Chapitre trois.

~POV d'AVA~

Cela fait exactement quatre heures que je suis arrivée à Evermore, et le temps ici était glacial ce matin, mais la bonne nouvelle, c'est que j'adorais ça !

La ville elle-même était petite et tranquille, le genre d'endroit où la vie avançait lentement. Les gens allaient et venaient dans leurs routines avec aisance, et il y avait quelque chose de réconfortant dans cette simplicité.

C'était sans aucun doute ce dont j'avais besoin en ce moment. Juste un peu de paix et de calme. Un sentiment de sécurité sans la terreur constante qui m'avait hantée si longtemps.

“Ce voyou s'est pointé chez moi exactement dix minutes après ton départ. Il a fait tout un foin quand je lui ai dit que je ne savais pas où tu étais. Il est même allé jusqu'à me menacer avec le même poignard qu'il a failli utiliser sur toi,” Cas me racontait au téléphone, et j'étais stupéfaite mais pas vraiment surprise. “Mais devine quoi ?”

“Quoi ?” demandai-je curieusement.

“Je lui ai rendu la monnaie de sa pièce pour t'avoir fait du mal. Et non, ne me dis rien parce qu'il ne s'est pas contenté de te frapper, il a failli te défigurer ! Le laisser s'en tirer aussi facilement, ce serait sur mon cadavre parce qu'il ne mérite rien de moins, et tu le sais !” Elle m'interrompit avant que je puisse dire un mot.

Je soupirai, secouant la tête, mais sans surprise. C'était Cas après tout. Même si Kayden n'était pas venu chez elle, elle serait allée directement chez lui pour régler ses comptes.

Elle avait fait la même chose au lycée quand elle avait presque étranglé un de mes harceleurs et l'avait laissé boiter pendant une semaine. Il n'avait jamais osé croiser mon chemin à nouveau.

“Tout ce qui te permet de bien dormir la nuit, Cassie,” riai-je, haussant les épaules en apercevant le café que j'avais vu plus tôt. Il était à quelques pâtés de maisons. Un bon endroit pour prendre une tasse de café le matin.

Soudain, quelqu'un me bouscula, et mon téléphone glissa de ma main.

“NOOON !” m'exclamai-je, tendant la main, mais c'était trop tard.

“Oh mon Dieu. Je suis tellement désolée !” une fille de mon âge s'exclama, ramassant rapidement et me tendant le téléphone. “Je ne voulais pas. Je m'excuse sincèrement. Je promets de me rattraper une autre fois !” dit-elle avant de s'enfuir.

Lentement, je baissai les yeux sur mon téléphone dans ma main. “Merde. L'écran est fissuré,” jurai-je à voix basse.

“Génial ! Où suis-je censée faire réparer ça maintenant ?”

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“Une tasse de café pour la table cinq, s'il vous plaît,” dis-je à la caissière en glissant quelques billets sur le comptoir.

“Une tasse de café en préparation. Veuillez patienter cinq minutes,” me dit-il professionnellement et je hochai la tête subtilement.

“Bien sûr.”

Je retournai à ma table et m'assis. Le café était rempli de clients insatisfaits qui semblaient attendre leurs commandes aussi.

Je savais que ces cinq minutes allaient certainement prendre plus de temps vu l'état des choses, donc rester oisive n'aiderait pas. Au lieu de cela, j'utilisai mon téléphone pour passer le temps.

“Je vous en prie, arrêtez. J'ai beaucoup de clients à servir,” entendis-je une voix féminine murmurer. Je jetai un coup d'œil vers l'origine de la voix.

C'était à la table à côté de la mienne, et j'étais choquée de voir la même fille qui m'avait bousculée dans la rue quelques minutes plus tôt. Elle avait l'air gênée alors qu'elle luttait pour se libérer de lui.

“Pourquoi as-tu si peur ? Je ne vais pas te faire de mal,” murmura l'homme d'une voix perverse qui me fit tordre l'estomac. Je pouvais voir la façon dont il lui tenait le poignet, ses ongles s'enfonçant dans sa peau.

“Je connais très bien les filles comme toi. Vous jouez les pures et décentes, mais vous êtes très coquines au lit. Alors arrête de faire semblant, Archie. Je sais que tu veux ça. Arrête de jouer les innocentes,” insista-t-il.

Elle se faisait harceler et les autres hommes qui semblaient être les amis du harceleur riaient comme une bande de hyènes. Ils semblaient clairement apprécier le spectacle.

Elle était mal à l'aise et voir ses ongles s'enfoncer dans sa peau… la façon dont il la traitait… tout cela me rappelait quelqu'un que je voulais désespérément oublier.

Je ne pouvais pas supporter de voir une autre fille se faire harceler par un salaud pendant que tout le monde agissait comme si c'était normal. C'était un acte ignoble et je me sentais profondément dégoûtée !

Je jetai rapidement un coup d'œil autour de moi et vis un homme à qui on venait de servir une tasse de café brûlant. Il lisait nonchalamment un magazine.

