3 : Une dernière demande

« Oh, alors tu parles ? »

Je rougis d'un rouge écarlate intense et détournai le regard de ses yeux amusés. « Parfois, oui... » réussis-je à articuler. Il rit doucement et sourit, avant de demander, « Ça te dirait de me faire visiter les terres de ta meute ? On pourrait apprendre à mieux se connaître ? »

J'hésitai. Mon père et moi n'avions jamais discuté de la possibilité que j'aie un compagnon, et maintenant qu'il se tenait juste là, devant moi, j'étais en train de perdre la tête, à la fois de confusion et de sensations de curiosité.

« Allez, je ne prendrai pas trop de ton temps... à moins que tu ne le veuilles, alors je me ferai un plaisir de rester. » Il rit et sourit. Ce n'était rien de suggestif, mais cela portait un sens de sincérité, comme s'il voulait vraiment passer du temps avec moi. Et donc, en raison de sa sincérité et de l'effet ajouté de son sourire magnifique, j'ai accepté avec un petit hochement de tête. Il tendit la main vers moi et dit, « Montre-moi le chemin, » prenant ma main dans la sienne. La sensation familière des étincelles commença à envahir ma peau et je ne pus m'empêcher de rougir encore plus.

Je le guidai silencieusement vers notre première destination, le vaste jardin de roses qui encadrait les abords de la propriété. C'était le plus grand éventail de roses qu'il avait jamais vu – apparemment.

« Waouh, pas étonnant que ta meute soit connue non seulement comme la plus puissante, mais aussi la plus belle. »

Pendant un moment, il lâcha ma main, marcha vers un buisson de roses rouges, et cueillit une seule rose du buisson. Mais en le faisant, il grimaça légèrement lorsqu'une épine le piqua au doigt. Il le mit dans sa bouche, suçant le sang de son doigt et je détournai rapidement le regard alors que mon rythme cardiaque s'accélérait et que la chaleur de mon rougissement commençait à se transformer en quelque chose de plus sombre et de plus affamé.

« Ça va ? Tu as l'air assez pâle ? » demanda-t-il en me tendant la rose.

« Euh... ça va, merci. J'ai probablement juste un peu faim. » Il hocha la tête et dit, « Encore quelques minutes, puis je pourrai te ramener et, espérons-le, nous pourrons annoncer notre relation ? »

C'était plus une question qu'un ordre et je trouvai cela plutôt rafraîchissant. En fait, toute son attitude était rafraîchissante. Bien qu'il soit assez puissant par son statut de fils d'alpha, il était moins autoritaire et plus attentionné. Encore une fois, ses manières m'avaient fait accepter ses demandes et il reprit ma main. J'étais reconnaissante que son doigt soit maintenant guéri et qu'il ne restait plus de traces du délicieux liquide métallique dans l'air, menaçant de révéler ce que je m'efforçais tant de cacher.

Demetri et moi avons finalement atteint les abords de la zone résidentielle, et nous nous sommes arrêtés là un moment, assis sur l'herbe.

« Tu es une fille assez mystérieuse. Tu ne dis pas grand-chose, mais tes yeux dorés semblent cacher de nombreux secrets. Des secrets que tu sembles impatiente de confier à quelqu'un. »

Je baissai les yeux à ces mots, avec ma respiration coupée et pourtant lourde. Il fouillait, et je n'étais pas sûre d'être à l'aise avec cela. J'avais l'impression que plus je passais de temps avec Demetri, plus il commençait à me dépouiller des murs que mon père et moi avions travaillé si dur à construire, et cette pensée me terrifiait au point où je m'éloignai de lui. Cela attira son attention, et immédiatement un regard doux de regret apparut sur son visage. « Je suis désolé... je ne voulais pas- »

« Ce n'est rien, c'est juste que parler à un étranger qui semble voir à travers moi est assez angoissant. »

Il sourit et, une fois de plus, se rapprocha. Il plaça ses doigts délicats sous mon menton, me faisant regarder dans ses yeux bleus doux. « Peut-être que c'est soudain mais, pourrais-je peut-être me faire pardonner avec un baiser ? »

Ma respiration se coupa et je restai figée dans son regard qui devenait plus intense, maintenant d'une couleur bleue qui m'était inconnue, passant de son brillant aquamarine clair à une teinte audacieuse et éclatante de saphir foncé. Cela me fit avaler difficilement et je me retrouvai sans voix alors qu'il commençait à se pencher vers moi.

