Chapitre 6

[Xanthea]

Des bourrasques envahirent la salle de bal, annonçant l'arrivée d'une tempête. Je me tenais près du pied de l'autel tandis qu'elles tourbillonnaient autour de moi.

Un léger cri s'échappa de mes lèvres lorsqu'un vent rapide fit voler mon voile de mon visage.

S'entremêlant avec les mèches libres de mes cheveux, les vents les glissèrent derrière mon oreille.

Mon souffle trembla lorsque je réalisai que ce n'était pas le toucher de l'air qui effleurait mes joues. Des frissons parcoururent tout mon corps alors qu'une autre brise caressait mon cou.

Je séparai mes lèvres, laissant échapper un souffle silencieux et tremblant.

« Douce. » Un murmure effleura mon oreille.

Pincant mes lèvres, je déglutis avec difficulté.

Les secondes semblaient une éternité alors que je levais mes paupières.

Peut-être que ces secondes étaient enchantées, ou peut-être que mon existence s'était arrêtée. Mais quelque chose de surréaliste flottait dans la distance entre nous lorsque mes yeux croisèrent ceux des trois seigneurs démons.

Je poussai un demi-soupir et restai bouche bée devant les trois. Mon cœur battait de plus en plus vite alors qu'ils me fixaient de leurs yeux sombres et froids, détenant le mystère de la nuit.

Le pouvoir qu'ils émettaient était si écrasant qu'il rendait mon existence insignifiante.

Ils étaient vêtus de costumes trois pièces gris et noirs qui épousaient leurs silhouettes bien bâties et grandes aux endroits parfaits, mettant en valeur leurs traits ciselés qui ne faisaient qu'accentuer leurs charmes pécheurs d'un autre monde.

Leurs mâchoires acérées et leurs visages pâlement beaux me plongeaient dans un espace vide et leurs yeux séduisants me piégeaient dans un abîme. Je pouvais sentir ma peur s'amplifier à chaque battement de cœur. Le danger rôdait dans leurs yeux et il semblait qu'ils avaient déjà pris possession de mon cœur, de mon corps et de mon âme.

Il n'y avait pas d'échappatoire, mais je n'étais pas sûre de combien de temps je survivrais. Ou peut-être qu'il n'y avait pas de survie dans ce mariage. Il n'y avait que la reddition. Abandonner ma vie, mon destin et ma destinée à eux.

Tant que je me rendais à eux trois, je pourrais peut-être survivre.

« La mariée est demandée à l'autel. »

La voix de l'homme, vêtu d'une robe noire à capuche de la tête aux pieds, me sortit de l'envoûtement des triplés.

Reprenant mon souffle, je marchai prudemment vers l'autel. J'avais l'impression que, même si je respirais de la mauvaise manière, ils me briseraient.

Je n'osai plus les regarder.

Il n'y avait pas de prêtre à l'autel, mais un sorcier. En fait, il n'y avait personne près de l'autel.

Je jetai un coup d'œil à Alpha, qui regarda les triplés, puis baissa les yeux en me regardant.

Mon souffle se coupa alors qu'un frisson parcourait mon corps lorsqu'un des triplés me prit le menton. Il souleva mon menton, me forçant à le regarder dans les yeux. De près, ses yeux gris clair étaient encore plus prédateurs. Et mon cœur s'emballait, comme une proie.

Une terreur inquiétante parcourait ma colonne vertébrale, respirant le même air que lui.

Son regard tomba sur mes lèvres entrouvertes. Inspirant rapidement, je baissai les yeux, serrant mes lèvres. Il lâcha mon menton et recula, se tenant au milieu des deux autres.

Je me tenais devant eux, serrant mes mains près de mon ventre encore plus fort.

« Nous sommes ici pour assister à la formation du pacte d'âme entre les Triplés Infernaux et la princesse terrestre de la meute de la Vierge, la princesse Xanthea Virgo », dit le sorcier. « Un mariage. »

Je savais qu'un mariage avec les seigneurs démons serait tout sauf normal. Mais un pacte ? Ce n'était pas seulement mon corps qu'ils réclameraient dans ce mariage. Ils emprisonneraient et marqueraient mon âme avec la leur.

