Chapitre 2 J'ai embrassé le frère de mon meilleur ami !

Point de vue d’Emma

Tu t’es déjà fait briser le cœur ? Tu as déjà découvert que ta relation… un truc que tu croyais réel, un truc que tu défendais, un truc autour duquel tu construisais tes journées, n’était rien de plus qu’une blague pour quelqu’un d’autre ? Si ce n’est pas le cas, alors tu as plus de chance que tu ne le penses.

Avant, je me disais que les filles exagéraient quand elles parlaient d’un chagrin d’amour comme si c’était la fin du monde. En m’éloignant de la maison de Mason, je comprends qu’elles n’exagéraient pas.

Je m’essuie les joues avec la manche de mon sweat à capuche et je sors mon téléphone de ma poche. Le nom d’Olivia me fixe depuis l’écran. Pendant une seconde, j’hésite, parce qu’une part têtue de moi espère encore que Mason mentait. Peut-être qu’il a dit ça juste pour me faire mal. Peut-être qu’Olivia n’a aucune idée de ce dont il parlait.

J’appuie sur appeler.

Le téléphone sonne trois fois avant de basculer sur la messagerie. Je fixe l’écran un instant avant de rappeler. Le deuxième appel dure encore plus longtemps, mais le résultat est le même. Aucune réponse.

— Sérieusement ? je marmonne entre mes dents.

On est meilleures amies depuis des années, et elle ne m’a jamais ignorée comme ça.

À moins qu’elle m’évite.

La possibilité s’installe lourdement dans ma poitrine. Si Mason m’a dit la vérité, alors Olivia sait peut-être déjà exactement pourquoi j’appelle.

Cette pensée balaie le dernier reste d’hésitation.

Si toute cette relation a vraiment commencé par un pari débile, je veux l’entendre de sa bouche. Je veux la regarder dans les yeux et lui demander pourquoi elle a trouvé drôle de m’humilier comme ça.

Avant même de réaliser ce que je fais, mes pieds traversent la pelouse en direction de l’immense manoir des Sterling, juste à côté. J’ai emprunté ce chemin tellement de fois que ça me paraît automatique : j’ai passé plus d’après-midis là-bas que chez moi.

Ce soir, la marche n’a rien à voir.

Mon téléphone est toujours serré dans ma main quand j’arrive à la porte d’entrée et que je tape le code de sécurité que je connais depuis des années.

La maison est plongée dans le noir quand j’entre.

— Olivia ? j’appelle tandis que la porte se referme derrière moi.

Ma voix résonne faiblement dans le grand hall.

Aucune réponse.

J’avance un peu plus et je jette un coup d’œil vers l’escalier. L’endroit semble étrangement vide.

— Olivia ! je réessaie, plus fort cette fois.

Toujours rien.

Un petit nœud de frustration se resserre dans ma poitrine. Je sors mon téléphone et je l’appelle encore, en marchant lentement vers la cuisine.

Ça sonne.

Et ça sonne.

Puis, encore la messagerie.

Un rire amer m’échappe quand je baisse le téléphone.

— Super timing, Liv.

Si elle m’ignore exprès, elle a choisi la pire soirée possible pour ça.

Je suis sur le point de rappeler quand j’entends une porte s’ouvrir quelque part derrière moi.

Le bruit me cloue sur place.

Je me retourne au moment où quelqu’un entre dans la cuisine par l’entrée de service.

Pendant une seconde, mon cerveau ne comprend pas ce que je vois.

Le type devant moi est grand, large d’épaules, et trempé comme s’il venait de sortir de la piscine derrière la maison. L’eau glisse sur son torse et sur son ventre avant de disparaître dans la ceinture d’un slip de bain sombre. Ses cheveux sont humides, rejetés en arrière, et il a l’air aussi surpris de me voir que je le suis de le voir.

Puis il relève complètement la tête.

Et mon estomac se dérobe.

Dylan Sterling.

Le grand frère d’Olivia.

Je ne l’ai pas vu depuis des mois. La dernière fois, c’était pendant les vacances d’hiver, avant qu’il ne reparte à la fac pour le hockey. À l’époque, il était déjà intimidant, mais maintenant il a l’air plus imposant encore, comme si l’université l’avait transformé en quelqu’un d’autre.

Pendant un instant, aucun de nous ne parle.

Dylan me regarde, la confusion clairement inscrite sur son visage.

— Euh… dit-il lentement. T’es qui, toi ?

La question me sort de ma stupeur.

— Emma, je réponds automatiquement.

Il fronce légèrement les sourcils, comme si le nom ne lui disait rien — ce qui me pique un peu, vu le nombre d’années que j’ai passées à traîner dans cette maison. Mais Dylan a toujours été comme ça. Au lycée, il ne prêtait presque aucune attention aux filles qui gravitaient autour de sa sœur.

Sauf, peut-être, pour flirter avec elles.

— Je suis une amie d’Olivia, j’ajoute vite.

— D’accord, dit-il, même s’il a toujours l’air incertain. Pourquoi tu es chez moi ?

— Je cherche Olivia.

— Elle n’est pas là.

Bien sûr qu’elle n’y est pas.

