My Mother's Grave, His Mistress's Bed

"दूर रहो, मुझसे दूर रहो, दूर रहो," उसने बार-बार चिल्लाया। वह चिल्लाती रही, भले ही ऐसा लग रहा था कि उसके पास फेंकने के लिए कुछ भी नहीं बचा था। ज़ेन को यह जानने में बहुत दिलचस्पी थी कि वास्तव में क्या हो रहा है। लेकिन वह उस महिला के शोर मचाने के कारण ध्यान केंद्रित नहीं कर पा रहा था।

"क्या तुम चुप हो जाओगी!" उसने उस पर गरजते हुए कहा। वह चुप हो गई और उसने देखा कि उसकी आँखों में आँसू भरने लगे, उसके होंठ कांप रहे थे। ओह भगवान, उसने सोचा। ज्यादातर पुरुषों की तरह, एक रोती हुई महिला उसे बहुत डराती थी। वह अपने सबसे बुरे दुश्मनों के साथ सौ बंदूकों की लड़ाई करना पसंद करेगा, बजाय एक रोती हुई महिला से निपटने के।

"और तुम्हारा नाम क्या है?" उसने पूछा।

"आवा," उसने पतली आवाज़ में बताया।

"आवा कोबलर?" वह जानना चाहता था। उसका नाम पहले कभी इतना सुंदर नहीं लगा था, यह उसे आश्चर्यचकित कर गया। वह लगभग सिर हिलाना भूल गई। "मेरा नाम ज़ेन वेल्की है," उसने अपना हाथ बढ़ाते हुए परिचय दिया। आवा की आँखें बड़ी हो गईं जब उसने यह नाम सुना। ओह नहीं, कुछ भी लेकिन यह नहीं, उसने सोचा।

"तुमने मेरे बारे में सुना है," उसने मुस्कुराते हुए कहा, वह संतुष्ट लग रहा था। आवा ने सिर हिलाया। शहर में रहने वाला हर कोई वेल्की नाम जानता था, यह राज्य का सबसे बड़ा माफिया समूह था जिसका केंद्र शहर में था। और ज़ेन वेल्की परिवार का मुखिया था, डॉन, बड़ा बॉस, आधुनिक दुनिया का अल कैपोन। आवा ने महसूस किया कि उसका घबराया हुआ दिमाग नियंत्रण से बाहर हो रहा है।

"शांत हो जाओ, परी," ज़ेन ने उसे कहा और उसका हाथ उसके कंधे पर रखा। उसका अंगूठा उसके गले के सामने चला गया। अगर उसने दबाया, तो उसे सांस लेने में कठिनाई होती, आवा ने महसूस किया, लेकिन किसी तरह उसके हाथ ने उसके दिमाग को शांत कर दिया। "अच्छी लड़की। तुम्हें और मुझे बात करनी है," उसने उसे बताया। आवा के दिमाग ने लड़की कहे जाने पर आपत्ति जताई। यह उसे परेशान कर रहा था, भले ही वह डरी हुई थी। "किसने तुम्हें मारा?" उसने पूछा। ज़ेन ने उसका सिर एक तरफ झुकाने के लिए अपना हाथ बढ़ाया ताकि वह उसके गाल और फिर उसके होंठ को देख सके।

******************आवा का अपहरण कर लिया गया है और उसे यह एहसास करने के लिए मजबूर किया गया है कि उसके चाचा ने अपने जुए के कर्ज से छुटकारा पाने के लिए उसे वेल्की परिवार को बेच दिया है। ज़ेन वेल्की परिवार के कार्टेल का मुखिया है। वह कठोर, क्रूर, खतरनाक और घातक है। उसके जीवन में प्यार या रिश्तों के लिए कोई जगह नहीं है, लेकिन उसकी जरूरतें हैं जैसे किसी भी गर्म खून वाले आदमी की होती हैं।

ट्रिगर चेतावनी:
एसए के बारे में बात
शरीर की छवि के मुद्दे
हल्का बीडीएसएम
हमलों के वर्णनात्मक विवरण
आत्म-हानि
कठोर भाषा

