Don d'abord.
La fin de mon service est passée en un éclair, et j'ai réussi à gagner une tonne de pourboires. Je n'avais pas encore eu l'occasion de les compter, mais à en juger par la quantité dans mes gobelets, c'était largement suffisant pour considérer cela comme un bon début. J'avais remarqué les yeux de Luciano sur moi pendant presque toute la nuit, ce qui attirait constamment mon attention vers lui. Mais je suppose que chaque homme ici allait évidemment fixer la femme habillée de manière séduisante qui dansait sur une barre de strip-tease. Son ami Luca, par contre... Il me lançait des regards excessivement enthousiastes qui ont failli briser le masque que je portais à plusieurs reprises. Il avait ce sourire contagieux qui donnait envie de sourire en retour. De retour dans le vestiaire, j'ai raconté ma soirée aux filles. Candy m'a demandé si j'avais besoin d'un lift pour rentrer, mais j'ai poliment refusé, mentant effrontément en disant que j'avais déjà un moyen de transport. Je n'ai pas besoin que les gens se rapprochent. Je prends ce dont j'ai besoin et rien de plus. C'est l'option la plus sûre pour tout le monde.
Quand toutes les filles sont parties, je me suis glissée dans la zone de la garde-robe pour retrouver la tenue que j'avais abandonnée plus tôt dans la journée. Je me suis arrêtée en remarquant une section de vêtements qui ressemblaient à des habits de tous les jours. Étrange. C'était inhabituel pour un club de fournir des vêtements ordinaires aux filles, mais je n'allais pas remettre en question cette bonne surprise. J'ai attrapé une paire de jeans fraîche, un t-shirt blanc et un sweat à capuche noir. L'air frais du matin m'a frappée dès que j'ai mis le pied dehors. La plupart des femmes penseraient qu'il est plus sûr de prendre les routes principales avec les lampadaires, mais je savais mieux. Les routes secondaires. Les ruelles. Dans l'obscurité de la nuit, elles étaient mes amies. J'avais pris l'habitude de me faufiler dans le noir de la nuit, invisible. Ma façon de penser était simple : Si personne ne sait que vous êtes là, comment pourraient-ils vous attraper ? Il m'a fallu une demi-heure pour retourner à l'hôtel, malgré tous les détours.
J'ai immédiatement dévoré les biscuits que j'avais mis de côté, puis j'ai commencé à compter mes pourboires de la nuit—presque deux mille dollars. Mon dieu. Je n'avais jamais fait autant chez Thrive.
Demain, je commencerais à chercher un appartement minable, espérons-le, un qui accepte l'argent liquide. Il me faudrait aussi trouver une salle de sport pour tester à quel point j'étais rouillée en combat. J'avais maintenu mon endurance au fil des ans. J'aimais m'entraîner une fois par jour, généralement dans les parcs publics puisque c'était gratuit, mais si je retournais dans le ring, il me faudrait un sac—quelque chose pour réactiver la mémoire musculaire avant lundi. Deux jours de préparation devraient suffire. Avec mes plans bien établis, j'ai tiré la couverture du lit et me suis fait un petit nid par terre. Je me sentais toujours plus en sécurité là.
Luciano
Je suis resté avec mes hommes dans la section VIP pendant la majeure partie de la nuit. Il y avait beaucoup à discuter : les expéditions à venir, les accords et les mouvements. Une fois les affaires réglées, j'ai pris des nouvelles de leurs familles. La famille signifiait tout pour nous. Nous avions tous été élevés ensemble, comme des frères. Nos parents nous avaient traités comme des frères et sœurs, et ce lien ne s'était jamais estompé. Pendant que nous parlions, je gardais un œil sur Violence. J'essayais de le faire discrètement. Luca ? Pas tant que ça. Il n'essayait même pas de cacher qu'il bavait pratiquement sur elle. Je voulais rester jusqu'à la fin de son service, pour pouvoir lui proposer de la ramener là où elle logeait. Kevin n'avait pas pu obtenir beaucoup d'informations personnelles d'elle plus tôt dans la journée en s'occupant des papiers. Quand il lui avait demandé une adresse, elle avait dit qu'elle n'en avait pas encore. Quand il lui avait demandé dans quel motel elle logeait, elle avait répondu qu'elle n'avait pas encore fait son enregistrement, mais avait promis de le tenir au courant une fois que ce serait fait.
À ce stade, elle aurait dû s'enregistrer quelque part. Je voulais savoir où c'était. Je voulais le voir. Je voulais savoir où je pouvais trouver mon petit ange. Une heure avant la fermeture du club, Matteo a reçu un coup de téléphone. Il s'est excusé et l'a pris dans mon bureau depuis le salon VIP. Quand il est revenu, l'expression sur son visage m'a dit que la nuit allait se prolonger.
« Patron », dit-il gravement, « nous venons d'avoir des nouvelles. Angelo a été aperçu près du club de votre sœur. »
« Eh bien », dis-je en me levant, « dans ce cas, nous ferions mieux d'y aller et de vérifier. »
Angelo Salvatore. Numéro un sur notre liste noire depuis cinq ans.
Il a mis mon père six pieds sous terre. Ils étaient censés se rencontrer pour discuter d'une possible alliance de commerce d'armes, mais à la place, ce salaud a mis une balle dans la tête de mon père avant qu'il ne voie venir le coup. Il nous échappe depuis. Autant je voulais m'assurer que Violence rentre chez elle en sécurité, autant je devais d'abord être le Don. En vidant le reste de nos verres, j'ai fait signe à mes hommes. Nous sommes partis, nous préparant pour les huit heures de route jusqu'au club de ma sœur. Peut-être pourrais-je obtenir plus d'informations sur mon petit ange pendant que j'y étais. Nous avons pris quelques voitures, laissé quelques hommes avec Tony pour gérer les choses pendant notre absence.
Si nous pouvions obtenir une vraie piste sur Angelo, je la suivrais comme un chien de chasse. J'avais consacré ma vie à le tuer. Mes hommes aussi. On ne tue pas un Don et on s'en sort comme ça.
Je suivrais ce fils de pute jusqu'aux enfers s'il le fallait, juste pour me venger de ce qu'il avait fait. Il était comme un fichu cafard. À chaque fois que nous avions le moindre indice, il disparaissait. Mais un jour... il ne le ferait pas.
Et quand ce jour viendrait, je serais là, à l'attendre.