Je laisse échapper un soupir de frustration et je passe une main dans mes cheveux. Super. Vraiment super.

Dylan m’observe plus attentivement, maintenant. Son regard s’attarde sur mes yeux rougis et mes joues striées de larmes.

— Tu pleures ? demande-t-il.

— Non.

Le mensonge sort tout seul.

Il hausse un sourcil, mais ne discute pas. Il y a quelque chose dans sa façon de me regarder qui, soudain, me fait tout déballer avant même que je puisse m’en empêcher.

— Mon copain vient de me tromper, je lâche.

Dylan cligne des yeux.

— Je l’ai surpris avec une autre fille dans son lit, et il n’était même pas désolé, j’enchaîne, la voix tremblante malgré tous mes efforts pour paraître calme.

Dylan s’adosse nonchalamment au plan de travail, les bras croisés sur la poitrine, et il écoute.

— Et apparemment, j’ajoute avec amertume, toute cette relation a commencé à cause d’un défi débile, parce que ma meilleure amie pensait qu’il me fallait un petit ami. Donc ça aussi, c’est génial.

Les mots restent suspendus, lourds et maladroits.

Pendant un instant, Dylan ne réagit pas.

Puis il hausse les épaules.

— Je ne sais pas qui est ce type, dit-il, mais il a l’air d’un idiot.

La simplicité de la phrase me prend de court. Malgré tout, un petit rire m’échappe.

— Il s’appelle Mason, je dis.

— Toujours un idiot.

Je m’essuie encore le visage et je secoue la tête.

— Ouais. Je crois bien.

Dylan me regarde en silence un moment. De près, il a l’air encore plus grand que dans mon souvenir.

— Et tu es venue ici parce que… ? demande-t-il.

— Pour hurler sur Olivia, j’avoue. Si elle a vraiment lancé tout ça comme une blague, je veux l’entendre me le dire en face.

Il hoche lentement la tête.

Puis ses yeux se plissent légèrement.

— Attends, dit-il. Tu as dit que tu étais allée chez lui ce soir ?

La question fait grimper la chaleur le long de mon cou.

— Ça ne te regarde pas.

Un sourire à peine visible tire le coin de sa bouche.

— Tu allais coucher avec lui, pas vrai ?

Je me fige.

— Comment tu…

— Coup de chance.

Mon visage s’embrase.

— Waouh, dit-il au bout d’une seconde. Ce mec a vraiment tout gâché.

Sa remarque me fait relever la tête.

— Tu crois ?

— Évidemment.

Son ton est si sûr de lui que ça me déstabilise.

Pendant un moment, la cuisine retombe dans le silence.

Je prends soudain conscience de sa proximité. Une légère odeur de chlore s’accroche encore à lui, mêlée à quelque chose de plus chaud, de familier.

Et puis une autre pensée me frappe.

J’ai longtemps eu un énorme béguin pour Dylan Sterling.

En fait… si je suis honnête, ça n’a jamais vraiment disparu. Le voir maintenant n’arrange clairement rien.

Il étudie mon visage une seconde.

— Franchement, dit-il, n’importe quel mec qui te trompe est un imbécile.

Les mots me percutent plus fort qu’ils ne devraient. La voix de Mason résonne encore dans ma tête. Mais Dylan vient de le traiter d’imbécile.

Avant de pouvoir me retenir, je fais un pas vers lui.

Puis un autre.

Les yeux de Dylan suivent mon mouvement, une lueur de curiosité traversant son visage.

— Qu’est-ce que tu fais ? demande-t-il.

Je ne réponds pas.

Mon cerveau tourne encore à toute vitesse à cause de tout ce qui s’est passé ce soir. Mason qui me trompe, le défi, l’humiliation. Tout s’entrechoque avec des années de sentiments idiots que j’ai enfouis pour le grand frère d’Olivia.

Avant d’avoir le temps de réfléchir, je tends la main, j’attrape le haut de son épaule et je l’embrasse.

Pendant une demi-seconde, il se fige complètement.

Puis il me rend mon baiser.

Le contact envoie une décharge dans tout mon corps. Ses mains glissent automatiquement à ma taille pour me retenir, et la chaleur de sa bouche contre la mienne me fait tourner la tête.

L’espace d’un instant, j’oublie tout le reste. Puis quelque chose de dur appuie contre mon ventre, et la réalité me revient de plein fouet.

Oh mon Dieu.

Qu’est-ce que je suis en train de faire ?

Je me recule d’un coup, comme si je m’étais brûlée, le cœur battant si fort que j’ai du mal à respirer.

— Je… je bafouille. Pardon. Je ne voulais pas…

Dylan a l’air surpris, même s’il y a maintenant une pointe d’amusement dans ses yeux.

La panique m’envahit.

— Putain, Olivia va me tuer ! je lâche.

Avant qu’il puisse dire quoi que ce soit, je me retourne et je cours vers la porte. Je ne m’arrête pas avant d’être à mi-chemin à travers la pelouse, le cœur emballé, si vite que j’ai l’impression qu’il va exploser.

Parce que ce soir, je ne me suis pas seulement fait tromper.

J’ai aussi embrassé le frère de ma meilleure amie.