Capitolo 2
Due anni dopo
LAMIA
Stavo ballando al ritmo della mia musica mentre tornavo al dormitorio dopo una fantastica mattinata di allenamento. Stavo andando nella mia stanza per una doccia e un cambio di vestiti prima delle lezioni. Non pensavo che gli insegnanti sarebbero stati molto contenti se mi fossi presentata sudata e insanguinata alla loro lezione. Mi avevano già avvertita una volta. In mia difesa, ero stata distratta e stavo facendo tardi.
Tuttavia, suppongo che non fosse una scusa abbastanza buona, soprattutto perché mi ero rifiutata di dire loro cosa mi avesse distratta. Mi piacevano i ragazzi, certo che sì! Ma quello che non mi piaceva erano gli Alpha teste calde che pensavano di potermi mettere alle strette e mettermi le mani addosso quando volevano. Come quell'idiota di Summer di un branco occidentale. Pensava di essere tanto tosto e che mi avrebbe fatta sottomettere. AH! Che risata!
Sogghignai al ricordo di lui che mi metteva alle strette proprio fuori dalla porta del dormitorio delle ragazze, intrappolandomi e annusando profondamente il mio odore. Dicendomi come mi avrebbe fatto 'gridare il suo nome e sottomettermi a lui'. All'inizio era un po' eccitante! Ma a 16 anni e appena arrivata qui, non sapevo davvero nulla sul sesso. Né lo volevo davvero. Ma furono le sue parole successive che mi fecero incazzare da morire.
‘Quando avrò finito con la tua figa da puttana, lascerò che gli altri ragazzi facciano un giro e vediamo se urli per loro come farai per me’
Eravamo qui solo da due settimane, e Summer era un Alpha laureando. Penso che pensasse di poter approfittare della nuova ragazza. Avevo cercato di allontanarmi, non volendo causare una scena, ma la sua mano mi aveva spinta contro il muro. Forte. Non permettendomi di muovermi.
La mia lupa, Inanna, aveva subito rizzato il pelo e il mio livello di calma era diventato inesistente. Nessuno! Nessuno, compreso il maledetto re, poteva trattarci in quel modo. Quindi, inutile dire che ho dovuto metterlo al suo posto davanti a tutti i suoi amici, e l'ho massacrato. Ci sono voluti quattro dei suoi amici per trattenermi e alcuni insegnanti per calmarmi, dato che non avevo ancora finito di far scorrere il suo sangue.
Quando Kel e Mike lo avevano scoperto, erano decisamente incazzati e volevano sangue, ma come al solito, sapevano che me ne ero occupata. Entrambi mi avevano semplicemente avvolto le braccia intorno, fornendo il supporto emotivo di cui avevo tanto bisogno. Erano i miei migliori amici in tutto il mondo e Kel era praticamente un fratello.
Siamo alla scuola dell'Accademia degli Alpha da poco più di un anno, quasi due, e ci è permesso tornare a casa solo per le festività tradizionali. L'addestramento Alpha era intenso, estenuante ma anche molto soddisfacente. La mia lupa adorava l'allenamento, e anche io. Oltre all'addestramento, l'Accademia ci teneva aggiornati con lezioni scolastiche normali e con la storia del nostro regno e dei lupi. Ci insegnavano come guidare un branco e i fondamenti della gestione di detto branco. Ci stavano preparando per diventare leader. La dinamica di essere in questa scuola ci permetteva di formare legami e alleanze con altri branchi nel regno. Per Kellen e altri Alpha questo era essenziale.
Per me, non tanto. Non ero un'Alpha e non avrei preso il comando di nessun branco. Non avrei nemmeno seguito le orme di mio padre per diventare il prossimo Delta Reale. Anche se ero felice di essere con i miei due migliori amici e di avere questa opportunità, non ero ancora sicura di quale fosse il mio posto. Forse pensavano che sarei diventata una Luna per qualche Alpha. So che loro (i nostri genitori) pensavano che Kellen e io saremmo stati compagni, o almeno lo speravano. Kellen e io eravamo vicini, ma non avevamo sentimenti del genere l'uno per l'altra, più come fratello e sorella. Inoltre, ho sempre avuto una cotta per qualcun altro.
