Chapitre 1 Est-ce qu'ils viennent de me trahir ?

Point de vue d’Emma

Je me tiens devant la maison de mon petit ami.

J’ai les mains enfoncées au fond des poches de mon sweat à capuche, alors que la nuit n’est même pas si froide. Mon cœur bat si fort que j’ai l’impression que toute la rue silencieuse peut l’entendre.

C’est une idée stupide.

Ou peut-être que c’est la chose la plus courageuse que j’aie jamais faite.

Je lève les yeux vers la maison familière, la lumière du porche diffusant une lueur douce dans l’obscurité. Mason a mentionné plus tôt cette semaine que ses parents étaient partis pour trois jours. Il l’a dit d’un ton détaché, alors qu’on sortait du lycée, comme si ça ne voulait rien dire.

Mais ça m’est resté dans la tête.

Trois jours seuls.

Trois jours où personne ne viendrait nous interrompre.

J’avale ma salive et baisse les yeux vers mon téléphone. Trois messages non lus de ma mère.

« Tu es bien arrivée chez Olivia ? »

« Ne te couche pas trop tard à force de réviser. »

« Dis à Olivia que je la salue. »

Une pointe de culpabilité se tord dans mon ventre.

Je leur ai menti. J’ai dit à mes parents que je dormais chez Olivia pour qu’on puisse réviser ensemble pour les examens de fin d’année. Ma mère n’a même pas hésité avant de dire oui. Elle me fait confiance. Elle m’a toujours fait confiance.

Et Olivia m’aurait couverte si je le lui avais demandé. Sauf qu’Olivia n’est même pas au courant, elle non plus.

Mes doigts se crispent autour de mon téléphone.

Ce mensonge en vaut la peine.

En tout cas, c’est ce que je me répète depuis une semaine.

Mason est frustré, ces derniers temps. Chaque fois qu’on commence à s’embrasser, l’atmosphère se tend quand je l’empêche d’aller plus loin. Au début, il était patient. Gentil, même. Mais dernièrement, sa patience commence à s’effriter.

La semaine dernière, il a soupiré et a dit : « Emma, ça fait presque un an qu’on sort ensemble. Tu attends quoi ? »

Je ne savais pas quoi répondre. Les autres ont l’air tellement à l’aise avec ça. Les filles au lycée parlent de leur première fois comme si c’était juste un vendredi soir de plus. Olivia plaisante sur les plans cul comme si ça ne comptait pas.

Pendant ce temps, j’ai l’impression d’être coincée dans le passé. Comme si c’était moi, la fille bizarre.

Mason n’est pas un mauvais gars. Il est drôle, charmant quand il en a envie, et quand il me sourit, ça me retourne le ventre dans le bon sens du terme.

C’est mon petit ami. Et les petits amis et les petites amies sont censés finir par faire ce genre de choses.

Alors ce soir, j’ai décidé d’arrêter de trop réfléchir.

Ce soir, j’ai décidé de le rendre heureux.

Je prends une grande inspiration et monte les marches du perron avant de pouvoir changer d’avis.

La porte est entrouverte. Ça me fait m’arrêter.

Pendant une seconde, je me demande si je ne me suis pas trompée de maison, mais non. C’est bien chez Mason. La peinture bleue familière sur la porte, la petite fissure dans la rambarde que son père dit toujours qu’il va réparer.

Peut-être qu’il a oublié de la fermer.

Je pousse la porte lentement et j’entre.

« Mason ? » j’appelle doucement, mais je n’obtiens pas de réponse.

La maison est plongée dans le noir, à part une faible lueur à l’étage.

Un petit sourire étire mes lèvres.

Parfait. S’il est dans sa chambre, cette surprise va marcher encore mieux que je ne l’avais prévu.

Mes baskets ne font presque aucun bruit tandis que je traverse le salon. Mon cœur se remet à s’emballer quand j’arrive aux escaliers. J’agrippe la rampe et je monte sans bruit, en imaginant l’expression sur son visage quand j’entrerai.

Surprise.

Peut-être qu’il rira et me prendra dans ses bras. Peut-être qu’il m’embrassera et me demandera ce que je fais là. Peut-être que ce soir, tout redeviendra enfin normal entre nous.

À mi-chemin dans le couloir, j’entends quelque chose.

Un bruit.

Je m’arrête.

Au début, c’est trop faible pour que je reconnaisse. Juste des sons étouffés venant de derrière la porte de la chambre de Mason. Puis je l’entends encore. Un gémissement grave, soufflé.

Mon estomac se noue et chute d’un coup.

