Chapitre 7.

POV d'Ava

Je n'arrive pas à oublier ce qui s'est passé l'autre jour. Même en suivant ma routine quotidienne, qui consiste à faire mes soins du visage et à boire ma dose de caféine, je n'arrive toujours pas à le sortir de ma tête. Et l'énormité de ce qu'il m'a demandé de faire.

J'y ai réfléchi dans tous les sens, peu importe combien de fois je l'ai fait, je n'arrive pas à croire ce que je suis sur le point de faire. Et c'est littéralement parce que je n'ai pas le choix. Si j'en avais, je ne ferais pas ça.

J'ai décidé d'aller au seul café de la ville pour demander un emploi simplement parce qu'il me l'a demandé. Menacé serait plus juste.

Juste parce qu'il a menacé de faire ce qu'il a dit qu'il ferait, et que je sais qu'il le ferait vraiment, j'ai décidé d'aller contre ma propre volonté. Je ne veux pas mettre Archie en danger plus qu'elle ne l'est déjà. Je l'avais déjà mise sous les projecteurs plus qu'elle n'en avait besoin. Alors, je dois assumer la responsabilité de cela. Sinon, elle se retrouvera dans une position très délicate.

J'ai avalé mon café d'un trait et je suis sortie de l'appartement après avoir enfilé mon manteau. Le froid ici à Evermore est glacial. Plus que je ne l'avais anticipé.

En sortant, je me suis rendu compte que je n'avais pas de moyen de transport. Ce qui était effrayant car je ne savais pas comment m'y rendre. Il n'y avait aucun taxi en vue. J'ai soupiré de défaite.

Quelqu'un m'a frôlée en vitesse et je l'ai rapidement arrêté pour poser quelques questions.

« Bonjour. S'il vous plaît, je vais au café au centre de la ville, comment puis-je y aller ? » ai-je demandé à la personne.

Elle m'a regardée avec une expression neutre.

« Vous êtes nouvelle ici ? »

J'ai hoché la tête en réponse.

Elle a grogné et j'ai levé les yeux au ciel intérieurement, ne voulant pas être impolie.

« Il y a un arrêt de bus juste là-bas. Marchez avec moi. » dit-elle simplement avant de marcher rapidement devant moi et je l'ai suivie de près.

Bientôt, nous sommes arrivées et un grand bus s'est arrêté devant nous. Nous sommes montées avec quelques autres personnes. Je ne pouvais pas payer avec une carte car elle était différente de celle que j'utilisais aux États-Unis. Il y a eu quelques regards désapprobateurs des gens dans le bus parce que je leur faisais perdre du temps.

Finalement, j'ai pu payer en espèces, ce qui m'a soulagée. Je me suis assise et j'ai regardé autour du bus. Les gens à l'intérieur semblaient occupés à leurs affaires et avaient l'air sérieux, probablement en route pour leur travail.

Soupirant, j'ai mis mes écouteurs et j'ai pensé à ce qui m'attendait aujourd'hui. Je n'aime pas quand je ne peux pas planifier ma journée. Ce qui est exactement ce que je ressens en ce moment. Je ne sais pas ce qui va se passer dans les prochaines heures et ça me stresse, car je suis en train de triturer mes doigts.

Le café est apparu en vue et j'ai poussé un petit soupir de soulagement. Dès que le bus s'est arrêté, j'ai filé dehors et j'ai expiré. Je pouvais voir la buée sortir de ma bouche et je l'ai suivie des yeux jusqu'à ce qu'elle disparaisse. Peut-être que je pourrais disparaître comme ça sans problème. Pas exactement des pensées suicidaires, mais peut-être que je pourrais simplement ne pas être là où ce nouveau monstre aura le contrôle de ma vie.

Sans y réfléchir davantage, ce qui m'aurait fait rentrer chez moi, j'ai poussé la porte du café et suis entrée, accompagnée du tintement de la cloche. L'odeur familière du café m'a frappée et c'était comme une dose de dopamine pour mon système.

« Bonjour, que puis-je vous servir ? » La voix d'Archie est venue à ma rencontre alors qu'elle s'occupait de quelques clients à la table dix. J'ai frotté mes paumes nerveusement avant de lui faire face.

« Bonjour Archie. » ai-je dit avec un faux sourire plaqué sur mon visage.

La reconnaissance a illuminé son visage.

« C'est toi ! Bonjour, » dit-elle joyeusement, plutôt que le ton automatique qu'elle utilise habituellement pour tout le monde qui entre ici. Ça sonnait tellement mécanique.

Avant que je ne puisse répondre, elle m'a coupée.

« Oui. Merci pour l'autre jour. Je t'apprécie vraiment. Même si mon patron est en colère parce que ses clients habituels ne viendront plus, je t'apprécie vraiment. Tu m'as sauvée du harcèlement que je subis normalement. » Elle avait l'air peinée en disant ces mots et je me demandais ce qu'elle avait encore enduré de leur part, à part être tripotée en public sans que personne ne fasse quoi que ce soit.

« Ce n'est rien. Pas de souci. J'ai besoin de ton aide, par contre. » ai-je dit nerveusement.

« Tout ce que tu veux. Dis-moi. » dit-elle avec tout son enthousiasme, serrant le bloc-notes qu'elle avait avec elle contre sa poitrine.