Tuttavia, per quanto mi sia piaciuto essere all'Accademia degli Alpha, mi mancava casa. Mi mancavano i miei genitori e mi mancavano gli altri amici del liceo (quelli pochi che avevo). Le persone che frequentavano questa scuola, per la maggior parte, erano piene di sé e non avevo davvero stretto molte buone amicizie. La maggior parte delle ragazze stava lontana, sempre intimidita dal mio potere o forse ero troppo maschiaccio, suppongo. E poi invidiavano tutte la mia relazione con Kellen e Mike. I ragazzi parlavano con me solo se ci provavano o se dovevano durante l'allenamento. Erano anche intimiditi dalla mia forza. Non posso biasimarli. Quale Alpha vorrebbe essere sconfitto da una ragazza ogni volta che entra nel ring con me?
Non fraintendetemi, ho fatto delle amicizie meravigliose qui, amicizie che spero continuino anche dopo il nostro ritorno al branco reale.
Raggiunsi la porta del dormitorio delle ragazze e salii al secondo piano dove si trovava la mia stanza. La scuola per Alpha era destinata ai futuri Alpha, Luna, Beta e, se eri ricco, anche a qualche terzo in comando. Io non ero classificata come nessuna di queste, ma il re voleva che fossi ben preparata in tutte le posizioni, quindi non solo seguivo l'addestramento e le lezioni per Alpha, ma anche quelle per Luna (noiose). Mio padre diceva che avevo bisogno dell'addestramento per Luna per 'ammorbidirmi' un po' e incontrare delle ragazze della mia età, oltre al fatto che c'erano buone probabilità che finissi per essere accoppiata con un Alpha.
Di cosa avevo bisogno delle ragazze? Avevo mia madre per spiegarmi tutto sugli uccelli e le api e i miei due migliori amici con cui uscire e cacciarmi nei guai.
Tuttavia, mentre entravo nella mia stanza (per fortuna non la condividevo con nessuno), pensai a Kira, che avevo conosciuto e con cui ero diventata amica nell'ultimo anno. Non eravamo per niente simili, ma ci completavamo. Kira era una bellissima ragazza, prima e unica figlia dell'Alpha del branco Pacific Moon, e suo padre era sicuro che sarebbe stata accoppiata con un Alpha e quindi, per questo motivo, era stata mandata qui. Aveva dei bellissimi capelli ricci castani e profondi occhi marroni con una carnagione chiara. Era più bassa di me ma aveva un fisico da far morire d'invidia e sapeva esattamente come vestirsi per uccidere. Era vivace, testarda e imprecava come un marinaio, ma tutto in modo delicato e femminile. Non portava mai troppo trucco, solo quanto bastava per esaltare i suoi occhi da cerbiatta e far sembrare le sue labbra più piene.
Aprii la porta della mia stanza, mi tolsi le scarpe e tirai il reggiseno sportivo sopra la testa, lanciandolo sul letto. La stanza non aveva molto; un letto matrimoniale, un comò e uno stand che erano di un marrone opaco, e un divanetto scozzese con un tappeto rosso gettato sul pavimento in legno. Le altre due porte nella stanza conducevano al guardaroba e al piccolo bagno che ospitava un lavandino, una toeletta e una doccia, tutto decorato con piastrelle bianche.
Gettai il resto dei vestiti sul pavimento del bagno, accesi la doccia e ci entrai, lavando via la sporcizia e il sudore dal mio corpo. Mi piaceva particolarmente quando l'addestramento era intenso. Più brutale, meglio era. Sospirai mentre l'acqua calda scorreva sul mio corpo. Non troppi lividi oggi perché non mi ero allenata con gli istruttori, solo con i Beta e gli Alpha. Lo odiavo, significava sempre che dovevo andare piano e non mostrare tutta la mia potenza.
