Kleiner Krieger.

Neid

Blut spritzt auf meine Wange, als der Kopf eines weiteren abtrünnigen Wolfs auf das feuchte Gras fällt. Die Wärme auf meiner Haut ist ein stiller Trost in der kühlen Nachtluft. Ich ziehe mein Schwert zurück und drehe mich schnell auf den Fersen, bevor die Zähne des nächsten angreifenden Wolfs sich über meiner Schulter schließen können. Mein Schwert gleitet glatt von einer Seite seines Kiefers über die gesamte Länge seines dunkelgrauen, verfilzten Fells. Es jault laut auf, bevor ich es über meine Schulter schwinge und ihm ebenfalls den Kopf abschlage. Sieben abtrünnige Körper liegen tot um mich herum, ihr Blut tränkt das Gras. Ich höre das Trippeln von Bewegungen und nehme erneut Stellung, bereit anzugreifen, aber der Wolf wechselt mitten im Schritt die Richtung und kommt auf mich zu.

„Ganz ruhig, kleine Kriegerin, ich bin es nur.“ Julian, einer der patrouillierenden Wächter des Rudels, sagt, während er sich mit erhobenen Händen nähert. „Du hast ihnen diesmal wirklich den Garaus gemacht“, sagt er und inspiziert mein Werk.

„Ja, danke für die Hilfe und alles“, murmele ich, woraufhin er nur lacht und mir durchs Haar fährt. „Du hast meine Hilfe nicht gebraucht. Außerdem denke ich, dass dies dein Jahr wird.“

Er meint mein Jahr, um achtzehn zu werden und meinen Wolf zu bekommen. Da ich als Baby am Rand des Rudels zurückgelassen wurde, weiß niemand genau, wann mein Geburtstag ist und daher auch nicht, wann ich meinen Wolf bekommen werde. Der Status als Waise bedeutet auch, dass ich entbehrlich bin. Ich wurde von den Kriegern des Rudels aufgezogen. Als ich klein war, nahmen sie mich mit auf Patrouille, damit sie mich füttern und beaufsichtigen konnten. Gelegentlich nahmen sie mich mit nach Hause zu ihren Partnern, aber die meiste Zeit wurde ich an den Frontlinien unserer Rudelgrenzen großgezogen. Als sie dachten, ich sei etwa zwölf und hatte meinen ersten Kill, begann Alpha Ruben, mir ein Gehalt zu zahlen und setzte mich auf eigene Patrouillenschichten, die sich mit den Schulstunden vereinbaren ließen. Ich hatte nie viel, wofür ich mein Geld ausgeben musste, da ich im Rudelhaus mit allen anderen Mitgliedern lebe, die noch kein eigenes Zuhause besitzen. Das bedeutet auch kostenloses Essen. Alles, was dort von einem erwartet wird, ist, nach sich selbst aufzuräumen und gelegentlich eine Schicht in der Küche zu übernehmen. Ich übernehme fast jede Abendschicht, die ich kann. Das passt gut in meinen Zeitplan. Ich wache früh für die Morgenpatrouille auf, gehe dann zur Schule, mache die Nachmittagspatrouille, gehe direkt zur Abendschicht und dann ins Bett, nur um alles am nächsten Tag wieder zu wiederholen.

Dank der Abtrünnigen bin ich jetzt spät dran für die Abendschicht, aber ich bin sicher, Jenny, eine der Omegas, die das Abendessen zubereitet, wird mich leicht vertreten.

„Ich kann nur beten, dass dies mein Jahr ist, Juls.“

„Mach dir keine Sorgen, Kleine, auch ohne deinen Wolf hast du dich immer besser behauptet als diejenigen mit einem.“

Ich seufze, während ich einen der Körper der Abtrünnigen zum Lagerfeuer ziehe, wo wir sie auf dieser Seite der Grenze verbrennen.

„Ja, ich weiß, aber... ich weiß nicht. Es wäre einfach großartig, sich mit jemandem verbunden zu fühlen.“

Juls lässt den Körper, den er zieht, fallen und verschränkt die Arme, um mich anzustarren. „Du bist mit uns verbunden, mit uns allen. Wir werden immer deine Familie sein, Kleine.“

Seine Augen glühen, das verräterische Zeichen, dass er jemanden gedanklich verbindet, und ich warte geduldig, bis er fertig ist.

„Der Alpha will mit dir sprechen. Er hat gesagt, du sollst dir keine Sorgen um die Abendschicht machen, Jenny hat es im Griff.“

„Kommst du mit den Körpern klar?“ Ich deute auf die Leichen.

