Chapitre 6

Tout le monde se tourna vers Kent comme s’il était un monstre.

« Quoi ? » Kent se figea. Quand il vit Katrina allongée sur le lit d’hôpital, une lueur de dégoût passa dans ses yeux. « Katrina, tu n’as donc aucune décence ? Lena est malade, alors tu fais semblant de l’être aussi ? Tu n’as pas la moindre compassion ? »

« Attends… quoi ? C’est Katrina ? Ta vraie sœur ? »

Chris bondit sur ses pieds, l’air outré jusqu’à la caricature. « Je croyais que c’était celle qui avait été adoptée ! On la traite pire qu’une adoptée. Elle vient de se faire opérer d’une appendicite, et tu lui demandes d’aller s’occuper de quelqu’un ? Vous n’avez donc aucune humanité ? »

« Cette fille, Helena, a juste eu un peu peur. Après une nuit de sommeil, ça ira. Elle n’a besoin de personne pour s’occuper d’elle. »

Kent se figea aux mots de Chris.

Il comprit enfin pourquoi Brandon et Lancelot étaient restés si silencieux, pourquoi leurs visages avaient l’air si sombres.

Katrina ne faisait pas semblant. Elle était vraiment malade. Une appendicite — une appendicite atroce, insupportable.

« Docteur Watson, j’aimerais qu’on fasse silence. » Katrina finit par parler, la voix lourde, vidée — rien à voir avec ce que devrait être la voix d’une jeune femme. On sentait la douleur, et cette déception profonde.

« Vous devez sortir. La patiente a besoin de repos. » Chris en avait assez vu. Il leur fit signe de déguerpir.

Les trois frères échangèrent un regard ; tous avaient envie de dire quelque chose, mais se retinrent.

À ce moment-là, Helena apparut.

« Katy, toi aussi tu es malade ? Ça te fait mal ? » Helena joua la comédie d’une voix faible.

Mais sa prestation, face à l’incapacité bien réelle de Katrina de parler tant la douleur l’écrasait, était d’une évidence cruelle.

Brandon attrapa Helena par le bras et tenta de l’emmener. « On y va. »

Helena crut qu’il prenait son parti contre Katrina. Après tout, tout le monde voyait bien à quel point Katrina en faisait des tonnes.

Elle se dégagea d’un coup. « Brandon, qu’est-ce qui ne va pas chez Katy ? Pourquoi est-ce qu’elle est tombée malade juste après moi ? »

Les larmes lui montèrent aux yeux tandis qu’elle fixait Brandon avec une inquiétude feinte.

Mais tout le monde voyait ce qu’elle faisait réellement — elle insinuait que Katrina simulait.

Les traits de Brandon s’assombrirent. Il ne s’attendait pas à une telle réaction d’Helena. Il avait toujours cru qu’Helena traitait Katrina comme une vraie sœur.

« Lena, Katrina vient d’être opérée d’une appendicite », dit Lancelot d’une voix grave.

« Quoi ? » L’incrédulité d’Helena faillit la faire crier.

Comment était-ce possible ?

Cette salope était censée avoir, au pire, un petit rhume. Comment cela pouvait-il être aussi grave ?

Mais elle se ressaisit vite.

Lancelot n’avait jamais aimé Katrina. S’il disait ça, c’était forcément vrai.

Helena essuya rapidement ses larmes. « Katy doit souffrir terriblement. Laisse-moi rester ici et m’occuper d’elle ! »

Les entendre se renvoyer la balle donnait à Katrina un mal de crâne pulsant. Son dégoût débordait.

« Ça suffit, ça suffit, tout le monde dehors. La patiente a besoin de repos. Arrêtez de faire du bruit. » Chris remarqua son malaise et les poussa tous vers la sortie.

Enfin, le calme.

Katrina dormit d’un sommeil profond.

Dehors, les trois frères Fontaine ne partirent pas.

« Brandon, je crois qu’on est allés trop loin, cette fois », dit lentement Lancelot. « Katy a toujours eu une constitution fragile. »

Le visage de Brandon était fermé. Il ne dit rien, mais le regret dans ses yeux le trahissait.

