Chapitre 7
Chapitre 7
Point de vue de Vivian
Quelques jours après mon retour à Sunlight City et ma reprise du travail, je reçus un e-mail anonyme.
J’ouvris la pièce jointe. Sur la photo, Allen tenait la main de Dylan d’un côté et celle de Hazel de l’autre, avec un large sourire. Derrière eux, un parc d’attractions multicolore baignait dans un soleil parfait.
Dylan portait un polo gris clair, bien plus décontracté que lorsqu’il était en costume. Le pli de ses lèvres était détendu, une expression que je lui avais rarement vue. Hazel souriait doucement, le jouet d’Allen à la main. Allen rayonnait jusqu’aux oreilles.
Une famille de trois, heureuse.
Je restai longtemps à fixer l’image, puis j’éteignis l’écran, posai mon téléphone face contre le bureau et laissai échapper un petit rire.
Bien. Ils avaient chacun un avenir lumineux devant eux.
Quelques jours passèrent encore, et je retournai officiellement à Oceancrest City.
Le projet de recherche était entré dans une phase critique, et je devais rester pleinement concentrée.
Ce jour-là, je discutais des paramètres avec plusieurs chercheurs quand la réceptionniste s’approcha, l’air un peu embarrassé. « Madame Wilson, il y a une Madame Hughes dehors qui demande à vous voir. Elle dit qu’elle vient au nom du groupe Hudson. »
Le stylo dans ma main s’immobilisa un instant, et une lueur de froideur traversa mon regard.
« Continuez sans moi. Je vais voir. »
Hazel était déjà assise sur le canapé de la salle de réception. Elle portait un tailleur beige, maquillage impeccable, quelques mèches libres encadrant son visage. Elle avait l’air soignée et maîtresse d’elle-même.
Dès qu’elle me vit entrer, elle se leva immédiatement et afficha un sourire professionnel. « Vivian, désolée de te déranger. »
Je m’assis en face d’elle et allai droit au but. « Qu’est-ce qu’il y a ? »
Elle sortit un document de son sac et le fit glisser vers moi.
« Le groupe Hudson a réévalué son investissement dans votre laboratoire et a conclu que le ratio risque-rendement ne correspondait pas à la stratégie actuelle du groupe », dit-elle d’une voix douce. « Le groupe a décidé de retirer officiellement tout soutien financier. Les clauses juridiques pertinentes et les procédures à suivre sont en annexe. »
Je ne touchai pas au document. Je me contentai de la regarder, le coin des lèvres légèrement relevé. « C’est Dylan qui t’envoie ? »
Son regard vacilla une seconde, puis redevint neutre. « C’est une décision officielle de l’entreprise. Monsieur Hudson m’a autorisée à m’en charger. »
« À compter de la remise de cet avis, le laboratoire doit cesser immédiatement d’utiliser tout équipement et tout matériel achetés avec les fonds du groupe Hudson », poursuivit-elle, d’un ton encore plus prévenant. « Bien sûr, si le laboratoire rencontre des difficultés à cause de cela, Vivian peut toujours en informer Monsieur Hudson ou moi, et nous discuterons de la marche à suivre en fonction de la situation. »
Elle et Dylan, discuter de la marche à suivre en fonction de la situation.
Je faillis éclater de rire.
Je me penchai légèrement en avant et la regardai droit dans les yeux. « Hazel, tu as fini ? »
Elle se tortilla, mal à l’aise sous mon regard, et hocha la tête avec raideur. « C’est à peu près tout. Les détails spécifiques sont dans le dossier… »
« Alors c’est mon tour. » Je la coupai.
« Premièrement, si le groupe Hudson se retire, il doit respecter strictement les clauses de rupture prévues dans l’accord d’investissement. Pas un centime de pénalité en moins. »
Le sourire de Hazel se figea.
« Deuxièmement, concernant les droits d’usage des équipements du laboratoire : le groupe Hudson a initialement investi quatre-vingts millions, dont environ cinquante millions ont servi à acheter du matériel. Il y a deux semaines, j’ai déjà demandé à mon avocat de reverser cette somme intégralement sur le compte du groupe. »
Le sourire sur son visage se glaça complètement.
