Su reina africana

"तुम मेरी हो, छोटी पपी," काइलन ने मेरी गर्दन के पास गुर्राते हुए कहा।
"बहुत जल्द, तुम मुझसे भीख मांगोगी। और जब तुम ऐसा करोगी—मैं तुम्हें अपने हिसाब से इस्तेमाल करूंगा, और फिर तुम्हें ठुकरा दूंगा।"

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जब वायलेट हेस्टिंग्स ने स्टारलाइट शिफ्टर्स अकादमी में अपने पहले साल की शुरुआत की, तो वह केवल दो चीजें चाहती थी—अपनी माँ की विरासत का सम्मान करना और अपने पैक के लिए एक कुशल हीलर बनना, और अकादमी में बिना किसी के उसे उसकी अजीब आँखों की स्थिति के लिए 'फ्रीक' कहे हुए गुजरना।

चीजें नाटकीय मोड़ लेती हैं जब वह यह खोजती है कि काइलन, जो लाइकन सिंहासन का घमंडी उत्तराधिकारी है और जिसने उसे मिलते ही उसकी जिंदगी को नर्क बना दिया था, उसका साथी है।

काइलन, जो अपनी ठंडी व्यक्तित्व और क्रूर तरीकों के लिए जाना जाता है, बिल्कुल भी खुश नहीं है। वह वायलेट को अपनी साथी के रूप में स्वीकार करने से इनकार करता है, फिर भी वह उसे ठुकराना भी नहीं चाहता। इसके बजाय, वह उसे अपनी पपी के रूप में देखता है, और उसकी जिंदगी को और भी अधिक नर्क बनाने के लिए दृढ़ संकल्पित है।

जैसे काइलन के अत्याचारों से निपटना ही काफी नहीं था, वायलेट अपने अतीत के बारे में ऐसे रहस्य उजागर करने लगती है जो उसकी सारी धारणाओं को बदल देते हैं। वह वास्तव में कहां से आई है? उसकी आँखों के पीछे का रहस्य क्या है? और क्या उसकी पूरी जिंदगी एक झूठ थी?

"दूर रहो, मुझसे दूर रहो, दूर रहो," उसने बार-बार चिल्लाया। वह चिल्लाती रही, भले ही ऐसा लग रहा था कि उसके पास फेंकने के लिए कुछ भी नहीं बचा था। ज़ेन को यह जानने में बहुत दिलचस्पी थी कि वास्तव में क्या हो रहा है। लेकिन वह उस महिला के शोर मचाने के कारण ध्यान केंद्रित नहीं कर पा रहा था।

"क्या तुम चुप हो जाओगी!" उसने उस पर गरजते हुए कहा। वह चुप हो गई और उसने देखा कि उसकी आँखों में आँसू भरने लगे, उसके होंठ कांप रहे थे। ओह भगवान, उसने सोचा। ज्यादातर पुरुषों की तरह, एक रोती हुई महिला उसे बहुत डराती थी। वह अपने सबसे बुरे दुश्मनों के साथ सौ बंदूकों की लड़ाई करना पसंद करेगा, बजाय एक रोती हुई महिला से निपटने के।

"और तुम्हारा नाम क्या है?" उसने पूछा।

"आवा," उसने पतली आवाज़ में बताया।

"आवा कोबलर?" वह जानना चाहता था। उसका नाम पहले कभी इतना सुंदर नहीं लगा था, यह उसे आश्चर्यचकित कर गया। वह लगभग सिर हिलाना भूल गई। "मेरा नाम ज़ेन वेल्की है," उसने अपना हाथ बढ़ाते हुए परिचय दिया। आवा की आँखें बड़ी हो गईं जब उसने यह नाम सुना। ओह नहीं, कुछ भी लेकिन यह नहीं, उसने सोचा।

