Chapitre 2 - Nouvelle admission

En regardant par la fenêtre de la chambre du patient, Cat pouvait voir le centre-ville de Sacramento au loin, illuminé dans la nuit noire. Elle était épuisée au-delà des mots, mais elle savait qu'elle aurait du mal à dormir même si elle pouvait s'allonger. Les cauchemars ne la laissaient jamais dormir longtemps.

Cat soupira en pensant à sa mère. Elle était décédée il y a plus de dix-huit ans, mais la douleur intérieure la rendait toujours aussi vulnérable. C'était la dernière fois qu'elle s'était sentie vivante. Sa vie depuis la mort de sa mère n'avait été que douleur et chagrin. Cela changerait-il un jour ?

Cat avait l'impression qu'elle pouvait disparaître et que personne ne s'en soucierait, à part les infirmières qui devraient s'occuper de ses patients. La tristesse l'envahissait comme un rideau, et elle savait qu'elle devait se ressaisir. Elle refusait d'être vulnérable ou de montrer des émotions au travail. Cela ferait penser aux autres qu'elle était faible. La seule chose que Cat ne voulait pas que les gens pensent d'elle, c'est qu'elle ne pouvait pas s'occuper d'elle-même. Si seulement ils savaient. Elle s'occupait d'elle-même depuis longtemps.

"Cat, les urgences veulent que tu descendes pour obtenir le rapport." La voix d'Amanda résonna dans son vocera, semblant bien éveillée, ce qui fit lever les yeux au ciel à Cat. Elle ne comprendrait jamais comment quelqu'un pouvait être aussi enjoué à deux heures du matin.

Elle se demanda brièvement pourquoi elle recevait sa troisième admission de la nuit alors que certaines des autres infirmières n'en avaient reçu qu'une seule. Cat pensait que certaines des infirmières responsables lui assignaient exprès des admissions supplémentaires pour la faire réagir. Ce qu'elles ne réalisaient pas, c'est qu'elle s'en fichait. Leur mesquinerie n'avait aucun effet sur elle.

Une des infirmières avait dit une fois que Cat pourrait avoir la bouche pleine de merde et qu'elle ne l'ouvrirait toujours pas pour la cracher. L'infirmière ne l'avait dit qu'une seule fois parce que Cat avait clairement fait comprendre qu'elle parlerait quand elle aurait quelque chose à dire.

Elle avait cette capacité étrange de faire pleurer les gens sans dire grand-chose. C'était facile quand on observait les gens et qu'on apprenait à connaître leurs faiblesses. Les gens n'aimaient pas quand on exposait la partie d'eux-mêmes qu'ils pensaient avoir cachée. La plupart de ses collègues préféraient éviter Cat plutôt que d'essayer de faire de petites conversations, ce qui lui convenait parfaitement.

Elle jeta un coup d'œil à son reflet dans le miroir de la chambre du patient qu'elle préparait. Cat pensait qu'on pourrait la décrire comme moyenne avec ses cinq pieds, sa peau pâle, ses yeux bleu clair et ses longs cheveux noirs. Elle était menue, mais elle ne pensait pas qu'il y avait quelque chose de remarquable dans ses traits.

Elle prit une profonde inspiration en redressant son haut de blouse bleu marine avant de sortir de la chambre. Cat espérait que cette nouvelle admission serait facile. Elle n'avait pas l'énergie pour quelque chose de trop compliqué.

Alors qu'elle marchait dans le couloir silencieux, Cat commença à envisager un changement de carrière. Elle avait besoin de faire quelque chose où elle sentirait qu'elle faisait une différence. Elle voulait utiliser son passé pour aider les autres à surmonter une douleur qu'elle comprenait trop bien. C'est la raison pour laquelle elle était devenue infirmière, après tout. Elle avait besoin d'un but.

En s'approchant du poste de soins, Amanda vint à sa rencontre en sautillant, souriante. Elle mesurait 1m73, avait de longs cheveux blonds, des yeux bleu vif et des courbes partout. Elle ne laissait jamais la mauvaise humeur apparente de Cat la décourager. Tandis que Cat essayait de ne pas laisser le bavardage constant et irritant d'Amanda lui taper sur les nerfs.

"Comment peux-tu avoir autant d'énergie à cette heure de la nuit ?" Le sourire d'Amanda s'agrandit, et Cat laissa son agacement transparaître en la fusillant du regard.

"Oh, calme-toi. Je souris parce que Millie a dit que ton nouveau patient est vraiment canon. Il est jeune et n'est admis que pour une observation de 24 heures à cause d'une réaction allergique. Appelle-la pour obtenir le rapport." Amanda était pratiquement en train de sautiller sur la pointe des pieds, faisant balancer sa queue de cheval blonde d'avant en arrière. Cat n'aimait pas quand les autres infirmières se comportaient de manière si peu professionnelle. Cet homme était un patient, pas quelqu'un avec qui flirter.