मैं अपने हिंसक पूर्व पति से भागकर एक नए देश में आ गई हूँ। हाँ, वह मेरा पूर्व पति है और मुझे उससे भागने की ज़रूरत नहीं होनी चाहिए, लेकिन वह मुझे अकेला नहीं छोड़ता। मैंने न्यूयॉर्क सिटी में अपना नया जीवन शुरू किया है, जहाँ मैं अपर ईस्ट साइड के एक कॉफी शॉप में बारिस्ता के रूप में काम करती हूँ और अपने भाई के दोस्तों के साथ रहती हूँ। एक आकस्मिक मुलाकात सबसे आकर्षक आदमी से, जिसे मैंने कभी देखा है, मेरी ज़िंदगी को हमेशा के लिए बदल सकती है। लेकिन क्या यह बदलाव अच्छा होगा? मैं देख सकती हूँ कि जिस तरह से वह खुद को संभालता है, वह निश्चित रूप से खतरनाक और अमीर है।

क्या हमारी तत्काल आकर्षण एक-दूसरे के प्रति लंबे समय तक चलेगी या जल्दी ही खत्म हो जाएगी?
क्या मेरा अतीत और मेरी असुरक्षाएँ हमारे बीच आएँगी या फिर उसका व्यवसाय हमारे बीच आएगा?
अगर आप उससे पूछें कि वह क्या करता है, तो वह कहेगा कि वह एक व्यवसायी है। लेकिन अगर आप उससे उसके अवैध व्यवसाय के बारे में पूछें, तो वह कहेगा कि वह मारचेट्टी परिवार के लिए पहली पीढ़ी का माफिया है। क्या पुराने माफिया परिवार उसे छोड़ देंगे या फिर एक युद्ध होगा?


"उसने मेरे ऊपरी शरीर को रसोई के काउंटर की सतह पर दबा दिया और मेरी पैंट उतार दी। मैं बस उसे देख सकती थी। वह मंत्रमुग्ध कर देने वाला था। उसने मेरे जांघों को अलग किया और कराहा, हाँ, कराहा जब उसने मेरी गीली योनि को देखा। वह और करीब आया, अपनी नाक को मेरी गीली योनि में दबाते हुए और..."

जब आप एक पढ़ाकू होते हैं और आपने कुख्यात बदमाश लड़के के साथ एक रोमांचक रात बिताई हो। आपको 💔 तब होता है जब पता चलता है कि वह रात एक खेल थी। उसे आपकी वर्जिनिटी लेने की हिम्मत दी गई थी। सालों बाद, आपने उसे एक राष्ट्रीय टीवी शो पर देखा, वह एक उभरता हुआ हॉकी स्टार है। जब उससे पूछा गया कि वह हमेशा सिंगल क्यों रहता है, उसने कहा: "मैं अपनी लड़की से माफी स्वीकार करने का इंतजार कर रहा हूँ।" फिर उसने सीधे कैमरे की ओर देखा। आपने अपना नाम सुना "एवी, मुझे माफ कर दो।" एक घंटे से भी कम समय में, #foundevie सोशल मीडिया पर सबसे हॉट हैशटैग बन गया।

क्या महिलाओं को गृहिणी बनने के लिए अपना करियर छोड़ देना चाहिए?

अब जब भी कोई मुझसे पूछता है, मेरे पास बस एक ही जवाब होता है: बिल्कुल नहीं।

शादी के सात साल बाद, मेरे पति ने मुझे धोखा दिया। उसके जन्मदिन पर बच्चों ने उसे ऊपर देखा और कहा, “हम चाहते हैं कि हाइडी हमारी मम्मी बने।”

उसी दिन मुझे आख़िरी चरण के ओवरी कैंसर की रिपोर्ट मिली। अस्पताल के कॉरिडोर में मेरे पति बच्चों का हाथ थामे हुए थे, और बड़े ध्यान से हाइडी की डिस्चार्ज की औपचारिकताएँ करवा रहे थे।

मैंने आर्थर को कभी इतना नरम नहीं देखा था, न ही बच्चों को इतना सलीकेदार—वे एकदम परफेक्ट, खुशहाल परिवार लग रहे थे, और मैं खुद को पूरी तरह बेगानी महसूस कर रही थी।

उसी पल मुझे समझ आ गया: मेरी ज़िंदगी की सबसे बड़ी गलती थी शादी के लिए अपने सपने छोड़ देना।

मैंने रसोई की मेज़ पर तलाक़ के कागज़ रखे और बिना पीछे मुड़े सीधे अपनी लैब में लौट आई।

चार महीने बाद, मेरी रिसर्च में हुई बड़ी उपलब्धि ने दुनिया भर की सुर्खियाँ बना लीं।

जब टीवी पर मेरी तस्वीर दिखी, आर्थर जुड़वाँ बच्चों को लेकर भागता हुआ मेरी लैब की इमारत तक आ पहुँचा—उनकी आँखें रो-रोकर सूज गई थीं।

