CAPÍTULO 2: PREFIERO COMER PORQUERÍA
La primera vez que vi a Nathan Ashford, tenía dieciséis años. Acababa de transferirse a mi escuela, y pensé que era lo más hermoso que había visto en mi vida. Era guapísimo, inteligente, popular, talentoso, y yo lo amaba.
Tuvimos un par de clases juntos, y lo veía lo suficiente en los partidos de fútbol que dominaba y en todas las competencias de baile que ganaba.
Pero luego, en el último año, el novio de mi compañera de laboratorio, un miembro del equipo de fútbol, organizó una fiesta, y ella me obligó a ir. No me di cuenta de que, como la nerd glorificada que era, destacaría como un pulgar dolorido.
Y cuando llegó el momento de jugar al típico juego de verdad o reto, como broma, alguien me retó a besar al chico que me parecía más atractivo.
Y cuando, estúpidamente, fui a besar a Nathan, él saltó como si tuviera una enfermedad contagiosa. Luego declaró a toda la fiesta—básicamente a toda la escuela—que preferiría comer mierda antes que besarme.
Terminé el resto de mis días de secundaria siendo el hazmerreír con el corazón roto.
—¿April?
Parpadeo, girándome hacia Louise. —¿Eh?
Sus cejas se fruncen con preocupación. —¿Por qué tienes cara de haber visto un fantasma?
Vuelvo a mirar la pantalla del televisor. —Sabía que su apellido era Ashford, pero no pensé que fuera el Ashford —murmuro.
—¿Conoces a uno de ellos?
—Conocer es una palabra fuerte —respondo, hundiéndome en el sofá, incapaz de apartar los ojos de Nathan.
Este hombre en el traje oscuro y caro—no se parece en nada al chico que conocí en la secundaria. Sus rizos desordenados de antes están cortos y perfectamente peinados. La sonrisa juguetona y la arrogancia que siempre tenía han desaparecido, reemplazadas por una postura estoica y la elegancia inherente de un heredero multimillonario.
Si una familia pudiera poseer una ciudad, entonces los Ashford poseerían Chicago. Son dueños de todo, desde negocios hasta hoteles, escuelas, bibliotecas y bienes raíces. Incluso en la política—no ha habido un candidato respaldado por los Ashford que no haya ganado una elección. Incluso hay rumores de que controlan el bajo mundo de la ciudad—clubes nocturnos, tráfico de drogas y armas... todo.
Y ahora, están buscando esposas.
La idea de alguna mujer hermosa postulándose—de Nathan casándose con ella, hace que mi corazón se contraiga en mi pecho.
—April, tu cara está roja.
Me giro hacia Louise. —¿Hmm?
Ella sonríe levemente. —Deberías postularte.
Parpadeo. —¿Qué?
Ella asiente hacia el televisor. Marisol Ashford está dando detalles sobre el proceso de selección de novias. —Deberías postularte, para casarte con cualquiera de ellos que te tenga tan nerviosa.
Me río nerviosamente, poniéndome de pie. —Eso es ridículo.
—¿Lo es? —Lou se levanta y se acerca a mí, sonriendo con picardía—. Si ganas—si te casas con un Ashford, estarás resuelta de por vida.
Me burlo, —Podría darte un diccionario de razones por las que es una mala idea.
Ella pone las manos en las caderas. —Te escucho.
—Primero, solo tengo veintiún años; aún me quedan tres semestres de escuela.
—Nadie dijo que tuvieras que abandonar. Además, tu problema de matrícula estaría resuelto.
Pongo los ojos en blanco. —¿Y qué pasa con June?
—Yo me encargaré de June. Y de nuevo, si te casas con un Ashford, todos tus problemas médicos estarán resueltos. Diablos, ella podría bañarse en insulina si quisiera.
Me río. No puedo negar que lo que dice tiene su atractivo. Si me casara con Nathan, todos los problemas de mi vida estarían resueltos.
