Chapitre 5

[Xanthea]

Le visage de Luna Meesa perdit toute couleur.

"Quoi ? Alpha…"

Il leva la main, la réduisant au silence.

"Nous n'avons pas le temps de discuter. C'est un ordre et j'attends de toi que tu l'exécutes."

Sur ces mots, il quitta la pièce.

Luna Meesa me lança un regard furieux. Elle s'avança vers moi et me gifla violemment.

La douleur lancinante pulsa à travers ma joue comme mille aiguilles, envahissant mes sens.

"Es-tu heureuse maintenant ?" Elle me cracha au visage. "Tu as enfin détruit ma famille ! Toi et ta mère au sang impur !"

Je fixai le sol d'un regard vide. Un tourbillon d'émotions s'abattit sur moi, étranglant mon cœur de leurs griffes impitoyables.

Son emprise se resserra sur mon bras cassé alors que j'étouffais mes cris en simples gémissements. Pour la première fois de ma vie, j'avais l'impression de mériter cette douleur.

Le médecin royal baissa les yeux. Ce n'était pas nouveau pour lui. Après tout, c'était lui qui me soignait depuis dix-huit ans après chaque fois qu'ils me brisaient. Il ne posait jamais de questions sur mes blessures. Tout ce qu'il faisait, c'était me traiter, gardant la bouche fermée comme aujourd'hui.

Elle agrippa mes joues de son autre main, ses ongles s'enfonçant dans ma peau. Mes yeux se remplirent de larmes à cause de la douleur. Je serrai les dents pour retenir le sanglot dans ma gorge.

"Inutile et encombrante, comme tu l'as toujours été…"

"Maman !" Nathalia fit irruption dans la pièce, éclatant en sanglots. "Je ne veux pas les épouser ! Je ne veux pas mourir ! Maman, s'il te plaît, fais quelque chose !"

Je m'attendais à ce que Nathalia déverse sa colère sur moi, mais elle s'agrippa à Luna, pleurant amèrement. Nous partagions la même peur à ce moment-là, et peut-être que c'est ce qui nous liait.

Rien n'a vraiment d'importance quand on voit la mort frapper à sa porte. Surtout pas quand la mort vient pour t'épouser et t'emporter vers le monde souterrain comme une offrande.

Une autre heure agonisante passa, avec les sanglots et les cris de Nathalia résonnant dans le silence fatal du palais. Elle était dans une autre pièce, mais j'entendais ses cris douloureux jusqu'à ma chambre.

Je ne savais pas ce que le médecin royal avait injecté dans ma main, mais la douleur avait diminué. Je berçais doucement ma main cassée, cherchant à ressentir un soulagement, mais l'inquiétude me rongeait la poitrine à chaque seconde qui passait.

L'air à l'intérieur et autour du palais était épais d'une peur semblable à celle d'un tsunami imminent. Une peur de la destruction sans échappatoire. Tout ce que nous pouvions faire, c'était laisser passer le tsunami et espérer être encore en vie après.

J'étais seule dans la pièce, oubliée maintenant que toute l'attention était sur Nathalia.

Le bruit de l'horloge était devenu beaucoup plus prononcé, tout comme les pas précipités dans les couloirs.

Je me levai du lit et me mis à marcher près de la coiffeuse, jouant avec mes doigts alors que l'inquiétude grandissait dans ma poitrine.

Je voulais rentrer chez moi, retrouver ma mère, ses journaux. Peut-être alors trouverais-je un peu de courage.

Ma tête se redressa lorsque la porte de ma chambre s'ouvrit en grinçant.

C'est ce que je craignais le plus. Il va encore être en colère ! Il va encore me faire mal.

Retenant mon souffle, je regardai Nikolai, qui arborait un froncement de sourcils profond en entrant dans la pièce. Mais son visage devint impassible en me voyant.

Ses yeux s'écarquillèrent, comme hypnotisés, alors que son regard parcourait mon corps jusqu'à ma robe de mariée, s'attardant sur chaque détail.

Mon cœur battait contre mes côtes.