"Je vais prendre ton silence pour un consentement," murmura-t-il, fermant lentement les yeux. Je l'imitai, prête à sentir ses lèvres contre les miennes, et à le goûter, quand soudain j'entendis la voix de mon père crier dans ma tête.

"Phoenix, où es-tu ? Tu dois venir ici tout de suite, c'est une urgence !" La force de sa voix me fit saisir les côtés de ma tête et m'éloigner de Demetri.

"Ça va ?" demanda-t-il, enroulant ses bras autour de moi avec inquiétude. J'ai hoché la tête.

"Mon père vient de m'appeler-"

Il se figea un instant et commença à se concentrer sur la distance devant nous en hochant la tête. Après quelques secondes, il dit, "Mon père m'appelle aussi. Je suppose que c'est urgent d'après le ton de sa voix. On y va ? Peut-être qu'après avoir entendu ce qu'ils ont à dire, nous pourrons faire notre annonce ?"

J'ai hoché la tête et pris la main qu'il me tendait.

Quand nous sommes revenus dans le hall, nous avons été tous les deux surpris de voir l'endroit en plein chaos avec des cris, des acclamations et des hurlements. Nous sommes restés confus un moment, avant que mon père ne s'approche de nous. Dès qu'il vit nos mains entrelacées, un regard sombre et interrogateur apparut sur son visage et je lâchai immédiatement la main de Demetri et déglutis. Il semblait sur le point de nous interroger tous les deux, jusqu'à ce qu'il secoue la tête et saisisse fermement ma main, me traînant à travers la foule. Une fois dans un coin plus calme et isolé, il se pencha et commença à parler précipitamment.

"Le roi Dionysos est décédé !"

Mes yeux s'écarquillèrent à la mention du roi vampire désormais défunt.

"C'est... une bonne nouvelle papa ?" dis-je, espérant que c'était la raison pour laquelle tout le monde était si euphorique.

"Oui, mais sais-tu ce que cela signifie pour toi ?"

Je secouai la tête, ne parvenant pas à faire le lien qu'il avait tracé pour moi. Il soupira désespérément et plaça ses doigts sur l'arête de son nez, agacé.

"Ça signifie qu'il y a une vacance sur le trône puisqu'il n'avait ni héritiers ni famille... Ça signifie que tu as une chance de prendre le trône."

J'avalai difficilement et frissonnai à cette pensée. Je n'étais pas du tout préparée à une telle possibilité. Ma mère, l'ancienne reine des vampires, était morte en ne laissant que moi derrière elle, sans rien ni personne d'autre. Alors, son frère impitoyable avait pris le trône et mon existence en tant que fille de ma mère avait été éclipsée par mon existence en tant que fille de mon père.

Je n'avais jamais pensé pouvoir m'associer à quoi que ce soit lié à elle, du moins jusqu'à maintenant. Cette pensée me fit légèrement reculer.

"Q-quoi ?" balbutiai-je, essayant toujours de comprendre ce que mon père avait dit. Il sourit et serra mes épaules avec excitation. "Ça signifie que tu peux enfin faire ce que ta mère et moi avons échoué à faire, tu peux unir les deux espèces et mettre fin à cette vieille rivalité sans sens. Imagine un monde où les vampires et les loups-garous peuvent coexister paisiblement ?"

Je n'avais jamais vu mon père aussi excité de toute ma vie. La vue me dérangeait profondément et je voulais fuir loin de lui et de ses paroles, surtout les suivantes.

"Donc, j'ai une dernière demande à te faire. Une fois cette demande accomplie, je te laisserai faire tes propres choix et vivre ta vie comme tu l'entends. Tu dois te rendre au Palais d'Immortalis et prendre le trône pour toi. Est-ce compris ?"

Je me figeai, incapable de comprendre ce qu'il avait dit, et attendis dix bonnes minutes avant de répondre quelque chose que, bien que je le pensais, je n'avais jamais eu l'intention de dire.

"Non."

Aussitôt que le mot quitta ma langue, la main de mon père entra en contact avec ma joue. Le bruit qu'elle émit fut assez fort pour faire taire toute la salle qui se tenait maintenant dans un silence absolu, nous regardant tous les deux. Je ne fis aucun bruit non plus, même lorsque ma joue brûla et que des larmes chaudes commencèrent à couler sur mon visage. J'aurais dû savoir mieux. Il n'y avait aucun moyen de dire "non" à mon père.