Chapitre 1

Emily

Le jour de la Saint-Valentin, j'ai vu mon fiancé, Michael, entrer dans un hôtel avec ma sœur, Chloé.

Je n'ai pas fait d'histoires quand Michael m'a dit qu'il travaillerait dans la capitale pendant toute la journée de la Saint-Valentin. Après tout, il était l'Alpha de sa meute. Je n'étais pas étrangère à la pression et aux exigences qui accompagnaient un tel rôle.

Puis, je suis tombée sur la réservation du forfait Saint-Valentin sur son téléphone. Une grande partie de moi espérait encore, de manière embarrassante, que tout cela menait à une surprise romantique pour moi.

Cet espoir est maintenant brisé.

C'était trop clair. Michael avait menti sur son voyage d'affaires et passait maintenant la Saint-Valentin avec quelqu'un d'autre. Le fait que cette femme choisie soit ma demi-sœur rendait tout cela encore pire.

Le vent glacial de février était ma seule compagnie alors que ma respiration devenait haletante. Il m'a fallu plusieurs moments pour me calmer avant de prendre mon téléphone et de l'appeler.

« Salut, Emily. Tout va bien ? » Michael avait le culot de paraître lisse et calme.

J'ai à peine retenu le tremblement dans ma voix en lui demandant : « Je voulais juste vérifier. Que fais-tu en ce moment ? »

Il y eut une longue pause, suivie d'un soupir performatif. « Je travaille, Emily. Tu le sais. Je suis littéralement en train de marcher vers une réunion. »

« D'accord. Une réunion. Je vais te laisser alors. » J'ai mordu ma lèvre fort pour ne pas crier en raccrochant le téléphone. Il mentait toujours, et je ne pouvais plus attendre. Je devais le confronter.

Je suis entrée dans l'hôtel et me suis dirigée vers la chambre mentionnée dans la réservation.

J'ai pris un moment pour me calmer avant de frapper à la porte.

N'obtenant aucune réponse, j'ai frappé de nouveau, cette fois plus fort et plus longtemps.

Quand la porte s'est ouverte, Michael et moi nous sommes retrouvés face à face.

« Emily, » dit-il surpris, « que fais-tu ici ? »

« Je suis venue te poser la même question, » répondis-je. Michael bredouillait, mais fut interrompu par une silhouette sortant de la salle de bain derrière lui. C'était Chloé, enveloppée seulement dans une serviette. Ses jambes nues brillaient d'une couche fraîche de lotion, et elle brossait ses longs cheveux blonds encore mouillés.

« Que fais-tu ici, Michael ? » demandai-je. Je me sentais comme de la dynamite prête à exploser.

« Je peux expliquer, » balbutia presque Michael.

« Je vous en prie, faites-le, » dit une voix tonitruante derrière moi. J'ai presque sauté de peur. Je me suis retournée pour voir un homme bien bâti vêtu d'un costume fraîchement repassé. Son parfum était frais et masculin, et il m'a semblé aussi cher que son costume, ainsi que sa montre en or et quartz.

L'inconnu était plusieurs centimètres plus grand que Michael, avec ses cheveux noirs parfaitement coiffés. Son visage semblait taillé dans la pierre avec une indifférence froide reposant dans ses yeux sombres.

Il était incroyablement beau.

« Qui êtes-vous ? » demanda Michael. Chloé s'avança vers la porte, serrant la serviette contre sa poitrine, ses yeux bleus grands comme des soucoupes.

« Tout ce que vous devez savoir, » dit l'inconnu à Michael, « c'est que vous couchez avec ma petite amie. » Chloé éclata de rire, le son résonnant dans le couloir.

« Désolée, je suis plus attirée par les hommes avec une forte présence d'Alpha, » dit-elle. Elle leva une main et la posa sur l'épaule de Michael.

Je regardais entre Michael et l'inconnu. Elle ne pouvait pas être sérieuse. L'inconnu était finalement bien plus attirant que Michael, bien que sa présence soit mystérieuse et froide.

« C'est étrange étant donné à quel point son énergie d'Alpha est faible, » dit l'inconnu. Michael serra les dents.

« J'espère que tu as une meilleure excuse, » dis-je à Michael. Il tourna les yeux vers moi.

« Je ne suis pas sans cœur, Emily. Je t'aime, mais je ne peux pas être avec quelqu'un dont le loup est dormant. Personne ne voudrait te marquer. » Mes poings se serrèrent à mes côtés.

C'était vrai, mon loup était dormant. Il me manquait l'une des choses qui faisaient d'un loup-garou un loup-garou, et c'était un loup. Je ne peux pas me transformer, je n'ai pas de sens aiguisés, et je ne pourrai pas sentir mon Âme Sœur.