Quando uscii, mi vestii con un paio di jeans skinny neri e un maglione grigio chiaro con scollo a V che cadeva appena sopra i fianchi e un po' sulle spalle, con un paio di stivali neri alti fino al ginocchio. Kira aveva insistito perché comprassi l'outfit. Diceva che ero troppo bella per indossare sempre jeans larghi e magliette. E devo dire che amavo l'outfit, perfetto per l'autunno, la mia stagione preferita.
Pettinai i miei capelli biondo fragola, applicai un po' di lucidalabbra trasparente e aggiunsi un po' di mascara per far risaltare i miei occhi verdi. Non ero male. Ero alta, più alta della media delle lupine, con i miei poco più di 1,78 m e muscolosa. Non muscoli da sollevamento pesi, ma con lineamenti ben tonici e addominali definiti. Potevo essere un po' intimidatoria per alcuni, specialmente con la mia ciocca naturale nera che scendeva sul lato sinistro dei miei capelli, il mio fisico muscoloso e la mia altezza.
“Ciao stronza!” Mi voltai per vedere i riccioli rimbalzanti di Kira e la sua testa entrare dalla mia porta. Annuii con la testa, facendole cenno di entrare nella mia stanza. Di solito entrava senza bussare. Non sono sicura che sappia nemmeno come si bussa.
“Allora, andiamo a fare shopping per un outfit per domani sera dopo le lezioni?” disse, sedendosi sul bordo del mio letto.
C'è una 'villa abbandonata' nei dintorni dove gli studenti del corso superiore organizzavano feste. Gli istruttori e il personale della scuola chiudevano un occhio sulle nostre feste, ma erano sempre abbastanza vicini per assicurarsi che non accadesse nulla di drastico e che le cose non sfuggissero di mano. A volte alcuni degli Alpha precedenti tornavano per fare da chaperon.
Le lezioni e l'addestramento per Alpha potevano essere estesi fino a quando non eri pronto a prendere il comando di un branco o fino a 21 anni.
"Certo, perché non contatto Kellen per vedere se lui e Mike vogliono venire a fare un giro? Se non ti dispiace?"
"Va bene", rispose lei, alzandosi e lisciando la sua gonna beige al ginocchio e il suo maglione di cashmere bianco arrotolato, con un piccolo sorriso sul volto accompagnato da un luccichio malizioso negli occhi.
Con ciò, entrammo entrambe in aula. Lei aveva una lezione di Luna e io una di strategia. Le uniche lezioni che avevamo insieme erano quelle di design, che erano noiose. Non riuscivo a vedermi a decorare una casa di branco o a scegliere i colori per gli eventi e le decorazioni. O a scegliere e disporre i fiori. Dovevo ridere di me stessa. Mentre Kira aveva un occhio per questo tipo di cose, io avevo un occhio per la strategia di battaglia. L'avevo ereditato da mio padre e ne ero orgogliosa!
Ehi Kel, ci sei? Provai a collegarmi mentalmente con lui e, naturalmente, ricevetti una risposta immediata.
Che succede, bella? Sono appena entrato in classe.
Io e Kira usciamo dopo le lezioni per cercare qualcosa da indossare domani. Tu e Mike volete venire a mangiare qualcosa dopo? Aspettai qualche secondo sapendo che stava chiedendo al suo Beta.
Mike dice di sì, ah ah. Quindi sì, ci vediamo vicino alla mia macchina dopo. Con ciò, chiudemmo il collegamento mentale per ora.
Noi quattro eravamo sicuramente un'unità e avevamo accolto Kira nel nostro piccolo gruppo quasi immediatamente.
Il punto di vista di Kellen
Io e Mike stavamo appoggiati al mio camion, aspettando che Lamia e Kira si unissero a noi. Volevano andare a comprare nuovi abiti per una festa di domani sera.