“कैरोलाइन, तुम्हारे बिना ये महीने… मेरी ज़िंदगी जैसे ठहरा हुआ पानी बन गई है। मैं ऐसे नहीं जी सकता!” वह बारिश में घुटनों के बल बैठ गया, हमारी पुरानी शादी की अंगूठी ऊपर किए, माफी की भीख माँगता रहा।

“मम्मी, हमसे गलती हो गई…”

मैं एक दुर्लभ नस्ल हूँ। एक अल्फा की बेटी जो सबसे मजबूत प्रकार के पिल्ले को जन्म देने में सक्षम है। मेरी अभी-अभी 18 साल की उम्र पूरी हुई थी और छह महीने में मुझे हीट से गुजरना होगा। बिना साथी के हीट एक भेड़िये को मार सकती है। इसलिए मेरे माता-पिता ने हमारे क्षेत्र में पैक नेताओं और उनके बेटों को मेरे हाथ के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए आमंत्रित किया था। यह कहना कि मैं नर्वस थी, एक बहुत छोटा शब्द होगा। एक महिला अल्फा का प्रजनन कर उसे किनारे कर देना बहुत आम बात थी। कुछ को तो मार भी दिया जाता था। मुझे नहीं पता था कि क्या उम्मीद करनी चाहिए।

मैंने कभी उसकी उम्मीद नहीं की थी...

एक आत्मा साथी से आशीर्वादित होना भी एक दुर्लभ बात है। मैंने उसे पहली बार टूर्नामेंट के दौरान देखा था। वह देर से आया था और अपने अपमान के लिए माफी के रूप में उपहार भेजे थे। मुझे मानना पड़ेगा कि उसकी हरकतों ने मुझे आकर्षित किया था।

जब मैंने उसे देखा तो मैं लड़ाई को रोकने के लिए चीखने से खुद को रोक नहीं पाई। मुझे मैच के दौरान छिपा रहना था। मुझे निष्पक्ष भी रहना था।

फिर भी, मुझे इस दौरान अपने आत्मा साथी को नहीं पाना था।

मैं शांत भीड़ के बीच से चलकर उसके पास गई। मुझे उसके पास होना था जैसे मुझे सांस लेना जरूरी था। इसने मेरे सभी धोखे और विश्वासघात के डर को शांत कर दिया। वह देवी द्वारा मुझसे बंधा हुआ था, मेरे लिए और मैं उसके लिए बनाई गई थी। मेरी नजरें उससे हट नहीं सकती थीं। अब मुझे पता था कि मेरी जिंदगी सुरक्षित थी और हम एक-दूसरे से गहरा प्यार करेंगे।

देवी उनकी मदद करें जो हमें अलग करने की कोशिश करेंगे।

मध्य बच्चा होने के कारण अनदेखा और उपेक्षित, परिवार द्वारा अस्वीकार और घायल, उसे जल्दी ही अपनी भेड़िया मिल जाती है और उसे एहसास होता है कि वह एक नए प्रकार की हाइब्रिड है लेकिन उसे अपनी शक्ति को नियंत्रित करना नहीं आता। वह अपने सबसे अच्छे दोस्त और दादी के साथ अपने दादा के कबीले में जाती है ताकि वह जान सके कि वह क्या है और अपनी शक्ति को कैसे संभालना है। फिर अपने नियत साथी, सबसे अच्छे दोस्त, नियत साथी के छोटे भाई और दादी के साथ मिलकर अपना खुद का कबीला शुरू करती है।

मेरे जीवन में एक वेट्रेस के रूप में, मैं, सेफी - एक साधारण व्यक्ति - ग्राहकों की ठंडी निगाहों और अपमानों को सहन करते हुए अपनी रोजी-रोटी कमाने की कोशिश करती थी। मुझे विश्वास था कि यही मेरी किस्मत हमेशा के लिए होगी।

हालांकि, एक भाग्यशाली दिन, अंडरवर्ल्ड के राजा मेरे सामने प्रकट हुए और मुझे सबसे शक्तिशाली माफिया बॉस के बेटे के चंगुल से बचाया। उनकी गहरी नीली आँखें मेरी आँखों में देखते हुए, उन्होंने धीरे से कहा: "सेफी... पर्सेफनी का संक्षिप्त नाम... अंडरवर्ल्ड की रानी। आखिरकार, मैंने तुम्हें पा लिया।" उनकी बातों से भ्रमित होकर, मैंने हकलाते हुए पूछा, "म..माफ़ करें? इसका क्या मतलब है?"

