Chapitre 7
Peter était déterminé à conquérir Chloé.
Il était le responsable de ce secteur et, fort de sa position, il s’était amusé avec quantité de femmes.
Au début, ces femmes résistaient.
Cependant, au bout d’un moment, celles qui avaient besoin de ses commandes finissaient par venir d’elles-mêmes.
Jessica aussi voulait que cela se produise. Une fois que ce serait fait et que Peter serait satisfait, elle en tirerait également profit.
Elle s’approcha, tira Chloé à l’écart et tenta de la convaincre : « Chloé, je sais que tu as souffert toutes ces années, mais maintenant que tu as retrouvé ton apparence et que tu es belle, tu devrais mettre tes atouts à profit. La jeunesse d’une femme ne dure que quelques années. Si tu la laisses passer, c’est fini. »
« J’ai un mari. C’est impossible. » Chloé refusa fermement.
Jessica se mit aussitôt en colère. « Chloé, ne sois pas ingrate. Si tu offensais M. Jones, ta famille ne pourra plus jamais coopérer avec le Legion Lord à l’avenir. »
« Larry… »
Chloé s’approcha de Larry.
Larry les ignora, pointa l’entrée de la tour Legion et dit : « Vas-y. Tu es venue voir le président, pas un manager. Pas besoin de le prendre au sérieux. »
« Tu es qui, toi ? » Peter fusilla Larry du regard.
« Dégage. »
Larry ne dit qu’un seul mot.
Larry était le Seigneur Dragon de Southwild ; quelqu’un comme Peter ne pouvait pas se comparer à lui.
Au dernier étage de la tour Legion, dans le bureau du président, Leo attendait depuis l’aube, attendant Chloé.
Pourtant, après une longue attente, toujours aucune trace de Chloé.
Pris d’angoisse, il descendit en personne à l’accueil pour se renseigner, et découvrit que personne du nom de Chloé ne s’était présentée pour le voir.
Il était extrêmement inquiet. Chloé était l’épouse du Seigneur Dragon. S’il la négligeait, non seulement lui, mais même la famille Evans, dans la Capitale, seraient perdus.
Leo sortit, décidé à attendre devant la porte.
À peine y parvint-il qu’il vit Peter en train de parler avec quelqu’un. Il regarda de plus près et reconnut Larry, ce qui le fit trembler de tout son corps ; il faillit s’effondrer sur place. Il s’essuya la sueur froide qui lui perlait au visage et s’empressa d’avancer.
« Dragon… »
Avant qu’il n’ait pu en dire plus, Larry le fixa d’un regard noir.
Leo comprit immédiatement.
Larry dit à Chloé : « Chloé, c’est bien le président du Legion Lord ? Qu’est-ce que tu attends ? Dépêche-toi. Le fait que je puisse rester dans la famille Lewis dépend de toi. »
Chloé leva les yeux et vit l’homme chauve s’approcher. Ses yeux s’illuminèrent. Oui, c’était bien Leo, le président du groupe Legion.
Jessica, en revanche, éclata de rire. « Quelle blague. Le président est dans son bureau en ce moment même. »
Le visage de Peter s’assombrit à son tour et il déclara : « Chloé, j’ai dit tout ce que j’avais à dire. Si tu ne vas pas à l’hôtel, tu n’auras jamais une commande de la Légion Seigneur de toute ta vie. »
Peter était décidé à obtenir Chloé.
C’était lui, le responsable chargé de faire le lien avec les autres groupes pour la Légion Seigneur.
En dehors des partenaires principaux, les commandes supplémentaires de la Légion Seigneur devaient obtenir son aval avant d’être attribuées à un groupe. Tant qu’il bloquait la famille Lewis, Chloé ne pourrait jamais décrocher une commande de la Légion Seigneur.
Leo s’avança et réprimanda sévèrement : « Qu’est-ce que vous faites ? Vous n’avez pas du travail ? »
En entendant sa voix, Jessica et Peter se retournèrent tous les deux.
En voyant Leo derrière eux, leurs visages changèrent instantanément.
« Monsieur Evans… » balbutia Peter, la sueur perlant sur son front. Si Leo découvrait ce qu’il avait fait, il serait certainement licencié.
À présent, il ne pouvait qu’espérer que Leo n’avait pas entendu ce qu’il venait de dire.
