Chapitre 1 Trahi

Adeline Smith était encore abasourdie lorsqu'elle sortit du commissariat.

Tôt ce matin-là, elle avait reçu un appel lui demandant de venir au poste pour aider à une enquête.

Quand elle apprit que c'était parce que quelqu'un l'avait secrètement filmée avec son petit ami Allen Jones en train de faire l'amour dans une chambre d'hôtel, elle poussa un soupir de soulagement.

Ils avaient convenu d'une relation platonique et n'avaient pas eu de rapports sexuels avant d'avoir terminé leurs études universitaires, donc la police devait avoir fait une erreur.

Mais lorsqu'elle arriva au commissariat et vit les images, elle fut complètement stupéfaite.

Allen et sa meilleure amie Emily Miller étaient nus dans le lit, expérimentant même avec du bondage et du S&M. Les images étaient explicites, et apparemment leur vidéo avait déjà accumulé plus de dix millions de vues sur un site porno.

Comme Emily portait un masque, la police avait naturellement supposé que la femme était Adeline.

Le jour de son anniversaire, Adeline avait été trahie par son petit ami et sa meilleure amie.

Touchant les préservatifs et la carte-clé dans sa poche, elle ne pouvait qu'apprécier l'ironie amère.

Elle avait prévu de surprendre Allen pour son anniversaire, mais il lui avait réservé une surprise encore plus grande.

Adeline voulut instinctivement jeter les préservatifs à la poubelle, mais se rappelant qu'elle avait dépensé une fortune pour les plus chers pour sa première fois, elle changea d'avis.

Pourquoi gaspiller son argent à cause de l'erreur de quelqu'un d'autre?

Alors qu'elle se sentait déprimée, son téléphone sonna. Son camarade de classe Elisa Garcia appelait pour demander si elle pouvait remplacer quelqu'un au bar.

"Adeline, s'il te plaît, je t'en supplie. Mon petit ami vient rarement me rendre visite!"

Adeline soupira de frustration. Tout le monde s'amusait pendant qu'elle devait travailler?

Alors qu'elle était sur le point de refuser, Elisa ajouta, "Je te donnerai 30% des pourboires."

"D'accord, je le ferai!"

Adeline expira profondément.

Le vieux dicton avait raison—malchance en amour, chance en argent. Et l'argent était exactement ce dont elle avait besoin en ce moment.

Étudier le design de bijoux signifiait qu'elle devait souvent acheter des échantillons de pierres précieuses, donc Adeline prenait souvent des quarts de bar pour gagner de l'argent supplémentaire.

Elle était belle avec une langue d'argent, ce qui la rendait populaire au bar.

Ce soir, le bar organisait un grand événement—maison comble, pourboires élevés. Adeline oublia rapidement son petit ami infidèle et se jeta dans l'effervescence de gagner de l'argent.

Elle se faufilait à travers la foule, vendant des boissons en continu.

Elaine Wilson la repéra immédiatement depuis la table VIP.

En regardant le calme Ronald Williams à côté d'elle, elle lui arracha son thermos.

"Ronald, tu viens dans un bar juste pour boire de l'eau? Es-tu malade? Regarde toutes ces femmes magnifiques! Ton grand-père te met la pression pour te marier, et il n'a même pas fixé de critères—n'importe quelle femme ferait l'affaire!"

La mention de cela irrita Ronald.

Il reprit son thermos et prit une grande gorgée.

Ayant été préparé comme héritier de la famille depuis l'enfance, il n'avait jamais eu le temps de sortir avec quelqu'un, et maintenant ils s'attendent à ce qu'il se marie immédiatement? Ils doivent rêver!

"Être simplement une femme ne suffit pas. Elle doit être jolie, avoir une belle silhouette, et surtout, être obéissante," dit Elaine en agitant la main. "Numéro 01, viens ici."

Entendant quelqu'un l'appeler, Adeline s'approcha avec un sourire. "Que puis-je vous offrir, madame?"

Elle jeta un coup d'œil aux dernières boucles d'oreilles en diamant ornant les oreilles d'Elaine, sortit immédiatement le menu des boissons les plus chères et afficha son sourire signature. "Voici tous les vins arrivés ce matin."

"Si tu parviens à lui faire boire ne serait-ce qu'un verre, je commanderai tout ce qu'il y a sur cette page." Elaine jeta un coup d'œil à Ronald, remarquant que son expression s'était assombrie.

Il avait seulement demandé à Elaine de sortir dîner parce qu'il se sentait troublé, sans s'attendre à ce qu'elle essaie de lui pousser des femmes.

Adeline jeta un coup d'œil à Ronald et sut qu'il était le type de client que les barmans redoutaient.

Son costume sur mesure, sa chemise boutonnée jusqu'en haut, toute l'esthétique du célibat.

Ces types étaient soit complètement frigides, soit des bêtes enragées au lit.