"तुमने मेरे बारे में सुना है," उसने मुस्कुराते हुए कहा, वह संतुष्ट लग रहा था। आवा ने सिर हिलाया। शहर में रहने वाला हर कोई वेल्की नाम जानता था, यह राज्य का सबसे बड़ा माफिया समूह था जिसका केंद्र शहर में था। और ज़ेन वेल्की परिवार का मुखिया था, डॉन, बड़ा बॉस, आधुनिक दुनिया का अल कैपोन। आवा ने महसूस किया कि उसका घबराया हुआ दिमाग नियंत्रण से बाहर हो रहा है।

"शांत हो जाओ, परी," ज़ेन ने उसे कहा और उसका हाथ उसके कंधे पर रखा। उसका अंगूठा उसके गले के सामने चला गया। अगर उसने दबाया, तो उसे सांस लेने में कठिनाई होती, आवा ने महसूस किया, लेकिन किसी तरह उसके हाथ ने उसके दिमाग को शांत कर दिया। "अच्छी लड़की। तुम्हें और मुझे बात करनी है," उसने उसे बताया। आवा के दिमाग ने लड़की कहे जाने पर आपत्ति जताई। यह उसे परेशान कर रहा था, भले ही वह डरी हुई थी। "किसने तुम्हें मारा?" उसने पूछा। ज़ेन ने उसका सिर एक तरफ झुकाने के लिए अपना हाथ बढ़ाया ताकि वह उसके गाल और फिर उसके होंठ को देख सके।

******************आवा का अपहरण कर लिया गया है और उसे यह एहसास करने के लिए मजबूर किया गया है कि उसके चाचा ने अपने जुए के कर्ज से छुटकारा पाने के लिए उसे वेल्की परिवार को बेच दिया है। ज़ेन वेल्की परिवार के कार्टेल का मुखिया है। वह कठोर, क्रूर, खतरनाक और घातक है। उसके जीवन में प्यार या रिश्तों के लिए कोई जगह नहीं है, लेकिन उसकी जरूरतें हैं जैसे किसी भी गर्म खून वाले आदमी की होती हैं।

ट्रिगर चेतावनी:
एसए के बारे में बात
शरीर की छवि के मुद्दे
हल्का बीडीएसएम
हमलों के वर्णनात्मक विवरण
आत्म-हानि
कठोर भाषा

मैंने एक ऐसे आदमी से शादी की है जो मुझसे प्यार नहीं करता। उसे मेरी बिल्कुल भी परवाह नहीं है!
जब मैं असहनीय दर्द में थी, समय से पहले जन्म देने के कारण बहुत खून बह रहा था, तब वह किसी और औरत के साथ मस्ती कर रहा था।
मैंने उस पर से सारी उम्मीदें खो दीं!
मैंने तीन बच्चों को जन्म दिया लेकिन उसे यह बात छुपा ली, और एक नकली मौत का सहारा लेकर उससे हमेशा के लिए भागने की योजना बनाई!
हालांकि, मेरी नकली मौत का राज़ आखिरकार खुल गया। उसने मुझे ढूंढ निकाला और मेरे और मेरे बच्चों के साथ उलझ गया...
(मैं हर दिन तीन अध्याय अपडेट करती हूँ। इस उपन्यास को हल्के में न खोलें, वरना आप इतने मग्न हो जाएंगे कि तीन दिन और रात तक पढ़ना बंद नहीं कर पाएंगे...)

राइडर क्लार्क वह दामाद था जिसे हर कोई नापसंद करता था। हर कोई उसे तंग करता था, और कुछ तो उस पर पेशाब भी कर देते थे।
एक दिन, राइडर क्लार्क को अपनी असली पहचान का पता चला कि वह खरबों डॉलर की संपत्ति का वारिस है। उसने कसम खाई कि वह उन सभी को, जिन्होंने उसे तंग किया था, अपने पैरों के नीचे झुकाकर दया की भीख मंगवाएगा!

