Capítulo 6: Grayce

Jaxon

—¿Qué demonios estaba pensando?

Retrocedí fuera de la habitación, cerré la puerta detrás de mí y esperé no volver a verla nunca más.

Grayce

El dolor palpitante en mi cabeza me despertó al día siguiente. Gemí y enterré mi cara en la almohada. Debí haber muerto y ido al infierno. Mi boca tenía un sabor rancio y asqueroso, resultado del licor amargo y el vómito ácido. Mi estómago nadaba en náuseas mientras me levantaba de la cama y corría al baño justo segundos antes de caer de rodillas y tener arcadas frente al inodoro. Cuando no salió nada más que bilis, me puse de pie y me tambaleé hacia el espejo del baño para evaluar los daños. Ese fue mi primer error, uno de muchos que cometería ese día.

La noche en el bar fue mayormente un borrón. Todavía estaba en la ropa de ayer, y el poco maquillaje que me había puesto para la fiesta ahora estaba corrido y manchado en mi cara en una exhibición encantadora de lo que podría pasar por una prostituta con resaca. Aunque nunca había sido particularmente agradable de ver, mi cabello era un nido de ratas. No pude obligarme a examinarlo demasiado, pero parecía haber un mechón de vómito seco enredado también.

Encendí el lavabo del baño y me lavé la cara con agua fría para evitar el mareo. A través de las paredes delgadas, podía escuchar a Alex roncando. Mientras me cepillaba los dientes, tratando de evitar el reflejo de arcadas, logré juntar los pocos fragmentos que podía recordar de la noche anterior. Luego me metí en la ducha para lavar mi vergüenza.

Podía recordar a Shawn sentado a mi lado justo después de que Jaxon chocara conmigo por detrás. Recordaba los shots... Sí, los recordaba bien. Solo pensar en ese sabor horrible me hizo tener arcadas nuevamente. Todo lo demás, sin embargo, era nada más que un borrón.

Después de lavar el vómito de mi cabello, me arrastré de regreso a mi habitación por algo de ropa limpia. Mientras revisaba mi armario, noté el vaso de agua y la aspirina en mi mesita de noche. Tomé las pastillas para aliviar mi dolor de cabeza, asumiendo que Alex las había dejado allí para mí. Hice una nota mental para agradecerle más tarde.

En veinte minutos, debía estar en el campo de fútbol para entrevistar a Jaxon Tate sobre el próximo juego del sábado. El regreso a casa, un evento que, por alguna razón, Eagle River adoraba, era una gran ocasión para nuestra escuela. Los estudiantes estaban increíblemente ansiosos por ver a los fornidos jugadores de fútbol tackleándose en el campo con sus ajustadas licras. Y aunque no estaba tan loca por los chicos como algunas chicas, todavía era humana. Si alguna vez hubo una razón legítima para ver un partido de fútbol, las licras y los chicos guapos eran esa razón.

Me puse unos jeans que habían visto mejores días. Demasiado resacoso para importarme (sí, como si necesitara una excusa), me puse una sudadera con capucha sobre la camiseta y me cubrí la cabeza.

Estuve tentado a cancelar el día y volver a la cama, pero sabía que Gavin me mataría si me ausentaba tan temprano en el semestre. Me prometí que no tardaría mucho. Después de la entrevista y mis clases, podría volver a casa y dormir la resaca mientras hacía acuerdos mentales falsos de que nunca volvería a emborracharme así.

Alex aún dormía cuando agarré mi mochila y la grabadora para la parte de la entrevista. Caminé hacia el campus, disfrutando de la rareza del sol cálido en mi piel esta mañana. No era mucho de calor, pero la luz del sol aliviaba mi náusea estomacal.

