Chapitre 5 Faire le point

Ria :

J’étais en visio avec Cin sur mon ordinateur portable. Ça faisait déjà quelques minutes qu’on parlait.

Finalement, elle a demandé :

— Alors, raconte-moi un peu plus ton coloc et ces frères.

— Ben, je t’ai déjà dit qu’elle me faisait un peu penser à toi. Elle est pétillante, extravertie. Elle ne connaît pas les inconnus.

J’ai marqué une pause, alors elle a dit :

— D’accord, continue.

J’ai pouffé un peu :

— Elle a quatre grands frères. Drago, l’aîné, et après il y a Ash, Cinder et Cole.

— Leurs parents étaient pompiers ou quoi ? C’est quoi, ces prénoms ?

— Aucune idée, Sucre à la cannelle.

Elle a ri.

— Ok, message reçu. Et ils sont comment ?

— Ben, je n’y suis allée qu’une fois. Ils avaient l’air corrects. Au moins, ils n’étaient pas du genre à se mêler de tout.

Je me suis tue un instant.

— Tu as vu mon coloc.

— Ouais, a-t-elle haussé les épaules. Elle avait rejoint un appel vidéo quelques jours après mon arrivée.

— Ben, elle ne leur ressemble pas du tout. Ils sont tous super grands, bien bâtis, les cheveux foncés, avec des yeux bleus ou noisette. Elle est blonde aux yeux marron. Ils pourraient être demi-frères, ou un truc comme nous, mais j’en sais rien.

— Tu leur as posé des questions ?

J’ai haussé les épaules.

— Non. Je savais même pas ce que je voulais savoir. Natalia débite absolument n’importe quoi, tout le temps. Elle parle d’eux sans arrêt. Je dis pas, je l’aime bien, mais à la longue, c’est un peu trop pour moi.

— Je sais, ma belle, t’es pas la diva sociale que je suis. Tu me manques. Putain, tu nous manques à tous. Beth s’est remise à faire des gâteaux, et je te jure que j’ai déjà pris cinq livres. Beth avait tendance à beaucoup pâtisser quand elle était triste ou stressée.

J’ai éclaté de rire, puis j’ai essuyé mes larmes et je l’ai regardée.

— Tu me manques aussi. Je compte les jours jusqu’aux vacances d’hiver.

— Alors, et ces tests ?

— Oh mon dieu, c’était génial. La première fois que je suis descendue leur en parler, la conseillère était hyper hautaine, comme si je lui cassais les pieds rien qu’en demandant.

Cin a hoché la tête en faisant un petit bruit de compréhension.

— Et après les tests, je suis allée au bureau lundi pour récupérer les résultats.

Encore des hochements de tête, encore ce petit « mhm ».

— J’ai failli rire à voix haute quand elle a ouvert les scores : j’ai tout cartonné. J’avais tellement envie de lui le foutre sous le nez, mais je me suis retenue.

Cin a vraiment ri.

— Tu leur as dit que t’étais un super cerveau, ou un truc du genre ?

— Putain non. J’ai pas envie que les gens me traitent comme une bête curieuse. T’as vu comment ça s’est passé avant. Je déteste cette merde.

— Je sais, chérie. Mais t’es pas une bête curieuse. T’es juste sacrément intelligente, et ton cerveau n’oublie rien. Comme un éléphant.

— Oh mon dieu, tu viens de me traiter d’éléphant ?

Elle riait.

— Non, idiote. Tu connais l’expression : « un éléphant n’oublie jamais ». C’est ça que je voulais dire.

« Je sais que je te taquinais, mais c’est mon devoir sacré en tant que sœur. »

Elle leva les yeux au ciel. « Sans aucun doute. »

« Alors, raconte-moi le lycée. Ça fait quoi d’être en terminale, maintenant ? »

J’écoutai Cin me régaler de toutes ses aventures au lycée. Une partie de moi détestait rater ça, mais une autre adorait être ici et vivre quelque chose d’aussi normal.

Il n’y avait pas grand-chose de normal dans ma vie, et avoir ça, là, maintenant, c’était comme une bouffée d’air frais. Ouais, cette histoire de bourse complète avec le “plus”, c’était flippant, mais être ici, vraiment ici, ça me donnait l’impression d’être juste une fille normale de dix-huit ans. J’en savourais chaque seconde.

