Chapitre 2

Emily

L'odeur pure et terreuse du bois de santal avec une touche de sauge emplit mes narines. En ouvrant les yeux, je vis les draps de soie blanche de l'autre côté du lit.

Et ils étaient vides.

Un mince filet de lumière passait à travers les lourds rideaux, et je savais qu'il était déjà tard dans la journée. D'habitude, je ne dors pas aussi tard, mais les événements d'hier ont dû vraiment m'épuiser. Entre Michael qui me trompait avec ma demi-sœur Chloé et le fait d'aller dans la chambre avec un homme que je venais de rencontrer, c'était une journée bien remplie.

Maintenant, je me réveillais seule.

C'était presque un soulagement qu'il soit déjà parti. Maintenant, je n'avais pas à affronter ma honte.

Pourtant, une partie de moi avait espéré me réveiller dans ses bras. Je pensais que nous avions passé une nuit formidable. Avais-je fait quelque chose de mal ?

Je secouai la tête pour me débarrasser de mes pensées à son sujet. Je devais sortir d'ici.

Je rejetai les draps et rassemblai mes affaires. J'essayai de ranger un peu en cherchant mes vêtements.

Je soupirai et passai ma main sur mon visage. Ma vie était déjà un désordre, et il fallait que je fasse quelque chose, ou quelqu'un, pour l'empirer encore plus. Si quelqu'un découvrait, j'aurais de sérieux ennuis.

Surtout Chloé, elle répandrait ça comme une traînée de poudre, et je n'en entendrais jamais la fin. Père serait furieux, et ma belle-mère ne ferait qu'attiser les flammes.

Je grognai et enfilai mes vêtements. Je quittai le penthouse derrière moi, souhaitant que rien de tout cela ne soit jamais arrivé. Je rentrai chez moi, mais le nœud dans mon estomac grandissait à mesure que je m'approchais.

C'était comme si je marchais dans un nuage sombre. L'idée de faire face à ma famille après avoir été absente toute la nuit me rendait malade.

Comme toujours, je portai la main à mon collier. C'était un objet de réconfort pour moi, et l'une des seules choses qu'il me restait de ma mère.

Seulement, quand je voulus le toucher, il n'était pas là.

Mon cœur faillit s'arrêter, et une nouvelle vague de panique m'envahit. C'était comme si l'obscurité se refermait sur moi.

Les choses étaient passées de mal en pis.

L'avais-je perdu ? L'avait-il pris ?

Logan

Huit appels manqués de mon père m'ont fait sortir discrètement de la chambre d'hôtel pendant que mon coup d'un soir dormait.

D'après les messages vocaux, je savais déjà qu'une tempête se préparait à la maison. Tout ce qu'il disait, c'était que j'avais été pris en photo et que je devais rentrer dès que possible.

Alors c'est ce que j'ai fait. J'ai conduit jusqu'à la maison, tout en me demandant de quoi il s'agissait. Que voulait-il dire par "pris en photo" ? Et qu'est-ce que cela pouvait bien faire ?

Depuis deux ans, je joue la prudence. Je garde la tête basse, je fais ce que je suis censé faire, et j'obtiens toujours des résultats. Tout ce que je veux, c'est devenir le prochain Alpha et préparer ma campagne pour devenir le prochain Roi Alpha.

Quand je me déplace, je ne mentionne pas mon nom, et je me présente souvent comme un Beta.

Alors, quel est le problème maintenant ?

J'arrivai à la maison de la meute, et avant de sortir de la voiture, je pris ma veste sur le siège passager. Un morceau d'or tomba sur mes genoux. Je ne me souvenais pas avoir mis quoi que ce soit dans ma poche. En ramassant le collier en or, je reconnus le symbole dessus.

C'était le blason de la meute Blackwood, un loup hurlant dans les arbres.

Chloé, ma cavalière initiale pour la Saint-Valentin et petite amie officielle depuis deux semaines, faisait partie de la meute Blackwood. Mais je ne me souviens pas qu'elle ait jamais eu un collier comme celui-ci. Je me souviens qu'elle se plaignait beaucoup de sa sœur, Emily.

Je passai mon pouce sur le loup hurlant, suivant la texture à travers les arbres.

Venais-je de coucher avec la sœur de ma désormais ex-petite amie ?

Je ne pus m'empêcher de rire amèrement. Quel petit monde. Chloé sortait avec moi, mais me trompait avec Michael, qui sortait avec Emily. Maintenant, Emily et moi avons couché ensemble.

Je sortis de la voiture, serrant le médaillon dans ma main. Cela ne me semblait pas être le genre de chose que je devrais avoir. J'ai dû le ramasser par terre en prenant ma veste.

