Chapitre 7 SEPT | JE L'AI ENFIN TROUVÉE

POV d’Aaron

On était à peu près une heure après le début de la fête, et je n’avais toujours pas vu la reine du jour. Si quelqu’un pouvait savoir où elle était, c’était Jordyn, alors je m’approchai et je demandai.

— Hé, bébé, tu as vu Alaia ?

Elle fronça le nez, réfléchissant, avant de répondre :

— Non, pas depuis qu’on s’est habillées ensemble. Tu veux que j’aille la chercher ?

— Non. Je vais la trouver. On est jumeaux, tu te rappelles ; elle ne peut pas se cacher de moi.

Je lui déposai un baiser rapide, puis je rentrai dans la maison à la recherche d’Alaia. Quand j’arrivai devant sa chambre, je sentis immédiatement que quelque chose n’allait pas. Je frappai, mais il n’y eut que le silence de l’autre côté. Pourtant, tout en moi me disait qu’elle était là.

— Alaia, je sais que tu es là-dedans, alors ouvre la porte, s’il te plaît.

Toujours aucune réponse. Je commençais à m’inquiéter de plus en plus, alors je sortis ma clé de secours et je la glissai dans la serrure. En tournant la poignée pour ouvrir, je sentis une résistance de l’autre côté.

« C’est quoi ce bordel ? », pensai-je en appliquant une pression douce, élargissant lentement l’entrebâillement juste assez pour me faufiler.

Dès que je mis un pied à l’intérieur, mon cœur s’arrêta. Je baissai les yeux et je vis ma magnifique sœur, recroquevillée sur le sol. Elle avait passé tellement de temps à se lisser les cheveux, mais maintenant ils commençaient à s’emmêler et à boucler autour de son visage, trempés de larmes.

Je m’accroupis et je demandai :

— Alaia… qu’est-ce qui s’est passé ? Pourquoi tu es par terre comme ça ?

Quand elle leva les yeux vers moi, mon cœur se brisa. Ma sœur souffrait, et j’ignorais pourquoi. Je fis la première chose qui me vint : je la ramassai et la serrai dans mes bras. En la portant prudemment jusqu’à son lit, je l’entendis chuchoter :

— Il m’a rejetée.

Mon corps se tendit instantanément, et mon loup, Ajax, remonta à la surface, prêt à détruire celui qui lui avait fait ça.

— Qui t’a rejetée ? gronda-t-il.

Il voulait un nom, et il le voulait tout de suite. Personne ne rejetait ma sœur et ne vivait assez longtemps pour voir un autre jour.

Alaia se contenta de secouer la tête ; la douleur du rejet était encore trop forte. Je soupirai, luttai pour garder le contrôle, puis je l’installai dans son lit et tirai la couverture sur elle. Ensuite, je me glissai derrière elle, la pris contre moi et la laissai pleurer.

Peu après, sa respiration devint lente et légère, et je sus qu’elle dormait. Je me dégageai doucement du lit et redescendis. Quand j’atteignis le bas de l’escalier, Jordyn vint à ma rencontre.

— Hé, t’étais où ? La fête est presque finie.

Elle vit mon expression et comprit que quelque chose n’allait pas.

— Où est Alaia ?

Je pris une grande inspiration avant de répondre :

— Elle dort en haut. Elle a été rejetée.

— QUOI ?! rugit Jordyn. Où est ce fils de pute ? Je vais le tuer pour avoir fait du mal à ma fille. C’était qui ? Un des alphas en visite ? Je savais que je ne les aimais pas, attends un peu…

Elle pivota, prête à retourner à la fête et à ouvrir les portes de l’enfer. Avant qu’elle ne puisse faire deux pas, je l’attrapai et la tirai contre moi. Je posai la tête au creux de son cou et inspirai profondément, me calmant — et la calmant, elle aussi, au passage.

— Je ne sais pas qui c’était, bébé, dis-je en la gardant contre moi. Elle était trop brisée pour me donner ne serait-ce que son putain de nom. Peut-être que demain matin, elle pourra nous dire ce qui s’est passé.

Je lui pris la main.

— Allez, on retourne à la fête. Il faut bien qu’au moins l’un des deux anniversaires soit présent.

Jordyn hocha la tête, et nous repartîmes.

Je pouvais jouer le garçon d’anniversaire heureux ce soir. Mais le lendemain, j’allais passer en mode alpha sur une âme innocente.

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POV inconnu

Je déambulais dans la fête, avec une sensation de malaise. Je savais que je ne risquais rien : beaucoup de guerriers de ma meute étaient là avec moi, et la meute Opal Moon avait toujours été une alliée proche. Pourtant, quelque chose clochait.