—¿Yo, besarte a ti? Prefiero comer mierda.
Me burlo, sacudiendo la cabeza. —Hay cientos de chicas hermosas y elegibles en Chicago; nunca en un millón de años me elegiría a mí.
Louise suspira. —April—
—Ya basta, Lou. Estoy agotada; buenas noches.
Sin darle oportunidad de protestar, me dirijo a mi habitación.
Con solo el sutil resplandor de la luna como luz, June parece diminuta acurrucada en nuestra cama.
Me quito las zapatillas y me acerco a ella, sin preocuparme por desvestirme más. Me meto en la cama y me enrosco alrededor de mi hermana de nueve años. Ella se mueve pero no se despierta, y entierro mi cabeza en su cuello e inhalo su aroma familiar.
Mi hermanita—la única familia que me queda en este mundo. La única familia que necesito.
—¿Verdad o reto, April?
Sintiendo una incomodidad y nerviosismo extremos, me encojo de hombros. —Reto.
La chica sonríe con malicia. —Te reto a besar al chico más atractivo de la sala.
Mis ojos se dirigen automáticamente a Nathan, recostado sobre sus manos, observando el juego con un interés perezoso.
El alcohol en mis venas me hace audaz y estúpida, y me muevo a cuatro patas, arrastrándome hacia él. Se da cuenta de que me dirijo hacia él, y sus cejas se levantan, ligeramente divertidas.
Se escuchan exclamaciones de asombro a nuestro alrededor cuando me detengo frente a él. Nathan sonríe mientras se mueve, extendiendo la mano para tomar mi rostro.
Presiona sus labios suaves y rosados contra los míos, y suspiro, sintiendo mil mariposas estallar en mi vientre.
Luego se aparta, y esos hermosos labios se curvan en una sonrisa maliciosa mientras susurra, —Aún prefiero comer mierda antes que casarme contigo.
Jadeo suavemente cuando mis ojos se abren de golpe. En la oscuridad, distingo los grandes ojos grises de mi hermana, exactamente como los míos.
—¿Tuviste una pesadilla, Spring? —pregunta suavemente June, usando su apodo para mí. Porque la primavera es en abril...
Sonrío, asintiendo. —Pero no es gran cosa, Summer; lamento haberte despertado. ...y el verano es en junio.
Ella sacude la cabeza, y una pequeña mano acaricia mi mejilla. —Está bien. —Luego, de debajo de ella, saca un conejito rosa—su cosa favorita en el mundo. Es demasiado mayor para él, pero lo sostiene con una ferocidad maternal.
—Si te acurrucas con Bun Bun, no tendrás pesadillas.
Sonriendo, tomo el conejito. —Gracias, cariño. —Le beso la frente. —Vuelve a dormir —susurro contra su piel.
Ella se acurruca en mí, y segundos después, su respiración se vuelve regular.
Yo, sin embargo, me quedo despierta, mirando un punto en el suelo iluminado por un rayo de luz de luna.
En mi bolsillo, mi teléfono vibra; ni siquiera me di cuenta de que no lo había sacado antes de meterme en la cama.
Lo saco y miro la pantalla brillante. Debajo de la notificación de un cambio de turno para mañana hay un artículo de noticias—un aviso de la selección de novias, junto con las reglas de entrada y calificaciones.
Suspiro, apagando el dispositivo.
Louise está siendo tonta. Nunca podría postularme; nunca ganaría.
Casarse con Nathan Ashford es un sueño tonto y absurdo. Si no por la forma en que me trató en la escuela, entonces por el hecho de que es prácticamente un príncipe, colocado en un pedestal tan alto que no tengo ninguna posibilidad de alcanzar.
Antes de quedarme dormida, me pregunto brevemente: ¿quién ganará? ¿Qué chica superará todos los requisitos y finalmente ganará el corazón de Nathan Ashford?
Yo no fui lo suficientemente buena para él. Me pregunto quién lo será.