लेकिन उन्होंने बस मुझे मुस्कुराते हुए देखा और अपने कोमल उंगलियों से मेरे चेहरे से बाल हटाते हुए कहा: "अब तुम सुरक्षित हो।"


सेफी, जिसका नाम अंडरवर्ल्ड की रानी पर्सेफनी के नाम पर रखा गया है, जल्दी ही यह जान रही है कि वह अपने नाम की भूमिका निभाने के लिए किस्मत में है। एड्रिक अंडरवर्ल्ड का राजा है, उस शहर का सबसे बड़ा बॉस जिसे वह चलाता है।

वह एक सामान्य लड़की थी, एक सामान्य नौकरी के साथ, जब तक कि एक रात सब कुछ बदल नहीं गया जब वह सामने के दरवाजे से अंदर आया और उसकी जिंदगी अचानक बदल गई। अब, वह शक्तिशाली लोगों के गलत पक्ष में है, लेकिन उनमें से सबसे शक्तिशाली के संरक्षण में है।

"तुम्हें पता है कि तुम्हें किसी भी दूसरे बॉस से बात नहीं करनी चाहिए!"
"नहीं, तुमने कहा था कि मैं किसी भी बॉस के साथ सो नहीं सकती, यह नहीं कि मैं उनसे बात नहीं कर सकती।"
एलेक्स ने बिना हंसे एक कुटिल मुस्कान के साथ कहा, "वह अकेला नहीं है। या तुमने सोचा कि मुझे दूसरों के बारे में पता नहीं है?"
"सच में?"
एलेक्स मेरी तरफ बढ़ा, उसका शक्तिशाली सीना मुझे दीवार से दबा रहा था और उसके हाथ मेरे सिर के दोनों ओर आ गए, मुझे कैद करते हुए और मेरे पैरों के बीच गर्मी की लहर भेजते हुए। वह आगे झुका, "यह आखिरी बार है जब तुमने मेरा अपमान किया।"
"मुझे माफ कर दो-"
"नहीं!" उसने चिल्लाया। "तुम्हें माफ नहीं किया जाएगा। अभी नहीं। तुमने नियमों का उल्लंघन किया है और अब, मैं उन्हें बदल दूंगा।"
"क्या? कैसे?" मैंने कांपते हुए पूछा।
वह मुस्कराया, अपने हाथों को मेरे सिर के पीछे ले जाकर मेरे बालों को सहलाते हुए। "क्या तुम सोचती हो कि तुम खास हो?" उसने तिरस्कार से कहा, "क्या तुम सोचती हो कि वे लोग तुम्हारे दोस्त हैं?" एलेक्स के हाथ अचानक कस गए, मेरे सिर को बेरहमी से पीछे खींचते हुए। "मैं तुम्हें दिखाऊंगा कि वे वास्तव में कौन हैं।"
मैंने एक सिसकी को निगलते हुए और उसकी पकड़ से छूटने की कोशिश करते हुए कहा।
"मैं तुम्हें एक ऐसा सबक सिखाऊंगा जिसे तुम कभी नहीं भूलोगी।"


रोमनी डुबोइस को अभी-अभी छोड़ दिया गया है और उसका जीवन एक घोटाले से उलट-पुलट हो गया है। जब एक कुख्यात अपराधी उसे एक ऐसा प्रस्ताव देता है जिसे वह मना नहीं कर सकती, तो वह एक साल के लिए उससे बंधने वाला अनुबंध साइन कर लेती है। एक छोटी सी गलती के बाद, उसे चार सबसे खतरनाक और अधिकारपूर्ण पुरुषों को संतुष्ट करने के लिए मजबूर किया जाता है जिन्हें उसने कभी देखा है। सजा की एक रात एक यौन शक्ति के खेल में बदल जाती है जिसमें वह उनकी अंतिम जुनून बन जाती है। क्या वह उन्हें नियंत्रित करना सीखेगी? या वे उसे नियंत्रित करते रहेंगे?