Leo joignit les mains dans le dos et demanda : « Qu’est-ce qui se passe ? »
Larry poussa légèrement Chloé, encore abasourdie.
Chloé reprit aussitôt ses esprits et dit : « Monsieur Evans, enchantée de vous rencontrer. Je m’appelle Chloé, d’Everjoy Company, chez les Lewis. Je suis venue aujourd’hui au nom d’Everjoy Company, en espérant coopérer avec la Légion Seigneur et obtenir des commandes. »
Face à quelqu’un comme Leo, Chloé se sentait un peu mal assurée.
Sunset City était connue comme la ville pharmaceutique.
Dans la ville pharmaceutique, il y avait des dizaines de milliers d’entreprises de transformation de plantes médicinales, et ces entreprises dépendaient des grands groupes pharmaceutiques pour dégager des profits.
Everjoy Company n’était pas grande et n’avait pas les qualifications pour coopérer avec un groupe comme la Légion Seigneur.
« Je demande pourquoi vous êtes ici, vous deux », dit Leo froidement en regardant Jessica et Peter.
Larry, qui était resté silencieux jusque-là, déclara calmement : « Ma femme est venue parler affaires avec la Légion Seigneur, mais ce manager a voulu en profiter. Il a abusé de son pouvoir et n’a pas laissé sa chance à Everjoy Company. Je pense qu’un grand groupe comme la Légion Seigneur doit être équitable sur ce point. »
« Vous avez raison. »
Leo hocha la tête et dit : « Vous soulevez un bon point. On dirait qu’il y a effectivement de la corruption au sein de la Légion Seigneur. C’est bien vous, Peter ? Allez au service financier, soldez votre paie et dehors. »
Peter en resta pétrifié.
Il était renvoyé juste pour ça ?
« Monsieur Evans, ne l’écoutez pas débiter des absurdités. La famille Lewis n’est qu’une petite entreprise, pas qualifiée pour coopérer avec la Légion Seigneur. Les commandes de la Légion Seigneur sont réservées aux sociétés compétentes. Ils m’ont harcelé, alors j’ai trouvé des excuses pour les faire reculer. Monsieur Evans, je travaille dur pour l’entreprise. »
« Tu n’as pas entendu ? Je dois me répéter ? Et toi aussi, dégage. » Leo pointa Jessica du doigt.
Puis, se tournant vers Larry et Chloé avec un sourire, il dit : « Vous êtes bien Chloé, de la société Everjoy de Lewis, n’est-ce pas ? Allons dans mon bureau. Je discuterai personnellement de la commande avec vous. »
Leo fit un geste d’invitation.
Chloé resta un instant interdite.
Depuis quand le président du groupe Legion se montrait-il aussi accommodant ?
Larry lui donna un coup de coude et souffla : « Qu’est-ce que tu fais plantée là ? C’est une occasion rare. Que je puisse rester dans la famille Lewis dépend de ta prestation. »
Chloé finit par reprendre ses esprits et hocha vivement la tête. « D’accord, monsieur Evans ; aucun problème. »
Chloé était un peu nerveuse.
Ces dix dernières années, elle sortait rarement.
Même si elle avait lu quantité d’ouvrages professionnels et acquis beaucoup de connaissances, c’était la première fois qu’elle allait discuter affaires en personne.
Et, qui plus est, avec le président du groupe Legion.
En manque de confiance, elle se tourna vers Larry, l’hésitation peinte sur le visage. « Larry, j’ai peur. »
« Monsieur Evans t’a invitée en personne. De quoi tu aurais peur ? » Larry la poussa doucement. « Vas-y. Je t’attends dans la voiture. »
« Mademoiselle Lewis, je vous en prie. » Leo s’inclina légèrement et renouvela son geste d’accueil.
La scène laissa Jessica et Peter bouche bée.
Devant le groupe Legion, de nombreux journalistes attendaient chaque jour. La scène fut captée par plus d’un reporter.
C’était à coup sûr un scoop.
Qui était Leo ?
Il était le président de Legion Lord.
Même les Quatre Grandes Familles devaient le traiter avec le plus grand respect. Et voilà que Leo, le président de Legion Lord, invitait personnellement une femme.
Qui était-elle ?
De quelle famille venait-elle ?