„Du weißt, dass ich das tue, geh schon.“ Er scheucht mich weg.

Zehn Minuten später stehe ich vor dem Büro des Alphas und versuche, das Blut von meinem Gesicht zu wischen, aber ich glaube, ich verschmiere es nur.

„Komm herein, Envy.“ Seine Stimme dringt durch die dicke Holztür.

„Alpha Marcus“, grüße ich mit einer Verbeugung.

„Julian sagte, du hättest einen weiteren Angriff von Abtrünnigen erlebt.“ Er deutet auf den bequemen Stuhl gegenüber seinem Schreibtisch. Ich ziehe die beiden langen Schwerter von meinem Rücken und lege sie quer über den Tisch, bevor ich mich setze. Ich mache mir bewusst, nur auf der Kante des Sitzes Platz zu nehmen. Luna Grace wäre sicherlich verärgert, wenn ich Blut auf ihre schicken Möbel bekäme.

„Sieben von ihnen.“ Ich sage trocken.

„Du hast gute Arbeit geleistet.“

„Danke, Alpha.“

„Alpha Charles vom Red Moon Rudel jenseits der Grenze hat von deinen Fähigkeiten gehört. Er möchte dir ein Angebot machen. Ein gut bezahltes Angebot.“

„Oh?“

„Hmm, es ist ziemlich ehrenvoll, wenn ich ehrlich bin. Seine Tochter, Aleisha, ist etwa in deinem Alter. Sie ist mit dem zukünftigen Beta des Rudels verpaart; daher wird sie die Beta-Frau sein, wenn die Zeit gekommen ist, und er möchte, dass sie entsprechend ausgebildet wird.“

„Sie wurde nicht ausgebildet?“

„Doch, aber anscheinend nicht zu einem Standard, mit dem er zufrieden ist. Er möchte, dass du mit ihr trainierst. Ich werde dich von den Nachmittagspatrouillen abziehen, und stattdessen wirst du nach der Schule zum Red Moon reisen, um mit ihr zu trainieren, mindestens zwei Stunden jeden Nachmittag. Würde dir das passen?“

„Ja, Alpha, das wäre in der Tat eine Ehre.“

„Perfekt, ich werde Alpha Charles wissen lassen, dass du morgen dort sein wirst. Geh und triff dich mit Beta Felix in der Garage; er hat eine Überraschung für dich.“

Ich verlasse das Büro mit einem seltsamen Gefühl. Ich weiß, dass ich ein guter Kämpfer bin, ich trainiere, seit ich laufen kann, aber dafür anerkannt zu werden? Nun, das macht etwas Komisches mit meinem Inneren. Vielleicht fühlt sich das so an, wenn deine Eltern dich loben. Ich finde Beta Felix vor der Garage, praktisch vor Aufregung hüpfend. Er ist wahrscheinlich das Nächste, was ich an einen Elternteil habe, schließlich ist er es, der mich gefunden und Alpha Marcus überzeugt hat, den Kriegern zu erlauben, mich zu behalten und aufzuziehen.

„Hallo, kleine Kriegerin!“

„Beta Felix. Womit habe ich das Vergnügen verdient?“

„Weißt du noch das Motorrad, an dem wir gearbeitet haben?“ Er grinst und öffnet die Tür vom Rudelhaus zur Garage. „Nun, ich habe es fertiggestellt.“

Dort, in all ihrer Pracht, steht das Haustierprojekt, an dem Felix und ich seit über einem Jahr herumgebastelt haben. Wir haben Teil für Teil gekauft und sie von Grund auf gebaut, unser eigenes, maßgeschneidertes CBR1000. Schwarz wie die Nacht, schlank wie ein Fuchs, die Geschwindigkeit wie ein verdammtes Rennpferd auf Crack. „Wow. Sie ist wunderschön...“ Ich streiche mit der Hand über ihre glänzende Oberfläche. Dies ist das dritte Motorrad, das wir zusammen gebaut haben. Felix hat mir beigebracht, an seinen Motorrädern zu basteln, seit ich klein war, und schließlich haben wir angefangen, unsere eigenen zusammen zu bauen. Das erste war ein CBR600, auf dem er mir das Fahren beigebracht hat, dann ein 1000, limonengrün und sexy wie die Hölle, das Felix als sein eigenes beansprucht hat.

„Du hast dir dieses verdient.“ Er grinst und wirft mir die Schlüssel zu.

„Kein verdammter Weg, wirklich?“

„Wirklich, wirklich. Geh, hol deine Ausrüstung und wisch dir das Gesicht ab. Wir nehmen dieses Baby für eine Fahrt!“

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