सगाई से ठीक तीन दिन पहले मैंने अपने मंगेतर और सौतेली बहन को आपत्तिजनक हालत में पकड़ लिया। मेरा दिल जैसे चूर-चूर हो गया।

मूसलाधार बारिश में एक आदमी—जो मुझे बेशकीमती समझता था—मुझे सहारा देकर उठाकर ले गया और बोला, “आख़िरकार मैं तुम्हें ढूँढ ही लिया।” एक रात के रिश्ते के बाद हमने जल्दबाज़ी में शादी कर ली। फिर मुझे पता चला कि वही देश का वित्त मंत्री है और एक शीर्ष कारोबारी समूह का सीईओ भी।

उसी दौरान मुझे एहसास हुआ कि मेरी आठ साल की यादें गायब हैं—और मेरी पहचान कुछ असामान्य रूप से खास लग रही थी...

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जिस दुनिया में मैं रहती हूँ, वह जितनी खतरनाक मैंने सोची थी, उससे कहीं ज्यादा खतरनाक है। यह दो गुप्त संगठनों—ड्यूक्स और लॉर्ड्स—द्वारा शासित है, जिनसे मैं उलझ गई हूँ। लेकिन यह उतना खतरनाक नहीं है जितना वह विश्वासघाती आदमी जिससे मेरे पिता, जो वेरोस सिटी के एक ड्यूक हैं, मुझे शादी करने के लिए मजबूर कर रहे हैं। मैं भाग गई इससे पहले कि वह मुझ पर अपनी पकड़ मजबूत कर सके। अब मुझे अपने पुराने सबसे अच्छे दोस्त—एलेकोस—से मदद मांगनी पड़ी। एलेकोस मान गया, लेकिन उसकी एक शर्त थी। मुझे न केवल उसकी बल्कि उसके दो दोस्तों की भी औरत बनना होगा। मेरे पास और कोई विकल्प नहीं था। इसलिए मैंने उसकी शर्त मान ली।

मैंने सोचा था कि एलेकोस, रेयेस, और स्टीफन मेरी मुक्ति होंगे, लेकिन उन्होंने जल्दी ही दिखा दिया कि वे किसी भी अन्य लॉर्ड की तरह ही निर्दयी, क्रूर और निर्मम हैं।

मेरे पिता एक बात में सही थे—लॉर्ड्स हर उस चीज़ को नष्ट कर देते हैं जिसे वे छूते हैं। क्या मैं इन राक्षसों से बच पाऊँगी? मेरी आज़ादी इसी पर निर्भर करती है।

मुझे एलेकोस, रेयेस, और स्टीफन द्वारा दिए गए सभी कष्टों को सहना होगा जब तक कि मैं इस बर्बर शहर से भाग न जाऊँ।

तभी मैं वास्तव में आज़ाद हो पाऊँगी। या क्या मैं हो पाऊँगी?

लॉर्ड्स सीरीज:
पुस्तक 1 - शैकल्ड
पुस्तक 2 - बॉट
पुस्तक 3 - ट्रैप्ड
पुस्तक 4 - फ्रीड

[प्रिय पाठकों, अगर आपको यह किताब पसंद आई, तो मेरी नई सिफ़ारिश की गई किताब ज़रूर पढ़ें: “अफ़ेयर के बाद: मैं अपने बच्चों को लेकर चली गई और फिर से शादी कर ली।”]

“लिसबेथ, इस तलाक़ के लिए जल्दी हाँ कर दो! वरना मैं ये सारी तस्वीरें सार्वजनिक कर दूँगा, और तुम्हारे सारे फैन देखेंगे कि उनकी लाखों फ़ॉलोअर्स वाली चहेती स्टार के साथ कभी एक बूढ़े आदमी ने बदसलूकी की थी!”

“क्या?” लिसबेथ व्हिटेकर ने सदमे में सिर उठाया, उसे यकीन ही नहीं हो रहा था कि वह क्या सुन रही है।

ये वही आदमी था—उसका पाँच साल का पति—जिसने उसी महिला देखभालकर्ता के साथ उसे धोखा दिया था, जिसे उसने उसकी देखभाल के लिए नौकरी पर रखा था।

और अब वह उसे तलाक़ के लिए मजबूर करने को ब्लैकमेल पर उतर आया था, ताकि अपनी रखैल के लिए जगह बना सके!

जिस रात मैं नर्क से रेंगती हुई अपनी जान बचाकर लौट आई, उसी रात मेरे घर में जश्न हो रहा था।
जिस बहन को बचाते-बचाते मैं लगभग मर ही गई थी, उसने मेरी पसंदीदा ड्रेस पहन रखी थी और मेरे बचपन के प्यार से लिपटी हुई थी।
और मेरे अपने माँ-बाप ने मुझे कलंक कहा और मेरे मुँह पर दरवाज़ा बंद कर दिया…