Chapitre 7

Le bureau plongea dans le silence.

Le visage de Brandon s’assombrit à un point alarmant. La peluche lui échappa des mains et tomba au sol.

« Elle m’a vraiment raccroché au nez. Incroyable ! » cracha Lancelot, les dents serrées. « Avant, elle n’aurait jamais osé. On l’a trop gâtée ! »

« Si elle compte être aussi ingrate, qu’elle aille au diable. » Kent jeta son « cadeau » à la poubelle.

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À ce moment-là, Katrina avait déjà rassemblé ses affaires.

Elle avait l’intention de partir.

Après toutes ces années, elle n’avait pas grand-chose : ses papiers, quelques effets personnels, et les bijoux que sa mère lui avait achetés.

Le reste ? Elle n’en voulait pas.

Elle traîna sa valise jusqu’à l’extérieur du manoir, s’apprêtait à appeler un taxi, quand une Bentley noire s’arrêta devant elle.

La voiture de Brandon — sobre, stable, imposante.

Katrina fit quelques pas en avant, ne voulant pas perdre son souffle avec eux.

Mais Brandon et les autres étaient déjà sortis et venaient droit sur elle.

« Tu crois faire quoi ? Parce qu’on ne t’a pas emmenée à l’hôpital, tu vas fuguer ? » ricana Brandon, la voix dégoulinante de sarcasme.

« T’es une adulte. Dès qu’il arrive quelque chose, tu fais une crise. Tu crois qu’on va te plaindre, cette fois ? » railla Lancelot.

Kent bouillonnait. « Katrina, tu ne nous as pas dit que tu étais malade, et tu ne nous as pas dit non plus que tu étais sortie de l’hôpital. Pour toi, on compte comme une famille ou pas ? Tu méritais de souffrir toute la nuit ! »

Face à leurs accusations éhontées, Katrina ne ressentit rien. À vrai dire, elle eut presque envie de rire.

Le taxi arriverait dans quelques minutes.

Elle serait bientôt loin d’ici. Ça ne servait à rien de gaspiller son énergie pour ces gens-là.

« Tes frères te parlent. C’est quoi, cette attitude ? » aboya Brandon. Il fit un pas et lui arracha le téléphone.

Quand il vit la course commandée, son expression changea. Il l’annula aussitôt.

« Rends-le-moi ! » Katrina tendit la main, le regard glacé.

Les trois frères ne l’avaient jamais vue comme ça. Un instant, ils restèrent interdits.

Leur sœur semblait différente.

« Ça suffit, » dit Brandon d’un ton froid. « Rentre. Rester plantée là, c’est la honte. »

Il tenta de la repousser vers la maison. « Vu que tu es malade, on va laisser passer le fait que tu nous as ridiculisés à l’hôpital. Mais une fois à l’intérieur, tu dois t’entendre avec Lena. »

« Je ne rentrerai pas. » Katrina se dégagea. Profitant de l’inattention de Kent, elle récupéra son téléphone.

Ils affichèrent tous un air agacé.

À cet instant, Helena arriva elle aussi.

« Katy, tu es encore fâchée parce que les garçons ne se sont pas occupés de toi hier ? C’est de ma faute. Je suis trop faible… je n’ai pas de parents… et je les ai inquiétés. Katy, on veut juste ton bien. Arrête d’être difficile et reviens avec nous. »

Helena agrippa le bras de Katrina, l’air au bord des larmes. Quiconque les aurait vues aurait cru que Katrina l’avait encore brutalisée.

Katrina eut la nausée. Elle arracha son bras, avec un dégoût évident. « Ne me touche pas. »

« Tu es allée trop loin ! » Brandon rattrapa Hélena au moment où elle titubait en arrière de quelques pas. Il cria à Katrina : « Excuse-toi auprès de Lena ! »

Katrina laissa échapper un rire glacé. Brandon était censé être l’héritier de la famille Fontaine. Comment pouvait-il se laisser berner aussi facilement par la comédie d’Hélena ?

« Puisque tu l’aimes tant, je vais te laisser le champ libre. » Elle lâcha cette phrase et se tourna pour partir.

Aujourd’hui, elle s’en allait. Quoi qu’il arrive.

« Stop ! » Les trois frères parlèrent d’une seule voix.

Katrina garda le dos droit. Elle ne ralentit pas.

« Si tu ne reviens pas, ne remets plus jamais les pieds à la maison ! » gronda Kent, les dents serrées.

« Elle essaie juste de nous faire peur ! »

« Laissez-la partir. Si elle s’en va, elle reviendra. »

Les trois frères semblaient convaincus que Katrina finirait par ramper, en suppliant qu’on lui pardonne.

Hélena était aux anges.

Elle était si excitée qu’elle en avait presque les larmes aux yeux.

Elle ne s’était vraiment pas attendue à ce que Katrina soit aussi têtue.

Quelle idiote. Hélena n’avait eu qu’à dire quelques mots, et Katrina s’était éliminée toute seule.

Parfait. À partir de maintenant, elle serait l’unique fille de cette maison !

Quelques minutes plus tard, Katrina était déjà loin.

Elle se sentait plus légère qu’elle ne l’avait été depuis des années.

Elle comptait squatter chez sa meilleure amie, Lisa, deux ou trois jours, puis trouver un nouveau boulot et un appartement. Elle dirait adieu à la famille Fontaine pour de bon.

Soudain, une autre voiture vint se ranger devant elle. Deux gardes du corps en costume noir en descendirent et lui barrèrent la route.

« Mademoiselle Katrina, veuillez monter dans la voiture. Monsieur Fontaine vous attend à l’intérieur. »

C’étaient les gardes du corps de Richard.

La vitre côté passager s’abaissa, révélant le visage sévère de Richard.

« Monte. » Sa voix était froide, impatiente.

Katrina dut l’admettre : entendre de nouveau la voix de son père lui fit malgré elle tressaillir le cœur.

Après tout, il y avait une différence entre son père et ses frères. Richard l’avait réellement aimée, autrefois.

Mais maintenant, il était le père d’Hélena.

Katrina fixa Richard un long moment, puis se détourna et reprit sa route.

« Petite— » Richard ne s’attendait manifestement pas à une telle insolence. Il ordonna aux gardes du corps de la saisir.

Katrina fut maintenue sur place par les deux hommes. Elle ne pouvait plus bouger.

« Je ne rentrerai pas », dit-elle avec entêtement en relevant le menton. « Mes jambes m’appartiennent. Même si tu me traînes là-bas, je repartirai. »

« Tout ça à cause de Lena ? » ricana Richard. « Tu es vraiment aussi mesquine ? »

« Si tu la traites comme ta fille, alors je ne te reconnais pas comme mon père ! »

Profitant d’une ouverture, Katrina arracha son bras et s’élança, traînant sa valise.

« Arrêtez-la ! » Richard se frotta les tempes, excédé, et sortit lui-même de la voiture.

Très vite, Katrina fut rattrapée de nouveau.

Elle avait toujours l’air défiant, les yeux en feu quand elle le fusillait du regard.

Richard fut sincèrement surpris.

Il ne s’attendait pas à ce que sa fille ait autant de cran.

Elle lui rappelait sa mère.

Richard saisit Katrina par les épaules. « Tu es vraiment prête à laisser derrière toi tout ce que ta mère t’a laissé ? »