"Es-tu sûre de ne pas vouloir faire l'admission ? Tu sembles plutôt impatiente. Pourquoi est-ce que c'est moi qui le reçois, d'ailleurs ?" Amanda regarda Cat avec une moue.

"J'aimerais bien le prendre en charge, mais je suis l'infirmière-chef, donc je ne peux pas. Tu t'occupes de lui parce qu'ils demandent une chambre privée, et tu es la seule à en avoir une de disponible."

Cat voulait dire qu'elle ne savait pas qu'ils prenaient des demandes pour des chambres privées, mais à la place, elle se mordit la langue. Aussi agaçante qu'Amanda puisse être, elle ne la dérangeait pas car elle respectait les limites de Cat et était juste en tant qu'infirmière-chef. Elle pensa que c'était probablement mieux pour le patient d'avoir une chambre privée de toute façon. Il n'était pas nécessaire de réveiller un patient endormi pendant qu'elle essayait de faire l'admission.

Cat appela Millie aux urgences pour obtenir le rapport. Le nom du patient était Trey Galloway. Il avait eu une réaction allergique au kiwi après avoir mangé une salade de fruits sans se rendre compte qu'elle en contenait. Son ami l'avait amené, et on lui avait administré de l'épinéphrine à son arrivée. Il avait des difficultés à respirer, mais cela s'était amélioré. Il était admis pour une observation de 24 heures parce que sa saturation en oxygène avait chuté plusieurs fois. Il avait 28 ans, mesurait 2,03 mètres et pesait 111 kilos. Il recevait actuellement une perfusion de solution saline et était sous deux litres d'oxygène. En plus de l'épinéphrine, on lui avait également donné du Benadryl et de la prednisone aux urgences. Millie dit qu'ils l'amèneraient dans environ trente minutes.

Cat retourna dans la chambre du patient pour finir de la préparer, s'assurant que l'oxygène en chambre fonctionnait et qu'elle avait un pied à perfusion disponible. Elle prit la machine pour vérifier ses signes vitaux et les fournitures dont elle aurait besoin pour compléter son évaluation. Une fois qu'elle eut tout préparé, elle sortit dans le couloir.

Elle vit Millie, qui était un peu plus grande que Cat avec des cheveux châtain clair et des traits maigres; elle était avec une autre infirmière que Cat ne reconnaissait pas. Elles poussaient Trey dans un fauteuil roulant le long du couloir vers sa chambre. Amanda suivait de près, et Cat secoua la tête en les regardant car ils avaient l'air ridicules.

À mesure qu'ils approchaient, Trey semblait dormir. Quelque chose dans sa façon de respirer et la tension de ses yeux fit penser à Cat qu'il faisait semblant. Elle trouva cela étrange mais ne dit rien.

Même endormi, Cat pouvait dire qu'il était beau. Il avait des cheveux blonds ondulés et courts et un teint légèrement hâlé. Millie poussa le fauteuil roulant à côté du lit, verrouilla les roues avant de tapoter Trey sur l'épaule pour le réveiller afin qu'il puisse se transférer.

Quand Trey ouvrit lentement les yeux, Cat faillit pousser un cri de surprise. Ses yeux étaient de la plus belle nuance de noisette qu'elle ait jamais vue. Il la regarda droit dans les yeux avec une telle intensité qu'elle eut l'impression qu'il pouvait voir à travers elle. Elle voulut sortir de la chambre pour échapper à son regard perçant.

Cat avala plusieurs fois pour essayer de calmer son cœur qui battait la chamade. Lorsque Trey se leva pour se mettre au lit, il était un géant d'homme et la faisait se sentir comme une enfant. Elle faillit rire en pensant à quel point ils devaient avoir l'air ridicules côte à côte.

Le regard de Trey ne quitta jamais le visage de Cat, mais elle ne pouvait pas se résoudre à le regarder à nouveau dans les yeux. Il y avait quelque chose là qui l'appelait, mais cela la terrifiait trop pour y prêter attention. Tandis que Trey continuait de la regarder, Cat sentit la chaleur monter en elle. La façon dont il la fixait semblait intime. Aucun patient ne lui avait jamais causé ce genre de réaction, et cela la terrifiait.

Cat relia l'oxygène de Trey et détacha sa pompe à perfusion du fauteuil roulant pour la fixer au pied. Elle faillit oublier que les autres infirmières étaient dans la chambre jusqu'à ce qu'elle les regarde. Elles semblaient essayer de trouver une raison de rester. Cat les fusilla du regard, et elles sortirent toutes les trois à contrecœur sans dire un mot.

Elle garda les yeux fixés sur la porte, essayant toujours de calmer ses nerfs. Elle refusait de s'embarrasser en ayant l'air d'une idiote en essayant de faire son travail. Cat se convainquit qu'elle devait simplement terminer cette admission rapidement et sortir de la chambre.