4 : Tout laisser derrière soi

Je levai les yeux vers mon père, dont le regard était empli de rage, et je reculai, terrifiée. C'est alors que Demetri sortit de l'ombre et attrapa ma main, me tirant loin de mon père.

"Excusez-moi monsieur, mais cela était totalement injustifié !" dit-il fermement. C'était peut-être la pire chose qu'il aurait pu faire pour moi. Mon père grogna sourdement et commença à montrer les dents à Demetri, fixant ses bras qui m'entouraient.

"Enlève immédiatement tes putains de mains de ma fille, à moins que tu ne veuilles qu'on te les arrache douloureusement !"

Mais Demetri resta immobile et secoua la tête en signe de refus. J'étais sur le point de me jeter devant Demetri pour le protéger du coup que mon père s'apprêtait à lui donner lorsque l'Alpha Forbes lui attrapa la main et secoua la tête, non.

"Calme-toi, Denzell. C'est mon fils, et à en juger par les apparences, le compagnon de ta fille. Alors pourquoi ne pas te détendre, et nous expliquer pourquoi tu viens de gifler ta fille devant tout le monde juste après que nous ayons reçu une si bonne nouvelle ?" Il semblait que Demetri avait hérité de ses bonnes manières de son père.

Mon propre père commença à se calmer légèrement, mais continuait de fixer Demetri avec agressivité. Après quelques instants de silence, il prit une inspiration et commença à parler.

"J'ai caché quelque chose à vous tous. C'est un secret que non seulement moi, mais aussi ma fille, avons porté. Ma fille n'est pas l'enfant de ma compagne décédée, Triston. Au lieu de cela, elle est la fille de la Reine des Vampires, Athéna-"

Des exclamations retentirent et des regards de choc et de haine se tournèrent vers moi. Même Demetri m'avait lâchée.

"Mais... mais... elle sent comme un loup ?" balbutia-t-il. "Et elle est ma compagne."

Mon père acquiesça et dit, "En effet, elle est une louve. Elle est à moitié louve, prenant après moi, et à moitié vampire, prenant après sa mère. Vous voyez, elle est à la fois mon enfant et celui d'Athéna. C'était notre souhait d'unir le royaume des vampires et la communauté des loups-garous, mais elle est morte avant que nous puissions réaliser notre rêve commun." Il fit une pause, me regarda avec un regard plus doux. "Mais maintenant, nous avons l'opportunité de rendre notre rêve réalité. Phœnix est la dernière du sang royal des vampires, et bien qu'il soit vrai qu'elle n'est qu'à moitié vampire, même eux ne peuvent nier sa revendication au trône - son droit de naissance."

À ce moment-là, mon père et moi étions à bout de souffle. Je n'avais jamais pensé qu'il révélerait un jour mon secret, et maintenant, il semblait que tout, des douloureux amplificateurs de loup-garou auxquels j'avais été soumise pour m'empoisonner, à la vie quasi captive que je menais, n'avait servi à rien. Le secret était dévoilé et il n'y avait aucun moyen de l'effacer.

Dès que mon père eut terminé son explication, le chaos éclata, encore plus agressivement qu'avant.

"Tu as amené un vampire dans la communauté des loups-garous !"

"Qui peut dire qu'elle ne se retournera pas contre nous ?"

"Je dis qu'on brûle la garce !"

Mon père poussa un grognement fort et agressif, et dit, "C'est exactement pourquoi j'ai gardé tout cela secret, parce que vous ne valez pas mieux qu'eux. Vous êtes tellement bornés que j'ai dû empêcher mon enfant d'être elle-même. Nous avons travaillé si dur pour réprimer son côté vampirique à cause de toutes vos tendances agressives et illogiques. Pouvez-vous passer outre cette querelle insignifiante ? Pourquoi nous détestons-nous même ?"

Personne ne répondit, car la vérité était que plus personne ne le savait. Détester les vampires était ce dans quoi les loups-garous étaient nés et élevés, et ce fait ne changerait clairement pas de sitôt. C'était quelque chose que mon père était trop aveugle pour voir et, secrètement, je craignais que cela ne soit notre perte.

"Je vais l'envoyer au Palais d'Immortalis et elle prendra le trône pour elle-même. De cette façon, nous pourrons enfin commencer à travailler pour restaurer la paix."

Mais personne n'adhérait à la proposition de mon père, et bientôt, je me retrouvai fixée agressivement par une grande salle pleine de loups assoiffés de sang. Mon père s'approcha de moi et dit à voix basse, "À trois, tu cours vers la maison. Verrouille les portes, et attends mes instructions."

