Chapitre 5 - Le trajet en voiture

"J'ai besoin que tu me dises ce qui se passe. Ne me cache rien." Cat jeta un coup d'œil à Trey et elle pouvait voir qu'il pesait ses options.

"Je suis plus forte que j'en ai l'air, et la seule façon pour moi de rester en sécurité est de tout savoir. Tu as eu ce que tu voulais. Je suis avec toi. Même si j'ai pensé à t'abandonner dans le parking de l'hôpital, je ne l'ai pas fait. Je ne promets pas de ne pas te laisser tomber plus tard, mais il est dans mon intérêt de rester avec toi pour l'instant, alors dis-moi tout, s'il te plaît." Cat le regarda à nouveau, et il étudiait son visage.

"D'accord, je vais tout te dire, mais j'ai besoin que tu restes avec moi. J'ai fait tout ça pour te garder en sécurité. Si tu promets de rester avec moi, je serai honnête avec toi." Cat pouvait sentir ses yeux sur elle pendant qu'elle conduisait. Elle décida qu'elle accepterait de rester avec lui pour l'instant, mais cela pourrait changer à l'avenir.

"Très bien, mais tu dois me promettre une chose de plus. Tu ne peux pas me toucher. Peu importe à quel point tu penses que c'est innocent. Tout type de contact me fait peur et me cause beaucoup de douleur." Cat parla doucement, espérant qu'il ne lui demanderait pas d'élaborer. Elle ne parlait de son passé à personne, surtout pas à quelqu'un qu'elle venait de rencontrer.

Trey pouvait voir que Cat ne voulait pas expliquer pourquoi elle n'aimait pas être touchée. Il connaissait quelques détails sur son enfance mais pas tous. Il décida d'accepter ses exigences pour l'instant. Il prévoyait de lui montrer un jour à quel point le contact pouvait être agréable.

"Je promets de ne pas te toucher. Comme je l'ai dit à l'hôpital, Leo a été libéré plus tôt. La détective Cummings ne t'a pas contactée parce qu'elle essayait de te protéger. Elle espérait que tu pourrais tourner la page, alors elle a continué à le surveiller après sa libération pour voir quels étaient ses plans. Leo est resté à Indianapolis pendant un moment, mais ensuite, elle a perdu sa trace. La détective Cummings a presque appelé à ce moment-là, mais elle ne savait pas où il se dirigeait et ne voulait pas t'alarmer si ce n'était pas nécessaire. Elle a commencé à contacter des commissariats dans tout le pays où elle savait qu'il avait des contacts, leur demandant de la prévenir s'ils le voyaient dans leurs régions. Elle nous a informés il y a quelques semaines que tu vivais à Sacramento et qu'il pourrait venir ici pour te retrouver."

Cat était furieuse que la détective Cummings ne l'ait pas contactée comme elle l'avait promis. Si elle l'avait prévenue, elle aurait été préparée et se serait cachée dès sa libération. Maintenant, elle se trouvait avec un détective qui venait de simuler un besoin de soins médicaux pour se retrouver seule avec elle.

"Qu'est-ce qui te fait penser que Leo est à Sacramento et que je suis en danger ?" demanda Cat.

"Mon équipe te surveille, ce qui a été assez facile car tu ne vas jamais nulle part à part au travail. Nous surveillons également le dark web, à la recherche de tout contact entre Leo et ses associés connus. Nous avons intercepté des informations qui semblaient suspectes. Elles nous ont alertés qu'il pourrait avoir trouvé ta localisation. Le message venait d'un associé de Leo qui vit à Carmichael. Il disait dans une discussion que la Chatte avait été localisée et qu'il y aurait une réunion. Comme tu te fais appeler Cat, nous avons conclu qu'ils parlaient de toi. C'est alors que nous avons commencé à élaborer un plan pour les prochaines étapes." Trey s'arrêta de parler, et Cat le regarda.

Il l'observait, et elle supposa que c'était pour jauger sa réaction en fonction de tout ce qu'il lui avait dit. Elle décida de ne pas commenter le fait qu'ils l'avaient suivie. Cat savait qu'elle n'était pas paranoïaque quand elle sentait quelqu'un la surveiller. Elle était néanmoins inquiète. Qui d'autre aurait pu la suivre ? Elle se sentait un peu mieux en sachant qu'elle n'était plus dans l'ignorance de ce qui se passait.

"À qui était l'idée de te faire venir à l'hôpital comme patient ?"

"C'était mon idée. J'ai insisté pour avoir une chambre privée parce que je n'étais pas sûr que tu serais mon infirmière assignée. J'ai pensé qu'il serait plus facile de sortir en douce pour te trouver si je n'avais pas de colocataire. Le détective Cummings a dit que tu étais indépendante et têtue, donc la seule façon de te garder en sécurité serait peut-être de te prendre par surprise. Cependant, il n'a pas fallu beaucoup d'efforts pour te faire partir. Je ne m'attendais pas à ce que tu sois si disposée à venir avec moi." Trey semblait confus.

