Chapitre 2 : L'autopsie
À 22 h 30, j’ai pris un VTC pour aller au commissariat.
Je n’avais pas pris ma voiture parce que j’avais peur de perdre les pédales. Il fallait que je reste aussi lucide que possible.
Le trajet a duré une bonne demi-heure. Je n’ai cessé de faire défiler nos dernières conversations, mais rien ne clochait.
Alan : [Nancy, mange toute seule ce soir. J’ai commandé chez le resto à côté de l’appart. Ça devrait arriver vers 19 h.]
Alan : [Nancy, ça fait une éternité que je n’ai pas revu mes potes de fac. J’ai envie de passer un moment avec eux. Quand je repense à la fac, quelle période de dingue. Te rencontrer, ça a été la plus belle chose de ma vie.]
Les échanges sur Facebook s’arrêtaient là. Plus aucun message.
D’un point de vue neurologique, face à une souffrance trop intense, le cerveau enclenchait automatiquement un mécanisme de protection, anesthésiant les émotions pour éviter que l’esprit humain ne se brise sous un stress extrême.
J’essayais de chasser le passé, de cesser de me voir comme la femme d’Alan pour ne plus être qu’une juriste qui devait garder son sang-froid et chercher la vérité.
Mais là, je n’y arrivais pas.
J’enfilai rapidement mes lunettes de soleil, tournai la tête et me couvris la bouche pour étouffer mes sanglots. Le chauffeur ne pouvait pas me voir pleurer dans le rétroviseur. J’étais une femme forte, la femme d’Alan et une professionnelle du droit. Il fallait que je maîtrise mes émotions en une demi-heure pour pouvoir tout examiner à fond.
En pleurant, je me répétais : « Je dois comprendre ce qui est arrivé à Alan. Pourquoi a-t-il dû subir ça ? Est-ce qu’il a contrarié quelqu’un ? Qui pourrait lui en vouloir ? C’est impossible. À la fac, Alan et moi étions dans la même université. On ne sortait pas ensemble à l’époque, mais on s’est croisés quelques fois au club. Alan était honnête, bosseur. Une histoire de famille ? Impossible. Alan est orphelin, il a grandi à l’orphelinat. Il ne connaît même pas ses parents. Comment pourrait-il avoir des querelles de famille ? »
Puis cette photo m’est revenue en mémoire. Tous mes doutes convergeaient vers Laura.
J’ouvris une photo qu’Alan avait partagée. C’était un cliché de groupe à cinq, à l’époque de la fac. Laura était au milieu, souriante, faisant un V avec les doigts. Alan et les autres l’entouraient, jeunes, pleins de vie.
Alan disait que c’étaient les plus belles années de sa jeunesse. Mais je ne comprenais pas comment des retrouvailles avec ses amis les plus proches avaient pu tourner au meurtre, avec l’un de ses meilleurs amis comme suspect.
La voiture s’arrêta devant le commissariat. Je sortis de mes pensées, descendis et allai droit à la salle de médecine légale.
Deux policiers et un médecin légiste m’y attendaient. Le légiste avait l’air plutôt jeune, et les flics discutaient en consultant des dossiers.
Quand ils m’aperçurent, les policiers me dirent quelques mots de réconfort. Le médecin légiste retira son masque, révélant un visage jeune, à peine la trentaine.
Il dit : « Madame Smith, je suis désolé pour votre mari. C’est une nouvelle très difficile à encaisser. »
Il semblait me connaître, ce qui n’avait rien d’étonnant puisque je collaborais souvent avec des légistes au parquet.
J’acquiesçai et répondis : « Allez-y. Je peux encaisser. »
Le médecin légiste poursuivit : « Le corps est gravement brûlé, ce qui rend les tests ADN difficiles. Les organes ont été très endommagés, ce qui complique encore les analyses. Les résultats ADN ne peuvent pas servir de preuve directe, mais nous avons vérifié les informations des clients de la salle privée du club et écarté plusieurs personnes. Regardez… »
Il sortit un sachet plastique scellé contenant une bague.
Mon cœur se serra. Je pris une grande inspiration et portai machinalement la main à la même bague à mon annulaire droit.
« Madame Smith… » Le médecin légiste hésita.
Ma gorge se noua, aucun son ne sortait. Ma vision se brouilla et, dans le vide soudain en moi, il n’y eut plus que la voix d’Alan. Je parvins à dire : « Je comprends. Merci pour votre travail. »
Je fermai les yeux, retenant mes larmes, essayant de ne pas perdre pied. Ma voix avait peut-être un peu dérapé tout à l’heure, mais je faisais de mon mieux pour rester rationnelle.