मैं एक साधारण वेटर हूँ, लेकिन मैं लोगों की किस्मत देख सकता हूँ, जिसमें शिफ्टर्स भी शामिल हैं।
जैसे सभी बच्चों के साथ होता है, मेरा भी जादू के लिए परीक्षण किया गया था जब मैं केवल कुछ दिनों का था। चूंकि मेरी विशेष रक्तरेखा अज्ञात है और मेरा जादू पहचान में नहीं आता, मुझे मेरे दाहिने ऊपरी हाथ पर एक नाजुक घुमावदार पैटर्न के साथ चिह्नित किया गया था।

मेरे पास जादू है, जैसा कि परीक्षणों ने दिखाया, लेकिन यह किसी भी ज्ञात जादू प्रजाति के साथ मेल नहीं खाता।

मैं ड्रैगन शिफ्टर की तरह आग नहीं उगल सकता, या चुड़ैलों की तरह लोगों पर श्राप नहीं डाल सकता। मैं एक अलकेमिस्ट की तरह औषधि नहीं बना सकता या एक सुक्कुबस की तरह लोगों को आकर्षित नहीं कर सकता। अब मैं अपने पास मौजूद शक्ति की अवहेलना नहीं करना चाहता, यह दिलचस्प है और सब कुछ, लेकिन यह वास्तव में ज्यादा प्रभावशाली नहीं है और ज्यादातर समय यह लगभग बेकार ही है। मेरी विशेष जादुई क्षमता है किस्मत की धागों को देखना।

मेरे लिए जीवन पहले से ही काफी परेशान करने वाला है, और जो मैंने कभी नहीं सोचा था वह यह है कि मेरा साथी एक अभिमानी, घमंडी व्यक्ति है। वह एक अल्फा है और मेरे दोस्त का जुड़वां भाई है।

"तुम क्या कर रहे हो? यह मेरा घर है, तुम ऐसे ही अंदर नहीं आ सकते!" मैं अपनी आवाज को दृढ़ रखने की कोशिश करता हूँ लेकिन जब वह मुड़ता है और अपनी सुनहरी आँखों से मुझे घूरता है तो मैं पीछे हट जाता हूँ। उसकी नजरें शाही हैं और मैं स्वाभाविक रूप से अपनी नजरें नीचे कर लेता हूँ जैसा कि मेरी आदत है। फिर मैं खुद को फिर से ऊपर देखने के लिए मजबूर करता हूँ। वह मुझे ऊपर देखते हुए नहीं देखता क्योंकि उसने पहले ही मुझसे नजरें हटा ली हैं। वह अभद्र है, मैं यह दिखाने से इनकार करता हूँ कि वह मुझे डरा रहा है, भले ही वह निश्चित रूप से डरा रहा है। वह चारों ओर देखता है और यह महसूस करने के बाद कि बैठने की एकमात्र जगह छोटी मेज और उसकी दो कुर्सियाँ हैं, वह उसकी ओर इशारा करता है।

"बैठो।" वह आदेश देता है। मैं उसे घूरता हूँ। वह मुझे इस तरह आदेश देने वाला कौन है? कोई इतना असभ्य व्यक्ति मेरा आत्मा साथी कैसे हो सकता है? शायद मैं अभी भी सो रहा हूँ। मैं अपनी बांह को चुटकी काटता हूँ और दर्द की चुभन से मेरी आँखों में पानी आ जाता है।

"तुम्हें एक बात समझनी होगी, छोटे साथी," ग्रिफिन ने कहा और उसका चेहरा नरम हो गया,

"मैंने नौ साल तुम्हारे लिए इंतजार किया है। यह लगभग एक दशक है जब से मैंने अपने अंदर इस खालीपन को महसूस किया है। मेरे मन में यह सवाल उठने लगा था कि शायद तुम हो ही नहीं या फिर तुम पहले ही मर चुके हो। और फिर मैंने तुम्हें पाया, अपने ही घर के अंदर।"

