Chapitre 1.

INTRO:

Elle a emménagé en quête de paix et de tranquillité, mais dommage pour elle, j'ai un faible pour les filles sages. Elle a un sourire fait pour les anges et un corps conçu pour faire tomber les pécheurs... je suppose que je suis le premier en ligne parce qu'à chaque fois qu'elle me traite de 'connard' et me dit de rester loin d'elle, je me demande comment elle sonnerait en criant ça avec ses jambes sur mes épaules—JAXON CROSS.

Il me terrifie. Il me harcèle. Il dit des choses qui devraient me faire fuir très, très loin...

Mais pas assez pour m'empêcher de me demander ce que ses mains ressentiraient autour de ma taille... de ma gorge... ou... de mes cuisses.

— AVA SINCLAIR.

~POINT DE VUE D'AVA~

Je ne pouvais pas m'empêcher de sourire en sortant de la voiture de mon collègue. L'air du soir était chaud contre ma peau, et pour une fois, il ne semblait pas étouffant. Je pouvais enfin respirer.

"Merci pour la course," dis-je en remettant mes cheveux derrière mon oreille tout en jetant mon sac sur mon épaule.

Silas sourit, un hochement de tête décontracté qui me faisait me sentir normale.

"À tout moment," dit-il. "À demain, Ava. J'ai aussi hâte de te ramener chez toi à nouveau," dit-il timidement, en me faisant un clin d'œil.

Je ris de bon cœur, "Oh, bien sûr. J'ai hâte aussi et merci pour ton aide aujourd'hui !" Je fis un signe de la main à sa voiture alors qu'elle disparaissait de ma vue, puis je me tournai vers mon appartement.

Un doux sourire flottait encore sur mes lèvres lorsque j'arrivai sur mon porche. C'était le résultat de la petite excitation de savoir que j'avais enfin obtenu ce que j'avais toujours voulu pendant tant de mois et cela pulsait dans ma poitrine comme de l'adrénaline. Un petit pas de réussite.

Je l'avais fait. J'avais postulé pour un emploi. Et devinez quoi ? Je l'ai eu avec mes certificats, sans avoir besoin que mes parents utilisent leur argent, leurs connexions ou quoi que ce soit d'autre.

En plus, je n'avais pas obtenu n'importe quel emploi, c'était un que j'aimais vraiment. Je ne vivais plus aux crochets de mes parents. Je n'étais plus en cage. Du moins, c'est ce que je me disais.

Mes clés tintèrent dans ma main alors que je déverrouillais la porte de mon appartement, mais dès que je mis un pied à l'intérieur, je sus que quelque chose n'allait pas et mon sourire s'évanouit progressivement.

L'air était trop immobile, froid en fait, et je ne savais pas ce qui pouvait être mal.

"Tu sembles avoir été vraiment occupée."

Cette voix. Elle pouvait sembler douce mais le ton profond, sombre et tranchant qu'elle avait... elle me donnait la chair de poule et me faisait tomber l'estomac.

Lentement, je me tournai vers la voix, serrant fermement mon sac qui était jeté sur mon épaule.

Je le trouvai debout dans le coin, à moitié ombragé par le rideau dans le salon avec les fenêtres toujours ouvertes.

Ses bras étaient croisés, sa mâchoire serrée, et ses yeux verts perçants me transperçaient tandis que la lampe de la salle à manger scintillait dans ses yeux comme un diable sorti des enfers, tandis que ses cheveux châtain cendré tombaient librement sur son visage, lui donnant un air inquiétant.

"Kayden ?" chuchotai-je. "Qu'est-ce que... qu'est-ce que tu fais ici ? Tu ne m'avais pas dit que tu passerais aujourd'hui," dis-je doucement, essayant de paraître décontractée mais il semblait avoir vu clair en moi.

Il avança lentement, comme un prédateur traquant sa proie. "Pourquoi devrais-je ? Ou as-tu peur que je découvre quelque chose ?"

Effrayée, mon cœur se serra alors que je demandais d'une voix tremblante. "Découvrir quoi ?" Pourrait-il savoir que j'avais déjà trouvé un emploi malgré le fait qu'il m'ait dit de ne pas le faire ?

"Ne joue pas l'idiote, Ava," siffla-t-il. "Qu'est-ce que tu pensais ? Que je n'ai pas observé chacun de tes mouvements ? Chaque changement dans ton expression et ton ton ? Je sais quand tu me caches quelque chose, Ava. Alors tu ne peux pas me mentir."

J'avalai difficilement, "De quoi parles-tu ? Je ne pense pas cacher quoi que ce soit sauf le fait que je... je—euh," je ne pouvais pas le dire. Je savais que ça le mettrait vraiment en colère surtout quand il m'avait clairement dit qu'il ne voulait pas que je travaille mais j'avais fait le contraire de ce qu'il m'avait dit.

"Tu ne peux même pas le dire," ricana-t-il. "Parce que tu sais ce que tu as fait. Tu sais que tu as traîné en te prostituant dans mon dos. Je sais que tu as fait ça pour pouvoir utiliser le travail que tu as obtenu comme excuse pour passer du temps libre avec d'autres hommes dehors !"

Je sursautai en fronçant les sourcils, "Pardon ?"

