10

"Tunggu." Aku terengah-engah, berusaha mengejar Aiden.

Dia berjalan cepat di lorong, menuju lift.

"Benarkah kamu memecatnya?" tanyaku dengan napas tersengal. "Tidak mau mempertimbangkan opsi lain? Seperti mungkin skorsing, atau peringatan?"

Meskipun aku tidak ingin mempertanyakan keputusannya, aku tidak bisa menahan diri untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini.

"Dia bertanggung jawab atas keselamatan penghuni, dan dia jelas gagal," kata Aiden tanpa menghentikan langkahnya, mengepalkan tinjunya di sisi. "Giliran malam ini ada di bawah pengawasannya, dan dia sangat bodoh karena tidak menyadari bahwa salah satu bawahannya telah gila. Penyerangmu seharusnya tidak bertugas patroli di lantai ini malam ini."

Aku menelan ludah. Memikirkan psikopat itu lagi membuatku merinding. Aku mengikuti Aiden saat dia melangkah ke dalam lift.

Dia menekan tombol untuk lantai paling atas, dan kami menunggu dalam keheningan selama perjalanan sebelum Aiden memecahnya, "Tidak ada yang memiliki akses ke lantai saya kecuali saya dan orang-orang saya. Kartu yang dimiliki oleh karyawan apartemen dan penjaga keamanan akan ditolak," jelasnya, meyakinkanku bahwa tidak ada yang akan masuk lagi seperti yang terjadi malam ini.

Namun, jantungku masih berdebar kencang. Aku masih tidak tahu apa yang akan kulakukan.

Pikiran untuk kembali ke rumah di Texas, aman dan nyaman bersama Ibu dan Ayah, muncul di kepalaku. Tapi aku tidak bisa menyerah begitu saja, bukan?

Lift berhenti saat kami mencapai tingkat tertinggi gedung. Saat kami keluar, dua pria bersetelan hitam menjaga lift. Aku hanya melirik mereka dan mengikuti Aiden.

"Pengawal pribadiku selalu berjaga di lantai ini," katanya. "Mereka tidak akan membiarkan orang lain datang ke sini kecuali keluarga dan asisten pribadiku."

Lorong ini tampak berbeda dari yang ada di lantai bawah untuk penghuni. Koridor ini lebih gelap tapi juga terlihat lebih mewah dan berkelas. Ini jelas milik pemiliknya sendiri, Aiden Klein.

Kami sampai di sebuah persimpangan, dan Aiden mengarahkanku untuk mengambil jalan ke kiri. Aku melirik ke arah sebaliknya dan melihat pintu ganda besar. Mungkin itu mengarah ke penthousenya, dijaga oleh dua pengawal lainnya.

Aiden berhenti saat kami mencapai pintu ganda lain yang lebih kecil dari yang di ujung lorong lainnya.

"Kami memiliki suite kosong di lantai ini, dan ini akan menjadi tempat barumu jika kamu ingin pindah ke sini. Aku akan menugaskan pengawal lain untuk menjaga pintu untukmu." Dia berbalik padaku, dan saat dia melihat kekhawatiranku, dia menghela napas. "Kamu tidak perlu khawatir. Semua dari mereka adalah orang-orangku, yang telah mendapatkan kepercayaanku dan kepercayaan ayahku."

Aiden membuka pintu, dan pemandangan suite membuatku terperangah. Di depanku, ada suite mewah yang jauh lebih besar daripada apartemenku di bawah.

Mataku menjelajahi ruang tamu yang luas dengan perapian, jendela dari lantai ke langit-langit, balkon yang menakjubkan, dan ruang makan yang megah. Ada dua kamar tidur dan satu ruang kerja. Tempat ini jelas terlalu besar untuk ditinggali sendirian.

Aku menoleh cepat ke arah Aiden dan menatapnya dengan ngeri. "Aku nggak bisa." Aku menggelengkan kepala dengan panik. "Aku nggak bisa tinggal di sini. Tempat ini terlalu besar."

Tempat terakhir yang ingin kutinggali setelah kejadian malam ini adalah yang bisa membuatku merasa lebih kesepian. Meskipun Aiden bilang tempat ini lebih aman, aku nggak yakin ini ide yang bagus.

Aiden menatapku dengan rasa bersalah dan menghela napas. "Aku mengerti. Tapi kamu nggak mau menghabiskan sisa malam di kamar kamu yang sebelumnya, kan? Di sini, kamu nggak perlu khawatir tentang keamananmu lagi. Aku bisa jamin sistem keamanan di lantai ini nggak mungkin ditembus. Nggak ada karyawan di bawah yang pernah ke sini."