Cat était également confuse. Elle ne comprenait pas pourquoi elle avait été si encline à monter dans une voiture avec un inconnu et à se rendre dans une destination inconnue. Elle essaya rapidement de trouver une réponse à ce qu'il avait dit.

"Une chose que tu apprendras sur moi, c'est que je fais tout pour me protéger. C'est pourquoi je n'ai aucun problème à partir en courant. Tu m'as presque fait faire une crise de panique à chaque fois que tu me touchais, alors souviens-toi de garder tes mains pour toi, et tout ira bien. Le détective Cummings t'a-t-elle dit ce que Leo a fait ?" demanda-t-elle.

Cat retint son souffle. Elle devait savoir ce qu'il savait. Est-ce que son équipe connaissait tous les détails horribles ? Le détective Cummings avait promis que si jamais on en arrivait là, elle ne dirait aux gens que ce qu'il était crucial de savoir. Elle pouvait voir que Trey hésitait à répondre. Cat sentait son cœur battre dans sa poitrine pendant qu'elle essayait de décider s'il valait mieux qu'il sache ou non.

"Elle nous a dit que ta mère est morte quand tu étais jeune, que Leo t'a abusée pendant des années, et qu'au tribunal, il a crié qu'il se vengerait. Elle a dit que tout détail supplémentaire devait venir de toi. Nous avons accès à tes dossiers et aux documents du tribunal de l'Indiana, mais je ne les ai pas consultés. Je voulais respecter ta vie privée et te donner une chance de me dire ce que tu pensais que je devais savoir quand tu serais prête." répondit Trey honnêtement. Il observait son visage pour voir quelle serait sa réaction.

Cat relâcha le souffle qu'elle retenait. Au moins, le détective Cummings avait tenu cette promesse. Elle l'entendit dire qu'il n'avait pas regardé ses dossiers parce qu'il voulait qu'elle lui raconte tout elle-même, mais cela n'arriverait jamais.

"Tu n'as pas regardé les dossiers ? Qu'est-ce qui te fait penser que je te dirai un jour les détails ?" Elle le regarda, interrogative.

Cat n'avait jamais raconté à personne tout ce qui concernait son passé. Même le détective Cummings ne connaissait pas tous les détails. Elle ne comprenait pas ce qui faisait que Trey pensait qu'il était différent. Il la regardait dans les yeux, et elle devait détourner le regard. Il la faisait se sentir bizarre à nouveau. Cat aimait être en contrôle, et en ce moment, elle n'avait l'impression de contrôler rien du tout, surtout pas l'effet qu'il avait sur elle.

« Non, je ne les ai pas regardés et je ne le ferai pas. Je veux que tu me fasses confiance pour que tu te sentes à l'aise de me raconter toi-même. Lire tous les détails qui t'ont menée là où tu étais avant que je te rencontre ne me semblait pas être une bonne façon de gagner ta confiance. » Cat risqua un autre coup d'œil rapide vers lui. Elle ressentait une attirance pour Trey, ce qu'elle n'était pas prête à admettre. Elle savait qu'elle devrait l'abandonner et disparaître, mais quelque chose en elle voulait rester.

« Alors, quel est le plan maintenant ? Je suppose qu'on ne va pas traverser le pays en voiture. » Cat se sentait submergée par tout et voulait sortir de la voiture. Trey était si grand que dans sa petite voiture, ils étaient si proches qu'elle pouvait sentir la chaleur de son corps, et cela la déstabilisait.

« Nous devons aller à un hôtel où nous pourrons rester jusqu'à ce qu'un plan soit en place pour attraper Leo. Un des patients que tu as admis ce soir est l'un de ses associés, donc je savais qu'ils se préparaient peut-être à agir contre toi. » Cat savait immédiatement de quel patient il parlait.

« Jack Davis, je savais en regardant dans ses yeux qu'il était maléfique. Les gens peuvent afficher un sourire et mentir avec leur bouche, mais les yeux révèlent la vérité. » Elle parlait doucement. Les yeux ne lui mentaient jamais.

« Tu es très perspicace. Peut-être que tu aurais dû entrer dans les forces de l'ordre. » Cat entendit de l'admiration dans sa voix. C'était nouveau pour elle. La plupart des gens la traitaient comme une folle quand elle parlait ainsi.

« Disons simplement que quand on a vu sa part de monstres, il est facile d'identifier ceux qui se déguisent en agneaux. Pourquoi es-tu ici pour me protéger ? Ce n'est pas la procédure habituelle de mettre une seule personne à l'abri qui peut ou non être en danger. Que se passe-t-il d'autre que tu ne m'as pas dit ? » Cat vit Trey la regarder bouche bée. Elle savait qu'il devait y avoir plus que sa sécurité en jeu. Elle doutait que la police de Sacramento puisse se permettre de mettre en place toute une équipe pour protéger une femme insignifiante.