"Je n'ai rien dit à Alpha à propos de mon bras. Je te le jure. Il… l'a découvert tout seul. Je ne lui ai rien dit à ton sujet ou à propos de la voiture…" Je parlai d'un souffle, bien consciente de ce qui allait arriver malgré mes paroles. Il n'allait pas me faire confiance.

Il s'approcha et je fermai les yeux, mon corps tremblant.

Il va me frapper…

Mais il s'arrêta. Je le regardai, confuse.

Son regard vacilla brièvement vers ma poitrine, avec un rictus il serra les dents et sortit de la pièce sans un mot.

Je pris une gorgée rapide.

Que venait-il de se passer ?

Les voix dans les couloirs devinrent plus fortes et plus précipitées. Tout comme les battements de mon cœur.

Je regardai la montre. Il était dix minutes avant minuit.

Je ne pouvais plus rester dans cette pièce. Je sortis de la chambre. En marchant un peu dans le couloir, j'entendis les gémissements de Nathalia.

"Frère s'il te plaît. Fais quelque chose. S'il te plaît… ils vont me tuer. Tu les connais, ce sont des démons," Nathalia agrippait la main de Nikolai, suppliant.

Elle était vêtue d'une robe de mariée blanche étincelante, ornée des plus beaux diamants. Quelque chose qu'elle exhibait toujours, quelque chose qui n'avait plus de valeur. Je baissai les yeux. Au moins, il y avait quelqu'un à qui elle pouvait demander de l'aide.

Je devrais supporter cela en silence. Un nœud se forma dans ma poitrine, se resserrant avec les cris de détresse de Nathalia.

"Ils sont dans la meute, tu devrais… te préparer, Lia. Arrête de pleurer. Tu dois avoir l'air… bien pour eux," dit Nikolai, serrant les mâchoires. Une impuissance inhabituelle se lisait dans ses yeux.

Nathalia éclata en sanglots silencieux. Elle pleurait depuis des heures maintenant. Ses yeux étaient rouges, sa voix rauque, mais elle continuait à supplier, parfois Luna, parfois Nikolai. Tous deux ne pouvaient que l'écouter.

« C'est entièrement de ma faute. » Nathalia s'affala contre le mur. « C'est le karma. Voilà pourquoi cela arrive. C'est de ma faute. J'ai cassé sa main. C'était mon idée… »

J'écarquillai les yeux, sentant une douleur étouffante me serrer la poitrine à ses mots.

« Je suis la seule à blâmer. C'est tout ma faute… » Elle s'affala contre le cadre de la porte.

Lorsque l'horloge sonna minuit, la grande horloge résonna bruyamment. Les yeux de Nathalia s'agrandirent, des larmes coulant sans cesse.

« Non, non. » Elle courut dans sa chambre, claquant la porte derrière elle.

Une gravité soudaine envahit le palais alors que l'air crépitait de puissance et de domination. Les seigneurs démons, les triplés, étaient arrivés.

Nikolai frappa à sa porte. « Lia ! Ouvre la porte ! Lia ! Ne fais pas ça ! Merde ! » Il marmonna, frappant le mur impuissant.

Pendant un moment, il resta calme, probablement en train de communiquer par télépathie avec l'Alpha. Puis, d'une poussée vigoureuse, il ouvrit la porte et tira Nathalia dehors.

Elle ne criait plus. Des sanglots étouffés étaient les seuls sons qui sortaient de ses lèvres.

Je regardais tout cela, cachée derrière le mur.

Le regard en larmes de Nathalia croisa le mien avant qu'elle ne soit emmenée, et son visage continua de clignoter dans mes yeux comme s'il allait rester imprimé dans mon esprit pour toujours.

Je pressai mes mains sur ma bouche, éclatant en sanglots. Appuyant ma tête contre le mur, je m'affalai au sol.

Tenant ma tête douloureuse dans mes mains, je pleurai jusqu'à ce que je ne puisse plus lutter contre le poids de ma propre conscience.

Avec le soutien du mur, je me relevai. Repliant l'ourlet de ma robe de mariée, je courus aussi vite que je le pouvais avec mes chevilles foulées dans les couloirs vides du palais.

Tout le monde s'était rassemblé dans la salle de bal pour la cérémonie de mariage. Même les domestiques étaient introuvables.

