Chapitre 4 QUATRE | UNE FIN ET UN DÉBUT

Point de vue d’Alaia

Deux heures plus tard, Jordyn et moi étions en bas, en train de prendre des photos avant de devoir partir. Peu après, Aaron nous a rejoint, et avant même qu’on s’en rende compte, tous les diplômés qui vivaient au packhouse s’étaient entassés autour de notre séance photo improvisée.

Les parents étaient tellement fiers, mitraillant à tout-va ; c’était amusant pendant quelques minutes, mais très vite, c’est devenu étouffant. J’ai attrapé Aaron et Jordyn et je les ai tirés dehors, jusqu’à la voiture.

— Ça devenait un vrai asile, là-dedans, ai-je soufflé avant de m’installer côté passager dans la voiture d’Aaron.

Jordyn a bondi à l’arrière, puis Aaron est monté et on est partis.

Je chantonnais avec la radio en regardant le paysage défiler derrière la vitre. Ce voyage serait l’une des dernières fois où je devrais revenir dans cet endroit, me suis-je dit ; c’était génial. Alors que cette pensée me traversait l’esprit, nous sommes arrivés au lycée, nous nous sommes garés sur le parking, puis nous avons rejoint le terrain de foot, où avait lieu la cérémonie.

En chemin, Alexi s’est approché d’Aaron et s’est mis à parler de la fête, sans nous accorder, à Jordyn ou à moi, le moindre regard. S’il ne me voyait pas, alors je ne le voyais pas. J’ai saisi Jordyn par le poignet et je l’ai entraînée pour qu’on s’éloigne des gars. Elle savait ce que je ressentais pour Alexi et n’a posé aucune question.

On a fini par atteindre le terrain, trouver nos places et passer le temps à discuter de deux-trois trucs — surtout de ce qu’on porterait à la fête demain — avant qu’Aaron et ses amis ne nous rejoignent.

Ils se sont assis juste devant nous, m’offrant une vue aux premières loges sur Victoria qui essayait de fourrer sa langue dans l’oreille d’Alexi tout en me lançant un petit sourire narquois par-dessus l’épaule. Jordyn a vu ça et a grondé sourdement en direction de Victoria, qui a légèrement reculé avant de tourner la tête et de fixer droit devant elle.

Quand le proviseur Barnsby est monté au pupitre et a commencé à s’adresser à la foule, Alexi a jeté un coup d’œil par-dessus son épaule et m’a envoyé un clin d’œil, ce qui a fait rater un battement à mon cœur. Évidemment, Jordyn l’a vu aussi et a ricané. Il m’a fallu un peu de volonté, mais j’ai fini par réussir à ramener mon attention sur la scène. Quarante-cinq minutes et d’innombrables discours soporifiques plus tard, j’ai enfin entendu mon nom.

— Mademoiselle Alaia Miller, Summa Cum Laude.

La foule, remplie à craquer de membres de la meute Opal Moon, a éclaté en acclamations. Je me suis levée et j’ai marché jusqu’à la scène, apercevant mes parents dans le public au passage. Maman pleurait des larmes de joie, et les yeux de Papa n’étaient remplis que de fierté quand il m’a vue. Déesse, que je les aimais.

Quand je me suis approchée du pupitre, le proviseur Barnaby a tendu la main pour me serrer la mienne en me remettant mon diplôme.

— Félicitations, mademoiselle Miller. Ça a été un honneur de vous avoir parmi mes élèves.

En l’entendant, j’ai eu la gorge qui se serrait, alors je me suis contentée d’un petit sourire et d’un hochement de tête, puis j’ai dit :

— Merci beaucoup, monsieur.

Il s’est ensuite tourné pour appeler l’élève suivant, pendant que je quittais la scène.

Après que tous les diplômés ont reçu leur diplôme, nous avons traîné un peu plus longtemps sur le terrain, à nous féliciter les uns les autres et à parler avec certains de nos profs préférés, avant que je décide enfin d’en rester là et de rentrer.

C’était une belle expérience, mais c’était terminé, et mon lit comme mon pyjama m’appelaient.

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Dès que je suis entrée dans le packhouse, j’ai foncé vers les escaliers et je suis montée dans ma chambre. La journée avait été épuisante, et demain serait encore pire. En soupirant intérieurement, j’ai ouvert ma porte, fait quelques pas, puis je me suis laissée tomber face la première sur mon lit.

Quelques minutes plus tard, j’ai entendu des pas, puis j’ai lâché un grand « Oof ! » quand Jordyn a pris son élan et a atterri sur moi.

— Soirée pyjama, salope ! a-t-elle hurlé, ce qui m’a arraché un long gémissement.

Elle s’est contentée de rire et m’a donné une claque sur les fesses.

— Lève-toi et enfile ton pyjama. Après, on descend : films et popcorn.

