Capítulo 3

Noelle saiu do provador vestindo o primeiro vestido que Grace havia escolhido para ela. Era um vestido elegante e justo com um corte sereia. O tecido abraçava suas curvas antes de se abrir dramaticamente nos joelhos. Ela alisou o tecido nervosamente com as mãos e se posicionou em frente ao espelho.

— E aí? — ela perguntou, olhando para Grace, que estava sentada em uma poltrona macia com os braços cruzados.

Grace inclinou a cabeça, estreitando os olhos enquanto examinava Noelle. Após um momento de silêncio, ela balançou a cabeça firmemente. — Não. É muito... restritivo. Não é você.

Noelle soltou uma risada aliviada, voltando para o provador. — Eu estava pensando a mesma coisa. Mal conseguia respirar com isso!

— Próximo! — Grace chamou quando Noelle desapareceu atrás da cortina.

O próximo vestido era um vestido de baile sem alças, com a saia esvoaçando como uma nuvem de tule. Noelle saiu e o vestido fez um som suave enquanto ela se movia.

— Ah, não — Grace disse imediatamente, acenando com a mão em desaprovação. — Você parece estar se afogando em glacê.

Noelle explodiu em risadas. — Glacê? Essa é nova.

Grace sorriu. — O que posso dizer? Tenho um dom para metáforas. Vai experimentar o próximo.

O terceiro vestido era um modelo A-line elegante com mangas de renda delicada e um decote alto. Noelle saiu cautelosamente, sem saber exatamente como se sentia sobre ele.

Grace bateu o queixo pensativamente, os lábios franzidos. — Hmm... É melhor, mas é muito modesto. Você vai se casar com Adrian Blackwood, pelo amor de Deus. Precisamos de algo que diga: "Sou a noiva mais sortuda do mundo", não "Estou aqui para dar aula na escola dominical."

Noelle revirou os olhos, mas não conseguiu conter o riso. — Você é impossível, Grace.

— E você me ama por isso — Grace respondeu com uma piscadela. — Agora vai experimentar o próximo!

O processo continuou enquanto cada vestido recebia um aceno negativo de Grace e um comentário espirituoso. Alguns eram muito simples, outros exagerados demais. Um vestido tinha uma cauda tão longa que Noelle brincou que precisaria de um carro separado só para transportá-lo.

Finalmente, a atendente trouxe um vestido que fez Grace se endireitar um pouco mais na cadeira. — Experimente este — ela disse, com um tom mais sério do que antes.

Noelle levou o vestido para o provador, passando os dedos sobre a renda delicada e o cetim macio. Era simples, mas elegante, com um decote coração e uma saia fluida que parecia brilhar sob a luz.

Quando saiu do provador, os olhos de Grace se arregalaram. Noelle caminhou até o espelho com o coração acelerado ao se ver no vestido. Era perfeito. O tecido abraçava sua figura na medida certa para acentuar suas formas sem ser exagerado. Os detalhes de renda ao longo do decote e das mangas adicionavam um toque de romance, e o jeito que a saia fluía a fazia sentir como se estivesse andando nas nuvens.

Grace se levantou com as mãos entrelaçadas. — Esse é o vestido.

— Mesmo? — Noelle perguntou, virando-se para ela.

— Mesmo — Grace disse, com a voz suave. — É você, Noelle. É perfeito.

Noelle se voltou para o espelho e um sorriso se espalhou em seu rosto enquanto ela girava levemente, vendo a saia se abrir ao seu redor. — Acho que... acho que você está certa.

E enquanto as duas estavam ocupadas admirando o vestido que Noelle estava usando, como se fosse um sinal, a porta se abriu, chamando a atenção delas. Noelle olhou para o espelho e seus olhos se arregalaram imediatamente ao ver Adrian parado atrás delas.

O jeito como os olhos âmbar dele se fixaram nela a fez sentir-se a mulher mais bonita do mundo. E Adrian, que realmente a via como a mulher mais bonita, ficou paralisado. Seu olhar começou a absorvê-la como se ele não pudesse acreditar no que estava vendo.