Je pris une gorgée de mon verre et remarquai un bon nombre de louves qui me dévisageaient, cherchant désespérément à attirer mon attention. À vingt et un ans, je n’avais pas encore trouvé ma compagne, et je n’avais aucune envie de m’amuser avec la première venue. J’ignorai leur excuse pitoyable de flirt et me tournai vers mon meilleur ami, Kade.

« C’est pas censé être une fête d’anniversaire ? » dis-je. « Où sont les invités d’honneur ? Je sais que j’ai vu leur fils, Aaron, traîner dans le coin, mais je crois que je n’ai pas encore aperçu sa sœur. »

« Aucune idée, répondit Kade, avant d’ajouter : mais les louves d’Opal Moon ? Waouh ! »

Je ris, puis levai les yeux au ciel.

« Fais attention. On ne repart que demain soir, et j’ai pas envie que tu cherches les ennuis en t’attaquant à quelqu’un qui ne t’appartient pas. »

Il prit un air innocent et déclara : « Je ne ferais jamais ça ! »

« Ouais, bien sûr », répliquai-je avant de me diriger vers le buffet.

Après m’être servi, je retournai à ma table et me mis à observer les gens.

La meute Opal Moon était immense, et j’avais appris que l’une des raisons de sa croissance continue venait du leadership exceptionnel de leur Alpha, Jonathan. À mon arrivée, j’avais brièvement parlé avec lui et sa Luna, et ils n’étaient rien de moins que des hôtes irréprochables. Une fois que j’aurais trouvé ma compagne, je comptais diriger aussi bien qu’eux deux l’avaient fait.

Du coin de l’œil, je vis qu’Aaron était revenu à la fête, mais je n’avais toujours pas vu sa sœur. Je commençai à me demander : pourquoi étais-je autant fixé sur cette fille ?

À cette pensée, mon loup, Alastair, remua en moi.

Qu’est-ce qui se passe ?

Elle est là.

Et qui est cette « elle » dont tu parles ? Parce que si ce n’est pas ma compagne, alors je ne…

Compagne !

Je me redressai d’un bond et balayai la salle du regard.

Compagne, compagne, compagne ! chantait Alastair dans ma tête, entrecoupé de hurlements.

Calme-toi. Tu es sûr qu’elle est là ? Je ne vois personne de remarquable, pensai-je, le doute commençant lentement à s’insinuer en moi.

Elle est là !

D’accord, d’accord. Je te fais confiance.

Je continuai à scruter la foule. Alastair était d’ordinaire aussi posé et calme que moi, alors s’il disait qu’elle était là, c’est qu’elle était là.

Kade revint me rejoindre et demanda : « Qu’est-ce qu’il y a ? Pourquoi t’es aussi tendu ? »

« Il l’a trouvée », répondis-je.

Kade me lança un regard perplexe pendant que je passais la main dans mes cheveux.

« Alastair dit que notre compagne est ici, mais je n’arrive pas à la trouver. »

« Enfin ! C’est une louve d’Opal Moon ? Je parie qu’elle est canon as f… »

Je coupai court à sa pensée en grondant, sourd et menaçant.

Kade baissa les yeux et s’excusa.

« Désolé, je me suis emballé pour toi. »

Alastair faisait toujours les cent pas dans ma tête ; il leva les yeux au ciel et marmonna « idiot » tout en continuant de renifler pour trouver notre compagne. Je passai près de la piste de danse, et je perçus la plus légère effluve de caramel. Alastair capta l’odeur presque aussitôt et m’entraîna droit vers la maison de la meute, puis à l’étage. L’odeur se faisait de plus en plus forte, jusqu’à m’arrêter net devant l’une des portes de chambre. Quand je m’immobilisai devant la porte, Alastair me hurla dessus.

Qu’est-ce que tu fais ? Notre compagne est là-dedans. Va la chercher ! MAINTENANT !

Il me fallut toute ma force et tout mon sang-froid pour le repousser au fond de mon esprit et frapper doucement à la porte.

J’attendis une réponse, mais comme je n’entendais rien, Alastair revint à la charge.

Va. Chercher. Notre. Compagne.

J’entrouvris lentement la porte, et l’odeur enivrante me frappa de plein fouet.

J’avançai dans la chambre et vis une silhouette magnifique allongée sur le lit. À cet instant, je n’eus qu’une seule pensée : Putain… un ange. Cette fille est une déesse.

Alastair approuva d’un hurlement heureux, sonore.

« On l’a enfin trouvée… »