Avant même que je puisse protester, elle s’est enfermée dans la salle de bain pour se changer. Quand elle en est ressortie, j’avais déjà enfilé un short de nuit et un débardeur, et j’étais prête à y aller.

« Allez, sexy maman, on lance cette soirée ciné. »

J’ai ri et je l’ai suivie dans l’escalier, jusqu’à la salle de projection.

En tant que l’une des plus grandes meutes du pays, Opal Moon possédait une vaste maison de meute, ce qui nous laissait l’espace nécessaire pour une grande salle de cinéma confortable. Avec ses fauteuils moelleux et son coin snack, on aurait juré être dans une vraie salle. Je suis allée vers les bonnes places, au milieu de la pièce, et je me suis installée.

Quelques minutes plus tard, Jordyn est arrivée et m’a tendu une couverture, puis un énorme granité à la cerise et un seau de pop-corn. Avant même que je ne pose la question, elle a lâché, avec un sourire en coin :

« Extra beurre. »

J’ai souri en me disant à quel point ma meilleure amie était incroyable.

« Alors, on regarde quoi ?

— Je sais pas trop », a-t-elle répondu en s’installant. « Les garçons ont dit qu’ils choisiraient le premier film de la soirée. »

Par « les garçons », je savais qu’elle parlait d’Aaron et d’Alexi.

J’ai senti mes joues chauffer en repensant au clin d’œil qu’il m’avait envoyé à la remise des diplômes, mais je suis vite redescendue sur terre quand il est entré dans la pièce, suivi d’Aaron et de quelques autres membres de la meute. Les gars ont pris place derrière nous tandis que les lumières baissaient, et Fast & Furious 8 a commencé à défiler sur l’écran.

J’ai tourné la tête vers Jordyn et je lui ai lancé mon meilleur regard en coin.

Elle s’est contentée de sourire et de murmurer :

« Profite, babe. On mérite tous de s’amuser un peu ce soir. »

Je savais qu’elle avait raison, alors je me suis reconcentrée sur l’écran et j’ai regardé le film.

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Deux films plus tard, je luttais pour garder les yeux ouverts. Il était presque minuit, et je priais secrètement la déesse pour que Jordyn ait pitié de moi et mette fin à la soirée ici.

Du coin de l’œil, j’ai vu Aaron se lever et s’étirer.

« C’est bon pour moi, les gars. Mon père a besoin de moi dans son bureau pour revoir des détails de dernière minute pour l’accueil des Alphas demain. Viens, Alexi. Je suis sûr qu’un futur Bêta peut aider sur deux-trois trucs. »

Les gars sont partis, et je me suis dit que tout le monde allait regagner ses chambres dans la foulée.

Pas de chance.

Jordyn a bondi et a annoncé :

« Pour le dernier film de la soirée, on regarde Serial noceurs ; vous êtes tous les bienvenus. »

J’avais tellement envie de protester, mais j’adorais Vince Vaughn et Owen Wilson, alors…

Vers le moment où Vince Vaughn se fait masturber sous la table du dîner, j’ai commencé à me sentir bizarre. Mon rythme cardiaque devenait irrégulier et mes paumes étaient moites. J’ai baissé les yeux vers mon téléphone : 00 h 17. J’avais officiellement dix-huit ans. Une petite migraine lancinante est apparue et, en même temps, même si j’étais épuisée, j’avais l’impression de me réveiller à peine. C’est là que j’ai compris : c’était ma louve ! Ma louve se réveillait ! J’étais tellement excitée que j’ai essayé de me concentrer sur cette autre part de moi.

Avant même de m’en rendre compte, une voix douce a résonné dans ma tête.

Bonjour, beauté.

Je mentirais si je disais que ça ne m’avait pas foutu une peur bleue.

La voix a ensuite laissé échapper un petit rire.

Ne t’inquiète pas, mon amour. Je m’appelle Amethyst. L’autre moitié de ton être. Nous ne faisons qu’un, et je suis heureuse de pouvoir enfin te parler.

À ce stade, je souriais comme une folle.

Oh, déesse… Amethyst, j’ai tellement hâte de te voir. Je me demande à quoi ressemble ta fourrure. Est-ce que tu as les mêmes yeux dorés que moi ?

Amethyst a ri de nouveau.

Tout en son temps. Il faudra attendre notre première transformation pour avoir certaines réponses. Mais d’ici là, je serai là, avec toi.

J’ai hoché légèrement la tête, puis j’ai réalisé qu’elle ne pouvait pas me voir.

Compris.

Amethyst a semblé satisfaite, et je l’ai sentie s’apaiser, se détendre. Elle devait avoir autant envie de dormir que moi. Je me suis penchée vers Jordyn pour lui dire que j’allais me coucher, puis je me suis faufilée et j’ai quitté la salle. Une fois dans ma chambre, je me suis blottie dans mon lit et je me suis endormie presque aussitôt, enfin impatiente de découvrir tout ce que cette journée allait m’apporter.