Chapitre 1
Danielle
Je fixais le tableau de bord et tentais de faire disparaître cette maudite lumière rouge du voyant moteur. Comment j'étais arrivée là, aucune idée, ce qui signifiait que je n'avais aucune idée de comment retrouver l'entrée de l'autoroute pour rentrer chez moi. "Tu es vraiment une idiote, Dani," murmurai-je à voix haute.
Comme en mission pour le diable, ma Honda de 1999 trembla, puis fit un bruit d'explosion, ralentissant jusqu'à ramper alors que j'avançais péniblement dans une rue secondaire quelconque. Pourquoi Portland n'avait pas de meilleures signalétiques, cela me dépassait.
Je sursautai lorsque mon téléphone portable se mit à sonner dans le silence de la voiture. Sans regarder l'écran, car vraiment, j'essayais de ne pas finir morte dans un endroit obscur où je n'étais jamais allée auparavant, je l'ouvris. "Allô," chuchotai-je.
"Pourquoi on chuchote ?" Kim, ma meilleure amie depuis plus de dix ans, répondit en chuchotant.
Je me raclai la gorge et pris une profonde inspiration. "Je suis un peu perdue et ma voiture stupide ne dépasse pas les trente kilomètres à l'heure."
"Donc, pas différent de n'importe quel autre jour," plaisanta-t-elle. "Comment s'est passé le rendez-vous ?"
"Un désastre."
"A quel point ?" demanda-t-elle.
"Se faire arracher les yeux par des corbeaux, tout en se faisant enlever les ongles un par un aurait été beaucoup plus agréable," répondis-je.
"Beurk, désolée ma chérie," compatit Kim. "Tu es restée dîner avec lui ?"
"Non. J'ai supporté un verre et une entrée puis j'ai simulé un appel. Sérieusement, Kimmie, le gars était un crétin."
"Donc, les rencontres en ligne, c'est pas pour toi ?"
"Les rencontres, point, c'est pas pour moi."
Kim gloussa. "Où es-tu ?"
"Je n'en ai aucune idée," avouai-je. "Quelque part à Arbor Lodge, je pense ?"
"Nom de Dieu, ma fille, tu ne veux pas être perdue là-bas quand il fait presque nuit."
"Merci, Capitaine Obvious." Je me penchai en avant pour mieux voir par le pare-brise. "C'est complètement désert et je ne trouve aucun panneau de rue pour me sauver la vie."
"Qu'est-ce qu'il y a autour de toi ?"
"Rien." Je plissai les yeux en essayant de distinguer la lumière devant moi. La zone était fortement commerciale, donc je n'étais pas sûre de quel commerce pouvait être ouvert après huit heures un mercredi soir. "Je crois que je vois quelque chose. Merde. Mes lentilles me tuent."
"Arrête-toi et enlève-les, idiote. Tu as tes lunettes avec toi, non ?"
"Oui, mais je ne veux pas m'arrêter, Kimmie... et si je ne pouvais pas redémarrer ?"
"Et si tu ne pouvais pas voir ce que tu es sur le point de heurter ?"
"Arrête d'être si logique," répondis-je.
Kim soupira. "S'il te plaît, Dani, sois prudente. Arrête-toi, mets tes lunettes et appelle ton frère."
"D'accord. Je m'arrête. Un instant." Guidant ma voiture vers le trottoir, je la mis au point mort. "D'accord. Je vais raccrocher et appeler Elliot."
"Bien. Appelle-moi quand—"
Le téléphone s'éteignit.
"Merde." Je pris une seconde pour retirer mes lentilles et enfiler mes lunettes, avant de jeter un coup d'œil dans mon rétroviseur latéral et de remettre la voiture en marche. "D'accord, vieille dame, s'il te plaît, emmène-moi quelque part où je pourrai trouver un téléphone." Je m'engageai de nouveau dans la rue et roulai environ cent mètres avant que ma voiture ne fasse un bruit de crachat et de sifflement et que le moteur ne s'éteigne. "D'accord. Ça va aller," chantai-je. "On a déjà été là, ma belle. Tu peux le faire." Je tentai de redémarrer le moteur et bien qu'il se mit en marche, je ne parvins pas à le faire tourner complètement. Je réessayai, réussis à le démarrer, mais n'avais presque pas avancé sur le côté de la route qu'il s'éteignit... encore. "Non, non, non, non !" Je tentai de redémarrer le moteur, mais toujours rien, alors je mis la voiture au point mort.
Prenant mon sac à main du plancher, je fouillai pour trouver mon chargeur de téléphone, le trouvai et le branchai dans l'allume-cigare, espérant avoir assez de batterie pour appeler mon frère. J'appuyai sur tous les boutons de mon téléphone pour essayer de le rallumer, mais il perdait sa charge de plus en plus rapidement depuis quelques semaines et il était maintenant officiellement mort. "Merde !"