Natalia était au labo pour un truc qu’elle devait faire, alors, après avoir raccroché avec Cin, je décidai de profiter du calme pour prendre une douche. Ensuite, peut-être que je reverrais mes nouveaux choix de cours. Je devais rendre ça au plus tard vendredi, et on était mercredi. Je savais ce que tout le monde disait ; moi, j’étais en plein débat intérieur.

Je pus prendre une douche longue, agréable, relaxante, avant d’entendre la porte se refermer. Natalia devait être de retour.

Je sortis et je me séchai. Je n’aimais pas devoir rester dans la salle de bain pour me sécher les cheveux. Ça prenait trop de temps, et je détestais avoir l’impression de monopoliser la pièce.

Au moment même où j’allais allumer le sèche-cheveux, Natalia apparut à ma porte.

« Hé, coloc, mes frères veulent nous emmener dîner. Ils veulent fêter le fait que tu aies réussi tous tes examens. »

Je restai là, bouche bée. « Euh… comment ils sont au courant, et pourquoi ? »

« Ben évidemment que je vais me vanter de toi. Ils savent que tu n’as pas de famille ici, et comme on est amies, ils veulent être tes amis. Les amis font des choses gentilles les uns pour les autres. »

Je restai assise à y réfléchir. Je n’étais pas la meilleure pour juger de ce qui était normal. Si ça ne tenait qu’à moi, je vivrais en ermite, mais même moi je sais que ce ne serait pas une bonne idée. Cin n’avait pas trouvé ça bizarre d’aller chez eux, alors ça semblait entrer dans la même catégorie.

« Euh, ouais, d’accord. Je me prépare… c’est décontracté, hein ? »

Elle sourit. « Ouais, carrément. Moi, je serai en jean, et eux aussi, probablement. Ils seront là dans une heure. Ça te suffit ? »

« Oh oui, largement. Il faut que je sèche mes cheveux et que j’enfile des fringues. »

Elle me sourit et se replia dans sa chambre. Je terminai de sécher mes cheveux et je les tressai. Ensuite, j’enfilai un jean, un haut bleu foncé correct et mes Doc Martens.

Ses frères l’appelèrent quand ils arrivèrent, et nous sortîmes les rejoindre. Natalia m’avait assuré qu’ils avaient une voiture assez grande pour nous tous, et, effectivement, c’était un SUV de luxe en version rallongée. Je ne suis pas vraiment une fille de voitures, alors je n’étais pas sûre de la marque, mais c’était classe. Nous, les filles, on monta à l’arrière, et on partit.

On a fini dans une de ces chaînes de restos où il y a un peu de tout. Ce qui était parfait, parce qu’avec six adultes, dont quatre gros gabarits, il faut de la variété.

L’hôtesse nous a installés, en bavant littéralement sur les mecs tout du long. Soit ils avaient l’habitude, soit ils choisissaient de l’ignorer.

Ce n’est pas comme si je ne voyais pas l’attrait. Ce sont tous des mecs vraiment canons. J’ai du mal à dépasser mes blocages, alors je ne sors pas vraiment avec des gens.

J’ai essayé après avoir emménagé avec Beth, mais je faisais toujours des crises de panique, ou alors je n’étais juste pas intéressée. Alors j’ai laissé tomber. Je me suis dit que si ça devait arriver, un jour il y aurait quelqu’un qui me mettrait à l’aise et qui prendrait le temps de m’aider à dépasser mes problèmes.

Après qu’une serveuse est venue prendre nos boissons, on parcourait tous le menu quand Drago a dit :

— Félicitations pour avoir cartonné à tes tests. Alors, qu’est-ce que tu fais maintenant ?

J’ai levé les yeux de la carte vers lui.

— Eh bien, ils m’ont donné une liste de cours disponibles que je peux suivre pour remplacer ceux que j’ai validés par les tests. Je dois faire mon choix et le remettre à l’administration d’ici vendredi.

Il a hoché la tête, et Cinder a ajouté :

— Tu as une idée de ceux que tu vas choisir ?

— Plus ou moins. J’ai réduit la liste à six, et je dois en choisir trois. Alors je me dis que d’ici ce soir et demain, j’aurai pris ma décision.

Ash m’a regardée.

— Tu crois que ce sera difficile d’intégrer une nouvelle classe qui a déjà commencé depuis presque trois semaines ?

J’ai esquissé un sourire et je me suis tournée vers lui.

— Non, pas vraiment. En général, je rattrape assez bien. J’ai fait une grande partie de ma scolarité quasiment toute seule, alors je suis devenue bonne en auto-apprentissage. Et je lis vite, donc avec ça, ça aide à se remettre à niveau.