Pourquoi ne l’avaient-ils jamais vue auparavant ?
Sous l’invitation de Leo, Chloé entra dans la tour Legion.
Larry, lui, se dirigea vers le bord de la route et monta dans la voiture de Frank.
Assis côté passager, il sortit une cigarette, l’alluma, et en lança nonchalamment une à Frank.
Frank l’attrapa, l’alluma, tira une longue bouffée et demanda : « Seigneur Dragon, est-ce vraiment nécessaire ? Un seul mot de votre part, et la famille Evans vous céderait Legion Lord. Inutile d’en arriver là. »
Larry expira un rond de fumée. « Je n’ai pas besoin de Legion Lord. Et si je le donnais à Chloé, ça ne lui plairait peut-être pas. Moi, je dois seulement rester derrière elle, la laisser faire ce qu’elle aime, et la soutenir à fond. Et combien de fois je te l’ai dit : à Sunset City, il n’y a pas de Seigneur Dragon, il n’y a que Larry. »
« Oui, monsieur Bennett. J’ai l’habitude de vous appeler comme ça… c’est difficile de changer. »
Au dernier étage de la tour Legion, Leo accompagna personnellement Chloé jusqu’au bureau et lui servit une tasse de café.
Ce geste effraya Chloé, qui s’empressa de dire : « Monsieur Evans, je peux le faire moi-même. »
« Mademoiselle Lewis, asseyez-vous, ne bougez pas. Je vais vous servir un café. Quand vous venez chez Legion Lord, ne vous retenez pas : considérez-vous comme chez vous. »
Chloé en fut flattée. « Monsieur Evans, je suis ici pour parler affaires. »
« Je sais. Prenez d’abord un café. Je vais demander à quelqu’un de rédiger le contrat tout de suite. Au fait, une commande de dix millions de dollars, ça suffit ? Sinon, je peux augmenter. »
Chloé resta stupéfaite.
Elle n’avait encore rien dit, et Leo lui proposait déjà une commande de dix millions de dollars. Depuis quand était-il devenu si facile de décrocher un marché avec le groupe Legion ?
En voyant l’expression de Chloé, Leo crut avoir offert trop peu et dit aussitôt : « Ce n’est pas suffisant ? Alors j’augmente. Cinquante millions de dollars, ça vous va ? »
« Dix millions de dollars, c’est suffisant », se hâta de répondre Chloé.
Cinquante millions de dollars ?
C’était une somme astronomique.
Une commande de cinquante millions, avec une marge bénéficiaire de vingt pour cent, représenterait dix millions de bénéfices pour la famille Lewis.
Avec les capacités actuelles de la famille Lewis, ils ne pourraient pas gérer une commande d’une telle ampleur.
Une commande de dix millions suffisait déjà à tenir Everjoy, l’entreprise des Lewis, occupée.
Leo était d’une efficacité redoutable. Peu après, la secrétaire entra avec le contrat, et Chloé le signa comme dans un rêve.
Avant qu’elle ne parte, Leo lui tendit sa carte de visite et dit : « Mademoiselle Lewis, voici ma carte. Si vous avez le moindre souci, vous pouvez m’appeler. »
Pendant tout l’entretien, Leo ne mentionna jamais Larry.
Il connaissait l’identité de Larry, mais Chloé, visiblement, non. Et en homme parvenu au sommet du groupe Legion, Leo savait mieux que quiconque qu’il ne fallait pas révéler l’identité de Larry sans son accord.
Le contrat de la commande de Legion Lord en main, Chloé sortit de la tour Legion, avec l’impression de rêver éveillée.
Cette commande avait été obtenue bien trop facilement.
Elle n’avait même pas eu le temps d’ouvrir la bouche que Legion Lord la lui avait déjà accordée.
Elle monta dans la voiture.
« Larry, on dirait que Leo essaie de me faire plaisir. Je n’ai rien eu à dire, et il m’a donné une commande de dix millions de dollars… Il voulait même monter à cinquante millions de dollars. »
Larry sourit et répondit : « Tu as sûrement déjà rencontré le président de Legion Lord. »
« Non. J’ai à peine eu des amis ces dix dernières années », dit Chloé, feignant une légère irritation, avant de lever vers Larry des yeux brillants. « Larry… Leo essaie de me faire plaisir à cause de toi ? »