Mes ongles s'enfoncèrent dans ma peau alors que des larmes me piquaient les yeux.

Est-ce vraiment ainsi que ma vie va se terminer ? Une âme piégée pour l'éternité dans les ombres sans échappatoire, sans lumière, sans salut ?

« Alpha Raven Xipher, avancez et créez le premier pacte d'âme avec votre mariée », dit le sorcier.

L'Alpha à gauche de l'Alpha aux yeux gris s'avança jusqu'à se tenir juste devant moi.

Ses yeux bruns me contemplaient. Il avait de longs cheveux attachés en queue de cheval, coiffés en coupe loup.

« Regarde-moi dans les yeux, » sa voix profonde transperça ma poitrine. Ses mots étaient impassibles et son regard encore plus froid.

Le sorcier s'approcha de nous et leva une dague à double tranchant entre nous.

Je regardai la dague qui flottait dans l'air, lévitant entre nous. Ma bouche devint sèche à la vue des lames tranchantes.

« Princesse Xanthea Virgo et Alpha Raven Xipher, je vais vous demander de poignarder vos annulaires aux extrémités de la dague du pacte, » dit le sorcier. Le manche au milieu de la dague du pacte avait un énorme joyau qui semblait contenir du sang lumineux coulant en permanence.

Je reculai, serrant mes doigts en poings.

Raven soutint mon regard, et mon corps se raidit. Mon corps n'était plus sous mon contrôle. J'avançai involontairement vers la dague du pacte et poignardai mon annulaire à une extrémité de la dague tandis que Raven poignardait son annulaire à l'autre extrémité.

Le poignard à double tranchant a aspiré notre sang et la gemme au milieu de la poignée a brillé encore plus rouge.

Une douleur aiguë parcourut mon corps, et pendant quelques secondes, j'eus l'impression de faire une crise cardiaque. J'avais du mal à respirer. Retenant mes larmes, je serrai ma poitrine.

Je jetai un coup d'œil à Alpha Valdimir, implorant de l'aide, mais tout ce qu'il fit fut de baisser les yeux. Tout le monde dans la salle de bal se tenait la tête baissée.

Ma tête se tourna brusquement vers Raven. Il semblait que des mains invisibles contrôlaient mon corps. Je plongeai mon regard dans ses yeux alors que le sorcier lisait.

"Toi, Xanthea Virgo, confies-tu ton corps, ton sang et ton âme à Raven Xipher, ton seigneur, ton maître et ton premier mari ?"

Je mordis ma lèvre inférieure, laissant échapper un sanglot douloureux.

Je voulais fuir et me cacher quelque part, très loin. Une tombe semblait être un endroit plus sûr que d'être avec les triplés.

J'aurais souhaité avoir le choix de mourir. Mais j'avais choisi ce destin pour moi-même. Je devais en assumer la responsabilité.

"J-j... je le fais," dis-je, malgré la douleur.

"Jures-tu ta loyauté éternelle, ton obéissance et ta soumission à lui et à sa volonté ?" demanda le sorcier.

"Je... je le fais..." dis-je, respirant lourdement alors qu'une sensation de fièvre montait le long de ma colonne vertébrale.

"Promets-tu d'accepter la punition si tu enfreins les deux premiers vœux ?"

Je fronçai les sourcils alors que des larmes coulaient sur mes joues.

"Je... le fais !" Mes mots sortirent comme un gémissement.

"Et toi, Raven Xipher, lies-tu ton âme à la sienne ?"

"Je le fais," dit-il, stoïquement.

Je reculais en reprenant le contrôle de mon corps et retirai immédiatement mon doigt de la pointe du poignard.

"Alpha Ezra Xipher, avancez et créez le deuxième pacte d'âme avec votre épouse," dit le sorcier.