उसने अपने एक हाथ से मेरे गाल को सहलाया और मेरे पूरे शरीर में झनझनाहट फैल गई।

"मैंने तुम्हारे बिना काफी समय बिता लिया है और अब मैं कुछ भी हमें अलग नहीं होने दूंगा। न तो दूसरे भेड़िये, न मेरा शराबी पिता जो पिछले बीस साल से खुद को मुश्किल से संभाल रहा है, न तुम्हारा परिवार - और न ही तुम।"


क्लार्क बेलव्यू ने अपनी पूरी जिंदगी भेड़ियों के झुंड में एकमात्र इंसान के रूप में बिताई है - सचमुच। अठारह साल पहले, क्लार्क एक संक्षिप्त संबंध का आकस्मिक परिणाम थी, जो दुनिया के सबसे शक्तिशाली अल्फाओं में से एक और एक मानव महिला के बीच हुआ था। अपने पिता और अपने वेयरवोल्फ सौतेले भाई-बहनों के साथ रहने के बावजूद, क्लार्क ने कभी महसूस नहीं किया कि वह वास्तव में वेयरवोल्फ दुनिया में शामिल है। लेकिन जैसे ही क्लार्क ने वेयरवोल्फ दुनिया को हमेशा के लिए छोड़ने की योजना बनाई, उसकी जिंदगी उसके साथी द्वारा उलट-पुलट हो गई: अगले अल्फा किंग, ग्रिफिन बारडोट। ग्रिफिन ने अपने साथी से मिलने का मौका पाने के लिए सालों इंतजार किया है, और वह उसे इतनी आसानी से जाने नहीं देगा। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि क्लार्क अपनी नियति या अपने साथी से कितना दूर भागने की कोशिश करती है - ग्रिफिन का इरादा है कि वह उसे अपने पास रखेगा, चाहे उसे कुछ भी करना पड़े या कोई भी उसके रास्ते में खड़ा हो।

मेरी पत्नी ने न केवल मेरा अपमान किया बल्कि मेरे खिलाफ साजिश भी रची, जिससे मेरे पास सिर्फ तन पर कपड़े ही बचे! उसे यह नहीं पता था कि मैं वही रहस्यमय व्यक्ति था जो पिछले तीन सालों से गुप्त रूप से उसकी मदद कर रहा था। तलाक के बाद, मुझे सौ अरब डॉलर की विशाल संपत्ति भी विरासत में मिली! सच्चाई जानने के बाद, गहरे पछतावे से भरी वह मेरे सामने घुटनों के बल बैठ गई और मुझसे दोबारा शादी करने की भीख मांगने लगी...

"तुम्हें पता है कि तुम्हें किसी भी दूसरे बॉस से बात नहीं करनी चाहिए!"
"नहीं, तुमने कहा था कि मैं किसी भी बॉस के साथ सो नहीं सकती, यह नहीं कि मैं उनसे बात नहीं कर सकती।"
एलेक्स ने बिना हंसे एक कुटिल मुस्कान के साथ कहा, "वह अकेला नहीं है। या तुमने सोचा कि मुझे दूसरों के बारे में पता नहीं है?"
"सच में?"
एलेक्स मेरी तरफ बढ़ा, उसका शक्तिशाली सीना मुझे दीवार से दबा रहा था और उसके हाथ मेरे सिर के दोनों ओर आ गए, मुझे कैद करते हुए और मेरे पैरों के बीच गर्मी की लहर भेजते हुए। वह आगे झुका, "यह आखिरी बार है जब तुमने मेरा अपमान किया।"
"मुझे माफ कर दो-"
"नहीं!" उसने चिल्लाया। "तुम्हें माफ नहीं किया जाएगा। अभी नहीं। तुमने नियमों का उल्लंघन किया है और अब, मैं उन्हें बदल दूंगा।"
"क्या? कैसे?" मैंने कांपते हुए पूछा।
वह मुस्कराया, अपने हाथों को मेरे सिर के पीछे ले जाकर मेरे बालों को सहलाते हुए। "क्या तुम सोचती हो कि तुम खास हो?" उसने तिरस्कार से कहा, "क्या तुम सोचती हो कि वे लोग तुम्हारे दोस्त हैं?" एलेक्स के हाथ अचानक कस गए, मेरे सिर को बेरहमी से पीछे खींचते हुए। "मैं तुम्हें दिखाऊंगा कि वे वास्तव में कौन हैं।"
मैंने एक सिसकी को निगलते हुए और उसकी पकड़ से छूटने की कोशिश करते हुए कहा।
"मैं तुम्हें एक ऐसा सबक सिखाऊंगा जिसे तुम कभी नहीं भूलोगी।"