Je courus à travers le dédale de couloirs, m'arrêtant enfin lorsque j'atteignis la porte arrière de la salle de bal. C'était l'endroit par lequel la mariée entrerait dans la salle. Je pouvais sentir l'aura pesante planer dans l'air.

Haletante, j'hésitai un moment avant de finalement me décider.

Je vis l'Alpha attendre avec Nathalia en pleurs, cachée dans l'ombre. Je n'osai pas jeter un coup d'œil à la cérémonie qui se déroulait dans la salle de bal.

La salle de bal avait été décorée à la hâte pour la cérémonie de mariage, mais elle avait une beauté gothique.

Des nuages sombres grondaient dans le ciel avec tonnerre et éclairs, ajoutant à l'ambiance frénétique.

La foule entourant Nathalia s'écarta pour me laisser passer.

Le regard embué de Luna Meesa se posa sur moi, mais elle ne réagit pas avec hostilité comme d'habitude.

Je m'approchai d'eux.

Nikolai bloqua mon chemin vers l'Alpha et Nathalia.

« Que fais-tu ici ? » Il parla entre ses dents serrées. « Tu es venu ici pour profiter de notre souffrance ? »

Je croisai son regard, ma voix inébranlable. « Seul toi peux trouver du bonheur dans la souffrance des autres, pas moi. »

Nikolai fronça les sourcils ; la rage dans ses yeux s'atténua, laissant entrevoir des larmes.

Ravalant la boule dans ma gorge, je passai devant lui et tout le monde jusqu'à me retrouver face à face avec Nathalia et Alpha.

Je plongeai mon regard dans les yeux d'Alpha.

« Je m'offre aux seigneurs démons. S'il vous plaît, laissez partir Nathalia, » dis-je.

La foule sembla retenir son souffle d'un seul coup. Nathalia me fixait, choquée.

« Voici la mariée avec Alpha Valdimir, » résonna une voix depuis la salle de bal.

Tout le monde resta figé jusqu'à ce que Luna Meesa tire Nathalia loin d'Alpha.

« Thea... ma fille... » Alpha me regarda, ses yeux d'une chaleur indéchiffrable.

Levant ma main au-dessus de ma tête, je tirai le voile sur mon visage. Élevant ma main droite aussi haut que possible, je posai ma main sur le bras d'Alpha.

Alpha ne dit pas un mot de plus.

Je n'avais rien à perdre, et ma mort ne serait la perte de personne. Je n'avais jamais eu de famille. Personne ne pleurerait ma mort. Je ne serais plus la raison de la douleur de quelqu'un.

Si j'avais de la chance, je pourrais peut-être rencontrer ma mère. Peut-être alors pourrais-je m'excuser correctement de l'avoir déçue. En fin de compte, je n'avais pas pu réaliser ses rêves. Le jour même où j'avais déjà tout perdu ce qui comptait pour moi.

« Tu peux vivre avec des regrets, mais la culpabilité... elle te tue chaque jour où tu vis. »

Les mots de ma mère traversèrent mon esprit.

Nathalia trébucha vers moi, tendant le bouquet de myosotis dans ma main avec ses mains tremblantes. Elle baissa les yeux quand je la regardai à travers le voile en prenant le bouquet de sa main.

Je fermai les yeux et inhalai profondément alors que les lumières se posaient sur moi.

Alpha tenait ma main doucement alors que nous défilions dans l'allée. La salle de bal se remplit de quelques applaudissements décents. Mon regard restait fixé sur le tapis rouge sous mes pieds.

Mes pas faiblirent à mi-chemin de l'autel.

Une tache sombre se propagea de l'ourlet de ma robe jusqu'au tissu sur ma poitrine et mes manches, transformant la robe de mariée blanche en une robe noire. Même le voile sur mon visage était devenu noir.

Un frisson parcourut mon échine alors que les myosotis dans mes mains se transformaient en un bouquet de lys araignées rouges. Je faillis laisser tomber le bouquet, ma poitrine se soulevant plus vite.

Raffermissant mon cœur et resserrant ma prise autour du bouquet de lys araignées, je me dirigeai vers l'autel.

Alpha lâcha ma main au pied de l'autel.

Trois figures se tenaient sur l'autel.