Kent s’adossa au mur, jeta un coup d’œil à la porte de Katrina et poussa un long soupir.

— Ouais… on est allés trop loin, marmonna Kent. Depuis quand Katy est-elle devenue aussi têtue ? Elle préfère souffrir toute seule plutôt que de nous le dire ?

À peine eut-il prononcé ces mots que l’atmosphère du couloir changea.

Brandon prit la parole.

— Katy a toujours été compliquée. Au fond, elle est égoïste, elle ne fera jamais de place à Lena. Mais si on lui offre deux-trois cadeaux plus tard pour arrondir les angles, ça ira.

Il ne put s’empêcher de repenser au passé.

Peu importe ce qu’ils donnaient à Katrina, elle l’acceptait toujours avec enthousiasme, puis prenait soin de préparer des présents en retour.

Oui. Elle était si facile à contenter.

Lancelot et Kent échangèrent un regard. Tous deux trouvèrent l’idée bonne.

Katrina était facile à contenter. N’importe quel cadeau la rendrait heureuse.

Mais Helena, elle, était différente. Trop fragile. Elle avait besoin d’attention.

— Allons d’abord voir Lena, dit Brandon. On reviendra voir Katy plus tard.

Katrina dormit plus de trois heures. Lorsqu’elle se réveilla, elle se sentait bien mieux.

— C’est quoi, le problème avec ta famille ? Pourquoi ils traitent mieux les étrangères que toi ? demanda Chris en entrant, comme si de rien n’était.

Chris s’occupait aussi d’Helena.

Quand il était allé voir Helena plus tôt, les trois frères Fontaine étaient tous à la couver—lui apporter des fruits, lui verser de l’eau, aux petits soins.

Comparé à leur attitude avec Katrina, c’était le jour et la nuit.

Katrina esquissa un sourire amer.

— Je ne sais pas, répondit-elle d’un ton plat. Mais ça n’a pas d’importance. Docteur Watson, vous pouvez me prescrire des médicaments ? Je les prendrai à la maison.

— Vous ne pouvez pas. Vous venez juste de…

— Ça va. Je ne veux plus rester ici, insista Katrina. Chris, à contrecœur, s’occupa donc de sa sortie.

Après son départ, les trois frères Fontaine finirent par arriver avec leurs petits cadeaux.

Brandon tenait une peluche dont Helena ne voulait pas.

— Quand on la verra, ne dites pas trop de choses. On ne veut pas la gâter.

Lancelot haussa un sourcil.

— Évidemment.

Il avait fait acheter du porridge à l’extérieur de l’hôpital. Il avait refroidi, mais ce n’était pas grave. Katrina serait quand même reconnaissante.

Le cadeau de Kent était encore plus simple : une boîte de pommes coupées. Il les avait tranchées lui-même. Katrina serait forcément touchée.

Brandon poussa la porte.

— Katy…

Il s’interrompit en plein milieu.

La chambre était vide. Katrina était partie.

Lancelot et Kent entrèrent à leur tour. Les sourires sur leurs visages se figèrent en même temps.

— Chris, où est Katrina ? lança Kent en déboulant dans le bureau de Chris.

Chris remonta ses lunettes, l’air perplexe.

— Elle est sortie il y a des heures. Vous ne le saviez pas ?

Il regarda les objets que les trois frères tenaient et resta sans voix.

Depuis l’admission d’Helena la veille au soir, sa chambre était remplie de cadeaux coûteux de leur part : sacs de marque, vêtements de marque… tout ce qu’on pouvait imaginer.

Et qu’apportaient-ils à Katrina ? Des restes sans valeur dont personne ne voulait ?

— Elle ne nous a même rien dit. Elle nous considère encore comme sa famille, au moins ? cracha Kent entre ses dents, avec l’étrange impression d’avoir été mené en bateau.

Brandon composa le numéro de Katrina et dit d’un ton froid :

— Reviens. On t’a apporté un cadeau.

Il se disait que, puisqu’il avait appelé, Katrina reviendrait en courant, ravie.

C’était toujours comme ça, avant.

Mais cette fois, elle lui raccrocha au nez.