C'era sempre una festa da qualche parte il venerdì sera e insieme alla festa venivano l'alcol e le lupe. Sorrisi al mio ultimo pensiero. Come un Alpha e prossimo in linea per il trono, avevo sempre ragazze intorno a me; ero sicuramente un magnete per le ragazze. Ma sapevo sempre che era per il mio aspetto, i miei soldi e il mio titolo. Mai per la mia personalità. Questo non importava a queste lupe arrampicatrici sociali.
In ogni caso, negli ultimi mesi, non ero stato uno che rifiutava una lupa di bell'aspetto e disponibile. Mi ero risparmiato per la mia compagna, a differenza di Mike, fino a quando non andammo a una di queste feste e bevemmo troppo e trovai una piccola bruna, di cui non ricordo nemmeno il nome, che fu molto convincente e trovai le sue labbra avvolte intorno al mio cazzo, il che portò a lei che mi cavalcava e i miei ormoni presero il sopravvento.
Finalmente capii perché Mike era un donnaiolo e io ero in pericolo di diventarlo anch'io. Molto alcol e una ragazza seducente e non riuscivo a controllare i miei impulsi. Patetico ma, ehi, sono un maschio e un Alpha per di più. Tendiamo ad avere impulsi più primordiali e troviamo difficile controllare quei lati delle nostre emozioni. Di solito, una buona corsa, un combattimento o il sesso avrebbero tenuto i nostri lupi tranquilli.
"Quindi possiamo guardare le ragazze provare i vestiti, giusto?" chiese Mike, arricciando le labbra in un sorriso.
Roteai gli occhi verso di lui.
"Amico, ti rendi conto che sono come sorelle, giusto?" Ora era il suo turno di roteare gli occhi verso di me. Mike era sicuramente un giocatore, le ragazze non potevano resistere al suo fisico alto e robusto e agli occhi nocciola maliziosi che mostravano sempre il suo lato giocoso.
"Dea dannata!" fischiò a bassa voce mentre guardavamo le ragazze attraversare i terreni comuni verso di noi. "Un giorno amico, un giorno. Se non risulta essere la tua compagna, oh quanto mi piacerebbe che quelle lunghe gambe si avvolgessero intorno a me-"
Lo interruppi con un ringhio basso.
"OK, OK," disse. "È fuori dai limiti, ho capito. Ogni lupa vuole essere come lei e ogni lupo la vuole." Sospirò e mi diede una spinta sulla spalla in modo giocoso.
Ringhiai di nuovo. Avrebbero dovuto passare attraverso di me prima che qualsiasi lupo la toccasse.
"Non è quello, è come una sorella per me. Lo sai. E sì, sono abbastanza consapevole di quanto sia attraente Lamia. E non voglio sentire come il mio migliore amico, che è anche cresciuto con lei, voglia scoparsela!" Alzai lentamente la voce, diventando un po' agitato per come Mike stava ancora guardando le ragazze che si avvicinavano.
Mentre guardavo Lamia e Kira avvicinarsi a noi, non potevo fare a meno di notare quanto Lamia stesse diventando una donna bellissima. I suoi lunghi capelli rossicci biondi cadevano sulle sue spalle nude appena sfiorando la cima dei suoi seni pieni e sodi che oggi erano coperti da un maglione grigio aderente con le spalle scoperte. I suoi jeans attillati aderivano alle sue cosce toniche e abbracciavano il suo sedere a forma di cuore.
Anche a quella distanza, potevo vedere i suoi occhi smeraldo penetranti sotto le ciglia scure e le labbra imbronciate. I suoi stivali alti avevano un leggero tacco che la rendeva quasi alta quanto la maggior parte dei lupi maschi. Sembrava forte ma aveva anche il corpo di una super modella e quale maschio dominante, Alpha, non avrebbe voluto una cosa del genere?
Io, io non lo volevo. Bugie. Mio Dio, era bellissima e l'avevo vista nuda un paio di volte, dato che aveva vissuto con me nei Quartieri Reali del Palazzo, per caso, ovviamente, e prima che riuscissimo a controllare il collegamento mentale, ci collegavamo accidentalmente o proiettavamo immagini di noi stessi l'uno all'altra senza nemmeno saperlo. Ma no, potevo apprezzare la sua bellezza e ammirare la sua figura, ma non riuscivo a vedere la mia Lamia in quel modo. Era una sorella, no?