Je secouai la tête pour dire non, et il me lança un regard sévère. "C'est une question de vie ou de mort, Phoenix ! Contrairement à ce que j'espérais, ils ne te laisseront pas sortir d'ici vivante !" Sa voix était paniquée à un point tel que je me mis à hocher la tête violemment. Je ne voulais pas mourir aujourd'hui.

Lentement, les loups-garous commencèrent à se rapprocher de moi, et finalement, Demetri se tourna vers mon père et moi avec une expression de préoccupation évidente sur son visage. "Je vais vous aider à les retenir."

Mon père allait protester quand le père de Demetri arriva à ses côtés et acquiesça. "Moi aussi. Tu as raison, Denzell. La querelle est devenue inutile, et si cette jeune femme est capable de changer les choses, alors qui sommes-nous pour l'en empêcher ?"

Il hésita, puis acquiesça et accepta l'aide des deux hommes. Moi, en revanche, je restais figée sur place, totalement consumée par les griffes de la peur qui me rongeaient.

"Un." Mon estomac se retourna quand mon père commença soudain à compter. "Deux... trois." Mais à trois, je ne pouvais toujours pas bouger, et il me saisit violemment par les épaules.

"Maintenant, Phoenix, tu dois courir maintenant !"

"Mais-" Je regardai Demetri qui grognait face aux autres loups-garous. Mon père suivit mon regard, puis il secoua la tête. "Non. Il y a beaucoup de choses dans ce monde que tu voudras, mais que tu ne pourras jamais avoir. Malheureusement, il en fait partie, et plus tôt tu seras débarrassée de ces amplificateurs de loup-garou, moins tu ressentiras ce lien. Ça, j'en suis sûr."

L'idée ne me plaisait pas, mais je n'eus guère le temps de réfléchir quand mon père me poussa et cria, une dernière fois, "Cours !"

Et donc, je courus, sans me retourner une seule fois. Une fois arrivée chez moi, je verrouillai les portes, comme on me l'avait dit, et j'attendis de nouvelles instructions. Il fallut quelques minutes avant que mon père ne me dise exactement quoi faire ensuite, par un lien mental.

"Bien, j'ai besoin que tu prennes le collier rouge de ta mère que je t'ai donné plus tôt aujourd'hui. Après cela, il te faudra aller dans mon bureau. Tu trouveras la clé de mon cabinet en bois sous le tapis. Une fois le cabinet déverrouillé, tu trouveras cachée à l'arrière la couronne de ta mère. Ces deux objets sont les seuls dont tu auras besoin. Une fois que tu les as en ta possession, il te faudra t'échapper par la forêt. Tu dois courir jusqu'à atteindre l'autoroute. Là, tu rencontreras un homme vêtu de noir. Il s'appelle Sebastian. Il te guidera désormais. Écoute-le bien, ta vie en dépend !"

Mes mains commencèrent à trembler alors que j'exécutais ses instructions. Quand j'arrivai enfin à son bureau, j'étais en état de panique, manquant de peu de laisser tomber la couronne en argent parsemée de diamants scintillants, sur le sol. Heureusement, lorsqu'elle glissa de mes mains, je la rattrapai rapidement de mes doigts moites et poussai un soupir de soulagement. Je plaçai le collier et la couronne dans mon sac, et, juste avant de sortir, je courus à l'étage, attrapant la lettre non ouverte de ma mère décédée. Ces trois choses devraient suffire.

Il me fallut quelques instants pour rassembler le courage de déverrouiller la porte et commencer ma tâche de fuite, et quand je parvins enfin à mettre un pied dehors dans l'air nocturne, une boule se forma dans ma gorge. Elle grossit à chaque pas vers la forêt et se transforma finalement en une crise de larmes. Les larmes coulaient sur mon visage et je suffoquais en haletant. Je laissais tout derrière moi. Ma famille, ma maison... Demetri - le compagnon que je n'avais même pas commencé à connaître mais que j'avais commencé à apprécier. Je le voulais, ainsi que l'avenir qu'il représentait. En fait, je voulais tout ce qu'il incarnait - l'idée de normalité. Peu savais-je que ma vie prenait un tournant dans la direction la plus anormale possible, et rien ne m'aurait jamais préparée à ce qui m'attendait au Palais d'Immortalis... ou plutôt qui m'attendait au Palais d'Immortalis.