Alors que je marchais vers la porte d'entrée de la maison, je le mis dans ma poche. Je devrais le rendre à la première occasion que j'aurai. Cela devrait attendre que je termine de gérer ce que mon père avait déterminé comme une urgence.

Avant de pouvoir y penser davantage, je pénètre dans le bureau de mon père.

C'est un grand espace, équipé d'un bureau en chêne massif et de bibliothèques assorties derrière. Une chaise de direction se trouvait de l'autre côté du bureau, et là, mon père était assis. Comme d'habitude, il était bien habillé et paré de bijoux en or.

"Enfin," dit-il dès que je suis entré.

"Alpha," dis-je, mon visage et ma voix aussi impassibles qu'une assiette propre.

"Regarde ça," dit-il en faisant glisser un morceau de papier sur son bureau. Je m'avance, et je vois alors ma belle-mère et mon demi-frère assis sur le canapé de l'autre côté du bureau. J'ignore leurs visages arrogants.

En m'approchant du bureau, je vois le morceau de papier. C'était une photo, une photo floue, d'Emily et moi.

"Explique," dit mon père. Je prends la photo pour regarder de plus près. La photo était prise de derrière nous. Tout ce qu'on pouvait voir, c'était que nous étions bras dessus bras dessous. Emily regardait sur le côté, permettant à l'appareil photo de capturer un petit profil, juste le bout de son nez derrière ses cheveux. Je regardais droit devant, et les détails de mon visage étaient cachés.

"C'est une photo," dis-je, "sans caractéristiques discernables."

"Tu crois ? Tout le monde ici savait que c'était toi," dit mon père. "Qui est-elle ?"

Bien sûr tout le monde savait que c'était moi. Ma belle-famille était déterminée à me nuire. Mon demi-frère essayait également de devenir le prochain Alpha, donc ils feraient n'importe quoi pour m'empêcher de succéder au poste. Je parierais ma fortune que c'était l'un d'eux qui avait pris la photo en premier lieu.

La seule chose que je ne savais pas avec certitude, c'était si Emily ou Chloe était dans le coup ou non. Mon père, cependant, interpréta mal mon silence.

"Ce n'est pas le genre de comportement que j'accepterais de toi, Logan. Tu dois apprendre à penser à l'avenir et aux conséquences de tes actions. Si tu veux être Alpha, tu dois être plus intelligent. Je suis sur le point de démissionner en tant qu'Alpha de cette meute, et je pensais que tu voulais être le prochain."

Imaginer l'Alpha s'amuser avec des filles, c'était quelque chose que mon père ne pardonnerait jamais. Surtout pas de la part de son héritier.

Rester silencieux n'était pas dans mon style. "Je pense à l'avenir, et pas seulement au mien, mais aussi à celui de la meute."

"Comment ça ?"

"C'est la fille de l'Alpha de la meute Blackwood." Je jetai un coup d'œil à ma belle-famille sur le canapé. Ils semblaient choqués par la nouvelle. Il semblerait qu'ils ne savaient pas qui était Emily.

Cela pourrait être ma chance de prendre de l'avance. Un Alpha, et surtout un Alpha potentiel, était plus fort avec une Luna à ses côtés.

"Et qui est-elle pour toi ?" demanda mon père.

"Elle est une candidate forte pour être ma Luna. J'ai besoin d'une femme forte et capable à mes côtés, et Emily est parfaite," répondis-je. J'entendis un soupir audible de ma belle-famille, mais je n'y prêtai aucune attention. Au lieu de cela, je regardai mon père se pencher en avant.

"Est-ce vrai ? Tu sors avec cette femme ?"

"Oui, Alpha." Je répondis instinctivement. Je ne sais pas ce qui m'a pris. Normalement, je n'étais pas aussi imprudent, mais c'était une fenêtre d'opportunité.

"Pourquoi n'as-tu rien dit avant ?"

"Ça ne fait pas longtemps, mais les choses deviennent sérieuses plus rapidement que je ne le pensais."

"Eh bien, alors tu devrais passer à l'étape suivante. Cette photo est le début d'un scandale, mais si elle était ta fiancée, il n'y aurait rien à craindre."

"Oui, Alpha."

"Fais les arrangements rapidement, avant que cela ne s'ébruite." Je hochai la tête et reculai du bureau.

"Merci, Alpha," dis-je. Je quittai le bureau sans un mot de plus. Je devrais faire des arrangements avec mon Beta dès que possible. Je devais contacter la meute Blackwood et organiser une rencontre avant que les choses ne deviennent incontrôlables.