Ancora bugie.
Non di sangue, ma eravamo legati come gemelli. Il nostro legame era stato forgiato dal giorno in cui siamo nati entrambi sotto la luna blu dopo una battaglia sanguinosa. Ancora di più, quando era pronta a dare la sua vita per la mia a soli otto anni, eravamo praticamente inseparabili. Sapevamo sempre dove si trovava l'altro. Era diventata la mia protettrice, il che a volte poteva essere imbarazzante perché, ragazzo, quanto sono stato preso in giro per il fatto che una ragazza mi proteggesse, ma sapevo anche quanto fosse forte e feroce e non avrei voluto nessun altro a guardarmi le spalle. E le prese in giro si fermarono al branco reale quando tutti si resero conto che era una vera dura anche lei.
All'età di quindici anni, mio padre aveva chiesto che si trasferisse nell'ala reale con noi, anche se viveva solo a una breve distanza. Voleva che imparasse i doveri reali con me e pensava che vivere con noi le avrebbe dato più intuizioni. Non mi sembrava così strano come agli altri fuori dalla famiglia. Sua madre, zia Viv, era incazzata per usare un eufemismo, ma alla fine sia lei che suo marito, zio Marcus, cedettero e capirono.
Lamia è stata addestrata per essere una Regina e poi è stata mandata qui all'Accademia degli Alpha.
All'inizio, pensavo fosse perché tutti pensavano che saremmo finiti per essere compagni, ma ho scoperto rapidamente che aveva più a che fare con la paura. Almeno, da parte di mio padre, provava una certa paura nei confronti di Lamia ed è per questo che voleva tenerla vicina.
Lamia era forte e intelligente e il suo lupo era una forza da non sottovalutare. Era più forte di chiunque avessi mai incontrato o conosciuto, incluso me e il Re, e poiché poteva respingere un ordine e resistere al potere dei Re, questo la rendeva pericolosa.
All'età di quindici anni, innumerevoli volte durante l'addestramento nel branco reale, metteva al tappeto il nostro Beta così come suo padre. Non sono nemmeno sicuro che qualcuno potesse affrontarla qui all'Accademia. Anche con tutte le sue abilità e poteri da dura, era ancora tenera di cuore.
Era gentile, a meno che non la facessi arrabbiare o mi minacciassi, e il suo cuore era puro e vulnerabile, aveva una visione del mondo bellissima e cercava di trovare il meglio in tutte le persone e situazioni. Il suo lato tenero non era qualcosa che molti potevano vedere, ma io sì e per questo dovevo proteggerla dal mondo. Lei mi proteggeva dalle minacce e io proteggevo il suo cuore.
Quindi non potevo mai vederla come qualcosa di più di una sorella, vero?
L'amore che provavo per lei cresceva giorno dopo giorno. E speravo che un giorno avrebbe trovato il suo compagno nel nostro branco così non avrebbe mai dovuto lasciarmi. Non credo che potrei sopportare di non averla intorno, tanto eravamo vicini e connessi.
Mike si staccò dal lato del mio camion e allargò le braccia verso le ragazze che si avvicinavano.
“Tutto quello che sto dicendo, Kellen, è che se l'opportunità mi capitasse tra le mani, non respingerei mai Lamia.” Fece un passo verso di loro e avvolse un braccio intorno a Lamia, spingendosi tra le ragazze e drappeggiando l'altro braccio sulle spalle di Kira.
Tirai Lamia al mio fianco, dandole un bacio sulla tempia, salutandola calorosamente prima che tutti salissimo sul camion e ci dirigessimo verso il centro commerciale della città. Non prima di aver lanciato a Mike uno sguardo di avvertimento che fu accolto con occhi maliziosi e un sorriso altrettanto malizioso. Maledetto Mike.
