Chapitre 8

Alexander ravala sa colère et s’avança lentement.

— Où sont les plats d’Owen et les miens ?

Ce ne fut qu’à ce moment-là que Charlotte leva les yeux, comme si elle sortait d’un rêve.

— Oh… tu es rentré ?

Sur ces mots, elle se tourna vers la cuisine et appela :

— Lisa, tu peux servir maintenant.

Après avoir appelé, elle se remit à manger en silence, la tête baissée.

Pendant un instant, Alexander ne sut même plus où diriger sa colère.

Lisa ne tarda pas à apporter les plats.

Alexander jeta un coup d’œil et son visage s’assombrit aussitôt.

— C’est toi qui as fait tout ça ?

Lisa sembla comprendre quelque chose et s’empressa d’expliquer, nerveuse :

— Oui… Madame Forbes n’a préparé que son repas. Ces plats-là, c’est moi qui les ai faits.

Une bouffée de chaleur lui monta au visage. Heureusement, il inspira profondément et l’étouffa.

Après avoir fait signe à Lisa de s’éloigner, Alexander demanda à Owen de monter se changer d’abord.

Quand tout fut réglé, il s’assit à côté de Charlotte et baissa la voix :

— Je n’ai même pas encore réglé nos comptes, et c’est toi qui fais une crise ?

Charlotte sembla ne pas comprendre, alors elle posa simplement ses couverts.

— Je ne fais pas de crise. Je veux juste manger tranquillement.

Alexander serra les dents.

— Alors pourquoi tu n’as préparé à manger que pour toi ?

Il n’avait pas fini qu’elle l’interrompit, agacée :

— Je pensais que tu mangerais avec Sabrina, alors je n’ai pas fait plus. Ça ne sert à rien de gaspiller.

Mais Alexander y décela une bonne dose de sarcasme ; il ne put s’empêcher de demander d’une voix sombre :

— Pourtant, je t’ai envoyé un message en disant que je rentrerais dîner.

Charlotte eut l’air de comprendre tout à coup.

L’instant d’après, elle sortit son téléphone sur-le-champ, y jeta un œil et déclara d’un ton détaché :

— Oh. J’étais occupée tout à l’heure, je n’ai pas vu le message.

La colère qu’Alexander avait eu tant de mal à contenir faillit exploser.

— Très bien, je n’ai pas envie de me disputer avec toi. Mais…

— Dis ce que tu as à dire, vite. Ne me fais pas perdre mon repas.

L’impatience revint durcir les traits de Charlotte.

Alexander se leva brusquement. Sa poitrine se souleva violemment quelques instants, avant qu’il ne parvienne à se calmer.

Qu’est-ce qui lui prend ?

Elle compte vraiment continuer comme ça ?

Mais peu importe ses caprices, elle devait préparer la soupe pour Sabrina.

Ravalant son irritation, Alexander donna une consigne froide :

— Demain matin, fais la soupe tôt. Je dois l’apporter à l’hôpital pour Sabrina.

À sa grande surprise, Charlotte répondit simplement, sans détour :

— Ça n’arrivera pas.

— Charlotte, tu vas arrêter, oui ?

— L’histoire de la boucle d’oreille, c’était ma faute ; ça n’a rien à voir avec Sabrina. Tu n’as pas besoin de t’en prendre à elle à chaque fois.

— En plus, Sabrina a une santé fragile. Même Owen sait prendre soin d’elle. Pourquoi est-ce que tu tiens absolument à être aussi obstinée et mesquine ?

En voyant Alexander prendre ouvertement la défense de Sabrina, Charlotte n’eut soudain plus aucune envie de se retenir.

Elle se leva brusquement de sa chaise : « Déjà, c’est elle qui est venue aujourd’hui pour me chercher. Ensuite, je ne l’ai pas poussée. Si vous avez des problèmes de vue, allez à l’hôpital voir un ophtalmo. »

Pour la première fois, Alexander la voyait aussi mordante. Il entrouvrit la bouche, mit un moment à retrouver sa voix : « Tu es complètement déraisonnable ! »

Charlotte esquissa un sourire froid. « Déraisonnable ou pas, ce n’est pas à toi de me contrôler. Si tu as tant d’énergie, tu ferais mieux de la dépenser à t’occuper de Sabrina. »

« Et au passage, que Sabrina ait la santé fragile ou non, ça m’est égal. Ne cherche pas à me faire culpabiliser. »

« Pour être franche, j’aimerais qu’elle crève. »

Alexander ne s’attendait pas à entendre des mots aussi cruels de la part de Charlotte. Il était si furieux que ses doigts tremblaient : « Charlotte… et moi qui te croyais au grand cœur… »

« Ça suffit. » Charlotte fit un geste de la main pour l’interrompre. « Être gentille avec la mauvaise personne, c’est juste de la stupidité. »

« Depuis six mois, à chaque fois que Sabrina joue la comédie, vous me forcez tous à lui présenter des excuses, sans raison. »

« Vous lui louez des appartements, vous lui achetez des sacs à plusieurs centaines de milliers, des bijoux à des millions, et moi vous ne me donnez que des babioles à quelques dizaines, voire des cadeaux promotionnels gratuits. »

« Plusieurs fois, tu étais dans le même lit que moi, et il a suffi d’un appel de Sabrina pour que tu fonces immédiatement auprès d’elle… »

« Tu dis que tu la considères comme ta sœur, mais réfléchis un peu : tu la traites encore mieux que ta propre sœur ! »

« Alexander, arrête de te mentir à toi-même ! »

Après avoir tout débité d’un seul souffle, Charlotte ferma les yeux et laissa échapper un long soupir. « Alexander, j’en ai assez de faire semblant. Fais ce que tu veux. »

Sur ces mots, elle se retourna pour partir.

Alexander se précipita pour lui barrer le passage.

« Charlotte, qu’est-ce qui te prend encore ? Tout ce que je fais, c’est pour vous aider à vous réconcilier. Pourquoi tu ne peux pas me comprendre ? »

Alexander passa une main dans ses cheveux, agacé : « Écoute, quoi qu’il arrive, Sabrina reste ta vraie sœur. Tu dois t’occuper d’elle, quoi qu’il arrive. »

« Alors demain, tu dois lui faire cette soupe. »

Fixant Alexander, toujours aussi plein de droit, Charlotte articula, mot pour mot : « Hors de question. »

Puis elle se tourna pour monter à l’étage.

En regardant son dos, Alexander lâcha, fou de rage : « Dans ce cas, on divorce. »

En entendant ça, Charlotte, qui allait poser le pied sur la première marche, s’arrêta net.

En la voyant ainsi, Alexander afficha une assurance triomphante.

Bien sûr. Charlotte était encore folle de lui.

Chaque fois qu’il parlait de divorce, elle finissait forcément par céder.

Sous le coup de l’émotion, Charlotte se retourna enfin, lentement. « Très bien. Alors divorçons. »