknya tak disadarinya. Itu hanya membuatnya semakin memikat—begitu baik, begitu murni di dunia yang penuh dengan korupsi.

Dia adalah udara segar, gadis baik hati dan polos yang tampaknya memancarkan aura kesucian. Sudah lama sekali aku tidak bertemu seseorang seperti dia, dan itu membangkitkan hasrat primitif dalam diriku.

Aku tak bisa menahan diri membayangkan gaun emas yang dikenakannya tergeletak di sekitar pergelangan kakinya, celana dalamnya terbuang di sampingnya, memperlihatkan paha putih susu dan bibir merah muda halus dari vaginanya.

Gambarannya begitu menggoda, dan aku merasakan dorongan yang luar biasa untuk menekannya ke dinding, menjepitnya di tempat dan menenggelamkan penis ku dalam dirinya. Aku ingin merasakan kelembutannya menyelimuti diriku saat aku meniduri kebaikannya.

Matanya akan tertutup rapat, wajahnya meringis campuran antara kesenangan dan rasa sakit saat dia berbisik menyebut namaku berulang kali.

Sial! Sial! Sial!

Aku menyeberang jalan dengan langkah-langkah tegas, rahangku mengeras, dan masuk ke dalam mobil di mana Nico sudah menunggu.

Dia melirik padaku, satu alis terangkat, nada suaranya penuh ejekan.

"Itu memakan waktu lebih dari sepuluh menit. Apa yang terjadi? Apakah kamu berhenti untuk makanan penutup?"

Dia menyeringai, tidak menunggu jawaban sebelum menambahkan,

"Atau mungkin ada gadis cantik yang menarik perhatianmu, dan kamu harus mampir cepat ke kamar mandi?"

Aku menatapnya tajam, suaraku dingin.

"Jalan."

Nico tertawa kecil, menggeser ke gigi.

"Sentimen, ya? Tapi apa ini? Tidak ada darah di tanganmu kali ini..."

"Aku hanya menyampaikan pesan," jawabku, nada suaraku dingin dan tak terbaca.

Tangan Nico berhenti di setir, dan senyum sinis muncul di bibirnya saat dia perlahan menoleh menghadapku, matanya berkilat dengan ejekan.

"Alexander Dimitri, menyampaikan pesan secara pribadi? Apa selanjutnya? Bunga dan catatan tulisan tangan? Atau apakah pistolmu akhirnya kehilangan ketajamannya? Biasanya, kamu menembak dulu dan bertanya kemudian. Kapan kamu menjadi pengantar pesan?"

Dia tertawa rendah, menyandarkan diri di kursinya.

"Katakan padaku, bos—apakah pesannya sudah disampaikan, atau aku harus menunggu panggilan pembersihan nanti?"

Rahangku mengeras, dan aku berusaha menahan diri untuk tidak membentaknya.

Nico memperhatikan segalanya—setiap getaran keraguan, setiap retakan dalam fasad. Itulah yang membuatnya senjata mematikan, tetapi saat ini, ketajamannya sangat mengganggu.

Itu bukan hanya menjengkelkan; itu memaksaku menghadapi pertanyaan yang tidak ingin kutanyakan pada diriku sendiri:

Mengapa aku memilih untuk menyampaikan pesan padanya daripada melepaskan amarahku pada Arthur?

Itu bukan diriku.

Aku tidak perlu membenarkan tindakanku pada Nico, tetapi pikiranku tak henti-hentinya.

Mungkin itu karena dia, atau mungkin karena kehadiran Robert Solas. Aku tidak tertarik bertemu dengan bajingan itu malam ini—belum. Waktunya akan tiba, dan saat itu tiba, aku akan memastikan dia membayar lunas.

Untuk saat ini, aku fokus pada jalan di depan dan bukan pada tatapan Nico yang terus mengawasi.

"Jalan," kataku, nada suaraku tegas, memotong segala interogasi lebih lanjut.

Nico dengan enggan menyalakan mesin, dengungan rendah mengisi mobil saat aku menatap keluar jendela ke arah mansion di seberang jalan.

Alina Santini. Bahkan namanya terdengar terlalu lembut.

Apa yang salah dengan diriku?

Aku menggelengkan pikiran itu dan mengalihkan pandanganku ke depan, mendorong kebingungan jauh ke sudut pikiranku. Tidak ada ruang untuk gangguan. Tidak ada ruang untuk kelemahan. Dan tentu saja tidak ada tempat untuk sesuatu yang naif seperti "imut" atau "menggemaskan" di duniaku.

Dia hanya alat, batu loncatan. Itu saja. Sebuah cara untuk mencapai tujuan!