Beaucoup de loups-garous disaient que cela faisait de moi moins qu'un loup. C'est pourquoi, lorsque Michael et moi avons commencé une relation, je lui ai partagé ce détail important. À l'époque, il avait dit que cela ne lui importait pas.

Maintenant, il l'utilisait contre moi.

Il m'a fallu toute ma maîtrise de soi pour résister à l'envie de le frapper. J'aurais dit quelque chose, mais l'inconnu m'a devancé.

"Tu ne devrais pas parler pour les autres." Sa grande main chaude s'est posée sur ma nuque et m'a attirée vers lui. Nos lèvres se sont écrasées ensemble.

Sa chaleur s'est propagée en moi depuis ses lèvres. Il a rapidement approfondi notre baiser, nos langues s'entremêlant.

Au début, je ne savais pas comment répondre aux avances soudaines de l'inconnu. Mais je me suis laissée emporter par la passion de ce baiser merveilleux et brûlant, et j'ai vite commencé à l'embrasser en retour, mes mains appuyées sur son torse.

Quand notre baiser s'est rompu, j'ai fait un pas en arrière, mais c'était presque un trébuchement. Ma tête tournait.

Michael et Chloé nous regardaient, la bouche ouverte. Le front froncé de Michael me disait qu'il était en colère, mais il a rapidement serré les dents et détourné le regard.

Sans doute savait-il qu'il n'avait aucun droit de m'arrêter. Il me trompait, et tout ce qu'il aurait à me dire ne ferait que le rendre ridicule.

Sans accorder un autre regard à Michael ou Chloé, l'homme a passé un bras autour de mes épaules et nous a tournés. "Allons-y."

J'étais dans un état second en entrant dans l'ascenseur, le bras de l'homme toujours nonchalamment autour de moi. J'ai levé les yeux vers lui, essayant de comprendre ce qui se passait.

"Comment peux-tu rester aussi calme alors que tu as été si horriblement trahi ?" lui ai-je demandé. Ses yeux sombres ont croisé les miens.

"Pourquoi se soucier de quelqu'un qui te trahit ? Je ne m'embête pas à m'émouvoir. Je cherche à me venger et je passe à autre chose."

J'ai ri doucement de son nonchalance, imaginant le visage choqué de Michael après que l'inconnu m'ait embrassée. "Leurs expressions étaient inestimables."

L'homme a baissé les yeux vers moi, les yeux brillants d'une idée non exprimée. "Veux-tu les rendre encore plus en colère ?"

Mon cœur a raté un battement en réalisant ce qu'il voulait dire.

Sa suggestion était claire. Une aventure d'un soir. Une soirée unique de passion, alimentée par le désir de vengeance.

Même si j'ignorais à quel point cet inconnu était séduisant, une énergie indéniable vibrait entre nos corps, m'attirant vers lui.

Pourtant, j'hésitais. Des pensées de Michael traversaient mon esprit. Tout ce que nous avions ensemble. Tout ce que j'avais perdu en une seule journée.

Puis j'ai levé les yeux, trouvant le regard métallique de l'homme fixé sur le mien. C'était comme si une étincelle s'était allumée quelque part au fond de mon ventre et que sa flamme se propageait rapidement dans tout mon être.

Avant que je puisse me décider, l'ascenseur a atteint le dernier étage.

Puis j'ai réalisé que l'homme n'avait pas appuyé sur le bouton pour descendre.

"Le dernier étage ?"

"Ma chambre."

Quand nous sommes entrés dans la suite, je n'ai pu m'empêcher de pousser un cri de surprise. Ce n'était rien de ce à quoi je m'attendais. Tout était… parfait.

Le penthouse s'ouvrait sur une grande pièce avec une énorme télévision, un grand canapé en cuir et un piano à queue près du mur du fond. Tout l'arrière de la pièce était une immense fenêtre, au-delà de laquelle se trouvait un balcon équipé d'un jacuzzi. Du sol en marbre au lustre en cristal, l'endroit respirait l'élégance et l'argent.

Rien de tout cela n'avait de sens. Plus tôt, Chloé avait laissé entendre que cet homme n'était pas un Alpha. Pourtant, tout chez lui criait la domination.

Pourquoi faisait-il tout cela ? Et, surtout, qui était cet homme ?

Avant que je ne puisse réfléchir davantage, j'ai senti ses bras s'enrouler autour de ma taille par derrière. Toute son attention était sur moi, et chaque question dans mon esprit a disparu. Les réponses n'avaient guère d'importance à ce moment-là.

Il a pressé les plans durs de son corps contre moi, ses mains saisissant légèrement mes hanches en signe d'appréciation. Se penchant, son souffle était chaud contre mon cou tandis que ses lèvres effleuraient ma peau sensible.

"Puis-je ?" a-t-il demandé doucement, sa voix imprégnée d'une intensité tranquille.

Je n'ai pas mis longtemps à me décider. Au lieu de répondre, je l'ai embrassé.