Chapitre 5 Il n'en a pas fini avec moi

Point de vue d’Emma

« Oh… o-oui. Enchantée, moi aussi. » je balbutie en glissant ma main dans la sienne.

Sa poigne est chaude et ferme, parfaitement stable. La mienne ne l’est clairement pas.

Mais, dans ma tête, je pousse le plus grand soupir de soulagement de toute ma vie.

Il joue le jeu.

Dylan Sterling, capitaine de l’équipe de hockey de l’université, le grand frère terrifiant d’Olivia, et le type que j’ai embrassé très stupidement hier soir, fait comme si on ne s’était jamais rencontrés.

Je ne sais pas pourquoi il fait ça. Je ne sais pas ce qu’il compte faire de cette information plus tard. Mais là, tout de suite, je suis assez reconnaissante pour remercier en silence toutes les puissances supérieures qui existent.

Olivia clapote une fois des mains, manifestement satisfaite. « Tu vois ? Ce n’était pas si gênant », dit-elle.

Gênant.

Bien sûr.

Si seulement elle savait.

Je retire vite ma main avant que Dylan ne remarque à quel point ma paume est moite. Ou alors il l’a déjà remarqué.

Vu ma chance, il l’a forcément remarqué.

Olivia se laisse tomber sur le canapé comme si l’endroit lui appartenait (ce qui, techniquement, est le cas) et se met à parler de la fac, de Scott, et d’un drama qui se passe dans l’un de ses cours.

Dylan l’écoute avec la patience détendue d’un grand frère qui a déjà vu passer ce même genre d’énergie mille fois.

Je reste près du fauteuil, en essayant d’avoir l’air normale.

En essayant de ne pas penser au fait qu’il y a moins de vingt-quatre heures, je suis entrée dans cette maison en croyant qu’elle était vide.

En essayant de ne pas penser à la cuisine.

Ni au moment où j’ai paniqué, où je me suis penchée en avant, et où je l’ai embrassé comme si mon cerveau avait quitté mon corps pendant quelques secondes.

Le pire ?

Il ne m’a même pas arrêtée. Il est juste… resté là et il m’a embrassée aussi. Comme si ce n’était pas la chose la plus interdite qu’on puisse faire.

Olivia est à mi-chemin d’une plainte sur un projet de groupe quand son téléphone se met soudain à sonner. Elle baisse les yeux vers l’écran et gémit.

« Beurk. Scott. »

Dylan ricane.

Elle lui donne une petite tape sur le bras avant de répondre.

« Allô ? »

Elle écoute une seconde, les yeux au ciel.

« Détends-toi, je t’ai dit que je t’appellerais plus tard. Je suis occupée. »

Il y a une petite pause pendant laquelle elle écoute sa réponse à l’autre bout, puis elle soupire théâtralement et se lève.

« Attends. Je t’entends mal. » Elle pointe le couloir. « Je reviens dans une minute. »

Et comme ça, elle disparaît au coin.

Dès que le bruit de ses pas s’éteint, l’air du salon change. Il devient plus lourd, plus dangereux, comme si je ne devais pas oser tenter de survivre dans une atmosphère pareille.

Je m’éclaircis la gorge et recule d’un petit pas.

« Je vais… attendre à l’étage, le temps qu’elle finisse son appel », dis-je vite.

Fuir est une stratégie parfaitement raisonnable. Du moins, ça en a l’air.

Je me tourne vers l’escalier.

Je n’ai même pas le temps de faire un pas qu’une main forte, immuable, se referme autour de mon poignet. Avant que je puisse réagir, Dylan me tire en arrière.

Mon épaule heurte le mur dans un petit bruit sourd tandis qu’il bloque doucement, mais fermement, mon passage.

Mon cœur remonte aussitôt dans ma gorge.

« Dylan, je— »

Les mots m’échappent avant que je puisse les retenir.

« Je suis désolée. »

Il ne dit rien, et d’une certaine façon, ça rend les choses encore pires.

« Je le pense », je m’empresse d’ajouter. « À propos d’hier soir. Je ne réfléchissais pas. J’ai eu une journée vraiment horrible et mon cerveau a manifestement cessé de fonctionner et j’ai juste… »

Mes mains se lèvent, impuissantes.