Elle gémit, "Tu me fais mal. S'il te plaît."

Rapidement, je saisis le café, me dirigeai vers leur table et le jetai au visage du harceleur, puis tirai la fille derrière moi, la cachant.

Tout le monde dans le café poussa un cri de surprise, tandis que les crétins qui riaient plus tôt se turent soudainement, l'étonnement inscrit sur leurs visages.

Je levai un doigt vers son visage avec une expression sévère et parlai à travers mes dents serrées. "Ne t'avise plus jamais de maltraiter une femme, connard. Sinon, la prochaine fois, c'est de l'acide que tu te prendras sur ta face grotesque et moche !" Je crachai sur son visage.

"Quelle audace ! Je parie qu'elle ne sait pas à qui elle s'est frottée," l'un des hommes stupéfaits parvint à dire une fois qu'il retrouva sa voix.

"Son visage est nouveau, mais je parie qu'elle le regrettera bientôt," ajouta un autre homme.

Je reniflai, les ignorant et tirant Archie avec moi, mais une douleur soudaine traversa mon cuir chevelu alors que je fus tirée en arrière et forcée de lui faire face. Il s'assura que ses ongles s'enfonçaient profondément dans mon cuir chevelu.

"Aïe !" Je grimaçai. "Lâche-moi, espèce de connard !"

"Pour qui tu te prends, Salope !" Il tira sur mes cheveux, forçant ma tête en arrière. "Une sorte de héros en plein jour ? Tu pensais que je te laisserais partir si facilement ?" Il grogna. "Tant pis pour toi, maintenant tu m'as donné envie d'un autre goût de filles. Tu viens de te faire une meilleure collation pour moi—"

CRAC !

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase qu'un poing s'écrasa sur sa mâchoire avec une telle force qu'il fut projeté en arrière. Il vola par-dessus plusieurs tables, s'effondrant avec un bruit sourd, les lèvres déchirées et du sang jaillissant de sa bouche et éclaboussant partout sur le sol tandis qu'il toussait violemment.

Je restai figée sur place, choquée par ce qui venait de se passer. Je ne pouvais même pas respirer.

Quoi ? Non. J'avais littéralement oublié de respirer !

L'homme à côté de moi s'avança avec un regard terrifiant qui pourrait faire s'évanouir quelqu'un avant même qu'il ne bouge. Sa carrure était si imposante qu'elle bloquait ma vue de devant.

"Touche-la encore une fois," dit-il froidement, secouant le sang de ses jointures, "et je t'arrache la langue la prochaine fois."

Le groupe d'hommes fut effrayé par sa menace et recula de la table à une grande distance.

Lentement, il leva son regard, les scrutant de ses yeux gris glacés et paresseux, puis tira une chaise de la Table Cinq, celle où j'étais assise plus tôt.

Il se pencha en arrière, allumant une cigarette tout en parlant calmement mais avec irritation, "En venant ici... je n'avais pas prévu de dire plus que quelques mots, mais à cause de vous, bande de connards, mon plan a été ruiné !" Il donna un coup de pied inattendu à la table, la déplaçant.

Ils sursautèrent tous. Puis le harceleur rampa rapidement vers lui, "Je—je suis désolé. Je ne savais pas qu'elle était à vous. Si je l'avais su, je n'aurais jamais osé la toucher. Bon sang, je n'aurais même pas osé la regarder—"

"Assez." Il souffla une bouffée de cigarette dans l'air avant de fixer ses yeux sur le harceleur. "Je ne veux plus voir vos visages dans mon café préféré."

L'homme leva les yeux, stupéfait.

"Et ce n'était pas une suggestion," ajouta-t-il froidement. "Si je revois l'un de vous, vous serez tous des morts."

Tellement d'autorité... Je ne pouvais m'empêcher de me demander pourquoi tout le monde le craignait.

"Qui est-il ?" Pensai-je tout haut, trop fort car Archie m'entendit.

"C-c'est... c'est Jaxon Cross. L'homme le plus craint de la ville d'Evermore," murmura Archie derrière moi, d'une voix tremblante, et mes sourcils se froncèrent alors que je mémorisais ce nom dans mon esprit.

JAXON CROSS...

"Mais c'est le seul café de la ville. Aller tous les jours dans la ville voisine sera tellement de travail. Épuisant. Et il fait un froid de canard." Il supplia.

"Vous avez dix secondes pour sortir d'ici avant que je commence à briser vos os pathétiques alphabétiquement." Jaxon avertit.

Il ne fallut pas une seconde aux hommes pour sortir du café comme des poules sans tête. C'était tellement drôle que je ne réalisai pas quand un petit sourire se dessina sur mes lèvres en les regardant courir ainsi.

Ils faisaient les durs avec moi plus tôt, mais ils se sont révélés être des lâches sans colonne vertébrale face à leur semblable.

"Ha ! Connards," je ricanais, un sourire aux lèvres. Ils l'ont totalement mérité !