Elle vérifia les prix sur le menu à nouveau. "Madame, êtes-vous sûre?"

"Voici ma carte. Il boit un verre, j'achète toute la page." Elaine tendit une carte noire SVIP. Adeline l'accepta avec un sourire et s'installa doucement sur le siège à côté de Ronald.

Remarquant que Ronald s'éloignait instinctivement d'elle, Adeline haussa légèrement un sourcil. Ne pas essayer de profiter d'elle - c'était un bon signe.

"Monsieur, j'ai des parents âgés et de jeunes enfants à charge. Toute ma famille dépend de moi pour gagner de l'argent. Pourriez-vous, s'il vous plaît, juste prendre une gorgée?" Elle prit un verre avec une expression pitoyable.

Ronald ne bougea pas, la regardant silencieusement.

Pour lui, le jeu d'acteur d'Adeline était terrible - pire que les ambassadeurs de marque que son entreprise avait sélectionnés cette année.

Son visage était joli, cependant, surtout ces yeux expressifs qui semblaient en dire long, regardant tout le monde avec une telle intensité.

Le regard scrutateur de Ronald fit qu'Adeline voulut reculer, mais en pensant à la commission substantielle, elle sourit à nouveau. "Monsieur, aimeriez-vous essayer le Malbec? Je peux ajouter de la cannelle et le réchauffer pour vous?"

Elle avait remarqué le thermos de Ronald. Bien qu'il ait l'air jeune, peut-être était-il un homme d'âge moyen avec des problèmes de santé?

Probablement incapable de supporter les alcools forts.

Elaine, à côté d'eux, ne pouvait contenir son rire. "Chérie, tu as de bons yeux! Tu peux dire qu'il est trop faible pour supporter les boissons fortes?"

"Je ne bois pas," Ronald regarda Adeline, ajoutant, "Je ne paie pas non plus."

Adeline récita silencieusement le montant de la commission pour réprimer son envie de le maudire. "Alors, que voudriez-vous boire?"

Ronald lui tendit son thermos. "De l'eau chaude."

Adeline serrait les dents en atteignant le thermos quand soudain un autre client la heurta. Elle perdit l'équilibre et tomba vers Ronald.

Ronald retira rapidement sa main, se penchant en arrière pour éviter le contact, mais Adeline réussit quand même à attraper son poignet. Une sensation de picotement se répandit instantanément dans tout son corps, le laissant figé.

Le client derrière elle s'excusa abondamment, commandant même deux bouteilles de vin en compensation. Adeline eut une inspiration soudaine et attrapa un verre plein sur la table. "Monsieur, merci d'avoir essayé de m'aider. Je vais boire ce verre, et vous pourrez faire ce que vous voulez."

Elle inclina la tête en arrière et but tout le verre.

Ronald ne dit rien et ne bougea pas.

Voyant cela, Adeline se raffermit et versa deux autres verres. "Pas besoin de mots de remerciement pour votre gentillesse. Je vais boire trois verres, vous prenez une gorgée - juste pour me sauver la face!"

Ignorant l'expression de Ronald, elle but deux autres verres d'affilée.

Les gens autour d'eux commencèrent à l'encourager. Ronald regarda son beau visage séduisant, le mot "rusée" traversant son esprit, avant de prendre une gorgée à contrecœur.

"Aujourd'hui, c'est mon anniversaire, laissez-moi vous porter un toast encore une fois!" Voyant Ronald enfin boire, Adeline but rapidement trois autres verres.

Même Elaine commençait à s'inquiéter. "Chérie, tu n'as pas besoin d'aller si fort."

Adeline commençait à être éméchée maintenant, s'étalant négligemment à côté de Ronald.

Peut-être était-ce l'alcool, mais soudain elle ressentit une vague de pitié pour elle-même.

"C'est vraiment mon anniversaire aujourd'hui." Elle renifla fort, tapotant sa poche où se trouvaient encore les préservatifs et la carte-clé. "J'avais tout préparé pour une nuit inoubliable, mais Allen a tout gâché, ce salaud!"

En pensant à la sextape d'Allen et Emily, Adeline se sentit agitée et commença à boire verre après verre.

Ronald la regardait sans expression, son regard ne quittant jamais ses beaux yeux.

C'était comme s'il était sous un sort, observant chaque mouvement d'Adeline.

Le bar allait fermer. Dans le bref moment où Elaine se tourna pour aller aux toilettes, les deux qui étaient assis à la table avaient disparu!

Sous les lumières tamisées de l'hôtel, Adeline regarda Ronald devant elle, sentant que rien n'était réel.

Plus tôt, les préservatifs et la carte-clé étaient tombés de sa poche, ramassés par les longs doigts élégants de Ronald.

Regardant son visage beau et séduisant, Adeline se trouva à demander, comme possédée, "Veux-tu venir avec moi?"