Heureusement pour moi, il n'y avait personne qui entrait maintenant.

"J'ai besoin d'un boulot tout de suite. Je ne sais pas si vous recrutez en ce moment. Si vous n'avez pas remarqué, je viens juste d'arriver en ville, et j'ai vraiment besoin d'un travail." dis-je, essayant de paraître désespéré.

Ce n'est pas comme si j'avais besoin de l'argent, mais j'avais besoin de faire ça.

Elle avait un air abattu sur le visage et je savais que c'était fini. Je devrais au moins être content du fait qu'ils n'ont peut-être pas de place ou quelque chose du genre. J'aurai une excuse à lui donner.

Mais quelque chose me disait que l'excuse ne l'empêcherait pas de faire ce qu'il avait en tête.

"Je ne sais pas. Nous sommes les seuls à travailler ici. L'autre gars a été absent ces derniers jours, donc Astrid, ma patronne, cherche à embaucher quelqu'un d'autre. Mais elle pourrait ne pas vouloir de toi à cause de ce qui s'est passé hier. Elle en parle depuis que c'est arrivé." dit-elle avec une expression pitoyable sur le visage.

"Pensez-vous que je pourrais lui parler ?" lui demandai-je.

"Bien sûr. Elle est de retour dans le bureau. Et ju..." Avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, une voix retentit dans tout l'endroit.

"Remue-toi, Archie." La femme avait une voix d'homme et paraissait tout aussi effrayante. Elle avait un regard de dégoût dans les yeux.

Je me dirigeai vers elle et elle leva son sourcil droit acéré comme pour demander ce que j'essayais de faire. Je ne m'arrêtai pas parce que je me battais pour ma vie ici.

Après ce qui sembla être une éternité à discuter avec elle et à la voir obstinément têtue, elle finit par accepter de m'embaucher. Selon elle, la raison pour laquelle elle m'a accepté, c'est parce qu'elle avait viré l'autre gars qui était censé travailler ici parce qu'il n'était pas sérieux. Et il n'était pas question qu'elle fasse les tâches ménagères à sa place.

Je roulai simplement des yeux en réponse et la remerciai de m'avoir embauché. Et immédiatement, je me mis au travail.

Mes yeux parcoururent tout le café et je ne vis Jaxon nulle part, ce qui me soulagea. Mais ensuite, j'étais un peu effrayé par le fait que je ne savais pas où il était en ce moment. Qui sait s'il jouait avec moi l'autre jour et ne voulait pas dire un mot de ce qu'il avait dit.

La journée se déroulait sans accroc, et le travail était amusant. Probablement parce que je l'avais déjà fait avant ou parce qu'Archie rendait tout cela beaucoup plus amusant.

La porte du café s'ouvrit et toute l'atmosphère changea. Je n'avais pas besoin de lever la tête de la commande que je faisais pour savoir ce qui se passait.

Il est là.

Je poussai la boisson vers la personne au comptoir et je soupirai en majuscules avant de me tourner vers Jaxon qui était derrière.

"Que puis-je vous servir, monsieur ?" Je détestais la façon dont ma voix se coinça dans ma gorge.

"Salut Bambi." Il avait de nouveau ce regard malicieux dans les yeux.

Je décidai d'ignorer sa tentative et le regardai d'un air vide.

"Tu vois chérie," dit-il en s'appuyant sur le comptoir, ce qui me fit le regarder de près. Il était si près de moi maintenant que je pouvais sentir son eau de toilette.

Les tatouages qu'il avait étaient évidents avec le t-shirt court qu'il portait. Je ne voulais même pas me demander pourquoi il portait quelque chose d'aussi léger par ce froid. Mais tout ce que je pouvais admirer, c'était les motifs de ses tatouages.

Un serpent enroulé de roses avec des épines sur tout son bras gauche. Ils lui allaient si bien, je voulais les toucher. Je ne me suis jamais considérée comme quelqu'un qui aime les tatouages. Ils s'étendaient aussi sur ses jointures.

Il y avait un crâne fissuré sur le côté de son cou avec de la fumée autour, qui représentait presque des souvenirs qu'il ne pouvait pas oublier, puis une masse qui représentait du sang sous le crâne. L'homme était un mystère que je ne pouvais pas dévoiler du tout.

"Je t'ai déjà dit, ne m'ignore pas quand je te parle." dit-il d'une voix tendue qui fit naître des frissons froids sur mon corps même s'il faisait chaud ici.

"Je n'étais pas..."

Je fermai la bouche quand il eut ce regard effrayant dans les yeux.

"Puisque nous avons convenu de cela, ma commande est un double shot de moka à la fraise. Avec des garnitures supplémentaires."

Ma mâchoire tomba par terre à ce qu'il venait de dire.

Qu'est-ce que je viens d'entendre ?

Il a un penchant pour les sucreries ?!

Jaxon Cross ?!

"Est-ce que j'ai parlé français ?"

"Euh... bien sûr, si..monsieur. Je vais préparer votre commande." balbutiai-je.

Je me tournai pour commencer sa commande quand sa voix me parvint.

"Tu t'en es bien sortie, Bambi." Je jurerais que je pouvais presque sentir son souffle sur mes épaules.

Merde.