Chapitre 10
Sean s’effondra aussitôt au sol.
Le Groupe Légion venait d’annuler sa coopération avec le Groupe Dragon Soar.
C’était impossible.
À moins que l’appel passé par Chloe ne l’ait réellement été à Leo, le président du Groupe Légion ?
En voyant Sean dans cet état pitoyable, Larry comprit qu’il venait forcément d’apprendre la nouvelle : le Groupe Légion mettait fin à sa collaboration avec le Groupe Dragon Soar.
Dans le bureau du président du Groupe Dragon Soar, Brian hurlait au téléphone, couvrant Sean d’injures. Le Groupe Légion venait de faire savoir que l’ordre avait été donné personnellement par Leo : Sean avait offensé quelqu’un qu’il n’aurait jamais dû.
— Monsieur Hall ! Le Groupe Légion affirme qu’il y a des problèmes de qualité avec les médicaments que nous avons produits ; ils ont intenté un procès contre le Groupe Dragon Soar et exigent quatre cents millions d’indemnités !
— Monsieur Hall ! La banque nous demande de rembourser le prêt immédiatement !
— Monsieur Hall ! Les autorités ont fermé nos usines pour cause de non-conformité !
— Monsieur Hall ! Les actionnaires du groupe liquident leurs parts ; l’action s’est effondrée, on a perdu des milliards en un instant !
— Monsieur Hall ! Le Groupe Dragon Soar est en faillite, et les autres activités de la famille Hall sont aussi touchées ; de nombreux actifs sont saisis !
Brian Hall était en train de déverser sa colère sur Sean lorsqu’il entendit ces mots ; il s’évanouit de rage.
Sean, lui aussi, entendait les voix qui se succédaient au bout du fil. À cet instant, il sut que l’appel de Chloe était bien destiné à Leo, et que ce que Leo avait dit — mettre la famille Hall en faillite — n’était pas une menace en l’air.
Une sueur froide lui coula dans le dos, et il s’agenouilla.
— Chloe, j’ai eu tort ! Je t’en supplie, appelle M. Evans et demande-lui d’arrêter de s’acharner sur la famille Hall… Je t’en prie !
La scène laissa la famille Lewis stupéfaite.
Chloe, elle aussi, était un peu déboussolée.
Leo avait dit qu’il ruinerait la famille Hall… et cela s’était produit si vite. C’était à peine croyable.
La famille Hall, à la tête des quatre grandes familles de Sunset City, venait d’être balayée en un instant. La puissance du président du Groupe Légion était réellement terrifiante.
Victor comprit ce que cela signifiait. Pour la famille Hall, c’était la fin.
Et il comprit aussi que la famille Lewis allait s’élever.
Il donna un ordre :
— Sécurité, jetez-moi Sean dehors !
Deux agents de sécurité arrivèrent et traînèrent Sean, toujours à genoux, hors de la pièce.
— Chloe, s’il te plaît… j’ai eu tort… donne-moi une chance… donne une chance à la famille Hall…
Sa voix suppliante résonna depuis le couloir.
Victor se leva et aida Chloe à s’asseoir.
— Chloe, viens t’asseoir. Ne reste pas debout.
À présent, Chloe était l’héroïne de la famille Lewis. Avec une relation aussi influente que Leo, il serait difficile que la famille Lewis ne prenne pas son envol.
Victor donna aussitôt un nouvel ordre :
— À partir d’aujourd’hui, Chloe est présidente exécutive d’Everjoy Company, avec un salaire mensuel de quarante mille dollars !
Chloe reprit ses esprits, le visage illuminé.
— Papy… c’est vrai ?
— Bien sûr !
— Et Larry ? demanda Chloe.
— Puisque tu l’aimes, qu’il reste avec toi pour le moment !
Chloe débordait de joie. Elle se leva, attrapa la main de Larry et s’exclama, transportée :
— Larry, tu n’as pas besoin de partir !
Larry eut un léger sourire. La voir aussi heureuse le comblait. Il se jura de remplir les années à venir de Chloe de bonheur, sans jamais la laisser subir la moindre injustice.