रोमनी डुबोइस को अभी-अभी छोड़ दिया गया है और उसका जीवन एक घोटाले से उलट-पुलट हो गया है। जब एक कुख्यात अपराधी उसे एक ऐसा प्रस्ताव देता है जिसे वह मना नहीं कर सकती, तो वह एक साल के लिए उससे बंधने वाला अनुबंध साइन कर लेती है। एक छोटी सी गलती के बाद, उसे चार सबसे खतरनाक और अधिकारपूर्ण पुरुषों को संतुष्ट करने के लिए मजबूर किया जाता है जिन्हें उसने कभी देखा है। सजा की एक रात एक यौन शक्ति के खेल में बदल जाती है जिसमें वह उनकी अंतिम जुनून बन जाती है। क्या वह उन्हें नियंत्रित करना सीखेगी? या वे उसे नियंत्रित करते रहेंगे?

भाग्य के अप्रत्याशित मोड़ के बीच, वह खुद को क्राउनहेवन के सबसे प्रतिष्ठित माफिया नेता के साथ उलझा हुआ पाती है। उनकी मुलाकात का परिणाम एक बच्चे के रूप में हुआ, जिसने उसे मजबूरन पलायन पर जाने के लिए विवश कर दिया। छह साल बाद, उनकी राहें फिर से अप्रत्याशित रूप से टकराती हैं। उसे हर कीमत पर बचने के लिए दृढ़ संकल्पित, वह अपनी दूरी बनाए रखने के लिए पूरी ताकत से लड़ती है। लेकिन किस्मत के कुछ और ही इरादे थे।
उसकी हैरानी के लिए, वह बिना किसी सूचना के आता है, उनके प्यारे बच्चे को गोद में लिए हुए, और साहसपूर्वक उससे सामना करता है, "औरत, तुमने हमारे बच्चे को जन्म दिया है—क्या तुम सच में सोचती हो कि तुम भाग सकती हो?"
अन्ना स्तब्ध खड़ी रहती है, सही शब्द नहीं खोज पाती। वह और कोई नहीं बल्कि जॉर्जियो विट्टोरियो है, साम्राज्य का प्रतिष्ठित राजा, एक ऐसा व्यक्ति जिसका नाम ही श्रद्धा और भय दोनों उत्पन्न करता है। उसने सोचा था कि उनकी दुनियाएं कभी मेल नहीं खा सकतीं, एक असंभवता। उसे यह नहीं पता था कि वह अनजाने में इस अजेय राजा का सच्चा प्यार बन जाएगी।

"तीन साल की छुपी हुई शादी में वह गर्भवती नहीं हुई। उसकी सास ने उसे अंडे न देने वाली मुर्गी कहकर डांटा। और उसके पति की बहन ने उसे उनके परिवार के लिए अशुभ माना। उसे लगा कि उसका पति कम से कम उसका साथ देगा, लेकिन उसने तलाक का समझौता दे दिया। "चलो तलाक ले लेते हैं। वह वापस आ गई है!" तलाक के बाद, थियोडोर ने अपनी पूर्व पत्नी को तीन बच्चों के साथ अस्पताल में मेडिकल चेकअप के लिए जाते हुए देखा, जबकि वह अपनी क्रश के साथ गर्भावस्था परीक्षण के लिए आया था। उसने अपनी पूर्व पत्नी पर गुस्से में चिल्लाया: "इनका पिता कौन है?"