Tanganku mulai berkeringat. Aku bahkan belum pulih dari kejadian traumatis yang baru saja terjadi, dan satu-satunya hal yang kubutuhkan sekarang adalah tidak sendirian. Namun, aku tahu itu nggak mungkin karena keluargaku dan teman-temanku berada ribuan kilometer jauhnya.

Aiden mempelajari diriku. "Gimana menurutmu?"

Dia tampak ragu karena melihat betapa gelisahnya aku, tapi aku nggak berpikir ada pilihan lain. Aiden sudah cukup murah hati menawarkan ini padaku.

Aku sudah memutuskan untuk tinggal sendirian di kota ini dan mandiri, jadi sudah saatnya aku berhenti manja dan lemah, bukan?

Dengan enggan, aku mengangguk menerima tawaran itu. Mata Aiden melunak, dan aku bisa melihat kelegaan di dalamnya.

Di lorong, seorang pria tinggi berotot dengan setelan hitam berjalan menuju kami. Ketika dia tiba, Aiden memperkenalkannya kepadaku, "Ini Carter. Dia akan menjaga pintu kamu setiap saat. Aku tahu ini sangat sulit untukmu, dan sekali lagi, aku minta maaf atas apa yang terjadi. Kamu nggak harus membuat keputusan sekarang, dan aku akan menghormati apapun keputusanmu, bahkan jika kamu memutuskan untuk meninggalkan gedung ini dan membatalkan pembelian."

Kami berdua tahu itu adalah pilihan terakhir yang ingin kami pertimbangkan. Tapi seperti yang dia katakan, aku nggak harus memutuskan sekarang. Dia benar. Aku butuh waktu untuk memikirkan ini.

Matanya menunjukkan kekhawatiran. "Sekarang, yang penting adalah kamu cukup istirahat. Kamu butuh itu, Nevaeh."

Dengan tenang, aku mengangguk lagi. Aku ragu bisa istirahat dengan baik setelah ini, tapi aku harus mencoba.

"Aku akan menemui kamu lagi besok pagi," kata Aiden. "Apa itu oke?"

"Oke," jawabku.

Aiden mengangguk dan pergi, menutup pintu di belakangnya dan meninggalkan aku menatap kosong ke arahnya.

---

30 menit.

30 menit telah berlalu sejak Aiden meninggalkan suite ini, tapi aku masih belum bisa memejamkan mata untuk tidur.

Aku menatap langit-langit tinggi di atas sambil jantungku berdebar kencang. Aku berbalik ke samping, mencoba memejamkan mata lagi. Tidak berhasil.

Aku berbalik menghadap sisi lain, dan kali ini, aku memejamkan mata erat-erat dalam upaya untuk tidur. Masih tidak berhasil.

Aku berbaring telentang dan menghela napas putus asa. Dadaku naik turun. Aku benar-benar tidak bisa tidur. Ini konyol.

Tapi setelah apa yang terjadi, mustahil bagiku untuk tidur. Saat ini, dalam pikiranku, ide untuk tidur hanya akan membahayakanku.

Jika aku tertidur di kamarku tadi malam, aku tidak akan mendengar suara penyerangku masuk dan dia akan menindihku di tempat tidur. Aku beruntung tidak tertidur.

Rambut di belakang leherku berdiri saat aku memikirkan itu. Aku mengumpat pelan. Ide buruk, Nevaeh. Kenapa harus memikirkan itu lagi?

Hatiku hampir jatuh saat mendengar sesuatu retak dari jendela. Ternyata hujan yang sudah mulai tadi kini turun deras, menghantam kaca.

Hebat. Ada badai di luar, menambah suasana menakutkan yang sudah susah payah kuhilangkan. Aku benar-benar merasa seperti berada dalam film thriller sekarang.

Pandangan mataku tertuju pada ponsel yang tergeletak di meja samping tempat tidur. Sangat menggoda untuk menelepon Mama dan Papa, menangis dan menceritakan semuanya. Tapi aku belum siap dengan konsekuensinya. Keputusan impulsif itu hanya akan membuat mereka panik dan menghancurkan tujuanku.

Ayo, Nevaeh. Jangan paranoid. Kamu aman sekarang.

Aku menarik selimut lebih dekat ke dadaku, tapi saat aku hendak memejamkan mata lagi, kilat menyambar. Suara guntur menggelegar, membuatku berteriak.