Aujourd’hui serait sans aucun doute un jour qui secouerait Sunset City.
La nuit dernière, Kevin est mort.
Aujourd’hui, la famille Hall a fait faillite. Jadis à la tête des Quatre Grandes Familles, elle est entrée dans l’Histoire, passant du rang de clan de premier plan à celui d’une maison croulant sous les dettes.
Frederick revint de la Citadelle d’Aurora pour apprendre que la famille Hall avait fait faillite. En une seule journée, elle avait été complètement anéantie !
Dans le grand salon, Sean était agenouillé à même le sol.
— Frederick, c’est Chloé… Elle a appelé Leo, et Leo a annulé la coopération entre le Groupe Dragon Soar et le Groupe Legion, et il a même mis notre famille en faillite ! sanglota Sean, en grossissant volontairement les faits.
La tasse dans la main de Frederick éclata aussitôt, et une expression sombre se peignit sur son visage.
— Leo… comment oses-tu t’opposer à notre famille Hall ? Même la famille Evans ne pourra pas te protéger. Chloé, je te le promets : la famille Lewis va le payer au centuple !
Roxanne, debout non loin, demanda d’un ton calme :
— Frederick, qu’est-ce qu’on fait, maintenant ?
Frederick se redressa.
— Ne t’inquiète pas. J’ai un plan. Attendez encore un peu.
La famille Hall sombrait dans le désespoir, tandis que la famille Lewis fêtait sa victoire.
Victor annonça que Chloé deviendrait présidente exécutive d’Everjoy Company, et déclara également qu’à partir de ce jour, Everjoy Company deviendrait le partenaire le plus important du Seigneur de la Légion.
La nouvelle selon laquelle Leo avait personnellement accueilli Chloé au sein du Seigneur de la Légion ayant filtré, la famille Lewis devint le centre de l’attention à Sunset City ; de nombreuses familles cherchèrent à s’attirer leurs bonnes grâces.
Larry obtint enfin la reconnaissance de la famille Lewis et emménagea chez Chloé.
Après être devenue présidente exécutive, Chloé fut débordée : elle partait tôt, rentrait tard chaque jour, prise par les affaires de l’entreprise.
Larry, lui, restait chez Chloé, sans aller travailler. Il passait ses journées à faire le ménage, à cuisiner, et à aller chercher Chloé à la sortie d’Everjoy Company sur son scooter électrique.
C’était exactement la vie dont Larry avait toujours rêvé.
Cela faisait plus d’un demi-mois qu’il avait épousé la famille Lewis.
Un après-midi, après avoir balayé le sol, Larry sortit les poubelles, puis enfourcha son scooter électrique pour aller chercher Chloé à Everjoy Company.
Au bord de la route, devant Everjoy Company, Larry était accroupi, une cigarette aux lèvres.
Frank s’accroupit à côté de lui.
— Monsieur Bennett, tous les jours, vous faites le ménage, vous cuisinez, puis vous allez chercher Chloé… Ce n’est pas trop monotone, comme vie ? Et si on emmenait Chloé à Southwild ?
— Tu ne comprends pas. C’est ça, la vie.
Larry tira une longue bouffée, souffla un anneau de fumée, puis jeta nonchalamment son mégot au sol.
— J’en ai eu assez de la vie d’avant. C’est Chloé qui m’a donné dix ans de soldat. Pour le reste de mes jours, je veux juste être à ses côtés et faire d’elle la femme la plus heureuse du monde.
— Au fait, ajouta Frank, se souvenant soudain de quelque chose… La famille Hall a peut-être fait faillite, mais elle a encore des relations à Sunset City, surtout Roxanne, qui a beaucoup d’amis. J’ai appris que ce soir, Roxanne organise une vente aux enchères : elle met en vente pas mal de trésors pour réunir des fonds et tenter un retour. Parmi ces pièces, beaucoup ont été prises à la famille Bennett il y a dix ans… notamment l’Œuvre « Clair de lune », celle que vous avez toujours aimée.
À ces mots, le visage de Larry se rembrunit.
Frank, sentant une aura glaciale, eut l’impression que la température autour d’eux chutait d’un coup.
