Bab 5 Apakah Saya Butuh Alasan untuk Memukul Anda?

Apex Global Enterprises.

"Kamu sudah dengar berita trending pagi ini?"

Rowan Blair, sekretaris, sedang mengobrol dengan rekan-rekannya tentang gosip selebriti terbaru sambil memegang ponselnya.

"Rowan, kali ini bintang film mana yang ketahuan selingkuh, atau orang kaya mana yang ketahuan punya simpanan?"

Rekannya yang tertarik dengan suara Rowan yang sengaja dikeraskan, segera mendekat untuk bertanya.

"Itu berita lama, gak menarik. Dengar ini..."

Rowan membuka halaman utama berita, menurunkan suaranya, dan berkata dengan misterius, "Lihat judul ini. Keluarga Thomas sedang mengadakan pencarian calon istri untuk Tuan Thomas di seluruh kota!"

"Kamu serius?" Mata rekannya membelalak. "Maksudmu James, yang kecelakaan bulan lalu dan sekarang lumpuh itu?"

"Meski dia lumpuh, dia tetap seorang Thomas, kepala Grup Thomas, bernilai miliaran. Wanita mana yang tidak mau itu?"

Rowan mencibir, "Aku yakin begitu berita ini keluar, setiap wanita di kota ini, baik yang lajang maupun yang sudah menikah, akan berbondong-bondong ke keluarga Thomas."

"Tapi serius, Tuan Thomas itu tampan dan kaya. Meski sekarang lumpuh, masih banyak wanita yang mau menikah dengannya. Kenapa harus repot-repot mengadakan pencarian di seluruh kota?"

"Kamu gak ngerti. Berita bilang setelah kecelakaan Tuan Thomas, dia jadi orang yang sangat berbeda, menjauhkan semua orang. Qiana gak punya pilihan selain berdoa di gereja, di mana dia diberitahu bahwa menemukan wanita baik untuk menikahi Tuan Thomas akan menyembuhkannya secara ajaib."

"Itu gak penipuan?"

"Siapa tahu? Aku sendiri gak percaya, tapi Qiana kelihatannya yakin banget..."

Rowan sedang asyik bercerita ketika tiba-tiba tangan ramping meraih dan mengambil ponselnya.

"Siapa itu?"

Rowan berbalik dengan kesal, hanya untuk bertemu sepasang mata tajam dan indah yang membuatnya terdiam.

Emily membaca berita di ponsel Rowan dengan diam sebelum mengembalikannya.

Melihat Emily masuk ke kantor CEO, Rowan menepuk dadanya, mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar kencang.

"Aduh, kaget banget. Siapa sih wanita itu? Tatapannya bikin aku gak bisa ngomong."

"Gak tahu, tapi lihat dia masuk ke kantor Pak Jackson, mungkin dia pacarnya?"

"Mana mungkin."

Di dalam kantor Nicholas.

Emily duduk di kursi kulit di belakang meja, ekspresinya serius saat meninjau laporan proyek di tangannya. Nicholas berdiri dengan hormat di sampingnya, seperti biasa menyeduh secangkir kopi untuknya.

Setelah beberapa saat, Emily meletakkan laporan dan menyesap kopi panas itu.

"Bagaimana situasi keluarga Johnson?" tanya Emily dengan tenang.

"Seperti yang kamu prediksi, Finn dibebaskan, tapi eksekutif yang menggelapkan dana tidak seberuntung itu. Arus kas keluarga Johnson bermasalah, dan mereka akan mengumumkan penjualan anak perusahaan mereka dalam beberapa hari."

"Bagus. Pasti ada perusahaan yang mengincar aset keluarga Johnson. Manfaatkan kesempatan ini untuk mengakuisisi anak perusahaan mereka untuk Apex Global Enterprises dengan harga serendah mungkin. Sedangkan untuk karyawan aslinya, tangani sesuai kebijakanmu."

"Aku mengerti."

Emily mengangguk tanpa berkata lebih lanjut. Dia mempercayai kemampuan Nicholas. Setelah bekerja bersama selama bertahun-tahun, mereka telah mengembangkan hubungan yang kuat, sering kali saling memahami hanya dengan pandangan atau beberapa kata.

"Bu Johnson, ada masalah lain mengenai keluarga Gibson." Nicholas menyerahkan sebuah map biru yang tersegel kepada Emily.

Emily mengambil map itu, matanya yang jernih berubah dingin.

Ibunya, Sable, berasal dari keluarga Gibson.

Sable adalah wanita tercantik di Kota Emerald. Dia jatuh cinta pada Finn dan menikah dengannya.

Sejak saat itu, kehidupan Sable merosot, berakhir dengan tragis.

Lima tahun lalu, sebulan setelah Emily menghilang, Sable meninggal di rumah sakit. Setelah itu, bibi Emily, Della Gibson, secara terbuka menjadi istri Finn, membawa serta putrinya, Ava.

Pada tahun yang sama, Finn mengungkapkan ambisinya, perlahan-lahan melahap Grup Gibson setelah menikahi Della.

Jari-jari Emily bergetar sedikit saat memegang map biru itu. Dia menutup matanya, menahan kebencian dan kemarahan yang membara di hatinya.

Tunggu saja. Suatu hari nanti, dia akan membuat keluarga Johnson membayar semua yang telah mereka ambil.

"Bu Johnson, tidak perlu terlalu khawatir tentang Grup Gibson. Finn sedang kewalahan saat ini. Begitu aliran kas Grup Johnson benar-benar runtuh, kita bisa merebut kembali Grup Gibson." Suara Nicholas tenang, tapi ada sedikit kilatan kekejaman di matanya.

"Bagus. Aku percaya kemampuanmu."

Emily menutup map biru itu dan menyerahkannya kembali kepada Nicholas. "Aku tidak akan sering ke kantor untuk sementara waktu. Aku akan menyerahkan urusan di sini padamu. Ada sesuatu yang penting yang harus aku urus."

Nicholas mengangguk, mengerti.

"Ini tentang Mason, kan?"

"Ya." Memikirkan Mason yang malang, mata dingin Emily melunak.

Dia tersenyum lembut. "Aku harus cepat. Aku tidak bisa membuat Mason menunggu terlalu lama."

Taman kecil di Vila Thomas.

"Mama datang, Mama tidak datang."

Mason berjongkok di depan sebuah petak bunga kecil, memegang bunga daisy. Dia bergumam "Mama datang, Mama tidak datang" pada dirinya sendiri sambil mencabut kelopak kuning satu per satu.

"Lihat, si pincang kecil melakukannya lagi!"

Suara kasar terdengar, dan sebelum Mason bisa bereaksi, dia dipukul hingga jatuh ke tanah.

"Terakhir kali kamu mengambil rotiku, sekarang kamu ada di tanganku!"

Erik duduk di atas Mason, mengayunkan tinju gemuknya ke arahnya.

"Ayo, Erik! Pukul si pincang kecil!"

Saudara kembar Erik, Wilder, bersorak dari samping.

"Berhenti sekarang juga!"

Emily masuk melalui gerbang bersama kepala pelayan, melihat Mason dibully dari kejauhan.

Mengabaikan upaya kepala pelayan untuk menghentikannya, dia berlari menghampiri, menampar Erik keras-keras di wajah.

"Siapa kamu, berani memukulku?" Erik berteriak pada Emily, memegang pipinya yang memerah.

"Apakah aku perlu alasan untuk memukulmu?" Mata Emily berkilat marah saat melihat tanah dan darah di Mason.

"Jika kamu berani membully Mason lagi, aku akan membuatmu menyesal!"