— L’administration ne t’aurait probablement pas proposé ces cours si elle ne pensait pas que tu pouvais les gérer, a ajouté Cole doucement.

Cole était, jusque-là, le frère le plus discret. Il me faisait penser à ce dicton : « L’eau qui dort est profonde. » Il en avait l’air, exactement.

Cinder ressemblait le plus à Natalia, avec sa personnalité pétillante et enthousiaste. On aurait dit le genre de gars à mettre l’ambiance à une soirée.

Ash était silencieux, mais pas dans le sens « je suis timide » ; plutôt ce calme vigilant d’un prédateur. Il y avait quelque chose de franchement prédateur chez Ash. Il ne me faisait pas peur, je ne me sentais pas menacée ; je reconnaissais juste cette aura.

Et puis il y avait Drago. Il avait l’air d’être le protecteur de tout le monde. Il portait la responsabilité de la famille, de leur sécurité et de leur bonheur. On aurait dit qu’il avait un poids énorme sur les épaules. Il était doux et curieux, mais aussi comme un énorme rocher qui soutenait tout le monde, leurs fondations.

Ils semblaient tous plutôt bien s’équilibrer, mais, honnêtement, je ne les connaissais pas depuis longtemps. Ils me donnaient l’impression de tenir les uns aux autres. Leur taquinerie facile, ce soir-là à la maison, l’avait bien montré.

Je savais qu’ils essayaient de m’inclure. D’une certaine façon, j’en étais reconnaissante, parce que ma propre famille me manquait, mais je me méfiais à l’idée de faire confiance aux gens. Enfin… pour l’instant, leurs intentions avaient l’air nettes, mais je savais que ça pouvait changer. Alors il me faudrait attendre et voir.

Je n’étais pas contre l’idée de passer du temps avec eux. Je préférais le faire « en famille », avec Natalia comme présence rassurante. Si je me retrouvais seule avec l’un des frères, la dynamique pourrait changer complètement. Pas que je prévoie d’être seule avec eux, mais il se passe des choses tout le temps, et c’était dans ma nature d’évaluer constamment les situations.

La serveuse est venue prendre notre commande. Ensuite, ils ont discuté entre eux un moment, visiblement pour m’aider à me sentir plus à l’aise.

Quand les plats sont arrivés et que nous avons tous commencé à manger, Drago m’a regardée et a demandé :

— Tu as pu parler des tests à ta famille ?

J’ai hoché la tête.

— Oui. En fait, j’étais en appel vidéo avec ma sœur tout à l’heure, cet après-midi, et on en a parlé.

Je souriais, en essayant de ne pas rire, à repenser à ce que j’avais raconté à Cin.

Drago a penché légèrement la tête et m’a observée un instant.

— C’est quoi, ce sourire ? On dirait que tu penses à quelque chose de précis qui t’amuse.

J’ai réfléchi une seconde, puis je lui ai dit :

— Je racontais à Cin l’histoire de la conseillère que j’ai dû voir pour fixer la date des tests. Elle était hyper condescendante et hautaine à propos de tout ça. Et puis, quand je suis allée dans son bureau pour les résultats, elle a failli s’étouffer en voyant que j’avais tout réussi. J’avais envie d’être une vraie garce et de lui frotter ça au visage, mais je me suis retenue.

Ils ont ri avec moi.

— Tu as déjà passé des tests comme ça ? a demandé quelqu’un.

J’ai regardé Cole et j’ai décidé de lui répondre. Peut-être que ce serait une façon de vérifier s’ils étaient sincères avec moi.

— En fait, oui. J’ai validé la plupart du lycée en passant des examens, alors j’ai été diplômée à quatorze ans. Il y a eu quelques soucis pour récupérer mon diplôme à cause de problèmes familiaux. Du coup, il m’a fallu du temps avant de l’avoir en main et que ce soit officialisé.

Ils sont restés bouche bée, à me fixer. J’ai attendu de voir ce qu’ils allaient dire.

— Waouh… c’est vraiment impressionnant, a soufflé Cinder, avec une sorte d’admiration sur le visage.

Tout le monde à table hochait la tête, mais ils en sont restés là. J’étais contente qu’ils n’en fassent pas toute une histoire, qu’ils ne me regardent pas comme une bête curieuse. J’étais contente que ce soit resté… relativement normal.

Je découvrais que j’aimais vraiment, vraiment le normal.