मेरे जीवन में एक वेट्रेस के रूप में, मैं, सेफी - एक साधारण व्यक्ति - ग्राहकों की ठंडी निगाहों और अपमानों को सहन करते हुए अपनी रोजी-रोटी कमाने की कोशिश करती थी। मुझे विश्वास था कि यही मेरी किस्मत हमेशा के लिए होगी।

हालांकि, एक भाग्यशाली दिन, अंडरवर्ल्ड के राजा मेरे सामने प्रकट हुए और मुझे सबसे शक्तिशाली माफिया बॉस के बेटे के चंगुल से बचाया। उनकी गहरी नीली आँखें मेरी आँखों में देखते हुए, उन्होंने धीरे से कहा: "सेफी... पर्सेफनी का संक्षिप्त नाम... अंडरवर्ल्ड की रानी। आखिरकार, मैंने तुम्हें पा लिया।" उनकी बातों से भ्रमित होकर, मैंने हकलाते हुए पूछा, "म..माफ़ करें? इसका क्या मतलब है?"

लेकिन उन्होंने बस मुझे मुस्कुराते हुए देखा और अपने कोमल उंगलियों से मेरे चेहरे से बाल हटाते हुए कहा: "अब तुम सुरक्षित हो।"


सेफी, जिसका नाम अंडरवर्ल्ड की रानी पर्सेफनी के नाम पर रखा गया है, जल्दी ही यह जान रही है कि वह अपने नाम की भूमिका निभाने के लिए किस्मत में है। एड्रिक अंडरवर्ल्ड का राजा है, उस शहर का सबसे बड़ा बॉस जिसे वह चलाता है।

वह एक सामान्य लड़की थी, एक सामान्य नौकरी के साथ, जब तक कि एक रात सब कुछ बदल नहीं गया जब वह सामने के दरवाजे से अंदर आया और उसकी जिंदगी अचानक बदल गई। अब, वह शक्तिशाली लोगों के गलत पक्ष में है, लेकिन उनमें से सबसे शक्तिशाली के संरक्षण में है।

दस साल की शादी के बाद, हॉलीस मेयर को विश्वास था कि उसने एक असाधारण पति पाया है। उसे क्या पता था कि वह उसे विनाशकारी रास्ते पर ले जाएगा! शादी के भेस में, उसने उसके भावनाओं के साथ खेला, उसकी संपत्ति के लिए साजिश रची, और यहां तक कि पूरे मेयर परिवार को खत्म कर दिया, सब कुछ सच्चे प्यार के एक क्षण के लिए।

लेकिन किस्मत ने एक सुनियोजित हत्या के साथ हस्तक्षेप किया, उसे दस साल पीछे समय में भेज दिया! इस नए जीवन में, उसने कसम खाई कि वह उसे पूरी तरह से नष्ट कर देगी, उसके वंश को राख में बदल देगी, और उसकी प्रेमिका को अंतहीन दुर्भाग्य का शाप देगी।

उसने प्रतिज्ञा की कि वह उन सभी से सौ गुना बदला लेगी जिन्होंने उसे नुकसान पहुंचाया था!
और इसलिए, पुनर्जन्म के बाद उसका पहला कार्य था उस कमीने के प्रस्ताव को ठुकराना और अपने पिछले जीवन के कट्टर दुश्मन से दृढ़ता से शादी करना—एक प्रमुख उद्योगपति जिसे इस बार उसे उकसाना नहीं चाहिए था!

उसे उम्मीद थी कि उनका मिलन वासना से प्रेरित होगा न कि स्नेह से, लेकिन उसकी आश्चर्य की सीमा नहीं रही जब उद्योगपति ने शादी के बाद उसे असीम प्रेम और समर्पण से नवाजा।