"Noelle..." ele sussurrou, a voz mal audível.

Ela se virou para encará-lo completamente, com as bochechas coradas. "Adrian! O que você está fazendo aqui?"

"Eu não consegui ficar longe," ele admitiu, dando um passo mais perto. Seus olhos nunca deixaram os dela, enquanto sua expressão mostrava sua admiração e adoração por ela. "Eu precisava te ver."

Grace sorriu, dando um passo para trás para lhes dar um pouco de espaço. "Bom, eu diria que seu timing é impecável, primo."

Adrian ignorou Grace completamente, seus olhos mantidos fixos em Noelle como se ela fosse a única pessoa no mundo. Ele se aproximou mais, pegando suavemente as mãos dela nas suas, seu toque quente e firme. Seu olhar percorreu seu rosto, enquanto admiração e espanto se gravavam em cada linha de sua face.

"Podemos nos casar agora mesmo?" Adrian perguntou, sua voz suave, mas cheia de uma intensidade inegável. Seus lábios se curvaram em um sorriso brincalhão, que traía o quão completamente sobrecarregado ele se sentia naquele momento. Nada mais importava para ele além da mulher que estava diante dele, parecendo uma visão de perfeição.

Noelle piscou para ele, suas bochechas ficando ainda mais vermelhas enquanto processava suas palavras. Riu nervosamente, dando-lhe um empurrãozinho brincalhão no peito. "O que você está dizendo, Adrian? Nosso casamento é em duas semanas. Não há necessidade de pressa."

Ele segurou suas mãos novamente, apertando-as firmemente como se não pudesse suportar deixá-la ir. "Duas semanas parecem uma eternidade, Elle," ele murmurou, sua voz baixa e sincera. "Vendo você assim... Não consigo explicar. Eu só... não posso esperar para te chamar de minha esposa."

O coração dela pulou uma batida diante da sinceridade na voz dele, mas ela balançou a cabeça, seus lábios se curvando em um sorriso suave. "Você está sendo dramático."

"Talvez," Adrian admitiu com uma pequena risada. "Mas estou falando sério. Você é tudo o que eu sempre quis, Noelle."

De repente, Grace pigarreou intencionalmente, quebrando o encanto entre os dois. "Certo, pombinhos," ela provocou levemente, mas com uma falsa exasperação. "Por mais que eu esteja gostando desse momento de conto de fadas, alguns de nós têm horários a cumprir."

Ela cruzou os braços, arqueando uma sobrancelha para Adrian enquanto tentava, e falhava, em esconder o sorriso brincalhão que puxava seus lábios. "Noelle ainda precisa finalizar os ajustes no vestido dela. E você, senhor, deveria saber melhor. Dá azar ver a noiva no vestido de casamento antes do grande dia."

Adrian se virou para ela com um brilho travesso nos olhos âmbar. "Azar? Grace, eu pareço o tipo de cara que tem medo de um pouco de superstição?"

Grace bufou, acenando com a mão de forma displicente. "Talvez não, mas Noelle pode ser. E, honestamente, não vou deixar você estragar tudo. Ela trabalhou muito para deixar você bagunçar isso."

Noelle riu, seu olhar indo de um para o outro. "Grace tem um ponto. Além disso, Adrian, você não tem algum lugar importante para estar?"

Adrian suspirou dramaticamente, colocando uma mão sobre o coração como se tivesse sido ferido. "Tudo bem, tudo bem. Eu vou. Mas não pense por um segundo que é a superstição que está me mantendo longe," ele brincou, lançando um sorriso brincalhão para Grace antes de voltar sua atenção para Noelle.

"Duas semanas," ele murmurou suavemente, sua voz aquecida com promessa. "Serei o homem mais sortudo do mundo."

Grace revirou os olhos, mas não pôde deixar de sorrir. "Certo, Romeu. Tempo esgotado. Fora daqui."