Je laissai tomber ma tête sur le volant et pris une minute pour m'apitoyer sur mon sort en imaginant le titre des infos de six heures, "Jeune femme assassinée après que sa voiture soit tombée en panne dans un quartier douteux de Portland. C'est surprenant car elle vient d'une famille de la police. Une autre statistique ? Cela en a tout l'air."
Je ne sais pas exactement combien de temps je suis restée assise dans ma voiture morte à imaginer mon meurtre et ma mort avant qu'un coup à ma vitre me fasse sursauter de peur. J'ai jeté un coup d'œil dehors pour voir un homme extraordinairement beau penché avec un sourire sexy sur le visage. Grand avec des cheveux foncés, des yeux bleus, et un visage qu'on ne pouvait décrire que comme magnifique, il ressemblait beaucoup à Charlie Hunnam avec une barbe complète et un anneau au nez. Il portait un jean délavé qui semblait fait pour lui, un t-shirt thermique blanc moulant qui mettait trop bien en valeur son torse musclé, faisant battre mon cœur et couper ma respiration. Une veste en cuir noir qui complétait son look sexy à mourir.
J'ai baissé ma vitre à moitié... il ne pouvait pas me tuer s'il ne pouvait que glisser ses doigts à l'intérieur, non ?
"Tu es perdue, ma belle ?" demanda-t-il.
Sa voix m'envahit et je me tortillai sur mon siège en essayant de ne pas soupirer à cause de son léger accent du sud. "Euh, oui. Un peu."
"Pas le meilleur quartier pour qu'une jolie fille se perde." Il se redressa, croisant les bras. "Quelqu'un vient te chercher ?"
Je fermai les yeux et secouai la tête. "Ma voiture et mon téléphone sont morts. Donc, c'est un gros non."
"D'accord. Pourquoi ne viendrais-tu pas avec moi ?"
"Non, ça va."
Il sourit à nouveau. "Chérie, le garage de mon club est juste au coin de la rue. Je vais demander à quelques-uns de mes frères de pousser ta voiture dans le lot où elle sera en sécurité, et on pourra la réparer pour toi demain. En attendant, tu peux sortir du froid et passer un coup de fil ou je te ramène chez toi."
Je mordis ma lèvre et réfléchis à mes options. La probabilité certaine de mourir de faim et de froid avant le matin, ou la possibilité d'être assassinée par l'homme le plus beau que j'aie jamais vu, c'était à peu près tout ce à quoi je pouvais penser.
"Personne ne te fera de mal, si c'est ce qui t'inquiète," promit-il.
"J'aimerais que ça me rassure," avouai-je. "Je veux dire, combien de femmes sont parties avec un grand et beau mec parce qu'il a dit qu'il ne leur ferait pas de mal, pour finir assassinées ? Super assassinées. On ne le saurait jamais, non ? Parce qu'elles sont mortes. Genre mortes mortes, pas un peu mortes, mais vraiment mortes."
Sa bouche tressaillit pendant une seconde avant qu'il éclate de rire. "Tu as un point, ma belle, mais si tu es avec moi, personne ne te touchera."
"Y compris toi ?"
Il redevint sérieux, mais ses yeux brillaient encore d'humour. "Si c'est ce que tu veux."
Je remontai la vitre et pris mon sac à main et mes clés. J'avais le sentiment que je regretterais cette confiance soudaine que je ressentais envers lui, mais je n'avais pas vraiment d'autre choix que de le laisser m'aider, alors je déverrouillai ma porte et sortis de la voiture.
Il la tint pour moi et la ferma une fois que j'étais sur le trottoir. Je l'avais verrouillée avant qu'il ne la ferme, même si cela n'avait pas d'importance... personne ne volerait une voiture pourrie comme la mienne et je n'y gardais rien de valeur.
Le vent s'était levé depuis que j'avais quitté le restaurant, et je resserrai mon manteau autour de moi alors que nous marchions dans la rue. "Je suis Danielle, au fait. Euh, Dani, en fait."
"Booker."
"Enchantée de vous rencontrer, Monsieur Booker."
"Juste Booker."
"Oh. D'accord."
Il sourit.
"Vous avez mentionné le garage de votre club." Je fronçai les sourcils. "Quel genre de garage ?"
"Cet endroit est notre garage de remorquage et de casse. On a d'autres affaires à d'autres endroits," dit-il vaguement. "Tout ce qui a un moteur, on peut le remorquer, le réparer ou le construire."
Je hochai la tête. "Et vous avez dit 'club'. Je suppose que ce n'est pas un club de couture, n'est-ce pas ?"
Booker sourit. "Club de moto."
Je m'arrêtai. Il lui fallut une minute pour réaliser que je n'étais plus à ses côtés, ce qui me donna une vue partielle de l'arrière de sa veste. Dogs of quelque chose. Dogs of Wonder ? Non, ça ne pouvait pas être ça... un mec badass de moto n'aurait pas Dogs of Wonder dans le dos de sa veste.