Non.

Je reste plantée là, figée, à fixer la porte fermée comme si elle allait soudain s’expliquer toute seule. Peut-être que je me fais des idées. Peut-être qu’il regarde juste quelque chose sur son ordinateur.

Mais un autre bruit traverse la porte. Plus net, cette fois. Un autre gémissement, bien plus aigu.

Mes doigts se mettent à trembler. Lentement, je m’approche de la porte. Chaque pas est plus lourd que le précédent. Comme si mon corps savait déjà quelque chose que mon esprit refuse d’admettre.

La porte est entrouverte. Il suffit d’une légère pression pour révéler une scène qui arrête mon monde.

Mason est sur le lit, et il n’est pas seul.

La fille sous lui halète et remonte la couverture quand elle me voit plantée là. Mason tourne la tête, son expression passant de la surprise à l’agacement en moins d’une seconde.

— Emma ? lance-t-il sèchement. Qu’est-ce que tu fous ici ?

Ces mots me coupent le souffle.

— Qu’est-ce que je fous ici ? Ma voix sort, fine et tremblante. Qu’est-ce que toi tu fous ?

La fille se précipite hors du lit, attrape ses vêtements et passe devant moi en courant sans dire un mot.

Aucun de nous ne la regarde partir.

Toute mon attention est sur Mason.

Il passe une main dans ses cheveux comme si c’était l’interruption la plus pénible de sa soirée.

— Tu n’étais pas censée venir, marmonne-t-il.

Je le fixe.

— Je voulais te faire une surprise.

— Ouais, ben, dit-il d’un ton plat, mission accomplie.

Ma poitrine se serre.

— Tu me trompes, Mason.

Il lève les yeux au ciel.

— Oh mon Dieu, Emma, recommence pas.

— Recommence pas ? Ma voix se brise. Je viens de te surprendre avec une autre fille !

— Et alors ? réplique-t-il, agressif. Ça fait des mois que tu te comportes comme une nonne. Tu t’attendais à quoi ?

Ces mots frappent plus fort qu’une gifle.

— Je suis venue ce soir parce que j’étais prête, dis-je tout bas.

Il fronce les sourcils.

— J’ai menti à mes parents, je continue, la gorge en feu. Je leur ai dit que je dormais chez Olivia. Je suis venue parce que je voulais te surprendre. Je pensais… je pensais que si j’arrêtais enfin d’être aussi bizarre avec tout ça, on pourrait—

Je n’arrive pas à finir.

Mason me regarde une seconde.

Puis il éclate de rire. Le son brise quelque chose dans ma poitrine.

— Tu es sérieuse ? dit-il.

Mes mains se crispent en poings.

— Bien sûr que je suis sérieuse !

— Eh ben… j’imagine que j’ai sacrément merdé, hein ? Il secoue la tête comme si toute la situation était ridicule.

— Tu sais ce qu’il y a de plus drôle ? reprend-il. Tout ça n’était même pas censé durer aussi longtemps.

Mon cœur rate un battement.

— Qu’est-ce que tu veux dire ?

Il hausse les épaules.

— Olivia a plaisanté en disant qu’il te fallait un petit copain pour vivre « la vraie expérience du lycée » ou je ne sais quoi. C’est devenu un défi. Je me suis dit : pourquoi pas ?

La pièce se met à tourner.

— Un défi ? je murmure.

— Au début, c’était sans conséquence, continue-t-il, détaché. Et puis j’ai compris que tu étais plutôt utile.

Chaque mot tombe comme un coup de poing.

— Tu m’as aidé à valider genre trois matières, ajoute-t-il. Tous ces devoirs, ces projets, les réponses aux contrôles… Franchement, j’aurais probablement redoublé sans toi.

Je le fixe, en me rappelant chaque nuit passée à lui expliquer ses exercices. Chaque fois où je l’ai laissé copier pendant un test. Chaque fois où je croyais aider mon petit ami.

— Tu t’es servi de moi, dis-je.

— Détends-toi, ricane-t-il. C’est pas si grave.

— Pas si grave ?

Quelque chose en moi finit par céder.

— Va te faire foutre, Mason ! je hurle. J’espère que ta bite de merde arrêtera de marcher et que tu saigneras à chaque fois que tu essaieras de bander !

Je me retourne et je sors de la chambre avant qu’il puisse dire un mot de plus.

L’air froid de la nuit me claque au visage dès que je mets le pied dehors, devant chez lui. Je ne réalise même pas que je pleure avant de sentir le sel sur mes lèvres.