Chapitre 4

POV d'Ollie

"Je peux marcher !" je dis, mais il ne m'écoute pas. Aucun d'eux ne le fait, alors que je suis traînée hors de la cafétéria.

Alors que je suis traînée hors de la cafétéria et dans la cour, je vois Ella essayer de s'approcher. Hugh intervient immédiatement et la bloque. Je ne peux pas entendre ce qu'ils disent, mais bientôt, Ella se retourne et s'en va. J'aimerais savoir où elle va. Elle ne me laisserait pas juste comme ça...

Hugh hausse les épaules en nous faisant face. "C'était étonnamment facile."

Je suis conduite plus loin dans la cour, là où Sylvia et ses sbires se tiennent. Declan me pousse à terre aux pieds de Sylvia. Heureusement, je tombe sur l'herbe et non sur le trottoir, donc seul mon orgueil est blessé.

"Excuse-toi," exige Conrad. Les frères se déplacent autour de moi, formant un cercle avec Sylvia à la tête. Il n'y a aucun moyen pour moi de m'échapper.

"Je n'ai rien fait," dis-je. En regardant autour de moi, j'essaie de ne pas laisser mon corps réagir à l'idée d'être à genoux avec les quadruplés me dominant.

"C'est de ta faute si j'ai été punie par le prof en maths," dit Sylvia, me ramenant à l'instant présent.

Ce n'est vraiment pas le moment de penser à ça !

"Ce n'était pas moi," dis-je. "Si tu faisais tes propres devoirs –"

"Pourquoi tu mens ?" demande-t-elle, sa lèvre inférieure tremblant. "Pourquoi tu me détestes tellement, Ollie ?"

Hugh commence à grogner. Les yeux de Declan se glacent.

"Excuse-toi," dit à nouveau Conrad, plus fermement.

Non. Je refuse, alors je presse mes lèvres fortement ensemble.

La colère flambant dans ses yeux, Conrad se précipite vers moi. Saisissant le devant de ma chemise, il commence à me tirer brutalement vers le haut, quand une nouvelle voix retentit.

"Arrêtez ça, tout de suite."

Nous regardons tous et voyons Ella s'approcher avec le même professeur qui avait puni Sylvia pendant le cours de maths.

Conrad grogne d'agacement mais me lâche quand même. Je m'effondre à nouveau sur le sol. J'essaie de me rattraper avec mes mains, mais elles sont encore couvertes de coupures et ça pique, me faisant grimacer et mes bras fléchir.

"Sylvia a été punie aujourd'hui parce qu'elle n'a pas fait ses devoirs," dit le professeur. "Et pour aucune autre raison."

Aussitôt, des larmes emplissent les yeux de Sylvia. "Elle a raison ! Oh, mon dieu... Je suis tellement une honte."

"Non !" dit Hugh. Lui et les autres frères se rapprochent de Sylvia, contournant autour de moi. Ils forment un cercle serré autour d'elle, comme pour la protéger du reste du monde, y compris du professeur.

Le professeur ferme les yeux et secoue la tête.

Avec les frères distraits, Ella se précipite vers moi et m'aide à me relever. Ensemble, nous reculons de quelques pas.

"J'ai eu du mal à suivre les cours," dit Sylvia entre ses sanglots. "Alors je suis allée voir Ollie pour de l'aide. J'ai dû compter sur elle. Elle était censée m'aider avec mes devoirs hier soir, mais elle était tellement en colère contre moi à cause du collier et des roses..."

Ce n'est pas vrai, mais je ne le dis pas, sachant que rien de ce que je pourrais dire ne ferait une différence. Mon cœur semble se fissurer en deux. Je ne pensais pas qu'il était possible d'être encore déçue par les quadruplés. Et pourtant, me voilà.

Conrad laisse Sylvia aux soins des autres frères, puis s'éloigne pour s'approcher de moi.

"Ne fais plus jamais honte à ma sœur, Ollie," dit Conrad. "Sinon, tu recevras dix fois sa punition."

Ma sœur, a-t-il dit. Le titre qui m'appartenait autrefois.

Je suis trop abasourdie pour parler. Conrad n'écouterait pas de toute façon. Il retourne trop vite aux côtés de Sylvia.

Ella, son bras toujours enroulé sous le mien, m'éloigne.

"Rien de tout cela n'a d'importance," dit Ella. "Au Gala des Accouplements, tu trouveras ton âme sœur, j'en suis sûre. Et il te protégera."

"Retournez déjeuner maintenant," dit le professeur à Ella et moi, et nous y escorte.

---

Juste au moment où nous rentrons au domaine ce soir-là, la robe et les bijoux de Sylvia arrivent. Ils ont été faits sur mesure spécifiquement pour son premier Gala des Accouplements.

Diana, la matriarche de la famille et la femme que je considérais autrefois comme ma mère, demande à tout le monde de se rassembler dans l'un des salons pour que nous puissions tous admirer Sylvia essayant sa nouvelle robe et ses bijoux.

"J'ai voyagé toute la nuit pour parler à un créateur," dit Diana à Sylvia, alors que tout le monde, y compris les frères, le personnel, Ella et moi, ainsi que les parents d'Ella, se tient dans le salon. "Chaque centimètre carré de cette robe a été spécialement conçu pour te convenir et seulement toi, ma chère fille."

La robe est magnifique, un argent scintillant avec des diamants cousus sur presque chaque centimètre. Des rubans bleu-vert lacés sur le corsage donnent à Sylvia l'apparence de courbes qu'elle n'a pas autrement.

Presque tout le monde s'extasie sur elle alors que Sylvia, souriante, se tourne et se retourne, montrant la robe.

Pendant que je me tiens dans un coin de la pièce, totalement oubliée par Diana.

À côté de moi, Ella croise les bras et tape du pied avec impatience. "Ton anniversaire est le même jour que le Gala des Accouplements. Diana l'a-t-elle oublié?"

"Ce n'est pas grave. J'ai déjà eu la plus belle robe," lui ai-je murmuré.

La robe qu'Ella a achetée pour moi n'est peut-être pas couverte de diamants, mais elle est plus réfléchie et spéciale que tout ce que j'aurais pu demander.

"Pendant mes voyages," le regard de Diana tombe sur ses fils. "J'ai entendu parler d'un ensemble de quadruplés qui ont trouvé leur âme sœur, une seule femme. Comme vous n'avez pas encore trouvé la vôtre, je me demande si le même destin vous attend. J'espère qu'une telle union sera harmonieuse."

Hugh sourit, tandis que Wes, légèrement rougissant, baisse les yeux. Conrad et Declan semblent totalement indifférents.

"La Déesse de la Lune a un plan pour nous tous," dit Diana. "Ses plans pour vous quatre restent à voir."

Au fond de moi, une vive sensation me traverse, comme un éclair. Je presse ma main contre ma poitrine, alors que mon souffle me manque.

Personne d'autre n'agit différemment. Seule moi ai dû ressentir cela.

Qu'est-ce que c'est que ça?

Mes doigts picotent et mon cœur s'accélère.

Je n'ai jamais ressenti quelque chose comme ça auparavant, mais quelque chose en moi a réagi si fortement...

Parce que Diana parle de l'âme sœur des quadruplés?

Qu'est-ce que cela peut bien signifier?