« Quoi ? Il a été renvoyé ? » lâcha-t-elle, agrippant si fort la bandoulière de son sac que ses doigts en blanchirent. « C’est impossible… »
Elle était l’assistante principale de Dylan, et pourtant elle ne savait rien d’un virement d’une telle ampleur ?
« Hazel n’a pas vérifié les comptes de l’entreprise avant de venir ? » Je haussai légèrement un sourcil. « Ou bien M. Hudson a oublié de te prévenir quand il t’a envoyée ? »
Elle resta sans voix.
Elle avait probablement accouru, impatiente de me voir partir la tête basse, sans jamais imaginer que les cinquante millions avaient déjà été remboursés intégralement.
« Et puis, ajoutai-je en m’adossant au canapé, d’un ton calme, le laboratoire dispose actuellement de fonds suffisants et fonctionne très bien, donc Hazel n’a pas à s’inquiéter. S’il n’y a rien d’autre, je ne vais pas vous raccompagner. C’est une zone restreinte. Les personnes non autorisées n’ont pas le droit d’entrer. »
J’articulai très clairement les derniers mots.
« Toi… » Hazel se leva d’un bond, le visage fermé. « Vivian, ne te crois pas arrivée. Sans le soutien du groupe Hudson, combien de temps ton petit labo tiendra ? »
Elle attrapa le dossier et tourna les talons.
Je pensai que c’était terminé.
Mais juste avant la fin de la journée, Daniel se précipita. « Le PDG du groupe Hudson est là. Il veut te voir. »
Dylan.
Une vague d’agacement me monta, mais j’enlevai tout de même ma blouse et me dirigeai vers le salon de réception.
Quand j’ouvris la porte, Dylan était assis sur le canapé, l’air sombre, Hazel debout à ses côtés.
Alors c’était encore Hazel.
À peine m’eut-il vue que l’expression de Dylan s’assombrit davantage, et il alla droit au but : « Vivian, cet argent, il vient d’où ? »
Après cinq ans de mariage, il savait parfaitement que je n’aurais jamais pu réunir cinquante millions en si peu de temps.
« En quoi ça te regarde ? » Je n’avais aucune patience pour ses absurdités.
« Tu plaisantes ? » Ses phalanges blanchissaient légèrement. « Légalement, tu es toujours ma femme. Tout ce que tu fais rejaillit sur la réputation du groupe Hudson. »
Je compris. Il voulait seulement vérifier si l’origine de cet argent, utilisé par sa femme — du moins sur le papier —, était légale.
À cet instant, une voix masculine, claire, s’éleva de l’extérieur de la porte—
« Vivian, tu n’as pas répondu à mon appel. J’ai cru que tu étais morte. »
Dylan tourna brusquement la tête.
Un homme grand se tenait dans l’embrasure du salon, dans les trente-deux ou trente-trois ans, les traits nets, des lunettes de soleil trop grandes sur le nez. Il avait une aisance frappante. Les deux mains dans les poches, il balaya la scène d’un regard nonchalant, une courbe vaguement dédaigneuse au coin des lèvres.
« Vivian, ça va ? » Il passa tout droit devant Dylan et vint se poster à mes côtés comme si c’était la chose la plus naturelle au monde. Sa grande main se posa avec une aisance totale sur mon épaule, et il me ramena doucement contre lui.
Dylan fixa la main sur mon épaule. Sa mâchoire était si crispée que je crus qu’il allait se broyer les dents. L’indifférence de son regard avait été remplacée par une colère sombre, possessive, que je ne lui avais jamais vue en cinq ans de mariage.
« C’est qui, lui ? » La voix de Dylan était basse, dangereuse. Il fit un pas en avant, les yeux rivés sur mon visage.
J’allais répondre quand Hazel poussa un petit cri étouffé et me dévisagea, incrédule. « Vivian, même si vous êtes mécontente de M. Hudson… M. Hudson est encore là, juste ici. »
Elle ne termina pas sa phrase, mais le sous-entendu était suffisamment clair.
« Alors c’est pour ça que tu t’es mise à faire la dure : tu avais déjà un autre homme. » Chaque mot de Dylan semblait arraché entre ses dents serrées. « Je n’avais vraiment jamais réalisé à quel point tu étais sans honte. »