Ya Tuhan.

Aku mendorong diriku ke sandaran kepala tempat tidur, duduk. Detak jantungku semakin cepat, dan aku bernapas berat, menggenggam selimut dengan tangan yang gemetar.

Ya Tuhan, kenapa Kau melakukan ini padaku? Tidak bisakah badai menunggu?

Angin dingin bertiup melewatiku, mengirimkan rasa dingin ke seluruh tubuhku. Perasaan mengerikan muncul di dalam diriku. Aku menoleh cepat ke pintu kamar, yang telah kukunci dengan aman.

"Siapa di sana?" aku tergagap, merasa sekarat.

Aku tahu ini mungkin hanya imajinasiku, tapi rasanya seperti aku bisa merasakan kehadiran orang lain di tempat ini.

Seseorang ada di sini. Aku pasti melewatkan suaranya karena guntur tadi.

Tapi kemudian, aku menggelengkan kepala menyangkal.

Itu omong kosong, Nevaeh. Itu karena kamu trauma. Tidak ada orang di sini.

Ya Tuhan, mungkin aku benar-benar mulai gila. Aku kehilangan akal.

Masih gemetar, aku menyelinap keluar dari selimut dan berjalan mengendap-endap menuju pintu. Sebelum mencapai gagang pintu, aku menarik napas dalam-dalam.

Jika aku tidak mati karena psikopat, aku pasti akan mati karena serangan jantung.

Pertama-tama, aku harus memastikan bahwa ini semua hanya halusinasiku. Tapi kemudian, jika aku membuka pintu ini, aku bahkan tidak bisa memberanikan diri untuk melihat sekeliling.

Bagaimana jika benar-benar ada orang gila yang menunggu untuk menangkapku?

Ada penjaga di luar, tapi apakah dia bisa mendengarku jika aku berteriak? Maksudku, aku yakin ruangan ini kedap suara.

Perlahan, aku memutar kenop pintu. Jantungku berdebar begitu kencang di dalam dadaku hingga aku hampir bisa mendengarnya sendiri. Pintu berderit saat aku membukanya, dan hal berikutnya yang aku tahu adalah aku berlari.

Ya, aku berlari menuju pintu depan, melewati ruang tamu seperti kilatan cahaya. Nafasku pendek dan cepat.

Saat aku mendorong pintu terbuka, aku berlari melewati Carter, si penjaga.

"Bu Spencer!" dia memanggil, mengikuti.

Aku tidak berhenti berlari. Aku berlari melintasi koridor secepat mungkin, dengan kaki telanjangku menghentak karpet. Aku berlari untuk menyelamatkan hidupku.

Kenapa aku tidak bicara dengan Carter dulu? Kenapa aku lari darinya?

Aku tidak tahu, tapi setelah insiden dengan penjaga keamanan malam ini, aku tidak bisa mempercayai yang lain.

Hanya ada satu orang yang aku tahu tidak akan menyakitiku, dan dia adalah Aiden Klein.

Dia adalah calon ipar Max.

Dia adalah saudara Luna.

Aku yakin dia orang baik. Aku tahu benar dia orang baik. Hatiku selalu tahu bahwa dia orang baik.

Dia tidak mungkin menyakitiku atau melukaiku.

Semakin dekat aku dengan pintu ganda ke penthouse-nya, semakin hatiku terasa seperti akan meledak. Aku mengalami serangan panik, dan hanya ada satu orang yang bisa aku andalkan.

"Bu Spencer!" suara Carter bergema di telingaku saat dia mencoba menghentikanku, tapi aku tidak peduli.

Aku mengetuk pintu Aiden dengan kepalan tangan, dengan semua sisa tenaga yang aku miliki. Air mata mengalir di mataku, dan aku berusaha keras untuk tidak pingsan.

Aku merasa seperti mengalami semuanya lagi -- berjuang untuk melepaskan diri dari cengkeraman penyerangku -- meskipun aku tidak yakin bahwa Carter berbahaya.

Yang mengejutkan, pintu terbuka tak lama kemudian, dan wajah khawatir Aiden muncul. Dia sudah berganti pakaian santai, sekarang mengenakan kaos hitam dan celana jogger. Rambutnya masih sedikit basah dari mandi.

Rasa lega tiba-tiba membasuhku, dan sebelum aku menyadarinya, kakiku menyerah. Aiden menangkapku sebelum aku jatuh, dan hal berikutnya yang aku rasakan adalah sepasang lengan kuat yang memelukku erat.