第617話

私は庭でアリックを見つける。彼は一人で木の影にあるブランコに座り、子供の頃のツリーハウスの下で、地面の草をいじりながら物思いにふけっている。

彼は信じられないほど若く見える。シートから身を乗り出して下を向いている姿に、この数週間の私たちの間の気まずさが憎らしく思える。こんな馬鹿げたことに直面すると、私たちがお互いにとってどれほど大切な存在かを忘れてしまいがちだ。今彼を見ていると、夏の日にここに座って彼のつまらない冗談に笑った日々を思い出す。それは私の心の奥底を少し温かくする、もっと幸せだった時間だ。

私は彼の隣のブランコに滑り込み、しばらく彼を見つめる。彼が私に気づいているのはわかるのに、...