Como esperaba, el equipo de fútbol ya estaba en el campo para la práctica. Había algunos rezagados en la multitud; novias de los jugadores tomando el sol mientras veían a sus fornidos hombres derribarse entre sí. Me senté en las gradas a esperar su próximo descanso, asegurándome de poder ver a Jaxon Tate. Él estaba allí, por supuesto, con su camiseta número 13 y esos pantalones de fútbol ajustados. Mientras practicaban, saqué mi cuaderno y anoté algunas preguntas que podría hacerle. La entrevista real y en profundidad no sería hasta después del juego de homecoming. Aun así, sabía que a Gavin le gustaría publicar una introducción sobre el Sr. Perfecto porque, aparentemente, había personas en nuestra escuela que se preocupaban por Jaxon y su fútbol, aunque no fuera de una manera increíblemente espeluznante.

Después de unos quince minutos, el entrenador sopló su silbato y llamó a un descanso. Sin perder de vista a Jaxon, me colgué la mochila al hombro y bajé al campo. Mientras me acercaba, él bebía de una botella de agua, mirándome de reojo como si se preparara para algo malo. Sabía que parecía un vagabundo, pero no podía parecer peligroso o intimidante de ninguna manera.

—Soy de The Bengal —dije y le ofrecí la mano para que la tomara—. ¿Puedo entrevistarte?

Jaxon me miraba fijamente ahora, su expresión críptica. Con el balón de fútbol bajo un brazo y una botella de agua en la otra mano, se paró a unos pocos pies de mí, como si se preparara para salir corriendo en caso de que intentara saltarle encima o algo.

—Sé quién eres —dijo—. Estuviste en el bar anoche.

Oh, sí. Eso.

El color subió a mis mejillas. Esperaba que Jaxon no recordara que hice el ridículo tratando de hablar con él. Nunca había sido un borracho particularmente encantador.

—Sí, lo siento —dije—. No quise ser grosero.

—Da igual —dijo Jaxon con un encogimiento de hombros—. ¿Cómo te sientes esta mañana?

—¿Mi cabeza?— repetí. —Está... bien. ¿Por qué?— Y luego, antes de que pudiera responderme, la parte de mi noche que había olvidado empezó a regresar en pequeños, trágicos fragmentos de total humillación.

—Oh,— dije. —Oh.

—No lo recuerdas, ¿verdad?— Jaxon se burló, acompañando sus palabras con un gesto de desdén. —Te llevé a casa. Bueno, te arrastré. Tu amigo Alex me lo pidió.

—Sí,— dije estúpidamente. —Sí, claro que lo hiciste.

Cerré los ojos, deseando estar en cualquier lugar menos allí. El silencio entre nosotros parecía interminable. Consideré darme la vuelta y salir corriendo hacia la puerta, cambiarme de escuela, tal vez, o tomar clases en línea para no tener que mostrar mi cara nunca más. En lugar de hacer cualquiera de esas cosas, me aclaré la garganta y tomé una respiración profunda.

—Gracias por eso,— murmuré. —Sabes, por acompañarme a casa. Quiero decir, no acompañar porque no eres un prostituto. Quiero decir, supongo que podrías serlo, pero no creo que lo seas...— No había nada más que pudiera decir para empeorar esto, así que dejé de hablar por un segundo para recomponerme. Cuando estuve suficientemente cuerda, lo miré y sonreí. —Estoy aquí solo para entrevistarte, así que sigamos, ¿de acuerdo?

—Por favor,— dijo Jaxon. El alivio en su tono era evidente. —Hay una oficina adentro si quieres ir a un lugar tranquilo.

Sí, como si necesitara estar en una habitación tranquila con este tipo.

—Suena genial,— dije.

Lo seguí a uno de los edificios donde, efectivamente, había una oficina vacía abierta. Jaxon se sentó en una de las sillas vacías, todavía sosteniendo ese tonto balón de fútbol, y yo me senté frente a él. Saqué mi bloc de notas, incapaz de mirarlo a los ojos. Mi cara ardía, y solo podía imaginar qué tipo de demonio del pantano parecía. Este día solo estaba mejorando y mejorando.

—La primera pregunta,— chirrié. Me aclaré la garganta. —¿Cómo te preparas para un gran juego?— Jaxon no dudó ni un segundo antes de responder.

—Sexo,— dijo, y la expresión en su rostro era completamente neutral. —Tengo mucho sexo.