« Qu'est-ce qui te fait penser que nous n'irions pas à ces extrêmes pour aider une seule personne ? » demanda Trey prudemment.

« Ta réponse ne fait que confirmer pour moi qu'il se passe autre chose. J'ai besoin que tu me dises la vérité, sinon je ne serai pas disposée à suivre ce plan. Je suis peut-être petite, mais je suis capable de me débrouiller toute seule. » Cat se mettait à nouveau en colère. Elle devait savoir pourquoi ils prenaient de telles mesures. Elle n'était pas la demoiselle en détresse naïve qui resterait assise à laisser le beau détective la protéger. Cat savait qu'il devait y avoir une autre raison pour laquelle ils s'intéressaient autant à Leo.

"La vérité, c'est que lorsque nous avons entendu des rumeurs à propos de Leo et toi, cela nous a menés à un possible réseau de pédophiles. Je suis ici pour te protéger, mais nous espérons aussi attirer Leo et le faire nous conduire aux chefs du réseau." Elle pouvait sentir qu'il l'observait, et Cat soupçonnait qu'il pensait qu'elle serait contrariée que tout ne tourne pas autour d'elle.

"Merci de m'avoir dit la vérité. Je suis plus que prête à faire partie de quelque chose qui retirerait plusieurs prédateurs des rues." Cat se sentait mieux en sachant qu'elle pouvait aider à empêcher les enfants de traverser la terreur qu'elle avait vécue. Cependant, cela signifiait aussi qu'elle ne pouvait pas laisser Trey et se cacher seule. Si elle le faisait, elle mettrait des enfants en danger. Même si elle préférait être seule, son désir de protéger ces enfants était plus fort que la peur qu'elle avait d'être seule avec Trey.

"Tu avais prévu de prendre ma voiture depuis le début, ou tu as laissé un véhicule à l'hôpital ?" demanda-t-elle.

"Non, on m'a déposé. Je voulais prendre ta voiture pour que ça ait l'air que tu étais juste partie. Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour planifier, donc à part les vêtements que je porte et un peu d'argent, je n'ai rien d'autre." répondit Trey. Peut-être aurait-il dû préparer quelque chose, mais s'assurer que Cat était en sécurité était tout ce à quoi il pouvait penser.

"Tu sais, en provoquant toi-même une réaction allergique, tu as pris le risque que quelque chose tourne mal. Et si ça avait été si grave que tu arrêtes de respirer, et qu'on ne puisse pas inverser la situation ? Tu as pris un risque avec ta vie. S'il te plaît, ne fais plus jamais ça." Cat le regarda avec inquiétude. Trey ne pouvait pas lui dire qu'il était un lion-garou, et la réaction allergique n'était guère plus qu'une irritation mineure qui ne durait que quelques minutes.

"C'était la première chose à laquelle j'ai pensé pour me faire admettre, et je promets de ne plus le refaire. De plus, puisque je suis honnête, je dois te dire que c'était mon idée de t'emmener. Mon équipe voulait attendre et continuer à surveiller pour voir si quelqu'un faisait un mouvement sur toi. Je ne voulais pas prendre le risque de te mettre en danger. C'est pourquoi je n'ai pas eu le temps de me préparer. J'avais peur que mon équipe essaie de m'arrêter, alors j'ai dû te rejoindre avant eux."

Cat le regarda et pouvait voir qu'il guettait sa réaction. Elle ne savait pas quoi ressentir à propos de ce qu'il avait dit. D'une part, cela la préoccupait qu'il ait agi contre son équipe, et d'autre part, elle était contente qu'il ait mis sa sécurité au-dessus de tout. Malheureusement, c'était la chose la plus gentille que quelqu'un ait jamais faite pour elle. Elle se tourna de nouveau vers la route avant de parler.

"Merci de penser à moi. Je préfère courir et me cacher plutôt que de laisser quelqu'un s'approcher assez près pour me toucher." dit-elle doucement.

"De rien, et tant que je suis avec toi, je promets que personne n'aura la chance de poser ses mains sur toi." Les mots de Trey réchauffèrent légèrement son cœur. Elle savait qu'il ne comprenait pas combien cette simple déclaration signifiait pour elle. Cat ne voulait pas qu'il pense qu'elle commençait à se sentir à l'aise avec lui, car cela ne pouvait que mener à des ennuis, alors elle resta silencieuse.

Trey sourit pour lui-même alors qu'ils continuaient sur l'autoroute. Il pouvait dire qu'il commençait à percer ce mur qu'elle avait érigé autour d'elle. Il avait l'intention de démolir ce mur jusqu'à ce que Cat accepte d'être à lui.