J’ajoutai :
« Une fois l’affaire classée, rends-moi la bague, s’il te plaît. Si vous avez besoin de ma coopération, dites-le-moi. Je suis toujours disponible. »
Je connaissais la procédure, et si je prenais la parole, ce n’était pas pour étaler mon professionnalisme, mais parce que je ne voulais rien entendre de plus.
Je pris une grande inspiration, sortis mon téléphone, ouvris mes contacts et appelai Leonard Williams, le procureur adjoint chargé des affaires pénales, mon ancien supérieur. Je n’avais aucune envie de passer ce coup de fil, mais pour Alan, je n’avais pas le choix.
La communication passa, et je le saluai :
« Leonard, c’est Nancy. »
Leonard répondit :
« Nancy, je ne m’attendais pas à ton appel. Je suis au courant de la situation. Quand tu t’es mariée… »
Qu’est-ce qu’il voulait dire par “je ne m’attendais pas” ? Impossible qu’il ignore une affaire criminelle d’une telle ampleur. Le connaissant, il se préparait à recevoir cet appel depuis un moment déjà.
Je le coupai :
« C’est une affaire criminelle majeure qui nécessite un traitement spécial. Je suis sûre que ta division criminelle et l’équipe d’enquête sont déjà sur le coup. Même moi, j’en sais déjà autant, alors toi, n’en parlons pas. Ne tourne pas autour du pot. Tu dois avoir le dossier préliminaire. Si le parquet agit vite, la première audience devrait avoir lieu dans quelques jours. Tu ne vas pas attendre le jugement pour venir me réconforter avec une décision tiède, quand tout sera fini. Ce n’est pas ce que je veux ! »
Puis je repris, plus grave :
« Je suis de la famille de la victime et avocate inscrite au barreau. J’ai le droit d’être l’avocate d’Alan dans la procédure pénale, mais la démarche est trop lourde. Je veux connaître certains détails du dossier. Je sais que je ne peux pas y avoir officiellement accès, mais je veux le voir, ou alors tu m’en exposes le contenu. Toi, tu l’as forcément déjà lu. »
Je ne voulais entendre aucune excuse, je bloquais à l’avance tous ses prétextes possibles. Je voulais connaître la vérité et savoir pourquoi Alan était mort !
Un silence pesa à l’autre bout du fil. Au bout d’un long moment, Leonard dit :
« D’après ce que nous savons, il s’agit clairement d’un incendie criminel avec homicide. Les méthodes du suspect sont d’une cruauté extrême. Même avec mes années d’expérience de procureur, j’ai du mal à regarder ça. Et la victime, c’est… »
Je l’interrompis :
« Va droit au but. Épargne-moi les formules officielles. Je ne suis pas une débutante, je peux comprendre ça toute seule. Dis-moi qui sont les témoins, leurs dépositions, l’heure et le lieu du crime. »
Leonard répondit d’une voix ferme, où perçait l’autorité du procureur chevronné, même à travers le téléphone :
« Nancy, je comprends ce que tu ressens. C’est moi qui t’ai formée. Je connais très bien ton caractère. Même si tu as quitté le parquet, fais confiance à la justice que le ministère public représente dans cette affaire ! »
Je ne le contestais pas, mais je n’allais pas renoncer pour autant. Sans répondre à ses paroles, j’enchaînai directement :
« Alan est allé à une réunion d’anciens élèves. Laura semble être la principale suspecte dans cette affaire. Et les trois autres ? Ce sont des témoins ou des suspects ? Qu’est-ce qu’ils faisaient, qu’est-ce qu’ils ont dit au moment des faits ? Y avait-il des gens dans les salons privés adjacents ? Où étaient les employés du club ? »
Ma voix vibrait d’urgence, oubliant totalement à qui je parlais. Je ne voulais que plus d’informations ; j’avais mon propre jugement à porter !
« Pas de commentaire ! » Leonard était manifestement en colère.
« Est-ce que je peux assister à la première audience en tant que famille de la victime ? » lançai-je presque en criant, laissant enfin éclater mes émotions, au point de faire sursauter le médecin légiste et les policiers à côté de moi. À mes paroles, ils avaient déjà compris à qui je parlais.
Leonard dit :
« Suis la procédure, et tu pourras venir. Les preuves sont accablantes et le dossier complet. Le procès aura lieu après-demain après-midi. Tout ce que tu veux savoir sera exposé à l’audience. »
En entendant cela, je raccrochai.