Lo miré fijamente, mi mano suspendida sobre el bloc en mi regazo. Su cabello castaño aún estaba húmedo por la práctica, y casi podía ver una pequeña sonrisa oculta detrás de sus sorprendentemente brillantes ojos color avellana.

—Sexo,— repetí. Cuando Jaxon asintió, suspiré y descansé mi mano en mi regazo. —¿Tienes algo apto para mayores de 13 años?

—Estamos en la universidad,— dijo con un encogimiento de hombros. —Además, es la verdad. El sexo es genial, ¿no crees?

—El sexo es... Um, sí, el sexo es bueno. Quiero decir, es genial. Es... sí.— Atrapé sus ojos brevemente, luego miré hacia otro lado. No sabía dónde más mirar, así que me concentré en la pared en blanco. Me inquietaba en mi asiento, tratando de ignorar el sudor que empezaba a surgir en la parte posterior de mi cuello y debajo de mis brazos. Jaxon todavía me miraba, y nunca me había sentido tan incómoda en toda mi vida.

—¿Estás bien?

—¿Hace calor aquí?—pregunté, y empecé a abanicarme con el bloc de notas legal.

—No, estoy perfecto—Jaxon sonrió, apenas, un lado de su labio se levantó en la mueca que sabía que estaba ocultando todo el tiempo. Abrí la boca para decir algo extremadamente inapropiado como, Sí, eres bastante perfecto, y luego la cerré. ¡Vaya! ¿De dónde demonios estaba saliendo todo esto? Sabía que me estaba haciendo sentir incómoda, podía notar que sí, pero todavía estaba tratando de averiguar por qué.

—Entonces, fútbol—dije—Algo sobre sexo.

—Así es como me preparo para un partido—repitió—Sexo. Me ayuda a despejar la mente.

—Por supuesto que sí—Mi rostro se sentía aún más caliente ahora, y sabía sin mirar que estaba roja de humillación. Ni siquiera me detuve a considerar lo que estaba haciendo. Me levanté y comencé a recoger mis cosas. Mientras hacía un intento tembloroso de meter mi bloc de notas en la mochila, un libro de texto se cayó y golpeó el suelo, esparciendo algunos artículos de investigación que había escrito por todo el piso. Me arrodillé para agarrarlos antes de que Jaxon pudiera, pero él ya había alcanzado uno y lo recogió. Me levanté y extendí la mano, demasiado nerviosa para decir algo coherente.

—Artículos secretos—dijo Jaxon. No podía decir si estaba bromeando o no—¿Es sobre mí?

—Oh, um, no—volví a alcanzar para arrancarlo de su mano, pero Jaxon se echó hacia atrás, sus ojos en el papel.

—¿Escribiste esto?—preguntó.

—Sí—dije entre dientes apretados—Es para el periódico.

—¿El periódico escolar?—repitió Jaxon, pero no me estaba mirando. Sus ojos seguían escaneando el artículo mecanografiado en su mano—Nunca he visto que la escuela se moleste en publicar un artículo titulado 'Conciencia Política y Social sobre el Impacto de la Guerra en otros Países'.

—Entonces supongo que no lo lees muy a fondo—solté, y finalmente logré agarrarlo y tirar. Al hacerlo, mis dedos tocaron los suyos y una descarga de electricidad me recorrió. Ambos nos quedamos congelados, conteniendo la respiración, y mi piel hormigueaba donde la piel de Jaxon se encontraba con la mía.

Mierda.

Metí el papel en mi mochila y me enderecé, ahora más furiosa que avergonzada.

—¿La entrevista ha terminado?—preguntó Jaxon. La inocencia en su tono me hizo querer darle un puñetazo en la cara, especialmente después de que había logrado ponerme toda caliente y molesta, bueno, sin hacer nada en absoluto—Solo hiciste una pregunta.

—Gracias de nuevo por anoche—dije. Mi mano se posó en el pomo de la puerta para irme, pero antes de girarlo para abrir, me volví para mirarlo—Pero creo que es una buena idea que alguien más te entreviste en lugar de yo—Abrí la puerta de un tirón y la cerré de golpe detrás de mí antes de que Jaxon tuviera tiempo de responder.