Cette fois, les yeux qui se verrouillèrent avec les miens étaient d'un bleu profond. Il avait des cheveux courts, coiffés d'une manière frivole. Une lueur malicieuse traversa ses yeux quand il vit mes larmes. Mon corps était sous le contrôle d'Ezra. Je perdais le contrôle, même sur mes larmes.

Je piquai de nouveau mon doigt annulaire à une extrémité du poignard tandis qu'Ezra piquait son doigt annulaire à l'autre extrémité.

"Toi, Xanthea Virgo, confies-tu ton corps, ton sang et ton âme à Ezra Xipher, ton seigneur, ton maître et ton deuxième mari ?" dit le sorcier.

J'acceptai les mêmes vœux avec lui qu'avec Raven.

"Et toi, Ezra Xipher, lies-tu ton âme à la sienne ?"

"Je le fais," dit-il d'un ton amusé en me regardant.

"Alpha Asher Xipher, avancez et créez le troisième pacte d'âme avec votre épouse," dit le sorcier.

Ezra se retira tandis que l'homme aux yeux gris et aux cheveux en bataille, longs jusqu'aux épaules, s'avançait.

Avec lui, mon corps était plus sous mon contrôle et il attendit que je pique mon doigt annulaire avec la pointe du poignard au lieu de me forcer à le faire.

"Toi, Xanthea Virgo, confies-tu ton corps, ton sang et ton âme à Asher Xipher, ton seigneur, ton maître et ton troisième mari ?"

La douleur pendant le processus de vœux n'était pas moins atroce, mais au moins j'étais prête pour cette douleur maintenant.

"Je le fais..." ma voix était faible.

"Et toi, Asher Xipher, lies-tu ton âme à la sienne ?"

"Je le fais," dit-il, en tenant mon regard larmoyant.

"Je prononce leurs âmes liées. Dans les mots du royaume terrestre, je les déclare mariés !" dit le sorcier, et des applaudissements polis remplirent la salle de bal.

Le poignard à double tranchant dans les mains du sorcier se tordit et se transforma jusqu'à prendre la forme d'une couronne épineuse pointue avec du sang brillant l'ornant comme des gemmes.

"Alphas, je vous demande de placer cette couronne sur la tête de votre épouse et de sceller le pacte pour l'éternité," dit le sorcier.

Les triplés prirent la couronne et la placèrent ensemble sur ma tête. Ses épines et ses pointes perçaient ma peau et mes cheveux. Je pouvais sentir le sang couler sur mon front, sur mon visage.

Je fermai les yeux, sentant mon sang laisser derrière lui sa chaleur fugace sur la peau froide de mes paupières.

La couronne devenait de plus en plus lourde sur ma tête. J'avais l'impression que j'allais être enterrée sous son poids. Chaque centimètre de mon corps palpitait de douleur comme jamais auparavant. C'était pire qu'avoir une main cassée.

Mon âme se déchirait, et je pouvais le sentir dans mes veines.

La salle de bal tourna devant mes yeux.

Ma vision vacilla et ma lutte pour combattre la douleur et rester forte alors que je me brisais de l'intérieur aussi. Ma poitrine se souleva plus vite.

Avant que mon corps défaillant ne touche le sol, Raven attrapa mes bras. Ezra me tenait par l'épaule tandis que le bras ferme d'Asher entourait ma taille alors que mon dos reposait contre sa poitrine.

"Tu ne peux pas être faible, femme. Tu as maintenant trois maris à satisfaire. Ce soir, c'est la nuit où nous te revendiquons. Tu ne peux pas laisser un simple mariage te fatiguer, car notre nuit de noces réserve des épreuves bien plus exigeantes." murmura Ezra d'une voix rauque, replaçant une mèche de cheveux derrière mon oreille. Mon cœur battait de ses dernières forces alors que je secouais légèrement la tête.

"S'il te plaît..."

Je succombai à l'obscurité avant que mes mots ne trouvent leur voix.