« —fait quelque chose d’incroyablement stupide. »

Dylan me regarde comme s’il observait une expérience scientifique intéressante. Son visage garde une expression calme, indifférente, et totalement pas convaincue.

« C’était une erreur, » j’ajoute vite. « Et ça ne se reproduira plus. »

Toujours aucune réponse.

Mon pouls cogne plus fort dans mes oreilles.

« Je te le promets, » je dis, les mots se bousculant. « Tu n’as pas à t’inquiéter. Je ne vais pas rendre les choses bizarres ni rien dire à Olivia, ni— »

Il s’avance brusquement. Son mouvement me coince plus fermement entre lui et le mur.

Mon souffle se bloque aussitôt.

Il est grand.

Je le savais déjà, mais d’aussi près, ça a quelque chose d’injuste.

Mon cœur bat si vite qu’il pourrait vraiment casser quelque chose.

« Je te jure, » je continue, nerveuse, « ça ne se reproduira plus. Je ne réfléchissais pas et— »

« Chut… »

Le son discret tranche net mon débit.

Je me fige.

La bouche de Dylan se relève à peine, comme s’il essayait de ne pas rire.

Ce qui est incroyablement offensant, vu que je suis en train de mourir de honte.

« Tu es nerveuse, » murmure-t-il. « Comme c’est mignon. »

C’est peut-être l’euphémisme du siècle.

Pour lui, toute cette situation a presque l’air amusante.

Et c’est peut-être parce que, de son point de vue, ça l’est probablement.

Hier soir, je suis allée vers lui et je l’ai embrassé comme si j’étais prête à faire une folie. Et maintenant, je suis là, à paniquer, à faire comme si tout ça n’était jamais arrivé.

Il incline légèrement la tête en étudiant mon visage. Comme s’il essayait de comprendre comment la fille discrète d’à côté a soudain trouvé le courage de faire quelque chose d’aussi audacieux.

Mon visage brûle sous son regard. J’essaie de regarder n’importe où sauf lui. Ce qui s’avère difficile quand il est si près.

« Ne dis pas que ça ne se reproduira plus, » dit-il doucement. « Ce n’est pas toi qui décides entre nous. »

Mes yeux reviennent d’un coup sur les siens. Sa voix est plus basse, maintenant. Plus calme. Plus posée.

Mais… attends. Un « nous » ?

« Tu n’as pas entendu les rumeurs ? Tu as été trop naïve pour demander autour de toi à mon sujet ? » Il esquisse un sourire en coin. « Tu ne sais clairement pas à qui tu as affaire si tu crois que c’est toi qui décides. »

Mon estomac se noue.

On ne joue pas avec le feu en s’attendant à ne pas se brûler.

Le message est clair avant même qu’il finisse.

« Si quelque chose commence avec moi, » poursuit Dylan lentement, « ça ne s’arrête pas juste parce que tu es nerveuse le lendemain. »

Les mots s’enfoncent droit dans ma poitrine. Une fois que quelqu’un entre dans son espace comme ça… il ne peut pas repartir quand ça lui chante.

« Je n’en ai pas fini avec toi, Emma. »

La chaleur me monte au visage si vite que ça en devient presque douloureux. C’est un mélange de panique, d’humiliation, et d’autre chose que je refuse d’examiner de trop près.

J’ouvre la bouche pour répondre… mais des pas qui résonnent dans le couloir me coupent la parole.

Dylan bouge aussitôt. Une seconde, il me bloque contre le mur. La suivante, il recule comme si rien ne s’était passé.

Olivia revient dans la pièce, toujours son téléphone à la main.

« Désolée pour ça, » dit-elle.

Son regard passe de l’un à l’autre.

Je réalise que je suis toujours plantée maladroitement près du mur.

Mon pouls s’emballe encore. Mon visage est probablement toujours rouge.

Olivia fronce légèrement les sourcils.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

Dylan hausse les épaules, l’air détendu. « Je disais juste à ta meilleure amie à quel point elle a grandi depuis la dernière fois que je l’ai vue. »