Il ricana, "Ne fais pas l'innocente. Je t'ai vue sortir de sa voiture et sourire comme si tu venais de gagner au loto." Sa voix monta d'un cran, tremblant de rage. "Tu crois que je ne sais pas ce que ce boulot signifie vraiment ?"

Mes lèvres s'entrouvrirent. J'étais stupéfaite. Comment pouvait-il penser cela de moi ? Nous sortons ensemble depuis trois foutues années et il n'a même pas un minimum de confiance en moi.

"Tu es ridicule, Kayden," rétorquai-je. "Silas n'est qu'un collègue et il m'a proposé de me déposer. C'est tout." dis-je, mes doigts se crispant et s'enfonçant dans ma paume alors que j'essayais de ne pas dire plus que ce que je venais de dire. Je ne voulais pas que cette dispute dégénère.

"C'est tout ?" Kayden rit amèrement, comme une âme brisée, puis il leva trois doigts.

"Tu m'as fait attendre pendant trois bonnes années. Tu me disais que tu 'n'étais pas prête' pour le sexe. Et maintenant... maintenant... tu oses traîner avec d'autres hommes et me mentir en disant qu'il n'est qu'un collègue ?"

"Mais, Kayden, je te dis la vérité. Je n'ai rien de plus avec lui—"

"Qui t'a même donné le droit de postuler à un emploi sans mon consentement ?!" Il m'interrompit avant que je puisse expliquer davantage.

Je fronçai les sourcils et demandai à voix basse. "Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Bien sûr que j'ai le droit de faire ce que je veux en tant que citoyenne. J'ai le droit à ma vie," dis-je fermement.

Je pris une respiration tremblante, puis continuai, plus fort maintenant, plus sûre de moi.

"Oui, j'ai postulé pour un emploi. Parce que je ne peux plus vivre comme ça. Je ne peux plus te laisser dicter chacun de mes mouvements. J'en ai marre de marcher sur des œufs. J'en ai marre de sentir que je n'existe que par toi. Je ne vais plus être ta marionnette !"

Les larmes me brûlaient les yeux, mais je ne les laissai pas couler. "Je t'aime, Kayden, oui ! Mais non. Tu n'as pas le droit de me contrôler comme si j'étais un putain de robot sans voix, sans sentiments !"

Quelque chose vacilla dans ses yeux. Puis, soudainement, sa main jaillit et agrippa ma mâchoire, ses doigts s'enfonçant dans ma peau. Il me poussa en arrière jusqu'à ce que je heurte le mur froid de mon appartement dans l'obscurité, l'impact me coupant le souffle. Son visage se rapprocha, ses yeux sombres et indéchiffrables.

"Écoute-moi bien," dit-il, sa voix basse mais tranchante comme une lame. "J'ai tous les droits et toutes les raisons, Ava. Je suis ton PETIT AMI et je sais ce qui est le mieux pour toi."

Il le disait comme si c'était une promesse, comme s'il y croyait vraiment. Mais je voyais ce que c'était vraiment. C'était du contrôle, déguisé en soin. Quelque chose qui me donnait la nausée.

"Tu ne sais pas quel genre d'hommes il y a dehors, Ava," continua-t-il, son emprise se resserrant. "Ils feraient n'importe quoi pour mettre la main sur quelqu'un comme toi. Ils s'en fichent que tu sois prise. Tu souris, tu parles, et ils pensent que c'est une invitation. Ce travail ? Il leur donne juste plus d'accès à toi. Et je ne laisserai pas ça arriver. Je ne te partagerai pas."

Mes yeux se fermèrent puis s'ouvrirent brusquement, "Assez !" Ma voix était rauque maintenant.

J'étais fatiguée d'entendre toujours cela de sa part. Dégoûtée et fatiguée d'entendre ces manipulations chuchotées. Fatiguée de ce chantage émotionnel et de cette connerie qu'il appelait amour.

"J'en ai fini de m'expliquer à toi, Kayden. Fini de justifier chacun de mes mouvements pendant que tu m'accuses, me manipules et me rabaisses. J'en ai fini, Kayden. Je ne veux plus de cette relation si je ne peux pas posséder ma vie. Je ne suis plus une enfant et tu le sais. Je sais ce qui est le mieux pour moi, pas toi. Et je veux te faire savoir que JE ROMPS AVEC TOI !" dis-je entre mes dents serrées.

Son visage changea. Confusion, puis incrédulité. Et enfin—la rage. Une rage pure et sans filtre.

"Tu crois que tu peux juste t'en aller ?" grogna-t-il. "Tu crois que tu as trouvé quelqu'un de mieux que moi maintenant ?"

Je ne répondis pas. Je ramassai mon sac qui était tombé par terre puis me dirigeai vers la porte.

La seconde suivante, j'entendis un clic métallique d'une lame qui me fit m'arrêter, mon dos se raidissant.

"Je t'ai tout donné," siffla-t-il derrière moi. "Et maintenant tu veux tout jeter parce que ton joli petit visage t'a trouvé un nouvel homme que tu appelles juste un 'collègue' ?"

Je me retournai lentement en retenant mon souffle, mais il quitta mes poumons quand je vis ce qu'il tenait.

Je poussai un cri. Il tenait un poignard... et il était pointé droit sur moi.